看到父親的不解，葉清秋解釋道：“爹，你還不知道吧，竹山的慘案，蠻人只能算是幫兇，真正的殺人兇手其實(shí)是廉丹！”
　　竹山是漢中郡的一個小縣，人口不多，不足萬人，葉清秋的表姐夏若妍一家就住在竹山。
　　當(dāng)初京師軍剛進(jìn)益州的時候，有蠻軍流竄到竹山一帶燒殺搶掠，廉丹得知消息后，立刻派人前往竹山剿滅蠻軍。
　　這一仗打下來，蠻軍是被京師軍打跑了，但竹山縣的百姓卻死了三千余人，幾乎整個縣城的人都被斬盡殺絕了，其中便包括夏若妍的一家。
　　當(dāng)時夏若妍恰巧不在竹山，而是在外公家的竹溪，她才算是僥幸逃過一劫。
　　按照京師軍的說法，竹山縣的百姓都是被蠻軍所屠殺，而實(shí)際的情況是，被殺的百姓大多都是死在京師軍的手里。
　　京師軍切下被殺百姓的人頭，將其充當(dāng)成蠻軍的人頭，拿去領(lǐng)功、領(lǐng)賞。夏若妍是聽聞噩耗，趕回到竹山，才知曉的這些事。
　　其實(shí)這種事，在廉丹麾下的軍隊(duì)中實(shí)在是屢見不鮮。廉丹的軍隊(duì)，無論在哪打仗，當(dāng)?shù)氐陌傩找欢〞庋辍?br/>　　視人命如草芥，以濫殺無辜來充當(dāng)軍功，這在廉丹部隊(duì)中幾乎已成為慣例。
　　百姓們畏懼廉丹到了什么程度？人們特意為廉丹做了一首打油詩。――
　　寧逢赤眉，不逢太師；太師尚可，更始?xì)⑽摇?br/>　　赤眉是指赤眉軍，這是一支因吃不飽飯才揭竿而起的農(nóng)民起義軍，它是走到哪搶到哪，所過之地，如同蝗蟲過境一般。
　　太師則是指當(dāng)朝的太師王匡，他是王莽的第六子，為人殘暴，無論到哪，都是豪取搶奪，奸淫擄掠，無惡不作。
　　更始自然就是指廉丹這位更始將軍。王匡就夠殘暴的了，但就殘暴程度而言，王匡在廉丹面前都屬小巫見大巫。
　　通過這首打油詩也能看出廉丹平日里的為人如何。
　　葉清秋把事情的經(jīng)過仔細(xì)講述了一遍。大廳里靜得鴉雀無聲，誰都沒有立刻說出話來。
　　像劉秀、龍淵，以前和廉丹根本沒有接觸過，只聽說此人生性殘暴，但具體殘暴到什么地步，他們也不清楚?，F(xiàn)在聽聞葉清秋的話，二人的心頭都生出絲絲的寒意。
　　三千多百姓啊，被廉丹的手下說殺就殺了？
　　夏若妍抬起頭來，環(huán)視在場的眾人，說道：“廉丹是殺害我爹娘、殺害我兄弟姐妹的兇手，難道我不該找他報仇嗎？”
　　“……”大廳里靜得鴉雀無聲，也不知過了多久，葉闐深吸口氣，看向葉清秋，問道：“清秋，若妍是何時來的郡城？刺殺廉丹的事，你也參與了？”
　　沒等葉清秋回話，夏若妍搶先說道：“姨丈，我早就來了郡城，不過清秋并不知道我在郡城，我也沒來找過她，刺殺廉丹之事，和清秋無關(guān)?！?br/>　　說著話，她轉(zhuǎn)頭看向劉秀三人，說道：“你們要抓刺客，就抓我好了，不要因?yàn)槲业年P(guān)系，連累到姨丈一家！”
　　劉秀暗暗苦笑，刺客逃進(jìn)了葉府，葉家本就脫不開干系了，現(xiàn)在倒好，刺客還是葉家的親戚，如果說兩者之間毫無瓜葛，無論換成誰都不會相信。
　　這個道理，劉秀明白，葉闐自然也明白。后者打了個冷顫，急忙走到劉秀近前，急聲說道：“文叔，萬萬不能把若妍交給官府??！”
　　夏若妍一人伏誅是小，連累到葉家的滿門是大?。?br/>　　不能說葉闐自私，貪生怕死，身為家主，他理應(yīng)要為全家人的性命負(fù)責(zé)。這件事牽扯的可不是一兩條人命，而是葉家滿門的一兩百口人命！
　　劉秀眨了眨眼睛，心思快速轉(zhuǎn)動著，過了片刻，他面色一正，向葉闐拱手說道：“表小姐到訪葉家，是葉家的私事，與刺客無關(guān)。”
　　說著話，他轉(zhuǎn)頭看向龍淵和蓋延，問道：“忠伯、巨卿，你倆認(rèn)為呢？”
　　龍淵和蓋延與劉秀對視片刻，異口同聲地說道：“沒錯！我們是追丟了刺客，恰巧路過葉家，厚著臉皮進(jìn)來討碗茶水，解解渴，順便歇歇腳！”
　　劉秀向他二人笑了笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“歇得差不多了，我們也該走了?！闭f著話，他向葉闐拱手施禮，說道：“葉公，我等還有要務(wù)在身，先告辭了！”
　　葉闐感動的緊緊握住劉秀的手，聲音顫抖地說道：“文叔對葉家有大恩?。　?br/>　　劉秀說道：“葉公言重了?！闭f著話，他又看向夏若妍，正色說道：“表小姐的心情，我能理解，但做事情，還需三思而行，量力而為，否則的話，害人害己，悔之晚矣?！?br/>　　好在這次追捕夏若妍的是他和龍淵、蓋延三人，如果換成是廉丹的手下，她慌不擇路地逃進(jìn)葉府，葉家上下還焉有命在？
　　夏若妍自然也很清楚，自己的舉動給葉家?guī)矶啻蟮奈C(jī)和兇險。她低垂著頭，向劉秀福身一禮。