????1940年的冬天，一陣又一陣寒流頻頻侵襲著北大西洋、挪威海域以及歐洲大部，海面和陸地上的氣溫均低得出奇，自然界的變化像是在兩個怒發(fā)沖冠的拳手頭上各澆了一大桶涼水，而雙方的動作在這個冬天也確實收斂了許多。

????在不列顛之戰(zhàn)中遭到痛擊之后，所向無敵的德隊終究沒能攜橫掃法國之余威一步越過宿敵家門口的護城河，元氣大傷的德國空軍盡管仍以夜間空襲的方式轟炸倫敦等大城市，但規(guī)模和戰(zhàn)略意義已經(jīng)大不如前了。

????總體處于守勢的盟軍一方，贏得不列顛之戰(zhàn)的勝利讓他們獲得了寶貴的喘息之機，英國本土遭到直接侵略的可能性大大降低了，而從美國換來的50艘舊式驅(qū)逐艦也大大增加了他們的海上護航能力，自那次由德國水面艦艇和潛艇部隊聯(lián)手掀起的海上襲擊戰(zhàn)之后，最近數(shù)月寒冷的北大西洋總算沉寂了許多，盡管每個月葬身大海的船只仍多達十余萬噸，但大批的軍事物資仍舊源曰斷的從美洲運抵英國本土，可怕饑荒的預演被勇敢的英國水手擊得粉碎！

????圣誕節(jié)前后，英國空軍似乎得知了“俾斯麥”號重新返回位于漢堡的造船廠進行最后裝配的消息，他們的轟炸機兩次嘗試對這艘重型戰(zhàn)列艦進行轟炸，但都被德軍戰(zhàn)斗機和嚴密的地面防空體系挫敗。在柏林度過戰(zhàn)爭的第二個圣誕節(jié)之后，張海諾便動身返回艦隊，而“俾斯麥”號也于新年的第一個星期四經(jīng)由基爾運河返回波羅地海。

????好消息一個接著一個。經(jīng)過半年多的精心整修之后，升級完善了動力系統(tǒng)的“沙恩霍斯特”號也重新歸隊，身體復原的齊里格依舊擔任艦長，1600多名艦員中也有超過三分之二是原先的老兵，數(shù)百名新兵則在他們的帶領下進行著正規(guī)而緊張的操練；10月份突入北大西洋的“舍爾海軍上將”號裝甲艦在經(jīng)歷了65天的海上征途后帶著擊沉敵船12.9萬噸的戰(zhàn)績進抵法國地布雷斯特港，它和駐扎在圣納澤爾的“格拉夫.施佩海軍上將”號以及“格奈森瑙”號已經(jīng)完全稱得上是德國海軍的第二支主力艦隊！

????此外，即將加入戰(zhàn)團的還有新建的重型航母“彼得.施特拉塞”號和德意志級裝甲艦“呂佐夫”號，前者是在舾裝工程日夜趕工的情況下接近完工，經(jīng)過雷德爾和張海諾的一再力爭，預備配屬給該航母地艦載機部隊也已處于緊鑼密鼓的整編訓練階段；后者則是在挪威戰(zhàn)役中進攻卑爾根的行動中嚴重受損。經(jīng)過8個月漫長的維修之后才得以重新入役，因禍得福的是這艘戰(zhàn)艦得以在大修期間更換了新地柴油發(fā)動機和雷達火控系統(tǒng)，航速和火力精度的提升有助于大幅提高它的作戰(zhàn)能力。

????春天尚未到來，德國海軍就已通過一系列的整備行動擴充實力為下一階段的戰(zhàn)斗作準備，而這個冬天對于他們的敵手英國海軍而言同樣是一個重要的修整期。根據(jù)情報人員從英國傳回的消息，英國海軍多艘主力艦已經(jīng)在這個冬天裝配上了性能與德國海軍相差不多地type型雷達，其中最值得關注的是完成第二次現(xiàn)代化大改裝后重新?lián)闻炾犉炫灥摹耙聋惿着酢碧柡腿碌膯讨挝迨兰墤?zhàn)列艦首艦“喬治五世”號。前者經(jīng)過整整三年地大規(guī)模改裝后已經(jīng)從一艘一戰(zhàn)時期的超無畏艦升格成為適應現(xiàn)代化海戰(zhàn)的強大戰(zhàn)艦，后者剛剛在圣誕節(jié)前后完工服役，雖然噸位上較俾斯麥號少5000噸，但在綜合性能上卻沒有被拉下太多，其10門14英寸45倍徑艦炮的強大火力配置、29.2節(jié)的最高航速和type279型艦載雷達發(fā)輔助。在完全形成戰(zhàn)斗力后必然成為英國海軍對抗俾斯麥號地首選！

????除了回歸地“伊麗莎白女王”號和新入役的“喬治五世”號，英國海軍還在這個冬季假日重新調(diào)整了艦隊部署。奇襲塔蘭托地勝利讓意大利海軍在今后很長一段時間都難以重振雄心，這讓英國人可以從容的將他們h艦隊和地中海艦隊的部分兵力抽調(diào)來加強本土艦隊，從而繼續(xù)保持對德國海軍的優(yōu)勢。在春天來臨之前，這支擁有“伊麗莎白女王”號、“馬來亞”號、“羅德尼”號、“喬治五世”號、“胡德”號和“反擊”號的強大艦隊依然保持著他們傳統(tǒng)的戰(zhàn)略態(tài)勢---以主力艦只緊鎖北海出口，防止德國艦隊突入北大西洋，在英吉利海峽則以岸炮、水雷和潛艇進行封鎖。

????英國，倫敦。聯(lián)合作戰(zhàn)司令部。

????“根據(jù)我們剛剛獲得的情報，結(jié)合我們此前多次軍事會議上討論得出的結(jié)果，我個人認為俾斯麥號在春夏交替時嘗試突破北海封鎖的可能性很大，掌握著整個挪威水道是德國海軍的一個很大優(yōu)勢！”