????看到有留在甲板上做日光浴的人。往常在午飯過后，沒有值班任務(wù)的船員或是回到船艙小憩，或是在過道通風(fēng)處納涼，遼闊的海洋很容易讓人暫時(shí)忘記歐洲的烽煙，然而自從清晨德國偵察機(jī)出現(xiàn)的那一刻起，不安的情緒在這些主要來自英系國家的船員心中的迅速蔓延。

????德國人雖然是英國船員們有意避諱的字眼，但他們確是這片海域最恐怖的存在物。

????浩浩蕩蕩的船隊(duì)中，只有那些擁有專門各種武備的軍艦才能安撫人們心中的畏懼。那艘擁有大口徑艦炮和厚重裝甲的戰(zhàn)列艦往常在船員們看來對于威懾潛艇并無多大作用，可當(dāng)他們第一眼看到德國偵察機(jī)出現(xiàn)在這遠(yuǎn)離大陸的地方時(shí)，拉米利斯頓時(shí)成為他們最值得依賴的守護(hù)神。

????浩瀚的海面上，浪濤在人們不經(jīng)意間從風(fēng)那里獲得了更大的力量。整齊有序的船列中悄然彌漫著躁動(dòng)的情緒，身姿笨拙的“海象”不斷起起降降，更加增添了人們心中的焦慮。

????“”號是一艘由舊式貨輪改造的水上飛機(jī)母艦，船體構(gòu)造和當(dāng)年下水時(shí)并沒有多大的變化，只是在部貨艙位置改造出一個(gè)倉式的大機(jī)庫，邊上配備了用來吊起水上飛機(jī)的大型起重機(jī)。和它那灰色老舊的船體相比，在甲板和機(jī)庫忙碌的水手們身上潔白地制服格外刺眼，低矮簡陋的船橋上。一位頗具紳士氣質(zhì)的海軍少校靜靜看著自己的下屬們往一架“海象”上加掛深水炸彈——由于自3以來德國大型水面艦艇未曾踏入大西洋海域，德國海軍為數(shù)不多的遠(yuǎn)程水上轟炸機(jī)雖然也屢有斬獲，但對英國大型船隊(duì)威脅最大的仍然是臭名昭著的德國潛艇部隊(duì)?？紤]到海象式飛機(jī)的技術(shù)特性，用來執(zhí)行反潛巡邏任務(wù)或許是對這種性能遠(yuǎn)跟不上主流的軍用飛機(jī)最好地處理方式。

????“長官，炸彈裝好了！”

????敝開的機(jī)庫里，身材魁梧的士官高高舉起自己的右手，示意身邊這架海象式已經(jīng)完成裝彈。只是身為英國皇家海軍裝備數(shù)量最多地水上飛機(jī)，它們不但在速度和航程上差強(qiáng)人意，載彈量也非常有限。在載4人和加滿燃料的情況下。海象式通常只能掛40045斤的炸彈，而進(jìn)行小幅改裝的反潛型則可在機(jī)翼根部掛載兩枚各270克重地深水炸彈，同時(shí)載員減少至三人，由機(jī)槍手兼任投彈手。

????習(xí)慣性歪戴著軍帽的少校側(cè)過頭看了一眼旗艦“拉米利斯”號。那艘充滿氣勢的戰(zhàn)列艦并沒有因?yàn)榈聡炾?duì)的迫近而出現(xiàn)異常，從他這個(gè)位置可以看到艦尾兩座主炮塔上蒙住炮口地炮衣已被摘去，甲板上白衣水兵來來往往，舉手投足之間沒有一丁點(diǎn)兒慌亂。反觀自己這邊。也許是先前歸航的飛行員透露了些什么，也許早已在德國偵察機(jī)、頻繁起降的海象和深水炸彈之間猜出了一些聯(lián)系，水手們拘謹(jǐn)?shù)貏?dòng)作讓人不難看出他們是多么地緊張。不過這也難怪，在這艘數(shù)月前臨時(shí)改裝地水上飛機(jī)母艦上。大多數(shù)水兵都是從其他部隊(duì)調(diào)派的，在來號之前他們許多人也只服役了很短時(shí)間——沒有幾個(gè)見識(shí)過真正地大陣勢。

????深水炸彈裝載好之后，三名身穿夾克的機(jī)組人員依次登上飛機(jī)。水兵們隨即將彈射飛機(jī)用的滑軌重新轉(zhuǎn)向舷側(cè)。好朋友之間像往常一樣揮手送別。但許多人已經(jīng)注意到先前有一架海象遲遲沒有返航。海上飛行常常會(huì)因?yàn)槊院交蛘邫C(jī)械故障之類的原因而耽誤些時(shí)間，可早上冒然來訪的德國偵察機(jī)已經(jīng)明確告訴這些水兵。至少一艘德國戰(zhàn)艦正在附近活動(dòng)，德國海軍水面艦艇一而再的加強(qiáng)自己的防空能力對英國海軍來說早已不是什么秘密，尤其是英國皇家空軍和皇家海軍航空部隊(duì)聯(lián)手出擊德國主力艦隊(duì)一戰(zhàn)之后，新的神話已經(jīng)悄然誕生了。

????在沉重的咳嗽聲中，海象式的螺旋槳飛快的轉(zhuǎn)動(dòng)起來，從出氣口位置排出的青煙轉(zhuǎn)瞬間便被海風(fēng)吹散，得到上級命令之后，水兵們迫不及待的將掛載炸彈的水上飛機(jī)彈射出去，有多少期望被寄托其上看來只有上帝才會(huì)知道。

????少校轉(zhuǎn)過頭看著飛機(jī)飛走的方向，迎面而來的海風(fēng)頑皮的挑動(dòng)了他的帽子，這個(gè)微小的細(xì)節(jié)讓少校眉宇間流露出一種莫名的擔(dān)憂。

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????作為艦載水上偵察機(jī)，ar6有著輕便靈活和航速快等優(yōu)點(diǎn)，但它畢竟是作為非戰(zhàn)斗類軍用飛機(jī)設(shè)計(jì)的。在大西洋北部海域，由三架ar6構(gòu)筑的空中攔截網(wǎng)如此單薄，在糾纏了將近半個(gè)小時(shí)之后，它們還是讓一架英軍海象式水上飛機(jī)成功迫近德國艦隊(duì)。在德艦防空炮火將這架英國偵察機(jī)驅(qū)走之前，飛

????下了兩枚炸彈，盡管偏離了目標(biāo)，但高高揚(yáng)起的水浪德國人敲響了戰(zhàn)斗警報(bào)。

????對于這兩天來所發(fā)生的一切，張海諾沒有一絲一毫的意外。從離開本土的那一天起，他就做好了這樣的心理準(zhǔn)備：既然要給英國人的大西洋航線帶來些麻煩，就應(yīng)該選擇在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候展現(xiàn)自己的實(shí)力，加深英國政府、軍隊(duì)和人民的恐慌，破壞英國人賴以生存的海上供應(yīng)線，進(jìn)而迫使英國政府放棄抵抗——以任何形勢退出戰(zhàn)爭都是德國樂意接受的。

????小小的插曲不能改變這位意志堅(jiān)定的指揮官的既定計(jì)劃，艦隊(duì)的防空火炮很快平息下來，新的命令也由“格奈森瑙號”以燈光信號的形式發(fā)出：

????艦隊(duì)增速至25節(jié)，各艦做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備！

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????“確定是一艘沙恩霍斯特級戰(zhàn)列艦和一艘希佩爾海軍上將級重巡洋艦？”

????英國戰(zhàn)列艦“拉米利斯”號地艦橋上。老將懷特此前的憂慮已經(jīng)被深深的驚訝所取代，多年的從軍經(jīng)歷以及對海戰(zhàn)的研究，讓他對以“拉米利斯”號這樣一艘老戰(zhàn)艦對抗德國新銳戰(zhàn)列艦持悲觀態(tài)度。早在戰(zhàn)爭爆發(fā)以前，英國海軍情報(bào)部門在想方設(shè)法搞清德國大型艦艇的真實(shí)性能，排水量超過3噸的沙恩霍斯特級自然成為他們關(guān)注的重點(diǎn)。盡管德國海軍在情報(bào)和反情報(bào)方面的工作非常嚴(yán)密，英國人最終還是獲得了一些有用地信息，而沙恩霍斯特級所裝備的sk11英寸艦炮的性能著實(shí)讓他們大吃一驚:英國海軍技術(shù)部門的評估顯示這種三聯(lián)裝艦炮完全可以憑借其出色地射程和射速彌補(bǔ)口徑上的不足，加上德國長期以來在穿甲彈性能上的技術(shù)優(yōu)勢，這種艦炮的破甲能力甚至不亞于英國戰(zhàn)列艦上地15英寸炮。在開戰(zhàn)以后。這些技術(shù)評估資料被下發(fā)到了大多數(shù)英國艦長手里——“納爾遜”號在和沙恩霍斯特姊妹艦的交戰(zhàn)中被擊沉對此是最好的證明。

????參謀官回答說：“魯本少校派出了最好的飛行員，他們出錯(cuò)地可能性應(yīng)該比較??！”

????卡爾.魯本就是水上飛機(jī)母艦“”號的指揮官，他的父親曾經(jīng)也是皇家海軍地一員，并在光榮地日德蘭大海戰(zhàn)中隨同“不屈”號一起沉入海底。作為英雄地后代。正值壯年的魯本憑借自己認(rèn)真嚴(yán)謹(jǐn)?shù)貞B(tài)度獲得了同僚們的認(rèn)可，不過他手下的飛行員給大家的印象似乎就不那么好了——眾所周知，皇家空軍和皇家海軍擁有英國最好的飛行員，而皇家海軍的飛行精英都集中在航母艦載機(jī)部隊(duì)。配屬給護(hù)航艦隊(duì)的則往往次之。人們習(xí)慣說“飛行王牌通常不大西洋上飛行”說的也就是這個(gè)道理。