????當(dāng)又一艘艦艇在敦刻爾克港外觸雷的消息傳來(lái)時(shí)，無(wú)形的灰色頓時(shí)籠罩在不列顛上空。不論是負(fù)責(zé)執(zhí)行發(fā)電機(jī)行動(dòng)的波特倫.拉姆齊中將還是坐鎮(zhèn)倫敦的丘吉爾等人，無(wú)不對(duì)這一情況感到萬(wàn)分驚訝——直到之前一天黃昏，進(jìn)出敦刻爾克的船只所受的威脅還只是來(lái)自于空中。但就破壞力而言，水雷無(wú)疑比一般的航空炸彈更具威脅！
????聯(lián)想起之前那個(gè)夜晚在敦刻爾克上演的空襲鬧劇，經(jīng)驗(yàn)豐富的海軍指揮官們不難將其與港外突然出現(xiàn)的水雷聯(lián)系起來(lái)。德國(guó)海軍能夠利用飛機(jī)空布水雷早已不是什么秘密，泰晤士河口外至今還漂浮著數(shù)量不明的水雷，隨時(shí)隨刻威脅著進(jìn)出英國(guó)心臟的軍艦和商船，而在戰(zhàn)爭(zhēng)的頭幾個(gè)月，由英國(guó)皇家海軍岸防司令部派出的轟炸機(jī)也在德國(guó)近岸進(jìn)行過(guò)空布水雷的行動(dòng)，同樣擊沉擊傷多艘德國(guó)艦船。
????掃雷？即便是英國(guó)這樣的老牌海軍強(qiáng)國(guó)，擁有大批各種掃雷艇和輔助艦船，也一直無(wú)法在掃雷技術(shù)上取得質(zhì)的突破。自水雷被發(fā)明以來(lái)，掃雷的效率和安全保障始終無(wú)法跟上水雷的發(fā)展腳步，為了清掃英國(guó)人在家門口布下的水雷，從事掃雷的德國(guó)海軍人員的傷亡竟高40%，海軍掃雷艇部隊(duì)的損失率也不比德國(guó)人好多少……
????“難以置信，真難以置信！德國(guó)人竟然正好搶在我們開始發(fā)電機(jī)行動(dòng)之前在敦刻爾克布設(shè)水雷陣，這難免讓人產(chǎn)生一些不太好揣測(cè)！”
????在與唐寧街僅一街之隔的地下指揮所內(nèi)。英國(guó)聯(lián)合作戰(zhàn)司令部連夜召開緊急會(huì)議以商討發(fā)電機(jī)行動(dòng)所面臨地大問(wèn)題。對(duì)于那些令人棘手的水雷，帝國(guó)總參謀長(zhǎng)兼本土防衛(wèi)部隊(duì)司令威廉.埃德蒙男爵用他那嚴(yán)厲的目光在會(huì)議室里掃視一圈，他的言下之意非常清楚——德國(guó)人很有可能是獲取了有關(guān)發(fā)電機(jī)行動(dòng)的情報(bào)進(jìn)而臨時(shí)采取行動(dòng)的。
????在座將領(lǐng)自然對(duì)自己的品行心里有數(shù)，但別人的情況就很難說(shuō)了，也許自己身邊就坐著德國(guó)有史以來(lái)最出色地大間諜呢？聯(lián)想起英隊(duì)自戰(zhàn)爭(zhēng)開始以來(lái)所遭遇地種種挫折，這種揣測(cè)并不是無(wú)端而為。雖然還沒有到召開審判大會(huì)地時(shí)候，但會(huì)議室里的氣氛已經(jīng)非常沉重了！
????這時(shí)候，從會(huì)議一開始就眉頭緊縮的丘吉爾卻站起來(lái)緩和道：“在弄清楚具體情況之前。我們還是不要妄加揣測(cè)的好！究竟是巧合還是有意而為。德國(guó)人布雷的規(guī)模有多大。是否有德國(guó)潛艇在敦刻爾克附近活動(dòng)，這些都要盡快查明！諸位，我們?nèi)缃衩鎸?duì)的并不是上一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期德皇領(lǐng)導(dǎo)下的守舊地德國(guó)統(tǒng)帥部，我們的敵人前所未有的狡猾，并且掌握有許多新戰(zhàn)術(shù)和新武器，他們的陸軍和海軍在戰(zhàn)場(chǎng)上的表現(xiàn)表現(xiàn)都大大超過(guò)了我們的預(yù)期！這場(chǎng)仗將是大英帝國(guó)百年來(lái)所面臨的最大挑戰(zhàn)，我們必須團(tuán)結(jié)一致、全力以赴。而不是互相猜忌！”
????冰凍的氣氛有所緩和，將領(lǐng)們地話也多了起來(lái)。對(duì)于德國(guó)海軍地水雷戰(zhàn)術(shù)，在海軍服役多年并長(zhǎng)期負(fù)責(zé)泰晤士河口防務(wù)的羅克少將是最有發(fā)言權(quán)的一個(gè)，他起身說(shuō)道：“根據(jù)我地了解，利用飛機(jī)空布水雷最大的優(yōu)點(diǎn)就是速度快，最大的缺點(diǎn)則是水雷難以均勻部署！也就是說(shuō)，如果這次德國(guó)人真的在短時(shí)間內(nèi)空布了大量水雷，我們完全有可能在這樣的水雷陣中找到供船只安全行駛的通道。或者以最小的代價(jià)在最短的時(shí)間內(nèi)強(qiáng)行開辟一條！如果這次是德國(guó)潛艇布下的水雷。那我們就更不足位為懼了，因?yàn)橐凰覞撏е荒軘y帶不超過(guò)30枚水雷，而德國(guó)短時(shí)間內(nèi)將大批潛艇派到英吉利海峽來(lái)！”
????羅克少將的發(fā)言得到了積極的相應(yīng)。一陣議論之后，皇家空軍轟炸機(jī)航空兵司令、空軍中將查爾斯.波特爾說(shuō)道：
????“諸位，情況也許并不像我們想象的那樣嚴(yán)重，但我們依然得抓緊時(shí)間！我擔(dān)心天亮之后德國(guó)空軍就會(huì)大舉出動(dòng)，這樣我們的撤退行動(dòng)將遭遇更大的阻礙，不出意外的話，德國(guó)人今晚還會(huì)繼續(xù)布雷，對(duì)于這一點(diǎn)我們同樣應(yīng)該做好心理準(zhǔn)備！”
????英國(guó)空軍總參謀長(zhǎng)、54歲的西里爾.路易斯.諾頓.紐沃爾男爵緊接態(tài)道：“天亮之后，皇家空軍戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)將竭盡全力保障海上撤退行動(dòng)！當(dāng)本土面臨敵人入侵之時(shí)，我們不會(huì)再有任何的保留，皇家空軍的勇士們將讓德國(guó)人嘗到來(lái)自不列顛的鐵拳的滋味！”
????或許是皇家空軍在法國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上表現(xiàn)欠佳且損失慘重的關(guān)系，或許對(duì)德國(guó)人的梅塞施密特戰(zhàn)機(jī)感到深深的畏懼，在場(chǎng)的許多將領(lǐng)對(duì)紐沃爾和皇家空軍明顯信心不足，但在如此生死攸關(guān)的局面下，
????敢于直言心中的悲觀，許多人倒是對(duì)羅克少將關(guān)于水言論很感興趣。
????會(huì)議正在進(jìn)行當(dāng)中，臨危受命接替本土艦隊(duì)一職的約翰.科洛寧.托維男爵匆匆趕來(lái)，這位新艦隊(duì)司令幾天前剛剛率領(lǐng)“胡德”號(hào)等幾艘主力艦進(jìn)駐英格蘭南部第一軍港樸茨茅斯，而在發(fā)電機(jī)行動(dòng)中，本土艦隊(duì)的任務(wù)就是阻止德國(guó)海軍的水面戰(zhàn)艦干擾英軍的海上撤退，并在必要時(shí)以艦炮支援敦刻爾克的守軍。
????一進(jìn)門，托維男爵便大聲宣布道：
????“諸位，一支由6艘驅(qū)逐艦、17艘掃雷艇和43艘武裝駁船組成的特別清障艦隊(duì)已經(jīng)從樸茨茅斯啟航奔赴敦刻爾克前線，我們將竭力在明天之前從德國(guó)人的水雷陣中開辟一條安全的進(jìn)出通道！此外，我們的主力艦隊(duì)也隨時(shí)待命出擊！”
????托維男爵帶來(lái)地消息確實(shí)鼓舞人心，會(huì)議室內(nèi)的氣氛也再度得到提升。武裝駁船對(duì)于清掃水雷有多大的幫助。這里多數(shù)將領(lǐng)們并不清楚，但他們相信只要英國(guó)皇家海軍拿出納爾遜時(shí)代那種大無(wú)畏的犧牲精神來(lái)，沒有什么困難是不能解決的。
????在敲定如何應(yīng)對(duì)“水雷危機(jī)”之后，眾人又繼而商量了另外一些問(wèn)題，除了空軍戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)將全力出動(dòng)以確保撤退順利進(jìn)行之外，查爾斯波特爾中將派遣轟炸機(jī)對(duì)荷蘭、比利時(shí)以及德國(guó)北部的港口進(jìn)行有限轟炸以轉(zhuǎn)移德軍注意力的提議也得到了多數(shù)人的贊同，只可惜皇家空軍地轟炸機(jī)部隊(duì)在法國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上損失頗多，他們眼下只能充分利用留守本土以及近期從法國(guó)撤回地部分轟炸機(jī)。曾成功指揮“漢普頓”型轟炸機(jī)攜帶水雷對(duì)德國(guó)海岸實(shí)施空中布雷地阿瑟.哈里斯少將被任命為這次轟炸行動(dòng)的直接指揮官。
????天漸漸亮了。
????敦刻爾克港遙遙在望。但從多弗爾和其他英格蘭港口駛來(lái)的英國(guó)艦船卻難以繼續(xù)前進(jìn)。這里的海面上已經(jīng)很難看到夜晚觸雷沉沒的船只留下的殘骸。但遠(yuǎn)處海面上時(shí)而隱沒于波浪之間、時(shí)而微微露出“觸角”的漂雷卻足以令強(qiáng)大如戰(zhàn)列艦地艦船望而冉，何況沒有人知道海面之下還有多少炕到的錨雷和德國(guó)海軍的殺手锏——磁性水雷存在。
????英國(guó)船長(zhǎng)和他們的船員雖然焦急，但也并非無(wú)可期待，在那片水雷出沒的危險(xiǎn)海域，勇敢的“清道夫”們——配備有專業(yè)掃雷器具的掃雷艇，正在小心翼翼的向著敦刻爾克前進(jìn)。具有現(xiàn)代意義地水雷出現(xiàn)已有近百年時(shí)間，但掃雷地技術(shù)卻依然停留在相對(duì)原始的階段。勇敢的水兵們通過(guò)目測(cè)或者艇上地聲納設(shè)備搜尋那些半潛或者完全潛伏于水下的水雷。漂雷是相對(duì)容易排除的一種，在發(fā)現(xiàn)之后只需要利用槍炮引爆即可，對(duì)付那些距離海面尚有若干距離的錨雷則需要使用特制的繩索切割器，在切斷系留水雷的繩索后再將浮上水面的水雷引爆，而德國(guó)人在戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)方才投入使用的磁性水雷擁有相對(duì)先進(jìn)的技術(shù)，以往傳統(tǒng)的掃雷器具對(duì)于這些沉于海底的水雷很難起到作用。艦艇在船廠建造時(shí)要經(jīng)過(guò)一個(gè)很長(zhǎng)的時(shí)間。在這一段時(shí)間內(nèi)，構(gòu)成船體的鋼板和其他鐵塊會(huì)因經(jīng)常的敲擊而被地球的磁場(chǎng)逐漸磁化，從而帶上磁性。艦艇下水后。就會(huì)成為一個(gè)浮動(dòng)的大磁體。當(dāng)艦船駛?cè)氩荚O(shè)有磁性水雷的水域時(shí)。磁性水雷上的磁針受到艦船磁場(chǎng)的作用而發(fā)生轉(zhuǎn)動(dòng)，接通起爆電路，水雷就會(huì)按事先的方式爆炸。