????近黃昏，在位于蘇格蘭西北方三百多海里的海面上，正以三列縱隊(duì)向西北方行進(jìn)，居于艦隊(duì)中列的三艘，體積遠(yuǎn)較其他艦艇龐大，健碩的軀體配上強(qiáng)悍的火力，外加那一根根粗大煙中所噴出的滾滾濃煙，這陣勢(shì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去殺氣騰騰。

????“布朗將軍到！”

????順著人們的目光看去，剛剛登上英國(guó)本土艦隊(duì)臨時(shí)旗艦“厭戰(zhàn)”號(hào)的是一位身材敦實(shí)、年紀(jì)約在五十上下的英國(guó)海軍將官，盡管海面上此時(shí)光線不佳，但他的軍服依然給人一種雪一樣白的感覺(jué)。只見(jiàn)他面色嚴(yán)肅、眉頭緊鎖的快步走上艦橋，和等候在那里的帕豪斯爵士以及“厭戰(zhàn)”號(hào)艦長(zhǎng)布里奇上校、先期登艦的“馬來(lái)亞”號(hào)艦長(zhǎng)拜爾德上校一一握手。

????“有德國(guó)人的新消息？”布朗準(zhǔn)將迫不及待的開(kāi)口問(wèn)。

????帕豪斯伸手?jǐn)堖^(guò)布朗的肩膀，“當(dāng)然，我之所以請(qǐng)諸位登艦，正是想商議此事！來(lái)，大家都到會(huì)議室去吧！”

????布朗兩眼頓時(shí)放光，他緊隨著眾人一同走進(jìn)這艘伊麗莎白女王級(jí)戰(zhàn)列艦的艙室之內(nèi)。矗立在附近的水兵們無(wú)不將期待的目光投向這群高級(jí)軍官，如今有許多關(guān)于德國(guó)艦隊(duì)的說(shuō)法在艦上流傳，但不管那些德國(guó)戰(zhàn)列艦是否真的遭到重創(chuàng)，每一個(gè)心懷國(guó)家的英軍將士都迫切的希望將它們一一擊沉。

????“厭戰(zhàn)”號(hào)上的軍官會(huì)議室，并不具備此前長(zhǎng)期擔(dān)任本土艦隊(duì)旗艦的“伊麗莎白女王”號(hào)和“胡德”號(hào)那樣高檔地陳設(shè)，事實(shí)上。除了平時(shí)一些演習(xí)。它很少被用來(lái)充當(dāng)艦隊(duì)旗艦，這并不是因?yàn)樗鼑嵨换蛘邞?zhàn)斗力上有所缺失，在皇家海軍中。“伊麗莎白女王”號(hào)和“胡德”號(hào)在精神象征以及政治意義方面都較其他主力艦來(lái)得大。然而，由于英國(guó)政府此前對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)地估計(jì)失誤，戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)“伊麗莎白女王”號(hào)仍在船塢進(jìn)行大規(guī)模現(xiàn)代化改裝，“胡德”號(hào)則是在巡航途中為德國(guó)空軍投下的炸彈所傷，返回港口修復(fù)的同時(shí)也順帶進(jìn)行防空強(qiáng)化，皇家海軍地兩位“精神領(lǐng)袖”均未能趕上這場(chǎng)非常重要的戰(zhàn)事。至于新一代的新型主力艦喬治五世級(jí)，最早也要到1940年底.=.

????英國(guó)海軍的指揮官們此時(shí)也顧不上那么多了，他們一一在長(zhǎng)會(huì)議桌旁入座，勤務(wù)兵很快端來(lái)了熱咖啡，在裊裊白煙和香濃的咖啡味道中，艦隊(duì)司令帕豪斯爵士開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的說(shuō)道：

????“根據(jù)海軍部最新得到地消息，德國(guó)艦隊(duì)正趕往格陵蘭島西南海域和油船會(huì)合，并準(zhǔn)備在那里進(jìn)行海上補(bǔ)給和緊急維修！不論德國(guó)人意圖繼續(xù)在大西洋活動(dòng)還是伺機(jī)返回北海。海軍司令部都要求我們找到它們并給予其致命一擊！”

????“太好了！”布朗準(zhǔn)將有些急不可耐的表態(tài)到：“這次定要讓它們有來(lái)無(wú)回！”

????“就算德國(guó)人真的給沙恩霍斯特級(jí)裝上了15英寸重炮，+我們也無(wú)所畏懼！”

????拜爾德上校以同樣積極的口吻說(shuō)道，他目前指揮著伊麗莎白女王級(jí)戰(zhàn)列艦之一的“馬來(lái)亞”號(hào)，這級(jí)戰(zhàn)艦是上一次大戰(zhàn)時(shí)期火力最強(qiáng)大、裝甲最厚實(shí)以及航速最快的超級(jí)戰(zhàn)列艦。其8380毫米主炮的配置即在這次戰(zhàn)爭(zhēng)中依然處于領(lǐng)先位置，其堅(jiān)實(shí)的防御能夠令它在對(duì)抗德國(guó)新式戰(zhàn)列艦時(shí)仍不落下風(fēng)。只是在服役20多年后，其航速已不像當(dāng)年那樣銳利，這一點(diǎn)在后輩們面前尤為明顯。

????“德國(guó)人地15英寸重炮也是我們這次會(huì)議的重要議題之斯爵士示意副手掀開(kāi)身后黑板上的蒙布，那上面畫(huà)著兩艘大型戰(zhàn)艦的線圖，粗看上去兩者輪廓幾乎一樣，但主炮塔卻有明顯地不同。

????“根據(jù)聲望號(hào)和兩艘德國(guó)戰(zhàn)列艦交火的情形以及空軍地偵察報(bào)告，其中一艘沙恩霍斯特級(jí)已經(jīng)裝備了6門(mén)15寸炮，另一艘仍是原有的英寸炮！專家們對(duì)德國(guó)人的這一改造進(jìn)行了細(xì)致的分析，結(jié)果……”帕豪斯看看眾人，略微停頓了一會(huì)兒，然后接著說(shuō)：“德國(guó)人的大膽嘗試顯然得到了回報(bào)，那艘沙恩霍斯特級(jí)在航速未見(jiàn)減弱的情況下大幅度提升了火力，所幸的是，空軍之前炸中的，正是這艘改裝15英戰(zhàn)列艦！最樂(lè)觀的估計(jì)，它已經(jīng)喪失了部分戰(zhàn)斗力，也許是大部分！”

????“但也許只是傷了它的皮毛！”布里奇上校在一旁冷不丁的插話道，這位艦長(zhǎng)和拜爾德同期畢業(yè)于英國(guó)最好的海軍院校，此后一直官運(yùn)亨通，不到50歲就成了英國(guó)皇家海軍主力艦的指揮官，當(dāng)然一成就憑借的不僅僅是運(yùn)氣和人脈，他出色的才干和嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真的態(tài)度同樣在皇家海軍聞名。

????面對(duì)眾人略帶不滿的質(zhì)疑，布里奇平靜的說(shuō)：“抱歉掃了大家的興，但我確實(shí)無(wú)法將信任寄托在空軍身上。我這不是在抨擊空軍飛行員們，但從幾千米高空辨認(rèn)一艘戰(zhàn)艦的傷勢(shì)并不容易，也許，一枚近失彈就能讓那些小伙子們覺(jué)得自己的目標(biāo)大勢(shì)已去！”

????“上校，你說(shuō)的固然沒(méi)錯(cuò)！我們的確應(yīng)該做好最壞的打算！”帕豪斯爵士大方的表示了理解，他說(shuō)道：“假若我們真的在海面上和德國(guó)艦隊(duì)正面遭遇，我們?cè)诨鹆蛿?shù)量上占優(yōu)，但德國(guó)人的航速則要比我們快得多！我想除了胡德號(hào)，目前皇家海軍沒(méi)有那艘戰(zhàn)艦?zāi)軌蛟诟鱾€(gè)方面和德國(guó)人的沙恩霍斯特級(jí)匹敵！”

????“那總不見(jiàn)得等著胡德號(hào)從船廠趕來(lái)吧！”有人不冷不熱的反問(wèn)說(shuō)。

????“當(dāng)然不

????們得想辦法不讓德國(guó)人再次從我們眼皮底下溜掉！”手移下另一塊黑板，“因此一旦找到德國(guó)艦隊(duì)，我準(zhǔn)備將三艘戰(zhàn)列艦安排在艦隊(duì)后側(cè)。而讓反擊號(hào)率領(lǐng)眾多巡洋艦和驅(qū)逐艦從兩翼包抄。不惜代價(jià)牽制住它們，并盡可能用魚(yú)雷即傷它們。如果天氣允許的話，航母和艦載機(jī)也應(yīng)參加進(jìn)來(lái)。只是根據(jù)氣象官的預(yù)測(cè)，這種情況在未來(lái)兩天不大可能出現(xiàn)！”

????布里奇接過(guò)話來(lái)說(shuō)道：“我想天氣遭到對(duì)于雙方地影響是均等地，這也意味著德國(guó)人無(wú)法使用他們的格拉夫.齊柏林號(hào)！我們最大的優(yōu)勢(shì)，就是在本土附近海域作戰(zhàn)，而且艦艇數(shù)量占據(jù)絕對(duì)上風(fēng)！”

????—

????“對(duì)！”帕豪斯爵士起身說(shuō)道：“大致地戰(zhàn)術(shù)安排就是這樣，大家有異議的話可以提出來(lái)！”

????眾人沉默了半晌。爾后布朗準(zhǔn)將謹(jǐn)慎的問(wèn)：“情報(bào)部門(mén)的消息可靠嗎？”

????帕豪斯爵士想了想，“這是截獲德國(guó)基地和補(bǔ)給船之間無(wú)線電通訊所得到的消息，應(yīng)該可靠！”

????布朗點(diǎn)點(diǎn)頭，算是接受了這個(gè)回答。

????“一旦戰(zhàn)斗開(kāi)始，布朗準(zhǔn)將，你的戰(zhàn)列艦沖在最前頭！”下達(dá)指示之后，帕豪斯緊接著解釋說(shuō)：“羅德尼號(hào)雖然航速最慢，但它地火力和裝甲卻是我們艦隊(duì)中最強(qiáng)的。由它來(lái)吸引德國(guó)艦隊(duì)火力再好不過(guò)了！一旦德國(guó)人進(jìn)入射程，拜爾德上校，你的戰(zhàn)列艦從左側(cè)沖出，我的旗艦從右側(cè)沖出。阿特勞爾會(huì)率領(lǐng)反擊號(hào)和巡洋艦隊(duì)進(jìn)行側(cè)應(yīng)！各位請(qǐng)記住，我們中任何一艘被德國(guó)戰(zhàn)艦擊傷并不糟糕。但某一艘德國(guó)戰(zhàn)艦為我們所擊傷的話，它就只有死路一條了！”

????“是！”

????“是！”

????艦長(zhǎng)們隨聲附和到。

????“這場(chǎng)戰(zhàn)斗的規(guī)模雖然不及日德蘭大海戰(zhàn)，意義卻是同樣重要的。我們必須一戰(zhàn)……”帕豪斯爵士猛的一拍桌子，道：“令德國(guó)人放棄對(duì)海權(quán)地妄想！”

????因?yàn)闀r(shí)間緊迫，帕豪斯爵士甚至沒(méi)有留艦長(zhǎng)們多喝一杯咖啡，不一會(huì)兒，布朗準(zhǔn)將、拜爾德上校和幾位巡洋艦指揮官便各自搭乘交通艇返回座艦。下午5時(shí)20，“厭戰(zhàn)”號(hào)上升起了全速前進(jìn)的信號(hào)旗，整個(gè)艦隊(duì)氣勢(shì)洶洶的朝格陵蘭島撲去。

????夜幕降臨之時(shí)，海面上依舊風(fēng)雨大作，英國(guó)人無(wú)法派遣偵察機(jī)作大范圍空中搜索，只好派出巡洋艦和驅(qū)逐艦形成盡可能寬的搜索橫隊(duì)，但隨著整個(gè)英國(guó)大艦隊(duì)轉(zhuǎn)向西北方，搜索隊(duì)形地末梢和蘇格蘭北部沿海之間的距離越來(lái)越大，最終形成了一個(gè)足以容德國(guó)艦隊(duì)穿過(guò)地縫隙。