五月十二，應(yīng)天保衛(wèi)戰(zhàn)第五天，紅巾軍主力距應(yīng)天城三百二十里。
　　短短五天內(nèi)，雨花臺十二次易手。
　　包括也先在內(nèi)的三萬元軍和韓二狗率領(lǐng)的兩萬紅巾軍伏尸于此，用血肉之軀硬生生擋住了五天的瘋狂進攻。
　　最終被孛羅帖木兒親領(lǐng)十萬元軍強行攻下，唐勝宗帶著三百殘軍撤回城內(nèi)。
　　二十萬元軍的數(shù)量實在是太過于龐大，短短幾天內(nèi)，應(yīng)天的外圍防線就被盡數(shù)突破，其余的一萬多個紅巾軍士兵退守內(nèi)城，進退維谷。
　　“呂帥……”
　　一席涼酒涼菜擺在了檀木桌面上，卻沒有人動筷。
　　張士信的嘴唇有些微顫，神情遺憾地看著城外的元軍。
　　十七萬大軍已經(jīng)將內(nèi)城圍了個水泄不通，一萬紅巾軍分散在十三個城門，顯得有些勢單力薄。
　　“俺二哥來信了，說是已經(jīng)把分散在皖南的幾路人馬都攏好了，現(xiàn)在扔了所有輜重，正在全速往這兒邊趕?！?br/>　　“兩三百里的路程啊，怕是來不及了……”
　　呂珍微微地點了點頭，小聲而堅定地說道。
　　“俺跟著咱公爺好幾年了，仗也打了不少，一定要俺說啊，還是那句話?！?br/>　　“怕死，當(dāng)初就不起桿子投紅巾嘍！”
　　張士信狠狠地咬了咬牙，站起身說道：“俺親自去求父老鄉(xiāng)親們。這應(yīng)天，是大家的應(yīng)天啊……”
　　……
　　大街上，雨花臺丟失，元軍占領(lǐng)的消息傳開，蕭索的氣氛變得濃重起來。
　　原先繁華的秦淮河畔變得冷冷清清，只有偶爾才會傳出幾聲哀婉的清唱。
　　“勇當(dāng)紅巾，保家衛(wèi)……衛(wèi)國……”
　　“走過路過不要錯過，抗擊元軍，戰(zhàn)后入鄉(xiāng)中功德榜?！?br/>　　縣衙和府衙的差役已經(jīng)在大街小巷吆喝了幾天，此時也變得有氣無力起來。
　　“俺們一連在這里招募了幾天，報名的人數(shù)連這幾張紙都沒填滿……干啥子哦？！”
　　“哎，俺聽說蘇北那里安生，這幾年修生養(yǎng)息的不錯，實在不行……咱干脆就去那里避避風(fēng)頭算了，反正韃子到時候也追不到那么遠?！?br/>　　“可公爺待俺們這些小吏恩重如山，就這樣撒腿跑了……俺心里怪過意不去的?！?br/>　　“罷了罷了，事到如今，走一步算一步吧?！?br/>　　“哎哎！張督軍來了，小點聲！”
　　幾個小吏抬頭望去，張士信身穿素服，握著個鐵喇叭，神情肅穆地騎著馬走到了大街上。
　　“應(yīng)天城的父老鄉(xiāng)親們，俺是張士誠的四弟，張士信！”
　　一千個衙役散布在他的四周，將他的聲音擴散出去。
　　“沒啥好瞞著大家的，俺清清楚楚地告訴你們，元軍，偽朝的兵，現(xiàn)在就在城下虎視眈眈地看著俺們?！?br/>　　“咱是粗笨人，不識得啥子氣節(jié)大義。但咱知道，是個人，就要活出個人樣來！”
　　“如今，俺們就想帶著大家伙活出個人樣?？身^子不愿意啊，從前的日子大家有沒有忘記？！韃子是不給俺們活路，不讓俺們當(dāng)人??！”
　　靠著喇叭和人力，張士信的聲音傳得很遠。
　　不少躲在家中，從前被朝廷欺負過的百姓心中巨顫，大為動容。