過(guò)了幾日，李逸云便走海路來(lái)到天子腳下，果然比陸路要快。按照母親的叮囑，他去尋找哥哥李逸風(fēng)。李逸云是軍機(jī)大臣曹振鏞的門(mén)生，住在曹府附近。
李逸云和楊小七二人一路打聽(tīng)，找到了哥哥李逸風(fēng)的住宅，日頭已經(jīng)落山。李逸風(fēng)住著一個(gè)小院，環(huán)境倒是清幽。李逸風(fēng)比李逸云大八歲，容貌氣質(zhì)大為不同。李逸云不通詩(shī)詞文章，卻長(zhǎng)著一副書(shū)生模樣。李逸風(fēng)精通詩(shī)詞歌賦，卻長(zhǎng)得虎背熊腰。兄弟二人三四年未見(jiàn)，此刻重逢，卻也平平淡淡。
李逸風(fēng)如同招呼遠(yuǎn)方客人，道：“賢弟遠(yuǎn)道而來(lái)，辛苦了，先用飯。為兄事務(wù)繁忙，無(wú)暇照顧你。一切都自便吧。”
李逸云早已習(xí)慣了李逸風(fēng)的做派，也不覺(jué)得詫異，道：“哥哥忙自己的，不用管我們?！?br/> 李逸風(fēng)讓一個(gè)老管家張羅著吃飯，又打掃了兩間房，便回自己書(shū)房看書(shū)了。
李逸云也不客氣，狼吞虎咽，然后跟著老管家來(lái)到臥室。他在海上漂泊許久，竟然很快睡著了。
次日醒來(lái)，李逸云見(jiàn)李逸風(fēng)已經(jīng)出門(mén)了。他和楊小七閑來(lái)無(wú)事，出門(mén)閑逛，見(jiàn)不遠(yuǎn)處有個(gè)茶館，似乎有人先生在說(shuō)書(shū)，便進(jìn)去，挑了個(gè)靠窗的位置喝茶聽(tīng)書(shū)。那說(shuō)書(shū)先生說(shuō)的是宋朝包青天的故事，眾人聽(tīng)得津津有味。
說(shuō)到精彩處，先生一拍醒目，道：“預(yù)知后事如何，請(qǐng)聽(tīng)下回分解。”
李逸云對(duì)楊小七道：“不知道曹大人是個(gè)什么樣的官兒?！?br/> 楊小七笑道：“反正是個(gè)大官?！?br/> 這時(shí)，鄰座一書(shū)生模樣的人靠過(guò)來(lái)，朝李逸云拱手道：“兄臺(tái)是嶺南人吧？想打聽(tīng)哪個(gè)曹大人？”
李逸云連忙抱拳還禮，道：“小弟李飛，草字逸云，廣州人，敢問(wèn)兄臺(tái)……”
那書(shū)生三十來(lái)歲，自報(bào)家門(mén)：“愚兄龔自珍，草字璱人，杭州人，見(jiàn)兄臺(tái)氣度不凡，有意結(jié)交，請(qǐng)你喝杯茶，不知肯賞臉?lè)?？?br/> 李逸云笑道：“求之不得啊?！?br/> 龔自珍便湊了過(guò)來(lái)，要了一壺綠茶，一碟花生一碟瓜子，慢慢聊了起來(lái)。他自述在嘉慶二十三年中舉，現(xiàn)在國(guó)史館任校對(duì)一職，在京城待了許久，當(dāng)?shù)仫L(fēng)土人情名人軼事莫不了解一二。
李逸云道：“我初來(lái)京城，總是聽(tīng)到曹振鏞曹大人的名字，想了解他老人家的生平。”
龔自珍笑道：“原來(lái)是打聽(tīng)官場(chǎng)不倒翁曹大人。京師之文武百官，莫不以曹振鏞為當(dāng)官的楷模，研究他的發(fā)家之際、為官之道。莫非你也想當(dāng)官？你是想考科舉，還是捐個(gè)出身？”
李逸云笑道：“我哪里想當(dāng)官！是我兄長(zhǎng)在曹大人府上做事，便想打聽(tīng)打聽(tīng)?！?br/> 龔自珍道：“曹大人出生官宦之家，他的父親曹公文植，當(dāng)過(guò)乾隆朝的戶部尚書(shū)。乾隆四十六年，曹振鏞年僅二十七歲，便考取了進(jìn)士，入選了庶吉士。當(dāng)上了庶吉士，前途無(wú)量！”
李逸云也考過(guò)科舉，可惜止步于鄉(xiāng)試。他知道，進(jìn)士者，參加會(huì)試之考生也。科舉考試最高級(jí)別者為會(huì)試，由皇帝親自主持。會(huì)試成績(jī)前三甲并非是前三名的意思，而是排在最前面的三個(gè)等級(jí)，每個(gè)等級(jí)里有若干人等。
成績(jī)最好的第一等級(jí)為一甲，賜進(jìn)士及第。第二等級(jí)為二甲，賜進(jìn)士出身。第三等級(jí)為三甲，賜同進(jìn)士出身。這些人統(tǒng)稱(chēng)為進(jìn)士。其中一甲中的第一名、第二名、第三名便是人們熟知的狀元、榜眼和探花。
庶吉士者，名列前茅之進(jìn)士也，選入翰林院學(xué)習(xí)，觀后效，再授予官職。早在明朝英宗皇帝之時(shí)，科舉進(jìn)士位列一甲者，授予翰林修撰編修之職，再?gòu)亩?、三甲的進(jìn)士當(dāng)中選取才華出眾者到翰林院當(dāng)任庶吉士，稱(chēng)之為選館。俗稱(chēng)非進(jìn)士不入翰林，非翰林不入內(nèi)閣。內(nèi)閣乃權(quán)力中樞。明朝洪武皇帝朱元璋取消了宰相之職，民間便稱(chēng)內(nèi)閣首輔為宰相，而稱(chēng)庶吉士為儲(chǔ)相。能當(dāng)上庶吉士者，有機(jī)會(huì)平步青云，如萬(wàn)歷年間的內(nèi)閣首輔張居正。