神京城，榮國(guó)府。
　　榮慶堂。
　　雖是新年大喜團(tuán)圓夜，可因?yàn)闁|府新喪，西府也未極盡享樂(lè)。
　　不過(guò)，因?yàn)橘Z珍只是晚輩，沒(méi)有賈母老太君為他服哀的道理，所以仍舊一家人大宴了場(chǎng)。
　　吃罷團(tuán)圓宴后，原本賈赦、賈政該早早散場(chǎng)，陪賈母吃完飯，他們自有各自的場(chǎng)子高樂(lè)。
　　賈政身邊有一群清客相公，賈赦身邊有一群貌美小老婆，各有各的樂(lè)子。
　　但今年，賈赦一直拖著未走，他是長(zhǎng)兄，他不起身，賈政也不好走。
　　賈母看出端倪，知道賈赦必有事說(shuō)，就打發(fā)了李紈帶著一眾賈家姊妹先去暖閣里暫避。
　　待鳳姐兒安排嬤嬤丫鬟將席面撤下，又續(xù)上清茶后，賈赦方緩緩道：“老太太，論理，便是有天大的事，也不該今兒個(gè)掃了你老的興致。只是，有一事兒子實(shí)在拿不準(zhǔn)主意，還得來(lái)問(wèn)問(wèn)母親后，方能呈上去。時(shí)候不是很多了，所以才想著趁著今兒這個(gè)功夫，問(wèn)問(wèn)母親的意思。”
　　賈母一聽(tīng)這話，心里就明白了幾分，面上的笑容也寡淡下來(lái)，道：“可是東府的事？”
　　賈赦忙道：“正是，珍哥兒的事到此也差不離兒了，如今棺棟放在鐵檻寺停靈，等日子一到，去埋了就是?？蓶|府這樣大一份家業(yè)，卻不能沒(méi)個(gè)主子。東府大老爺一心向道，發(fā)生了這樣的事后，更是大徹大悟了，愈發(fā)連家也不回，只等著羽化升天成仙人了。卻將東府承嗣的事，托付了我……當(dāng)然，也要母親點(diǎn)頭才行。”
　　賈母大年下的聽(tīng)聞這又是棺棟又是停靈的，心里惱火的緊，就不咸不淡道：“承嗣……蓉兒不是還活著么？珍哥兒就他一個(gè)骨肉，東府就這么一個(gè)嫡子，承嗣還用問(wèn)么？”
　　賈赦以為賈母老糊涂了，忙同她解釋道：“老太太，這武勛世爵承嗣，伯府以上的，不歸禮部管，都?xì)w宗人府管，和宗室子弟一樣，需要考封后才能承爵。蓉兒雖是東府嫡孫，可是如今還昏迷不醒，就算醒了，也是個(gè)癱子，這爵位和家業(yè)，怕是落不到他頭上了，因?yàn)樽⒍ㄊ沁^(guò)不來(lái)考封這一關(guān)的。”
　　賈母嘆息一聲，面上帶了些悲色，她對(duì)賈蓉這個(gè)重孫，還是有幾分心疼的，道：“往后，不管哪個(gè)得了這個(gè)爵，東府的家業(yè)，都有蓉兒一半?！?br/>　　賈赦聞言面色一滯，隨即道：“合該如此。母親，先寧國(guó)共有子四人，長(zhǎng)子承爵，但長(zhǎng)房這一脈，到了珍哥兒父子這里，就算是斷了。另外三房的子嗣，如今在京的只有兩房，一為賈菱，一為賈菖。這賈菱今年雖然只二十有三，然為人誠(chéng)孝恭敬，是個(gè)好孩子。只是，到底年輕了些，未必能擔(dān)得起這樣大一份家業(yè)。而賈菖，今年正四旬，年富力強(qiáng)……”
　　賈赦雖也夸贊了賈菱，卻只是聊聊幾語(yǔ)，卻花了一盞茶的功夫，將賈菖好一通夸。
　　好似寧國(guó)府那份家業(yè)，非賈菖去坐不可。
　　賈母聽(tīng)的頭暈眼花，好不容易等賈赦說(shuō)的口渴，暫去吃茶潤(rùn)嗓子時(shí)，她好奇問(wèn)道：“老國(guó)公除了長(zhǎng)房外，不是還有三房么？怎就只賈菖、賈菱兩房？”
　　不等賈赦開(kāi)口，一旁賈政就笑著解釋道：“另一房便是賈薔那一支，只是如今薔哥兒不在京，所以兄長(zhǎng)未提及。不過(guò)，說(shuō)起來(lái)當(dāng)年先寧國(guó)雖共四子，然二嫡二庶。恰好長(zhǎng)房和賈薔這一支為嫡，賈菱和賈菖這兩支為庶。若非如此，薔哥兒父母早亡后，東府也不會(huì)收他進(jìn)府撫養(yǎng)?！?br/>　　賈赦聞言面色一變，正要開(kāi)口分辯，卻聽(tīng)賈母接口道：“哦？若是如此，那薔哥兒合該承嗣寧國(guó)才對(duì)。我雖也明白，那混帳東西不知禮數(shù)，可這只是小節(jié)，嫡庶為大節(jié)。再者，那孽障在宮里都有名號(hào)，太上皇夸了他幾次，還賜表字給他，皇上也贊過(guò)他一次，這樣大的造化，又是在東府長(zhǎng)大的，繞過(guò)他去，宮里問(wèn)起來(lái)，又該如何答？宗人府那邊也有寶牒，查得出名堂來(lái)?！?br/>　　賈赦臉色難看道：“可是那畜生就是個(gè)天打雷劈的沒(méi)孝心的下流種子，讓他去繼承東府，還不翻了天？到時(shí)候，別家又該如何笑話我賈家？”
　　賈母笑道：“這個(gè)道理你就不懂了，沒(méi)官?zèng)]爵時(shí)，隨他怎么蹦跶，官場(chǎng)上官老爺們只當(dāng)他是個(gè)臭蟲(chóng)，不愿搭理他?？梢坏┮u了爵，往后就是官面兒上的人了，他再敢胡來(lái)，御史言官都饒不了他?！?br/>　　見(jiàn)賈赦還想說(shuō)甚么，賈母臉色微沉，道：“原本這都是你們爺們兒該算計(jì)的事，我一個(gè)老太婆不該摻和。可一來(lái)東府大老爺讓我來(lái)管，再者……”賈母聲音壓低，瞪著賈赦道：“宮里大姑娘寫(xiě)信出來(lái)，同我們說(shuō)了這是宮里的意思，你敢違背不敢？”
　　賈赦聞言，面色一白，不再言語(yǔ)，可臉上滿滿都是不滿之意。
　　賈菖不僅下了血本兒又送給他一大批重禮，更答允他，承嗣寧國(guó)后，將庫(kù)中金銀寶物分對(duì)半給他。
　　這是多大一筆橫財(cái)？
　　雖宮里有意點(diǎn)賈薔承嗣，可賈赦也不會(huì)心甘情愿。
　　賈母早就得知這些日子來(lái)賈赦收了多少禮，明白他的心思，這會(huì)兒也不愿強(qiáng)押這長(zhǎng)子點(diǎn)頭，道：“你也不必不忿那孽障能落下這樣大一份家業(yè)，寧國(guó)畢竟有嫡系玄孫在，只要蓉兒在，東府金銀上的東西，還有外面的莊子、園子、鋪?zhàn)?，大半都該歸他。再者，尤氏還有珍哥兒的那些房里人，也都該分一些。如今那孽障還沒(méi)回來(lái)，既然你敬大哥托了你，你就去幫著先分分家罷?！?br/>