臘月初一，揚(yáng)州小雪。
這座美了千年的風(fēng)流古城，披上一層銀裝后，愈發(fā)美的不似人【零零看書00kxs】間。
靜謐如江南女子，柔婉多情。
對(duì)普通百姓和尋常士子而言，初進(jìn)臘月的第一天，是個(gè)極美好的日子。
可對(duì)揚(yáng)州城的上流圈子而言，這一日，卻比屋外的寒風(fēng)更加刺骨！
昨晚，那真是一夜魚(yú)龍舞啊。
白家被破開(kāi)，揚(yáng)州鹽院衙門先行，揚(yáng)州府衙，揚(yáng)州守備等諸多揚(yáng)州官方勢(shì)力悉數(shù)出動(dòng)，圍觀見(jiàn)證。
自白家密庫(kù)中搜出失傳多年的黃家祖?zhèn)髦畬?，除此之外，還有強(qiáng)弓二十副，鎧甲八副，以及火器十五把……
哪怕不算黃家滅門案，只憑這些禁絕兵器，白家也絕無(wú)幸免之理。
當(dāng)然，這些都是拿下白家后，才搜羅出的罪證，可以示外交差的罪證。
真正明眼之人都看得出，這是鹽院衙門的大動(dòng)作。
沒(méi)有以私鹽論罪，而是以這等方式破局。
強(qiáng)弓，重甲，火器……
每一樣都能置白家于死地，也因此更加令人膽寒。
真正論起來(lái)，國(guó)法雖禁絕，可八大鹽商之族誰(shuí)都清楚，這種禁忌的兵器，絕不止白家一家擁有。
而且，就數(shù)目來(lái)說(shuō)，就算再多十倍，白家也不可能倚之造反。
所以，鹽院衙門誅人，和罪過(guò)本身無(wú)關(guān)。
齊園，草堂。
除卻白家外，揚(yáng)州八大鹽商中其余六家家主，有的甚至是老家主，都親自出面，坐于此地。
目的只有一個(gè)，求齊家出面，主持公道。
“七爺，這個(gè)口子不能開(kāi)哪！若是這一回白家讓他們得逞了，往后，咱們豈不成了砧板上的魚(yú)肉，隨他們砍殺？”
“是啊七爺，這些年，咱們幾家都唯齊家馬首是瞻，也聽(tīng)七爺你的話，把見(jiàn)不得光的尾巴都割了。咱們都到這個(gè)地步了，還要我們?cè)鯓?？非要我們死不成？?br/> “太過(guò)了，這次實(shí)在是太過(guò)了！他們尋不到咱們?cè)邴}務(wù)上的過(guò)錯(cuò)，就來(lái)這一套，簡(jiǎn)直豈有此理！”
“我就想不通，梅家從哪來(lái)得那些證據(jù)？還是梅家二房……”
此言一出，草堂上諸人的面色隱隱有些微妙，彼此間眼神閃爍。
然而，藤椅上的齊太忠，依舊恍若未覺(jué)，垂著眼簾，靜靜的坐在那里。
見(jiàn)此，沈家老家主沈聰忍不住問(wèn)道：“七爺，昨兒你家大房長(zhǎng)孫和京里來(lái)的那位一起去的四喜樓，昨晚的事，齊家莫非提前知道了？還是說(shuō)，齊家已經(jīng)站到了那邊？”
此言一出，草堂上一片靜寂，諸多雙目光，都死死盯著齊太忠。
齊太忠的面色卻依舊沒(méi)怎么變，緩緩抬起眼簾來(lái)，目光卻只在幾個(gè)與他一般頭發(fā)霜白的老人頓了頓，最后緩緩道：“多少年了，揚(yáng)州府，沒(méi)這么亂過(guò)?！?br/> 沈聰大聲道：“只要七爺你老在，這揚(yáng)州府，就亂不了！”
其他幾個(gè)老家主也紛紛大聲附和起來(lái)。
和年輕一輩大多只是聽(tīng)過(guò)齊太忠的傳聞不同，這些老人，卻是真正見(jiàn)識(shí)過(guò)齊太忠這一身的傳奇的。
無(wú)人不拜服！
對(duì)他們來(lái)說(shuō)，這頭齊家銀狐，便如神人一般，不可戰(zhàn)勝。
然而，齊太忠卻淡淡看了眼方才開(kāi)口說(shuō)話之人，笑道：“老嘍，鎮(zhèn)不住了……”說(shuō)著，笑容轉(zhuǎn)苦道：“即便未老，遇到如今這大變局，大勢(shì)之下，小小一座揚(yáng)州府，又豈能抗衡？”
都是人精，聽(tīng)聞齊太忠的話，幾個(gè)老頭子率先變了面色。
陳家家主陳嶠皺起白眉，緩緩道：“七爺，果真到了這個(gè)地步？京里一場(chǎng)風(fēng)波，韓彬等人被貶出京，形勢(shì)不是已經(jīng)開(kāi)始轉(zhuǎn)好了么？”
齊太忠呵了聲，淡淡道：“你果真如此以為？”
“這……”
陳嶠面色微變，張開(kāi)口，卻說(shuō)不出許多話來(lái)。
李家老家主看起來(lái)要年輕不少，頭發(fā)中還帶一些黑發(fā)，一對(duì)眉毛也只是花白，他身子骨看起來(lái)頗為強(qiáng)壯，聲音也粗重，道：“如今就盼著太上皇萬(wàn)壽無(wú)疆了！”
彭家老家主倒是更明白些，卻也更悲觀些，他搖頭道：“太上皇上次出宮，解決了最后一樁心頭記掛之事，就又回九華深宮榮養(yǎng)去了。他老人家不理外朝之事多年，更不會(huì)為了千里之外的幾個(gè)鹽商再出來(lái)。眼下京中一切照舊，只是為了不打擾太上皇的清靜。可外省卻沒(méi)這個(gè)擔(dān)憂，也不需要忌諱什么。七爺說(shuō)的不錯(cuò)，終歸到底，不是他韓半山和林如海想做什么，若只他們想做什么，反倒好辦了。可是，想要革新大政的，是乾清宮里萬(wàn)歲爺?shù)囊馑?！這種大勢(shì)下，咱們尋七爺又有什么用？”
吳家家主聞言，勃然大怒道：“那怎么辦？只能坐著等死，讓林如海和韓半山把咱們一家一家的抄完殺光？！咱們朝廷里又不是沒(méi)有人，大不了來(lái)個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破！！”
陳家老家主好奇問(wèn)道：“吳聘，你準(zhǔn)備如何魚(yú)死網(wǎng)破？你要造反么？就憑你手下那百十號(hào)鹽?。俊?br/> 吳家家主厲聲道：“何須造反？只要咱們把鹽田都?xì)Я耍邀}里攪上石灰，兩淮鹽地沒(méi)了鹽，江南六省百姓都過(guò)不了年。就算還有鹽，那些泥腿子又有幾個(gè)吃得起鹽？到那時(shí)候，自有人揭竿而起！”
彭家老家主則沉聲道：“你這是想讓我們都落個(gè)滿門抄斬的下場(chǎng)！”
吳家家主大怒道：“難道眼下就能落得一個(gè)好字？”
齊太忠擺了擺手，草堂內(nèi)瞬間安靜了下來(lái)，只聽(tīng)齊太忠淡淡道：“還不至于此……筠兒昨夜，是受人之請(qǐng)，才同去的四喜樓，對(duì)此事，知之不清。不過(guò)，老夫已經(jīng)派了二子前往鹽院衙門打聽(tīng)了。得了準(zhǔn)消息后，再看看到底是什么緣故。總之，老夫不以為，一個(gè)林如海，就能將咱們這幾家都抄個(gè)底朝天。至于白家……就當(dāng)是前車之鑒吧，你們各家誰(shuí)還有不干凈的地方，早早抹平了才是。真要讓人翻出鐵證來(lái)，誰(shuí)也保不住你們。白家抄家，難道是因?yàn)辂}務(wù)？鹽院衙門當(dāng)著揚(yáng)州府的面抄家拿人，罪證公布天下，誰(shuí)會(huì)說(shuō)鹽院衙門是在打壓鹽商？”