華燈初上，夜色降臨。
　　
　　陳慶在門口來回踱步，時(shí)不時(shí)抬頭張望。
　　
　　“大人，酒菜備好了?！?br/>　　
　　熱巴從屋里出來，小聲稟報(bào)。
　　
　　“客人馬上就來，你把炭火燒得旺一些?！?br/>　　
　　陳慶叮囑完，回頭就看到巴氏清披著大氅，與卓、程兩家的管事一同趕來。
　　
　　“陳少府，老身有禮了。”
　　
　　“老夫人客氣，諸位快請。”
　　
　　陳慶笑臉相迎，把巴蜀三大豪商的話事人請進(jìn)了屋子。
　　
　　眾人分別落座。
　　
　　巴氏清偏過頭去，打量著青銅炭盆內(nèi)燃燒正旺的煤炭，微微生起惋惜的心思。
　　
　　“天氣寒冷，各位先飲一杯酒水暖暖身子。”
　　
　　陳慶招呼熱巴端上燙好的酒壺，給幾人的杯盞中添上清香的米酒。
　　
　　巴氏清抿了一口，把大氅解開，交給隨從。
　　
　　“陳少府公務(wù)繁忙，想來不會無事相召?！?br/>　　
　　“老身斗膽猜測，可是與煤炭有關(guān)？”
　　
　　陳慶笑道：“老夫人果然機(jī)敏聰慧。”
　　
　　“不錯(cuò)，正是商談煤炭之事?！?br/>　　
　　卓皋立刻打起了精神，正襟危坐，凝神望著對方。
　　
　　“老夫人請先看這個(gè)。”
　　
　　陳慶從懷中掏出一張折疊起來的紙頁，展開后推了過去。
　　
　　“哦？”
　　
　　巴氏清年紀(jì)大了，老眼昏花看不清上面的字跡。
　　
　　卓皋的視線下意識就被落款處碩大的朱紅印信所吸引。
　　
　　“太子璽印？！”
　　
　　還沒看內(nèi)容，光是這印章就令他心頭發(fā)緊。
　　
　　陳慶一言不發(fā)，笑瞇瞇地打量著三人。
　　
　　巴氏清打了個(gè)眼色，卓皋才壯著膽子把它拿了起來。
　　
　　迅速瀏覽一遍后，他的臉色變得極為難看。
　　
　　“上面說的什么？”
　　
　　巴氏清沉聲問道。
　　
　　“殿下決定準(zhǔn)許民間參與煤炭開采……”
　　
　　卓皋臉色陰沉地說道。
　　
　　程家的管事頓時(shí)面露喜色。
　　
　　這是大好事??！
　　
　　“還有呢？”
　　
　　巴氏清不緊不慢地問道。
　　
　　“此事交由陳少府全權(quán)處置?！?br/>　　
　　卓皋抬起頭，深深地看著陳慶。
　　
　　對方一上來就拿出這封委任狀，擺明就是吃定了他們。
　　
　　“諸位有何感想？”
　　
　　“爾等前幾天不是特意來尋本府，對開采煤炭一事趨之若鶩嗎？”
　　
　　“怎么面上不見喜色呢？”
　　
　　陳慶笑意盈盈地問道。
　　
　　卓皋心里痛罵不休。
　　
　　但凡換個(gè)人，他們早就彈冠相慶了。
　　
　　可主管此事的是陳慶，那還能有好？
　　
　　巴氏清莞爾一笑：“陳少府公正廉明，德才兼?zhèn)洹Ｓ赡鷣碇鞒执耸?，我等自然歡欣之至?！?br/>　　
　　“您把我們叫來，想來心中早已有了方略?！?br/>　　
　　“不知道朝廷打算作何章程？您透露個(gè)風(fēng)聲，我等心里也好有個(gè)底?！?br/>　　
　　陳慶快言快語地說：“諸位皆是巴蜀赫赫有名的豪商，家資巨萬，財(cái)力雄厚?！?br/>　　
　　“三位有意承攬煤礦采掘之事，本官不勝感激?！?br/>　　
　　他拱拱手說道：“太子殿下殷殷叮囑，猶在耳邊?！?br/>　　
　　“此事不僅關(guān)系今后天下礦業(yè)的施政方針，更關(guān)系著皇家的顏面，萬萬不可出了差錯(cuò)。”
　　
　　巴氏清微笑著點(diǎn)頭：“陳少府說的是?！?br/>　　
　　“故此……”
　　
　　“本官也不敢貿(mào)然而為，欲先發(fā)賣一座煤礦試試水?！?br/>　　
　　“希望諸位能夠體諒?！?br/>　　
　　陳慶一本正經(jīng)地說道。
　　
　　卓皋馬上就變了眼色，下意識打量著其余二人。
　　
　　三家向來井水不犯河水，而且實(shí)力雄厚，從無合作的先例。
　　
　　陳慶拿出來的礦只有一座，讓他們怎么分？
　　
　　巴氏清面色平靜地問道：“那這礦如何獲得呢？”
　　
　　“公開發(fā)賣，價(jià)高者得之?！?br/>　　
　　陳慶痛快地說道。
　　
　　卓皋心頭不快，忿忿地問道：“不知這礦在何處？作價(jià)幾何？”
　　
　　“礦……暫時(shí)還沒定好?！?br/>　　
　　“價(jià)格嘛，暫定十萬石糧起?！?br/>　　
　　“只收糧食，不收金銀銅錢?！?br/>　　
　　陳慶給出了答案。
　　
　　卓皋瞪大了眼睛，一副不可置信的樣子：“大人，您難道在戲耍我等？”
　　
　　“哦，不知閣下何出此言？”
　　
　　陳慶玩味地看著他。
　　
　　“礦在何處尚不知曉，您就定出了十萬石糧的價(jià)格?！?br/>