第68章新年一
　　
　　臘月廿三之前，手腳勤快的人家，基本上都已經(jīng)做好了過(guò)年的各項(xiàng)準(zhǔn)備了。www這天，家家戶(hù)戶(hù)也已經(jīng)正式進(jìn)入了過(guò)年的節(jié)奏之中。
　　
　　過(guò)年的第一件大事就是恭送灶老爺，有的地方也稱(chēng)之為司命老爺、灶神，上天過(guò)年。
　　
　　灶前不寧，家宅不安，灶老爺掌管人間住所、飲食，記錄每戶(hù)的善惡，廿三那天，他老人家要返回仙界回報(bào)玉皇人間情況。善者賜福，惡者減壽，每家每戶(hù)都不敢怠慢他的。
　　
　　在太湖，每家每戶(hù)堂屋后面的墻上，都要高掛著一副香火對(duì)子，中間書(shū)“天地君親師位”幾個(gè)大字，左右各書(shū)“九天東廚司命”、“本音堂上宗祖”。
　　
　　兩邊的字比中間略小，其中“九天東廚司命”居左邊，“本音堂上宗祖”在右邊，左邊高出右邊一個(gè)字，由此就可以看出，司命老爺在眾人心中的地位。
　　
　　當(dāng)天吃完晚飯，斟好三杯酒放在香案上，在香爐里點(diǎn)上三炷香，燒幾沓錢(qián)紙，在爆竹聲中鄭重拜上三拜，就完成了恭送司命老爺上天過(guò)年的儀式。
　　
　　接下來(lái)就是廿四了，廿四在太湖又被稱(chēng)為小年。www這天晚上，家家戶(hù)戶(hù)都要弄幾個(gè)豐盛的菜肴，日子過(guò)得再艱難，酒肉都是不能少的。吃完晚飯，還有一個(gè)重要的活動(dòng)要舉行，那就迎接祖宗回家過(guò)年。
　　
　　如果說(shuō)送司命老爺上天，總是懷著一些對(duì)神靈的畏懼和討好的意味，那么接祖宗完全是對(duì)先人、祖輩的尊敬與愛(ài)戴了。農(nóng)村人總有一股樸素、原始的想法，無(wú)有先輩，何來(lái)今人。
　　
　　接祖非常隆重，先由家主將紅綢布包裹的祖宗牌位請(qǐng)出，置于堂屋香案正中間，牌位一般是樟木為體，栗木為基制成的。牌位左右各放一支紅蠟燭，前面擺九根筷子，三根一組，分三組，每組筷子前置一個(gè)酒盅，分別倒上酒、茶、水。
　　
　　完成后，再將磬掛在后墻上，香爐擺在磬的下方，點(diǎn)上三根香，屋里的擺置才算完成。
　　
　　屋外也要點(diǎn)上一根香，端出祭品，一般是飯、肉、魚(yú)各一碗，點(diǎn)燃爆竹。家主第一個(gè)祭拜，招迎祖宗前來(lái)，全家再依次祭拜，之后再將祭品端回屋內(nèi)，置于案幾上。敲四下磬，請(qǐng)祖宗蒞臨家宅，家主、眾人依次祭拜，接祖儀式才算完成。
　　
　　之后的每天直到元宵節(jié)，每頓飯前都要擺上祭品，早晨敲三下磬，中午一下，晚上四下，請(qǐng)列祖列宗享用茶水飯食，直到元宵節(jié)再送歸祖先。
　　
　　小年既過(guò)，沒(méi)過(guò)兩天就到廿八了，廿八在太湖稱(chēng)之為大年。早晨的那頓飯是大年的標(biāo)志，與其他日子不同的是，這天的早飯非常非常早。大人們一般凌晨寅時(shí)就起床，開(kāi)始準(zhǔn)備年飯了，更早的都有。
　　
　　其實(shí)，年飯的準(zhǔn)備工作，在更早的前幾天就開(kāi)始了，鯉魚(yú)做了粗處理，選了最好部位的豬肉，素菜做了各類(lèi)搭配，必不可少的公雞也提前一天宰殺好，沒(méi)有公雞的人家也提前或賣(mài)或換。