????“宅心仁厚有什么用！”大太太苦笑，“到底不是自己生的……”
　　
　　????許媽媽欲言又止，到底沒(méi)有作聲。。
　　
　　????兩人沉默半晌，大太太嘆一口氣，強(qiáng)打起精神來(lái)：“好了，說(shuō)不定，是我們虛驚一場(chǎng)呢！等到燕京再說(shuō)吧。對(duì)了，我讓吳孝全準(zhǔn)備的東西他可準(zhǔn)備好了！”
　　
　　????許媽媽遲疑片刻，道：“一共九萬(wàn)六千四百兩銀子?！?br/>　　
　　????大太太臉色微變。
　　
　　????許媽媽已急道：“我去看了賬冊(cè)……大老爺臨走時(shí)拔了五萬(wàn)兩銀子在身邊……”
　　
　　????沒(méi)等她的話說(shuō)完，“哐當(dāng)”一聲，原本被大太太端在手里的掐絲琺瑯三君子的茶盅已被砸得粉碎。
　　
　　????一時(shí)間，芝蕓館正屋內(nèi)外鴉雀無(wú)聲。
　　
　　????許媽媽眼角微紅，連忙撩了簾子吩咐外面的人：“沒(méi)事，大太太失手落了個(gè)茶盅，你們來(lái)個(gè)人收拾一下?！?br/>　　
　　????玳瑁走了進(jìn)來(lái)，用帕子包著手將地上的碎片都拾在了小匣子里，然后悄無(wú)聲息地退了下去。
　　
　　????這期間，芝蕓館正屋里始終無(wú)聲無(wú)息。
　　
　　????“哎！”大太太低低嘆一口氣，“我的脾氣越來(lái)越壞了?！?br/>　　
　　????“泥菩薩還有三分土性呢？”許媽媽笑著道，“何況這次是大老爺做的太過(guò)分了。”
　　
　　????大太太的目光直直地盯著腳下還殘留的茶水水漬：“我嫁進(jìn)來(lái)這么多年，他是什么也不管。我賺多少，他就能花多少。這我也不說(shuō)，賺錢(qián)本是為了花的?？伤购谩谕饷骛B(yǎng)妓包娼……還嫌我啰嗦……還說(shuō)什么要不是我‘與更三年喪’，早就容不下我了……”
　　
　　????“大太太，”許媽媽忙打斷了她的抱怨，“夫妻口角，哪句話傷人就拾了哪句說(shuō)。大老爺一時(shí)的氣話，您何必放在心上?！?br/>　　
　　????“我怎能不放在心上。”大太太雖然聲音壓得低，但神色激動(dòng)，“他要是因我教子無(wú)方，或是治家不嚴(yán)教訓(xùn)我，我也沒(méi)什么話可說(shuō)?？赡憧?，他做的都是些什么事，竟然看中了兒媳婦貼身的婢女，還是國(guó)喪家喪兩重孝，我要是答應(yīng)了，兒子、媳婦的臉往哪里擱？親家那里，我又拿什么顏面去見(jiàn)他們？他竟然打這主意，哪里還是個(gè)人！”
　　
　　????許媽媽眼角的淚水也忍不住滴落下來(lái)。
　　
　　????她何嘗不替大太太不值……可這個(gè)時(shí)候，就是有千萬(wàn)怨懟也不能當(dāng)著大太太透露一點(diǎn)半點(diǎn)，免得火上加油！
　　
　　????“您和大老爺這么多年的夫妻，大老爺?shù)男郧槟€不知道?！痹S媽媽勸道，“大老爺就是個(gè)憐香惜玉的個(gè)性……不過(guò)是和屋里的姊妹們吵了幾句，竟然跑到外院的小花園里去哭，誰(shuí)都看得出來(lái)那小蹄子不安好心。就是大奶奶知道了，不也是脹得面紅耳赤，當(dāng)天晚上就將那小蹄子送回了娘家。大太太，誰(shuí)是誰(shuí)非，大家一眼就能明白……”
　　
　　????“呸！”大太太目光凌厲，“蠅蚊不盯無(wú)縫的蛋。那小蹄子在那里哭，怎么不見(jiàn)大爺去那里勸？怎么不見(jiàn)三爺去那里勸？偏偏他就去了……”
　　
　　????許媽媽還欲說(shuō)什么，大太太已搖手：“你不必再說(shuō)。我心里明白著呢！論才學(xué)，他是建武三十九年的兩榜進(jìn)士、庶吉士，論才干，吏部考績(jī)他連續(xù)五年得‘優(yōu)’……可你看，他在福建一呆就是九年，為什么借了老太爺以前的官威都升不上去？就是因?yàn)樗袨椴粰z，多次受御史彈劾……”說(shuō)著，大太太拉了許媽媽的手，眼淚涌了出來(lái)，“他要是個(gè)好東西，我早讓他把你收了，你也不至于嫁給許德成落得個(gè)年少守寡的下場(chǎng)……我們倆人的命怎么都這么苦！”
　　
　　????許媽媽想到結(jié)婚三個(gè)月就墜馬而逝的丈夫，再也忍不住，掩著嘴小聲低泣起來(lái)。
　　
　　????兩個(gè)人哭過(guò)后，心情都覺(jué)得平靜了不少，許媽媽親自打水服侍太太重新梳妝，又端了熱茶給大太太，說(shuō)起自己一直有些擔(dān)心的事來(lái)：“您把家里交四爺管，姚媽媽負(fù)責(zé)內(nèi)院的事，吳孝全負(fù)責(zé)外院的。我們又一去大半年，只怕……”
　　
　　????大太太冷冷地一笑：“我就是給個(gè)機(jī)會(huì)他們，看看他們到底能干出些什么事來(lái)？”
　　
　　????許媽媽眉角一跳：“您的意思是……”
　　
　　????“老四今年十六歲了，也該幫著家里管管事了。要不然，他還以為自己真有多少本事呢。至于姚氏……”大太太冷冷一笑，“我給她三分顏色，她就敢開(kāi)染房，竟然還敢在我面前排揎你。行，我就把這內(nèi)院的事全交給她。我倒要看看，一個(gè)靜伏不動(dòng)的楊氏，一個(gè)不知道天高地厚的十娘，她能有什么本事把她們給我收拾了。至于吳孝全……”大太太眼角眉梢都露出不滿來(lái)，“我抬他做了大總管，他倒好，大老爺要多少，他就給多少，比那牛安理在的時(shí)候還要方便……”說(shuō)著，她若有所指地看了許媽媽一眼，“家里的大頭都在我手上，就是全敗了，也不傷根本。也正好給大老爺提個(gè)醒，讓他知道，這個(gè)家是誰(shuí)撐著的……”
　　
　　????“大太太這主意妙！”許媽媽聽(tīng)著忍不住露出笑容來(lái)，“真可謂是一箭三雕?！?br/>　　
　　????她的話音剛落，外面有小丫鬟顫顫巍巍地稟道：“大太太，十一小姐來(lái)了！”
　　
　　????兩人微怔。
　　
　　????“她來(lái)干什么？”大太太蹙了蹙眉，“難道是來(lái)告狀的？”