繞過丘陵，可以看到沿河有不少篝火，點綴在獸皮和羊氈匆匆搭起的帳篷旁邊。有幾個背靠山丘，用巖石圍起來的窩棚，鋪上干枯的松枝和毛皮做屋頂，門前裝飾著野獸的牙齒和五彩斑斕的石子。西格爾看見幾個半獸人在火堆旁淬著長木矛的尖頭，一邊還擲矛試手；兩位穿毛皮的年輕人用棍棒互相擊打，跳過篝火追逐對方，口中呼喝不斷；十來個大胸脯的半獸人坐成圓圈，給弓箭上羽毛。西格爾起初以為這里沒有哨兵，但是從背后的雪地里突然站起來幾個矮小的半獸人，他們披著苔蘚和樹枝做成的斗篷，身上再覆蓋上新雪，完美的和環(huán)境融合在一起。這些人手里拿著非常簡易的弓箭，腰上別著幾根削尖的木頭短矛。
　　
　　????“哼克！”半獸人大喊一聲，把身后的鹿皮口袋解下來，扔在地上。大半只鹿從口袋里滾出來，自然有女人上來收拾。西格爾以為會看到迎接同胞的場面，但是卻只從這些村民眼中看到了緊張和疏離。
　　
　　????哼克半獸人毫不在意，或者是在裝作一副毫不在意的表情，揮手讓法師跟上，帶著他穿過營地。幾個不怕生的小孩從西格爾身前跑過，好奇地打量西格爾，對他的相貌指指點點。不過在西格爾看來，這些孩子身上屬于獸人的特征比這里年長的居民更加明顯，顯然是不斷通婚的結(jié)果。獸人的成長速度較人類要快，他們的特性能夠最快傳遞給后代。在屬于人類的部分還沒有成熟的時候，獸人的血脈已經(jīng)可以開始延續(xù)了。所以半獸人之間的通婚，隨著男女結(jié)合年齡的降低，獸人特征就會更多從后代身上顯現(xiàn)出來。
　　
　　????兩人來到營地距離河水最遠的地方，這里有一片倒伏并枯萎的松樹圍成的空地，中間還有一個破爛的帳篷?？梢钥吹贸鰜砬安痪眠@里經(jīng)歷了一場大雪，帳篷就是被雪壓塌的。除了帳篷之外，這里還能看到拴狗的鏈子和幾個陶罐。哼克半獸人來到這里，一聲不吭的開始收拾起帳篷來。
　　
　　????西格爾想上前搭把手，卻被哼克推開。半獸人也不用任何工具，只用自己的手挖開雪，重新豎起帳篷的支架，把破布綁好，然后開始清理原先里面的東西。周圍的半獸人也沒有幫忙的，他們?nèi)耘f自顧自忙碌著。鹿肉在村子里被分開，每家都得到了手掌大小的一塊。他們也不來找哼克致謝，拿著吃的東西各自回家用火燒烤。
　　
　　????這難道是北方半獸人的生活習(xí)慣嗎？西格爾拽著下巴上的短須，一邊打量周圍一邊想著。如果互相之間不幫助的話還組成部落做什么，這不合常理。而且半獸人哼克從一路上的表現(xiàn)來看，是個優(yōu)秀的野外生存者，而這個村子也不見任何種植作物，具備捕獵技巧的成員地位應(yīng)該比較高才是。一切都是怎么了？
　　
　　????哼克半獸人收拾好帳篷，跪著走了進去。西格爾低頭向里看，發(fā)現(xiàn)他朝身前的一個拳頭大小的布袋子磕頭，每次都把額頭重重撞在地上。他還把寒冰匕首拿了出來，放在布袋子旁邊，就像是牧師敬獻祭品一樣，非常虔誠。
　　
　　????做完這一切后，哼克又爬了出來，將帳篷的門重新關(guān)上，用雪壓住防止被風(fēng)吹開。他拉著西格爾來到那個背靠丘陵、用巖石圍成的房子前面。三個懷孕的女人正在門口用火盆燒烤幾串肉，看上去似乎是松鼠和某種鳥類。他們見到哼克前來，就掀起房子的獸皮門簾，讓開了通路。
　　
　　????西格爾跟著半獸人低身進入，就看到里面的那個中年人類。他矮小而粗胖，大約有四十多歲的年紀，眼神靈動得很。一串松鼠頭骨做成的項鏈穿在脖子上，毫無威懾感。他粗壯的胳膊上則套著雕刻有符文的牛角環(huán)，身上穿的則是保暖用的厚毛皮，外面居然套著一件沉重的黑色環(huán)甲。他正坐在火盆旁邊的木頭圓凳上，津津有味吃著一串烤松鼠，熱騰騰的油脂順著他的嘴角留下來，淌進灰黑色的山羊胡里。他一邊吃一邊歡快地嘻笑著，露出一嘴黃色的牙齒。
　　
　　????他看到哼克進來，先是愣了一下，然后繼續(xù)笑著。“你這個不死的災(zāi)星，這次又把哪里禍害了？”等西格爾進來的時候，他笑得更歡暢了：“這是誰？你的戰(zhàn)利品？上次是條養(yǎng)不熟的癩皮狼，這次直接撿了個人回來？”
　　
　　????“哼克?！卑氆F人的回答依舊言簡意賅。
　　
　　????“你說這人是個巫祭，還是生殖之神的？我們正缺少一個巫祭，應(yīng)該好好招待不是嗎？快點來吃些烤肉串，從火山上下來你們差點被烤熟了吧？”吃烤肉的男人突然開口說道。在西格爾震驚的表情中，他站起身來?！拔沂橇挚疲胝疲@里的老大，如你所見是個人類。你是誰，從哪里來的？”
　　
　　????“你說什么？為什么說我是巫祭？”西格爾皺皺眉頭。在半獸人的社會，巫祭就相當于人類的牧師，所以他否認道：“我不是巫祭，而是一名法師，我叫做西格爾。”
　　
　　????“好吧，西格爾，歡迎你來我的部落。你是倒霉鬼哼克帶回來的，如果不是巫祭的話可會吃苦頭的。記得上次他帶回來的癩皮狼，居然解開鏈子偷吃村子里面的雞，被好一頓打，現(xiàn)在逃進原野去了。你不會也這樣吧？”
　　
　　????“不，絕不會?！蔽鞲駹枔u搖頭，他決定搶回話語權(quán)?！斑@個村子在什么地方，最近的獸人大鎮(zhèn)是哪里？”