他們又越過了前哨，這里只有兩名雇傭騎士守衛(wèi)，百無聊賴的躲在避風(fēng)的地方烤火，繁星王室的旗幟歪斜的插在亂石堆砌的基座上。他們見到杰夫之后，就迅速圍上來熱情地說：“老金幣，帶了什么吃的過來？”
　　
　　????“東西不多，我只能把私貨分給你們些。”杰夫拿出兩個洋蔥，四節(jié)肉腸和兩個大土豆?！熬椭荒芙o你們這些了，用火烤烤省著點吃，別聲張?！?br/>　　
　　????兩個人千恩萬謝，然后放一行人過去了。
　　
　　????“山里面的情況這么慘嗎？”西格爾問到：“王子不是也在山里嗎，他也吃不上東西？”
　　
　　????“你想歪了，王子和大人們自然不吃這些東西?！苯芊蚱财沧?，一臉不屑的樣子：“他們有個神奇的魔法籃子，每天都能變出不少吃喝來。但那些糧食都是給有爵位的老爺和騎士們。雇傭兵和隨從，也就是我們，分不到魔法籃子里的東西。比爾爵士經(jīng)常會把他的那一份食物帶出來，混在我們的大鍋里。我已經(jīng)勸過他很多次了，他已經(jīng)是個老爺了，不能再像雇傭兵的時候那樣生活，不然很難會有自由騎士投奔他，也很難吸引隨從——當(dāng)然西格爾你是例外?！?br/>　　
　　????然后，杰夫就開滔滔不絕的講述他的憧憬：大城堡，旌旗招展，火熱的鐵匠鋪和排隊買盔甲的騎士們。“我要找個大屁股的老婆，能生很多孩子的。”他總結(jié)道：“可不能像是珍妮特這樣的柴火妞。”
　　
　　????“珍妮特挺好的，多吃些東西就能長起來了?！蔽鞲駹栒f道：“她以前過的日子太苦了?！?br/>　　
　　????“我打賭爵士不會喜歡她的?！苯芊蛘f道：“一個騎士需要身份地位相當(dāng)?shù)呐耍瑏韨鬟f血脈和子嗣。”
　　
　　????“我都不知道自己的父母是誰，更別提血脈了，找什么女人不一樣？”西格爾笑道：“我只是個小崽子，可沒那么大壓力，這就是無父無母者唯一的好處了吧?！?br/>　　
　　????“希望你能說得通爵士，但我總覺得沒那么簡單?！?br/>　　
　　????珍妮特側(cè)耳傾聽，抿著嘴唇什么都沒有說?！抑灰鞲駹枴?，她心里這樣想著，‘誰也不能奪走他’。珍妮特緊緊跟在西格爾的身后，在巖石和水坑之間尋找捷徑，穿過松樹、橡樹和鐵皮樹的林子。她開始慶幸這里還存在樹林，因為他們終于有了可以遮擋雨幕的頂棚。在跨過一顆被閃電擊中而燒毀的雪柏之后，他們終于到達營地。
　　
　　????他從來不敢想象在深山之中還會有壯觀的城堡，所以便自己勾勒出一幅樹叢之中柵欄圍繞帳篷的營地景象。沒想到事情比預(yù)料的好得多：這里過去肯定不止有城堡，連外圍的附屬村鎮(zhèn)都是按照要塞的標(biāo)準(zhǔn)修建，全都是石質(zhì)建筑，不少殘存的石雕上還可以看到矮人的符文和標(biāo)記。周圍還有好多殘破的圓墻，大量高低不同的立柱以及通向山崖的破碎階梯。不過一場山崩摧毀了這里，大半的要塞和城市被埋在山石之下，只有通往山體內(nèi)部的洞穴大門還能完整保存下來。
　　
　　????營地就安排在這個山洞大門旁邊，用石頭、木料、樹枝和帆布搭建起建議的屋子，安排了廚房、宿舍和廁所。營地周圍環(huán)繞一道土堤，還沿著土堤挖了排水溝，這樣就能把雨水和尿水溢出去。土堤的一側(cè)做了一道簡易的門，放置了一道拒馬，但是沒有人站崗。這里的人大多站在能夠覆蓋腳面的泥濘中，揮起鏟子挖掘第二道排水溝。連續(xù)下了四天的雨，這在秋季的山區(qū)可不常見，營地基本被水泡爛了，為了能夠找個晾干腳丫的地方，大家不得不賣力工作。
　　
　　????簡單數(shù)了數(shù)，營地里現(xiàn)在有二十多個人，大都穿著簡易的鑲嵌皮甲或鏈甲，武器也各式各樣，有斧頭、短劍、鏈錘甚至還有狼牙棒。這些人身上沒有任何家族或爵位標(biāo)識，都是些雇傭兵，或者說得好聽一些叫做自由騎士。他們見到杰夫牽馬進來，放下手里的鏟子，熱情的來打招呼，幫他把馬背上的貨物卸下來。
　　
　　????“這里交給我吧，你去找比爾爵士好了，他一般就在山洞旁邊那個屋子里面?！?br/>　　
　　????“珍妮特，跟我一起來吧。”西格爾把韁繩丟給離他最近的一個人，然后領(lǐng)著小貓的手往前走去。盡管地面泥濘難行，但是他們兩個手抓得很緊，很穩(wěn)。
　　
　　????屋子的大門是用羊皮覆蓋的木板，西格爾推開它們，彎腰穿過門楣。屋子里面已經(jīng)有十多個人，圍站在屋子正中的桌子邊，正在爭論著什么。一個人大喊：“再也不能等下去，必須再派人進去?！绷硪粋€人陰聲陰氣地說：“派誰去送死？你的人還是我的人？”屋子一側(cè)的火盆燃燒著鮮紅的火焰，映照在這些滿是疲憊和泥水的臉上。雨水從屋頂?shù)臒煻礉B進來，順著石頭墻壁往下流淌，不斷沖刷著地上滿是炭灰和泥巴的靴子印。屋子里滿是濕漉漉的煙草、酸溜溜的紅酒和臭烘烘的汗味。