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盛清讓察覺手臂被抓，立刻轉(zhuǎn)過身。宗瑛手稍松，卻并沒有放開他，只是換了個抓法，帶他到餐桌前，拉開椅子，請他入座。
盛清讓坐下來，聽她在身后問：“這件要緊事如果晚去半小時會不會出人命？”
“應(yīng)當(dāng)不會?！薄ⅰ澳敲闯栽顼?。”
她語氣不兇不急，卻有著不容置疑的權(quán)威。
盛清讓起身拿過茶幾上的水杯，才喝了一口，一碗熱氣騰騰的白粥就遞到了他面前。
不稠不稀，煮得恰到好處，上面灑了一些肉松。
“今天牛奶沒有送。”宗瑛端著一只白瓷盤一杯水在對面落座。盤子里裝著切片法棍，看起來干巴巴的，咀嚼起來很費力。她將厚片撕開塞進(jìn)嘴里，側(cè)著頭看桌上的報紙。
一份英文報，North-China Daily News（字林西報），上面記錄了日本艦隊入滬，不管是文字還是照片都呈現(xiàn)出一種緊張態(tài)勢，但新聞版外卻充斥著形形色.色的廣告和租界里的瑣碎，格格不入，仿佛另一重人間。
宗瑛吃東西認(rèn)真用力，咀嚼吞咽過程中側(cè)臉的肌肉重復(fù)運(yùn)動著，有序流暢。
盛清讓莫名地看了她一會，斂回神，握起調(diào)羹吃粥。
她飛快地吃完盤里的法棍，放下報紙問他：“要叫車嗎？”
盛清讓抬頭看她，她目光移過來，注視他三秒鐘后，好像得到了回應(yīng)，起身去撥了電話。她挨著桌子同祥生公司的接線員說需要一輛汽車，對方問了地址，又同她解釋“租界多處路口擁堵，汽車可能不會那么快到，敬請諒解”。
十分鐘內(nèi)抵達(dá)接客的黃金時期，看來也到頭了。
掛掉電話，宗瑛端起瓷盤回廚房，余光瞥見玄關(guān)的穿衣鏡，意識到自己穿得太隨意了。短袖白T恤，灰亞麻的寬松家居褲，并不是很適合出門。
將碗盤放入水池，她問仍在吃粥的盛清讓：“盛先生，上次我穿的那身衣服還在嗎？”
盛清讓一碗粥還未吃完，聽她這樣問立刻放下了調(diào)羹，用帶著濃重鼻音的聲音問她：“你也要出門？”
宗瑛擰開水龍頭洗了個手，反問：“你能保證晚十點前回來嗎？”
盛清讓沉默了，外面局勢瞬息萬變，他的確不能保證晚上準(zhǔn)點回來帶她回去。因此他起身，打算替她去取衣服，宗瑛卻從廚房走出來：“你接著吃，衣服是在臥室里嗎？”
他只能重新坐下，說：“在靠門的五斗柜里，最后一層?！?br/>
宗瑛進(jìn)入臥室，順利從斗柜最后一層取出一只紙盒。打開盒蓋，襯衣和褲子疊放得整整齊齊，顯然清洗過了。她關(guān)上門，迅速換衣服，長褲穿好，襯衣下擺扎進(jìn)去，扣上褲腰一排紐扣——
剛剛合身。
她不可能在短短十來天內(nèi)胖這么多，那么只可能是，褲子腰圍改小了。
宗瑛默不作聲將換下的家居服疊妥放進(jìn)盒子里，出門時看到盛清讓又收拾了一個新的公文包出來。
對，他昨天用的那個又落在她那里了，希望里面沒有急用文件。
祥生公司的車來得確實比上次慢了些，司機(jī)服務(wù)依然周到，但笑容多少有點沉重勉強(qiáng)。
他問：“先生去哪里？”盛清讓闔上眼答：“盛公館?！?br/>
車子順利駛出街道，離開法租界，開往公共租界靜安寺路（南京西路）上的盛家公館。晨間還一片暗藍(lán)的天，這時徹底被太陽照亮，天氣有些悶，進(jìn)入租界避難的人隨處可見，一只金鳳蝶落在車窗外，對這座城市即將到來的風(fēng)暴，毫不知情。
車內(nèi)安靜得教人發(fā)慌，宗瑛克制著煙癮，手揣在口袋里一言不發(fā)。
盛清讓這時睜開眼，啞聲征詢宗瑛的意見：“宗小姐，你需要一個對外解釋的身份，這樣你方便我也方便。助手可以嗎？”
宗瑛上次去銅匠公所找他就用的這個身份，她本身是無所謂的，但她想到他是要去盛公館，那么——
“盛先生，你是要回家嗎？”
“為什么這樣問，很重要嗎？”
“也許?！弊阽?，“回家意味著會見到你的家人，而我上次可能已經(jīng)見過你的家人之一——一位年輕的女學(xué)生，我之前同她說我是你的朋友，如果這次我以助手身份出現(xiàn)，或許會引起不必要的懷疑和麻煩?！?br/>
盛清讓明白，她指的這位年輕女學(xué)生就是他的幺妹盛清蕙。但他說：“不要緊的，宗小姐。”
汽車在盛公館外停下，外面圍墻鐵門，里面偌大一棟別墅，還有私家花園，奢氣十足。
此時鐵門緊閉，盛清讓下車，抬手按響墻上電鈴。
傭人聞聲出來，看到盛清讓喚了一聲“先生”，而不是三少爺。
他不急著開門，只彎著腰說：“大少爺吩咐過，倘若先生是來談遷廠的事，那么什么都不必談，請先生回去忙別的要務(wù)，不要再操心盛家的產(chǎn)業(yè)?！?br/>
對方講的是再明顯不過的拒客之辭，盛清讓卻不打算放棄：“請你再去轉(zhuǎn)告大少爺，我有別的事要同他談?！?br/>
傭人一臉為難：“今天二小姐一家也在……”
盛清讓輕抿起唇，想了想說：“那么正好，我也有事要同二姐談。”
傭人很擔(dān)心盛清讓進(jìn)去會討嫌，但他也沒有別的辦法，只能說：“那么我進(jìn)去問一下。”
宗瑛立在一旁，看傭人左右為難，又看盛清讓強(qiáng)打精神站得挺直，莫名看出其中深藏的幾分卑微，那種感覺說不上來的熟悉。
就在傭人返身時，突然傳來一個清亮的聲音：“三哥哥來啦！”
盛清蕙從人力車上跳下來，很大方地給了車夫一塊整錢，快步走到門口，朝三五步之外的傭人喊道：“姚叔，怎么不給三哥哥開門呀？”
那個叫姚叔的傭人又折回來，只顧緊皺起眉，盛清蕙就在一旁催他：“快點姚叔，難道還不給我開門??？”
姚叔嘆口氣，無可奈何將鐵門打開。盛清蕙見機(jī)一把抓住盛清讓，趕緊帶他進(jìn)門，又扭頭看到外面的宗瑛，講：“啊你不是那位——”過路朋友？
小姑娘暫不打算深究，只催促：“快點進(jìn)來??！”
宗瑛入得大門，看盛清蕙拽著盛清讓往別墅里去。
盛清讓這時回頭看她一眼，她低頭快步跟上，走到盛清讓旁邊，主動伸手拿過他的公文包。
甫進(jìn)門，盛清蕙便喊：“大哥二姐！今天學(xué)校停課啦！”
偌大房子里清凈得詭異，只有盛清蕙的聲音在回蕩。盛清蕙皺起眉，二樓探出一個腦袋來，是一個七八歲的孩子，他趴著欄桿說：“小姨你回來啦，爸爸媽媽和大舅舅在二樓客廳里講話！”他說完將視線移向盛清讓，只看著，一聲不吭。
孩子的反應(yīng)是最直接真實的，他顯然認(rèn)識盛清讓，也知對方是長輩，但連稱呼也沒有一句，就格外奇怪。
宗瑛留意到這個細(xì)節(jié)，想到盛清讓公寓里那張合影——相片里的他只有大半張臉。
這時盛清蕙快步上了樓，盛清讓也跟上去，宗瑛走在最后。
腳踩在厚重地毯上，動靜微乎其微，仿佛這整棟樓是一只吞吃聲音的妖怪。
盛清蕙最先推開二樓會客室的門，里面煙霧繚繞，二姐夫和大哥都在抽煙，二姐一個人抱胸坐在邊上的單人沙發(fā)里。
意識到門開，三個人紛紛抬頭看過來。
先是看到盛清蕙，然后看到盛清讓，最后是宗瑛。
大哥陡然蹙眉，摁滅煙頭，徑直質(zhì)問盛清讓：“你還來做什么？”二姐索性別開臉，二姐夫接著抽煙。
盛清蕙無視這沉悶氣氛，兀自往長沙發(fā)里一坐，抬頭同盛清讓講：“三哥哥有事情坐下來談嘛?！毖援呌挚匆谎圩阽?，示意她也坐。
盛清讓臉色愈差，他說：“給我一點時間，我講完就走?！?br/>
大哥不耐煩地抿唇，身體后仰，鼻子里逸出沉重氣息：“講?！?br/>
盛清讓落座，宗瑛將公文包遞給他的同時，也在旁邊入座。
這滿室煙味令宗瑛很迫切地想要抽一支煙，但情況不允許。
她偏頭見盛清讓從公文包取出幾張票，又聽他用一貫不慌不忙的語氣講：“今日俞市長雖還在工部局同岡本孝正談判，但雙方軍力紛紛入駐上海，此談判大概只是流于形式的表演，時局已不會向著和平?！?br/>
他頓了頓，緩慢地說：“上海避不開戰(zhàn)爭了。盛家在楊樹浦的機(jī)器廠，緊挨日本海軍陸戰(zhàn)司令隊，一旦戰(zhàn)火燃起，終歸難幸免。資源委員會讓我務(wù)必來同大哥再次洽商，也是不愿見其毀于戰(zhàn)火，甚至資敵。倘現(xiàn)在撤離，亦有遷移及重建補(bǔ)助——”
大哥原本就被一大早的停工消息惹得不高興，這時怒氣更甚，竟然有了破罐子破摔的架勢，霍地打斷了他：“緊挨著日本人又如何？最差不過是被全部炸掉！盛家不止這一家工廠！”
“那么，撇開楊樹浦的不談，盛家在租界里的工廠也不要緊嗎？”
“國軍、日軍，哪個敢隨便進(jìn)租界打？”
“是不行，那么空襲呢？”他聲音平靜無波，“炸彈不長眼睛，也不認(rèn)租界?！?br/>
大哥拿起煙灰缸就朝他砸過去，盛清讓避開了。煙灰缸砸在地板上，灰白煙灰散了一片。
宗瑛不落痕跡蹙了下眉，此時盛清讓突然側(cè)過頭，貼著她耳朵小聲地說：“你先出去一會兒?！?br/>
宗瑛余光看他，他卻已是重新坐正，好像剛才什么事也沒有發(fā)生。
屋子里靜了將近一分鐘，宗瑛在這短暫時間里撤了出來，那個小孩仍在二樓的走廊里玩耍，看到宗瑛也是一聲不吭的。
宗瑛從他身邊走過，下樓梯時突然注意到懸在墻上的一張巨大的全家福——
里面有大哥，有二姐，有一個穿軍裝的青年，還有小妹盛清蕙。
唯獨沒有盛清讓。