——“如果有一天，我也不再是紫金府的小侯爺，也許還會變成一個會帶來大禍的人…又會有誰，還留在我身邊…”

    紫金苑里

    昨晚一起吃飯的六角小亭里，薛燦已經(jīng)沉默坐了半日，面前是婢女熱了好幾回的飯菜，但薛燦卻沒有動一下筷子。

    他眉宇深鎖，鎖緊了他的心門；他面容冷酷，世上已經(jīng)沒有任何可以打動他；他看都沒有看一眼走近自己的櫟容，只是忽然站起身，朝自己屋里走去。

    ——“薛燦?！睓等荽笾懽?，“我有事想問你?！?br/>
    薛燦沒有回頭，擦身而過時，櫟容感受到了他滿身的煞氣，弱軀一陣哆嗦，都不敢再多喊一聲。

    小婢拾掇著一口沒動的飯菜，委屈道：“不過就是去了趟太保府，回來就跟變了個人似的，櫟姑娘，你也是一道去的，是戚太保給小侯爺氣受了么？”

    櫟容不甘的看向薛燦的背影，他緊閉著心門，自己就變作鑰匙打開，鑰匙若沒用，就一腳踹開，要是踹不動，那就拿斧頭砍了去，碎成一地也總比憋死的好。

    次日

    安樂侯出殯時，鷹都集口響起鼓聲，一隊穿盔甲的軍士押著數(shù)十名穿囚服的婦孺雜役，趕上了集口搭起的行刑臺。有人認(rèn)出，這些人都是安樂侯府的姜奴。

    看客竊竊私語，難道是這些姜奴合起伙來砍了安樂侯的腦袋？知情人搖頭解釋，懸案一樁，大理寺都束手無策，這些人吶，是戚太保下令殺了給安樂侯陪葬的。

    ——“莫非真是姜國余孽做的？”

    ——“姜人連累自己同胞，害得這么多無辜姜奴陪葬…倒不如去大理寺認(rèn)罪去?！?br/>
    一大早，櫟容就在小亭里偷偷盯著薛燦的房門，打算門一開就去堵住他，門咯吱推開，櫟容腳才起步，卻看見薛燦穿著一身便服，連腰上的烏金鷹墜都沒有戴著，烏發(fā)只用黑緞束起，眼圈發(fā)黑顯然又是一夜沒睡。

    ——無事又失眠，一定有玄機(jī)。總不會被戚太保損了幾句，氣的一夜沒睡著吧。

    薛燦連赤鬃都沒有帶，步履匆匆走出紫金苑，櫟容悄悄跟在他身后，好奇薛燦一大早要去哪里，難不成，鷹都還藏著個相好？

    放在往常，櫟容跟不了多久就會被薛燦發(fā)覺，但今天的薛燦，滿是心不在焉，櫟容跟到了街上，借著人群的掩護(hù)，不遠(yuǎn)不近的跟著他。一身樸素便服的薛燦，在熙熙攘攘的鷹都街上，也是耀目的俊朗，他身如青松，步履有力，他穿過疊疊的人影，像一道光。

    櫟容也不知道薛燦想去哪里，她只知道，跟著薛燦就是，天涯海角，刀山火海，薛燦總不會是一個人，不論走得再遠(yuǎn)再險，只要他一回頭，就能看見自己。

    集口刑場上，幾十個姜奴跪成兩排，有白發(fā)蒼蒼的老嫗，還有十來歲的年輕少女，他們每個人的臉上都是將死的驚恐，膽小的少女忽然嚇哭了出來，其余人聽見哭聲，也跟著大聲慟哭。

    櫟容嘎然止住步子，她怎么會知道，薛燦竟是去刑場，還嫌自己見的死人不夠多么。原來薛燦是閑著無聊，跟著無聊的百姓一起，看殺頭來了。

    櫟容扭頭想走，身旁有老人嘆息道：“一人做事一人當(dāng)，是誰殺的安樂侯，站出來就是，害的無辜姜奴被押著陪葬，那兇手要在人群里，也忍心看這么多人因他而死！？”

    ——姜奴…櫟容轉(zhuǎn)過身去尋薛燦，薛燦擠進(jìn)圍觀的百姓，駐足望著刑場上跪地的姜奴，清風(fēng)吹起他束發(fā)的黑緞，生出一種幽遠(yuǎn)神秘的感覺。

    穿白袍的行刑官是太傅宋敖，宋敖是一品大員，又是太子老師，原本也做不得行刑官，但宋敖與安樂侯有些交情，斬殺姜奴殉葬又是戚太保親自下的命令，宋敖便自請監(jiān)刑，用姜奴的血送故友最后一程。

    “呀，宋太傅親自監(jiān)刑?！卑傩绽镉腥苏J(rèn)出宋敖，指著驚道。

    “宋敖…”櫟容好像聽過這個名字，她想起，辛夫人說過，周國六雄，其中就有這位太傅大人?？磥磉@幾人果然連成一氣，交情匪淺。

    薛燦負(fù)手站立，難見喜怒的眼睛盯視著面容薄情的宋敖，宋敖淡淡掃過刑場上一眾哭泣的姜奴，他撫開衣袖站起身，好像已經(jīng)有些迫不及待。

    ——“斬！”宋敖怒喝一聲，手執(zhí)大刀的壯漢走上刑場，冷漠看著一群放聲大哭的女人。

    刀起頭落，幾十顆腦袋刷刷砍下，哭聲戛然而止，潺潺的血流從刑場上滾落，染紅了鷹都的石板地。

    ——“戚太保有令，殺害朝廷要員，乃姜國余孽所為，若還有類似的事發(fā)生，找不出真兇也無妨，姜人所為，就用其他姜人的性命去償?！彼伟蕉读硕稙R上姜人鮮血的白袍，眼露厭棄，“今日是數(shù)十姜人，他日，百人，千人也無妨，待殺盡姜人，便無禍?zhǔn)略倨稹！?br/>
    “要不是姜人做的呢？”有人疑道。

    宋敖冷笑道，“不用姜人償命，用你的命？”

    那人驚得退后幾步，擺手道：“那還是用姜人吧。”

    臺下一陣哄笑，為姜人抱不平的也趕緊捂住了嘴。熱鬧看完，人也漸漸散開，薛燦沒有久留，他跟著人群擠出集口，忽的又扭頭看了眼刑場上白袍沾血的宋敖，那一瞬，櫟容瞄見了他的側(cè)臉，薛燦面色蒼白，沒有一絲血色，就好像被砍頭的姜奴，流盡的是他的血。

    人群散的太快，櫟容一個恍惚，已經(jīng)不見了薛燦，鷹都巷子太多，櫟容才來又不認(rèn)路，也不知道薛燦往哪里去了，她急急找了幾個巷口，急得差點掉下眼淚，這樣都能跟丟，說好的不離開呢。

    刑場上死去的姜奴被一個個抬上運(yùn)尸的破車，戚太保發(fā)話，姜奴也拋在城外的亂墳崗上，尸體受野狗吞吃，安樂侯所受之辱，姜人都將受到加倍償還。宋敖看著雜役撿起一顆顆血淋淋的頭顱，文雅的臉上露出一種嗜血的嗔笑。

    有人說，他經(jīng)過那晚的亂墳崗，聽見狗吠里還夾雜著塤聲，旁人問他，是什么塤聲，那人眨巴眼睛回味著，是姜國的骨塤，吹的也像是姜曲。

    旁人笑他，哪有人敢去亂墳崗給姜奴吹曲送葬，可那人一口咬定，自己聽過姜曲，加上骨塤聲音輕靈縹緲很是好辨，自己耳聰目明絕不會錯。

    鷹都百姓悄悄傳開，說姜奴冤死，變作鬼魂，魂吹姜曲給自己鳴不平，怕是后頭還有事發(fā)生…

    紫金苑

    直到過了戌時，薛燦才從外頭回來，他徑直走進(jìn)后院的廚房，找出一壇烈酒，仰頭大口灌下。半罐子下肚，他才覺得好受了些，推開院門，見后院偏僻處有燭火閃動，薛燦好奇走去，見櫟容擺下祭臺，正背對著他忙著什么。

    聽見身后的腳步聲，櫟容回過頭，看著一天沒有和自己說話的薛燦，又轉(zhuǎn)過身去。

    ——“你擺祭臺做什么？”薛燦低啞發(fā)聲，祭臺擺的倉促，但白燭，酒菜，紙錢一個不少，也不知道櫟容從哪里得的，“深更半夜，還不去睡？”

    “你不也才回來么？”櫟容硬道，“深更半夜，一身酒氣，鷹都不少喝花酒的地方，難道你從那里回來？”

    “我從不去那種地方。”薛燦也不知道自己怎么會向櫟容解釋，但又像是怕櫟容誤會，非得說清才好，“今天，是你家人朋友的忌日？”

    “不是?！睓等菀Т?，“我今兒去了集口，看見戚太?？沉藥资畟€姜人的腦袋，聽說，他們都是屈死的，我為他們可惜，但又沒法子替他們?nèi)霘?，就擺下祭臺，送他們一程?！?br/>
    “你去了集口…”薛燦悟出什么，“櫟容，你好大膽子，你敢跟著我？”

    “鷹都是你家的么？我走我的路，怎么就跟著你了？”櫟容毫不示弱，“薛燦，你未免太霸道?！?br/>
    “隨你吧?！毖N轉(zhuǎn)身想走，又被櫟容喊住。

    “你都看見了，為什么不來拜一拜？”櫟容喊道。

    “人都死了，拜了就能活過來？”薛燦壓下聲音。

    櫟容擋住薛燦的步子，“你娘病重，你為什么還要去陽城找我替她入殮？人都死了，描一副好妝，她也不會復(fù)生，你又是圖什么？”

    薛燦似乎永遠(yuǎn)都說服不了這個伶牙俐齒的鬼手女，他停下腳步，回望燭火搖曳的祭臺，垂下眉宇。

    ——“薛燦，你還不能告訴我，你到底是什么人嗎？”

    “我叫薛燦，家住湘南紫金府?！毖N低低發(fā)聲，臉上沒有波瀾。

    “固知一死生為虛誕，齊彭殤為妄作。戚太保說服皇上立下一統(tǒng)天下的信念，皇上便立名為殤，也就是，大周在位的殤帝。”燭火映紅了櫟容帶疤的臉，她抬起頭，口吻沉著緩慢。

    ——“我替你娘入殮時，她身上，被人烙下這個殤字。殤為皇用，天下人就不可以隨便用這個字，又怎么會被烙在你娘身上？除非，烙下這個字的，就是周國皇上?！?br/>
    薛燦沒有打斷櫟容，又或者是，他也想知道，這個聰慧的女子，到底知道多少。

    “你娘如果是皇上的女人，就絕不可能是紫金侯的外室。她要不是紫金侯的人，她的兒子，又怎么會是紫金府的小侯爺。薛燦，你敬重紫金侯夫婦，但我看不出你與紫金侯的父子親情。如果我沒猜錯，你不是紫金侯的兒子。你是辛夫人帶回來的，紫金侯對夫人情深，辛夫人決定的事，他不會拒絕。你能留在紫金府做小侯爺，也是因為辛夫人…”

    ——“說下去?！毖N走近祭臺，倒起一杯烈酒，仰面喝下。

    “其余的，哪是我一個殮女知道的。”櫟容垂下眼瞼，搓弄著自己的發(fā)梢，“你憐憫姜人，總不會…你是姜國人吧…要你真是姜人，倒也不壞，關(guān)懸鏡昨天和我說起他爹和姜人血戰(zhàn)的事，姜國一群孩子都能為國戰(zhàn)死，皇孫姜未，用父親尸首做餌，誘殺三百周軍…還有陽城的許多姜女，寧愿毀了自己的臉也不肯做奴做婢，姜人血性，我欽佩的很?！?br/>
    ——“還有今天刑場上的姜奴。雖然大哭，卻沒有一人開口求饒。”櫟容紅了眼眶，給自己也倒了杯酒，忍著辛辣一口悶下，“薛燦，就算你真是姜國人，也沒有什么。不論你為什么會被辛夫人帶去湘南，人總要活下去，活著，才有希望?！?br/>
    櫟容眼神熱烈，毫無遮攔的直直看著薛燦，瞳孔里燃著火一般，蕩起薛燦冰冷的心腸。

    “櫟容?！毖N拾起衣袖，抹去櫟容嘴角的酒漬，他幽黑的眼里，映著櫟容紅潤的臉，耳邊回蕩起前夜櫟容對自己說的話——我不在乎旁人怎么看我，我只在乎你薛燦，怎么看我。

    “你好奇的事，也許會給你帶來大禍，你要想知道真相，我怕你會后悔認(rèn)識我，后悔與我結(jié)交。”

    “天塌下來，與我而言也不過是轟隆一聲，我還真不知道什么是后悔?！睓等葸⊙N的衣袖，有那么一刻，她覺得薛燦心里是有自己的。

    ——“你猜的不錯，一個殤字，讓你想到了周國殤帝。我娘親的后半生，被殤帝藏在深宮，外人當(dāng)她不在人世，但她一直活著，活在不在天日的皇宮密處，無名無分，受寵便能茍活，失寵后…就是你見她時的樣子?！?br/>
    “她的確不是紫金侯的外室夫人，她，是辛夫人最小的妹妹，辛云，她叫辛云?！毖N深望櫟容，“她還有一個更為人所知的名號，云姬。遙遙姜地，有女云兮，莞莞美兮，半疆絕兮。櫟容，我和我娘親，是姜國人。”