貓咪老師那個笨蛋——
森林安靜得近乎溫柔。
陽光濾過初夏新綠的樹葉，也因而沾染一層森林的柔和。
風與葉交織出的靜謐像流動的絲綢,輕盈卻有質(zhì)感,連此刻急促的腳步聲和呼吸聲也無法將之打破。
“名字……還給我……”
被念念有詞的妖怪不斷追逐,淺栗色頭發(fā)的少年只能竭力奔跑。
一邊跑,他還一邊回頭，試圖和對方解釋：“都說了我不是玲子，友人帳現(xiàn)在也不在身上……”
但妖怪都是執(zhí)念的聚合體,此時此刻，那只獨目妖怪滿腦子都是從少年那里取回自己的名字。
“夏目玲子……”
“玲子是我外婆啊……”夏目無奈地呼出一口氣,繼續(xù)朝森林出口的方向奔跑。
盡管看上去纖秀文弱，但夏目從小到大常常被妖怪追逐，久而久之,他也鍛煉出不錯的肺活量，能夠堅持跑上很長時間。
夏目貴志，16歲，是九州熊本縣人吉市的一名普通男子高中生……嗯,除了能看見妖怪,所以總是莫名和妖怪結(jié)緣之外，應該能說非常普通吧。
總之，他從外婆夏目玲子那里繼承了強大的靈力以及一本友人帳，更加繼承了一堆和妖怪有關(guān)的麻煩事。
要是貓咪老師那個笨蛋在就好了。
奔跑中的夏目少年一想到招財貓那醉醺醺、呼呼大睡的模樣，不禁再次暗中腹誹。
名為“斑”的大妖怪,目前正寄宿在招財貓體內(nèi),成為了一只熱愛喝酒的“普通家貓”。
這只成天叫嚷著等夏目死掉就要拿到友人帳的家伙,實則是夏目的保護者和重要的朋友。
枝葉被他奔跑時的動作碰得“沙沙”聲不斷，細小的枯枝和落葉在他腳下碎裂。
森林安靜地注視著他的逃跑，正如過去每一次的情景。
夏目在某個回頭中不慎腳下踉蹌了一下，差點被妖怪伸出的爪子勾住衣角。
不行，這樣真的會被抓住，要是實在不行的話……
夏目還沒來得及把想法付諸實踐，就忽然被森林的某種變化吸引了注意力。
直到剛剛為止，初夏的森林都靜謐又柔和，風很自在，又因為毫無人聲而透出一點淡淡的寂寞；但此刻，他明顯感覺到，有不同尋常的氣息。
——有人。
盡管很為特殊體質(zhì)而苦惱，也因此吃了很多苦頭，但繼承了外婆強大靈力的夏目貴志，的確是一位靈感敏銳、天賦異稟的靈能者。
這一刻，他身體的直覺和本能先于他的意識，突然硬生生止住奔跑的動作，并在一瞬間轉(zhuǎn)過身，直面那只追著他不放的妖怪。
“名字……”
“說了讓你換個時間來啊——”
伴隨這句略帶抓狂的呵斥，外表清秀纖弱的少年直直揮出一拳，正中妖怪面部！
前一秒還是只會逃走的獵物，這一刻回身就是強力一擊；獨目妖怪甚至還含了一句“玲子”在口中沒叫出來，就被高高擊飛出去，迅速化作藍天中閃亮的一顆星。
風不定，葉飄零；少年放下拳頭，一邊喘氣一邊擦擦額頭上的汗。
“哦呀——看來不需要我?guī)兔α恕?br/>
”
斜前方不遠有一棵高大的楊桐樹，粗壯的枝干彰顯了它古老的樹齡。
在它落下的陰影里，一名青年正慢悠悠松開手里已然拉滿的弓箭，側(cè)眼對夏目微微一笑。
“久違了，夏目君。
”
“……日安，的場先生。
”
不會……被看出來了吧？絕對被看出來他是故意放走那個獨目妖怪的了。
夏目勉強說完一句場面話，立即就緊抿嘴唇，竭力摁下心里的警惕和不安。
他認識這個人。
的場靜司，除妖師名門的場的家主，是非常強大的人——不管是普通人意義上的，還是除妖師意義上的。
“這種孱弱的小妖怪，一開始就該處理掉才對。
”的場先生微笑著，唯一露出的右眼注視著夏目。
——也讓少年的警覺心更甚；他開始考慮“雖然很失禮但還是轉(zhuǎn)身就走”這個選項。
“哎呀，生氣了嗎？”名門的年輕家主，身著的也是傳統(tǒng)的素色和服——一看就很貴。
他輕輕歪了歪修長的脖頸，暗紅的丹鳳眼里浮動著捉摸不透的笑意。
“貓咪沒有和你在一起嗎？”
他若無其事地轉(zhuǎn)移了話題。
平心而論，的場靜司是一名舉止優(yōu)雅、說話也輕聲細語的美男子，俊秀的面容隨時都帶著舒緩的微笑。
然而與此同時，他也是一個危險的人。
只要有用就要拿來用——這是的場的座右銘。
夏目不想和他打交道，但他更不想看見這里出事；的場家從不做沒有目的的事情。
“為什么的場先生會出現(xiàn)在這里？”少年問，“的場的別邸，不是在東方森林那一邊嗎？”
“看來夏目君真的不想見到我呢。
”的場先生略略一眨眼，神情正經(jīng)了一些，嘴角卻仍維持著似有若無的優(yōu)雅弧度，“放心，這一回的目標不是你，也不是被你在意的那些妖怪。
我是在尋找……的過程中，被指引到來的。
”
他看了一眼身邊，夏目也不由跟著把目光落在地上：那是一大段被布條一圈圈牢牢纏住的什么東西，表面貼滿了符咒。
那些符咒一重壓一重，全部畫滿了狂亂的紋路，有些紙張已經(jīng)泛黃，邊角甚至變成褐色，顯得年代久遠；而在這種符咒之下，還露出別的符咒的一角。
一眼看過去，竟然快被那無數(shù)奇異的紋路迷亂了眼。
夏目注視著這個古怪的東西，突然一個恍惚，只看見大片血霧從那東西上面冒出來，一瞬間他仿佛還聽到無數(shù)尖叫哭喊的人聲，還有某種宛如來自地獄深處的咆哮。
他猛地往后退了一步！
“這是……什么？！”
“哦呀，這可真是……異乎尋常敏銳的靈覺。
”的場先生眼里飛快閃過一絲驚奇，繼而浮現(xiàn)的是愉快的贊賞。
他彎腰把拿東西拎起來，轉(zhuǎn)過身，讓其落在他自己的影子里。
“抱歉驚嚇到你了。
我想，夏目君還是不要太在意這個的好，不然可能會被卷進麻煩之中。
至于這個——”
漆黑幾盡不詳?shù)念^發(fā)輕柔地落在青年白皙的臉頰旁，略略遮住了他眼里流轉(zhuǎn)的意味不明的光。
“是惡鬼之臂。
”
沿著鄉(xiāng)間的小路，夏目慢慢往家的方向走去。
家——盡管被藤原夫婦收養(yǎng)，進而來到這里生活，也只是這兩年的事，但在他的心目中，那棟溫暖的房屋是真正的家。
人吉是個小城市，這里又是人吉下面的一個小鎮(zhèn)。
秀麗的青山包圍著大片農(nóng)田，居民屋宅兩三點綴其間，別有一番悠閑的氣息。
河邊的蘆葦還沒到茂盛的時候，帶著水汽和波光的風盡情吹上河岸，也漸漸吹干了少年汗?jié)竦陌滓r衣。
夏目抱了抱手臂，覺得有些涼，不由加快了回家的腳步。
的場……惡鬼之臂……
初夏時分純凈明麗的綠野風光，以往總能讓少年放慢腳步，但現(xiàn)在他滿腦子都是剛才和的場先生的偶遇，還有那根詭異的、散布著恐怖和惡意的“惡鬼之臂”。
攜帶那種可怕的東西到這里來，究竟是想做什么……
對于“前科累累”的的場靜司，夏目無論如何也無法拋開心中的隱憂。
回到家里，跟塔子阿姨打過招呼（“哎呀，貴志君！怎么身上臟臟的，是不小心摔倒了嗎？有沒有受傷？快把衣服換掉……”），夏目回到自己位于二樓的房間。
拉門一開，一只肥碩的白色三花貓趴在墊子上，懶洋洋地抬起頭，黑色的眼睛睜開后就成功了月牙形狀。
月牙眼放在胖貓身上，看著很有點滑稽可愛。
“喲，夏目回來了……嗯，有討厭的的場的味道？”
胖貓抽抽鼻子，以一種和外形完全不相符的敏捷躥過來，三兩步跳到夏目懷里。
“你遇到的場了嗎？而且還另外有種不舒服的氣味……好像是詛咒？”
“貓咪老師……”
貓咪老師本體是一只毛茸茸的白色大狐貍，似乎是非常厲害的大妖怪，目前因為和夏目的約定而寄居于陶瓷招財貓體內(nèi)，化為一只除了過于肥胖以外別無異常的家貓。
胖乎乎的大貓抱在懷里，脂肪充盈的肚皮沉甸甸地搭在手臂上，油潤發(fā)亮的毛皮柔軟異常，有種可靠的暖呼呼的感覺。
將遇到的場一事告訴貓咪老師，在這個過程中夏目自己也終于平靜下來。
三花貓蹲在地板上，臉上出現(xiàn)了一本正經(jīng)的思索神色，胡須還一翹一翹的。
“那家伙明確說了‘惡鬼之臂’嗎？確實，有了妖怪身體的一部分，就有辦法追蹤到妖怪的具體位置。
”貓咪老師的尾巴在地板上一下下地拍，“不過，除了我以外，這里還有什么值得關(guān)注的大妖怪嗎？就算勉強把三筱那匹馬加進來……那家伙可沒有缺胳膊少腿。
奇怪，真是太奇怪了！”
會令的場靜司親自前來尋找的妖怪，一定是強力的大妖；對于這一點，貓咪老師和夏目達成了共識。
“話是這樣說……”夏目回憶起的場先生那篤定又神秘的表情，心中便仍有些不安，“貓咪老師有多大了？”
“‘多大’？好幾百年吧，具體的的我也記不清。
”三花貓斜睨少年，“夏目，你問這個干嘛？”
“因為在想，會不會是在貓咪老師之前存在于這里的大妖怪。
記得第一次遇到的場先生的時候，他就是在尋找另一邊森林里沉睡的大妖怪……”
“哼——如果真有那種事，我才不會感覺不到。
”三花貓先是吹胡子瞪眼，片刻后又若有所思，“不過，在我很小的時候，好像是聽說過什么傳聞，跟大妖怪和陰陽師有關(guān)的……什么傳聞來著……”
貓咪老師按著胖臉，努力回憶；夏目也有些緊張地看著他，希望貓咪老師能趕快想起來。
片刻后，夏目看到貓咪老師眼睛一亮，貓臉上也出現(xiàn)了大叔一般垂涎欲滴的笑容。
……垂涎欲滴？
“貴志君，我買了七辻屋的饅頭作茶點哦，嘗一下吧。
”
拉門打開，出現(xiàn)在一人一貓面前的正是笑容親切的塔子。
她手里端了一個茶盤，有茶壺、兩個茶杯，以及一盤外表樸實、香氣甜美的豆沙餡饅頭。
——七辻屋的饅頭！
夏目拼命按住險險就要撲上去的貓咪老師，還要沖塔子阿姨微笑，努力表達自己的感激之情：“是！非常感謝，塔子阿姨。
”
——貓咪老師，不要現(xiàn)在就撲上去啊，會嚇到塔子阿姨的！
塔子笑瞇瞇地看著他們。
“對了，貴志君。
昨天搬到附近來的新鄰居，你有見到嗎？”
“新鄰居？”夏目略吃了一驚，和懷里停下掙扎的貓咪老師面面相覷。
“沒有。
鎮(zhèn)上有新搬來的人嗎？”
“嗯，和我們家隔了一個街口，就是那棟村上先生的房子。
村上先生去年去他兒子所在的城市居住，那棟房子就一直空置著，貴志君還記得嗎？昨天，我看見有一個女孩子在那里進進出出，好像在收拾東西，于是忍不住去搭了話。
”塔子邊說邊笑，還捂住臉頰，不好意思的樣子宛如天真的少女，“哎呀，那真是十分漂亮的孩子呢！看上去稍微比貴志君年長一些。
那孩子說是村上先生的租客，要一個人在這里住一段時間。
”
“鄉(xiāng)下地方不像大城市那樣，房屋修得很緊密；雖說隔了一個街口，但也說得上是親密的鄰居了。
那孩子孤零零一個人，雖說笑瞇瞇的，但果然還是讓人放不下。
”塔子望著貴志，深棕色的眼睛溫柔寬和，帶著一絲期盼，“所以，待會兒如果有空的話，能不能麻煩貴志君幫忙拜訪一下那孩子呢？”
“啊……嗯、嗯！當然，交給我吧。
”
夏目微笑著點點頭，悄然抱緊懷中大貓的動作，卻透露出他一絲緊張。
在面對塔子的溫柔和期待時，夏目總是會因為太想好好回應而生出一絲緊張。
被他緊緊摟著的三花貓?zhí)痤^，月牙狀的眼睛看看他，又看看塔子，一張貓臉在一瞬間露出若有所思的笑意。
為了讓夏目更加放松下來，塔子真的很用心呢……
不過……三花貓頗有點憂郁地嘆了口氣，發(fā)出一聲很類似“喵”的含混叫聲。
——反正都要送人，還不如把七辻屋的饅頭送給我呢！
他憤憤不平地想著，并且在塔子下樓之后，以迅雷不及掩耳之勢飛撲到了豆沙饅頭旁邊，毫無形象地大啖起來。
“夏目！我要跟你一起去！”
“貓咪老師？”
“作為回報，七辻屋的饅頭歸我了！”
“喂，老師……”