很快，維克多利婭對(duì)所有隊(duì)員都發(fā)出了緊急會(huì)議的命令，她迫不及待要與所有人分享自己在照片中的若干發(fā)現(xiàn)，千葉拒絕了維克多利婭的邀請(qǐng)——畢竟她明日就要去尼亞行省參加赫斯塔的首日庭審，她現(xiàn)在沒有精力跟進(jìn)這邊的事情。

    “哦，我明白?！本S克多利婭表示了理解，“希望你那邊順利?！?br/>
    離開維克多利婭的公寓之前，千葉忽然想起什么，“我聽特里莎說，你這周去看過一次赫斯塔？”

    “嗯?！本S克多利婭點(diǎn)頭，“我推測(cè)刺殺者與赫斯塔是舊識(shí)，所以想去問問她有沒有什么線索。”

    “見到她本人了嗎？”

    “見到了啊?！?br/>
    千葉微微垂眸，“她……還好？”

    “不太好，很憔悴，不愿說話，我問了很多事，但都沒有得到答復(fù)，我就沒提?？赡芡蝗槐魂P(guān)這么久，人確實(shí)會(huì)有點(diǎn)抑郁的傾向吧……”維克多利婭如此說道，“也許你早就該去看看她了?！?br/>
    兩人揮手作別。

    ……

    臨近十點(diǎn)，千葉一個(gè)人重新回到今晚損毀的鐘樓旁邊。

    今晚狂風(fēng)大作，整個(gè)廣場(chǎng)都被封鎖了，警署的警員們?nèi)栽诂F(xiàn)場(chǎng)勘查潛在的線索，見有人靠近，他們正想阻攔，又很快認(rèn)出了來人是千葉。

    眾人紛紛改換姿勢(shì)，向千葉敬禮。

    千葉沒有回應(yīng)，從離開公寓到重返教堂，她一路都沉浸在自己的思索中。

    在教堂的殘破石像前，千葉停了下來。

    幾個(gè)小時(shí)以前，她正是在這里與刺殺者遭遇，那時(shí)她伸出手，打算去扼此人的脖子，緊接著她聽見了一個(gè)熟悉的聲音——

    “是我，千葉小姐?！?br/>
    那一刻，千葉覺得腦子嗡了一聲。

    幸好維克多利婭隨即大聲提醒她刺殺者正處于“阿刻戎時(shí)刻”，不然這一切該如何收?qǐng)觥~也不知道。

    在里希等人瘋狂指認(rèn)兇手是赫斯塔的那段日子，千葉也曾對(duì)刺殺者的真實(shí)身份感到動(dòng)搖，盡管這些年她與簡(jiǎn)相處時(shí)間不多，但她隱隱覺得，這是簡(jiǎn)能做得出來的事。

    但當(dāng)晚，當(dāng)她在追逐中接近刺殺者以后，她確定了，那一定不是簡(jiǎn)——刺殺者身上完全沒有水銀針們二次覺醒前的氣味。

    絕大多數(shù)水銀針都對(duì)赫斯塔的獨(dú)特性一無所知，她們不了解簡(jiǎn)為何能成為捕殺畸變者的關(guān)鍵武器，千葉對(duì)此卻非常清楚。所以在那之后，千葉大有松了口氣的感覺，她甚至對(duì)自己懷疑過簡(jiǎn)的想法感到有些可笑——為什么自己也會(huì)被里希等人絕望中的胡言亂語蠱惑？

    就算所有人都懷疑簡(jiǎn)是兇手，她也不該懷疑的，在沒有螯合物的情況下，簡(jiǎn)根本無法進(jìn)入子彈時(shí)間。

    她至今還沒有二次覺醒呢。

    但今晚那個(gè)聲音……怎么解釋呢？

    誠然，有一些螯合物非常擅長(zhǎng)模仿，不論是動(dòng)作或是聲音，它們都能惟妙惟肖地復(fù)刻。

    但刺殺者是螯合物嗎？如果她是，她就不會(huì)一次又一次地放過遭遇的水銀針，并對(duì)宜居地內(nèi)大片沒有抵抗能力的平民毫無反應(yīng)……更重要的是：如果這段時(shí)間出現(xiàn)在譚伊的刺殺者是簡(jiǎn)，那被關(guān)在艾娃的地下室和獨(dú)立監(jiān)獄里的人又是誰？

    同一個(gè)人，如何能夠同時(shí)出現(xiàn)在兩個(gè)地方？

    又一陣寒風(fēng)吹過整片廣場(chǎng)，所有人都不約而同地翻了翻領(lǐng)子，把外衣裹得更緊了些。只有千葉仍仰頭望著教堂的屋脊，好像對(duì)周遭一切毫無覺知，巨大的懷疑懸在她的頭頂，令她不知如何是好。

    也許等到明天，等見到了簡(jiǎn)，這一切就會(huì)有答案。

    ……

    11月13日清晨。

    原本的開庭時(shí)間在今日上午十點(diǎn)，此刻，坎貝爾感到些許的焦頭爛額。

    他已經(jīng)竭盡所能地向赫斯塔展示了自己的善意，但是不論他做什么，說什么，眼前的這位年輕人總是拒絕開口，她仿佛根本不在乎即將到來的判決，只是冷眼旁觀著一切，包括她自己的命運(yùn)。

    時(shí)鐘指向八點(diǎn)，在空無一物的牢房?jī)?nèi)，“赫斯塔”換好了衣服，等候著即將到來的出庭流程，她知道，當(dāng)解送她的車輛進(jìn)入內(nèi)部法庭的地界時(shí)，她需要以最大限度的觀察來捕捉周圍可能出現(xiàn)的一切信號(hào)，并做出配合。

    順利的話，今天中午她就可以回去復(fù)命了。

    然而，分針很快走到了4的位置，已經(jīng)八點(diǎn)二十了，仍然沒有人出現(xiàn)在她的門前。

    “赫斯塔”站起身，走向花園。

    她側(cè)耳傾聽，今天的獨(dú)立監(jiān)獄仍像往常一樣寂靜，沒有鐵門為了迎接大型車輛而開啟的聲音，沒有發(fā)動(dòng)機(jī)嗡嗡的轉(zhuǎn)動(dòng)聲，也沒有陌生的聲音發(fā)出寒暄。

    突然，她聽見走廊上傳來腳步聲，緊接著是鑰匙轉(zhuǎn)動(dòng)、密碼輸入的按鍵音與開門聲。

    “赫斯塔女士，有人要探望你，跟我們走一趟吧?！?br/>
    “現(xiàn)在嗎?！?br/>
    “對(duì)，已經(jīng)在探視間等你了，坎貝爾律師也在?！?br/>
    “已經(jīng)沒有多少時(shí)間了，”日蝕答道，“不管是誰來探望，一切都等今天庭審結(jié)束再說吧?！?br/>
    “開庭？”來人有些奇怪，“……你是說今天？”

    日蝕回過頭，“不是嗎？”

    “坎貝爾律師之前申請(qǐng)把開庭時(shí)間推遲到了后天上午，法庭昨天通過了，所以……他沒有和你說嗎？”

    霎那間，某種極為尖銳的警報(bào)在日蝕腦海中響起。

    后天……

    那就已經(jīng)是15號(hào)了。

    ……

    “赫斯塔女士現(xiàn)在的狀態(tài)實(shí)在不適合出庭，相信一會(huì)兒在見過她之后，您也會(huì)得出和我一樣的結(jié)論。”坎貝爾發(fā)出一聲無可奈何的嘆息，“我本意是希望把開庭日期直接推到下個(gè)月，但法庭認(rèn)為這只是不必要的延誤，所以只允許推遲兩日……我實(shí)在沒有別的辦法，只能接受了?！?br/>
    “這些日子她什么也沒有和您說嗎？”千葉問道。

    “對(duì)，也許今天之后，您能給我一些建議？”

    千葉雙眉輕聳。她記得坎貝爾在羅杰案里大出風(fēng)頭的事，赫斯塔的沉默多半來源于此。

    但此刻，千葉并不打算把這個(gè)猜測(cè)說出來——這種態(tài)度，某種程度上透露了赫斯塔真實(shí)的正義觀。

    很快，探視間的另一道門打開了。

    當(dāng)日蝕從另一扇門走進(jìn)這個(gè)房間的時(shí)候，千葉的目光就再也沒有挪開過。

    “你們聊吧，我去外面等?！笨藏悹栔さ卣酒鹕?。“這個(gè)探視間是特殊的，沒有錄音?！?br/>
    他輕聲提示，“你們可以聊一些真正關(guān)心的事?！?br/>
    “好的?！鼻~點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    門從外面被帶了起來。

    “千葉小姐。”日蝕平靜地認(rèn)出了來人。

    “你什么都不必說，”千葉望著眼前人，“看著我?！?