到莊子上住，最為高興的其實(shí)是岳氏。

    雖然她一向安分守己又重規(guī)矩，田園風(fēng)光對她而言并沒有太大的誘惑，但只要有她的親生女兒在，岳氏便十分知足，每日都是樂呵呵的。

    常潤之會帶著她去看農(nóng)人撈荷塘下淤泥里的藕，看農(nóng)人們甩開膀子收割糧食，看打麥場上沸反盈天的熱鬧景象。

    即便是秋老虎的那幾天，岳氏都不覺得日頭難過。

    在京郊莊子上過著悠閑日子的常潤之，也愛上了這種日出而起，日落而休的生活。每日看農(nóng)人勞作，學(xué)一些民生知識，已成了一種習(xí)慣。

    然而京郊到底是毗鄰著京城的，京中的消息，也會通過百姓們的口口相傳，傳到莊院上來。

    處在風(fēng)口浪尖上的，赫然是她的大姐夫，瑞王。

    太子被禁足后，似乎是一夜之間，瑞王就成了元武帝跟前的紅人。

    這個(gè)從前從不參與政事，在元武帝跟前也不過是個(gè)說閑話，聊閑事兒的閑散王爺，一躍而成了權(quán)勢漩渦的中心。

    有關(guān)于瑞王的傳言甚囂塵上。

    有說他蟄伏多年，一朝上位的；有說他逼不得已，被趕鴨子上架的；有說他是被太子推出來抵抗其他幾位王爺培植勢力的……

    各種猜論層出不窮，毫無疑問的，這段時(shí)間瑞王成了京城中最炙手可熱的人物。

    然后，戶部出了驚天大案，元武帝親自下旨處置了幾位戶部官員。

    百姓們暗地里都說這些官員之所以倒霉，是因?yàn)槿鹜醪樘幜怂麄冞@些年來貪污、徇私、舞弊等利用職權(quán)而為自己謀算利益的案子。

    漸漸的，眾人談及瑞王，言行當(dāng)中都開始帶上了惴惴不安。

    常潤之在打麥場上聽著婦人們聚在一塊兒聊天，便聽一個(gè)婦人說道：“……我二姨父他遠(yuǎn)房堂妹嫁的婆家里有個(gè)在衙門里做小吏的后生，那后生說瑞王長得可兇神惡煞了，臉上半點(diǎn)兒笑臉都沒有，瞧著瘆人得很?！?br/>
    “就是就是，”另一個(gè)婦人應(yīng)和道：“之前那位何大人不是被抄家嗎？聽說也是瑞王爺帶人去抄的，我家那口子去湊熱鬧，回來同我說瑞王長得嚇人，板起臉來大熱天的都讓他覺得冷颼颼的?！?br/>
    常潤之聽她們這般說她大姐夫，心里有些好笑，不由插嘴道：“瑞王長得哪有那么嚇人，不過是要辦差事，總不能嘻嘻笑著吧。板起臉來有威勢些?！?br/>
    這段日子常潤之時(shí)常在村上晃悠，家家戶戶都知道有這么個(gè)地主家的姑娘到了她家莊子里小住，從最開始的好奇和畏懼，到現(xiàn)在也能和常潤之說笑上幾句了。

    聽她也提及瑞王，婦人們便嘰嘰喳喳地問起來：“姑娘也見過瑞王嗎？”

    “姑娘家和瑞王是不是親戚??？”

    “瑞王長得丑嗎？他家里的王妃會不會每天都膽戰(zhàn)心驚的？”

    常潤之一一回答道：“我的確見過瑞王，他人挺好的，就是辦差的時(shí)候一絲不茍些。”

    “皇家還有兩三門窮親戚呢，瑞王爺我和家倒也有那么點(diǎn)兒沾親帶故的關(guān)系?！?br/>
    “瑞王長得不丑，皇上納妃總不能選那歪瓜裂棗的吧？美人兒生的兒子再如何也不至于長得丑啊。至于他家王妃嘛，人挺溫和的，和瑞王關(guān)系也很好，他們還生了三個(gè)兒子呢?！?br/>
    婦人們聽著常潤之的回答，時(shí)不時(shí)發(fā)出驚呼，表情很是生動。

    可流言便是流言，不會因?yàn)樗粌删湓捑拖⑾氯ァ?br/>
    瑞王“鐵面王爺”的綽號，漸漸流傳了開來。

    他辦事認(rèn)真謹(jǐn)慎不留情面，偏元武帝就喜歡他這樣六親不認(rèn)的性子，很多差事都會交給他去辦——哪怕是一些上不得臺面，或者不宜讓人知道的差事，元武帝都漸漸放心地交給了瑞王。

    常潤之雖然沒有在京中，見不到京中對瑞王追捧的盛景，卻也能聽每隔兩日便從侯府里來的人說上一些瑞王如今的情況。

    瑞王被元武帝一手提拔，漸掌實(shí)權(quán)，再加上原本在戶部效忠太子的官員，被元武帝捋了些，瑞王在戶部做起事來也漸漸上手了，因此，很多朝臣覺得瑞王開始崛起，便常上瑞王府拜訪。

    從前幾乎不會有客人登門的瑞王府，如今****門庭若市。

    她的大姐、瑞王府的女主人每日都要接待許多官眷，若不是她一律推拒官眷們送上來的禮物，恐怕她收禮都要收得手軟。

    侯府來的人笑道：“不單單是瑞王府上熱鬧，咱們侯府也熱鬧呢?！?br/>
    “哦？”常潤之想了想，疑惑道：“府里有什么事嗎？二弟三弟要說親了？”

    小韓氏的另外兩個(gè)兒子，一胎雙生的常鴻和常鵠今年也十七了，已到了說親的年紀(jì)。他們二人同日出生，成親之事估計(jì)也會同時(shí)辦，也就在這一兩年了。

    來人卻搖頭笑道：“二少爺三少爺?shù)挠H事，有老太太盯著呢……侯府熱鬧，其實(shí)也和瑞王爺有關(guān)。那些走不通瑞王府門路的，都來咱們府上了?！?br/>
    常潤之略思索了一陣便明白了。

    依著瑞王的為人和常沐之的個(gè)性，想必那些往瑞王府跑的人都沒什么斬獲吧。在瑞王府里搭不上線，去瑞王妃娘家攀關(guān)系。曲線救國，倒也是個(gè)不錯(cuò)的選擇。

    常潤之點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“父親母親有分寸，這些事情定然能處理妥當(dāng)。”

    她頓了頓，又問道：“可還有什么消息？”

    來人眼睛眨了眨：“還有兩個(gè)消息……”

    見他似乎有些欲言又止，常潤之笑道：“快說吧，早點(diǎn)說了早點(diǎn)拿了賞錢回去，你媳婦兒可還等著呢。”

    來人已來過莊子上幾次，常潤之略微了解他家中的境況，知道他是個(gè)疼媳婦兒的人，言語中便帶了兩分打趣。

    來人不好意思地笑道：“讓三姑娘看笑話了?！?br/>
    頓了頓，他才說：“一個(gè)消息是關(guān)于九皇子的。”

    常潤之不由坐直了身子。

    “九皇子如今跟著瑞王爺辦事了?！?br/>
    常潤之并不覺得意外。

    劉桐和瑞王的關(guān)系是最好的，他雖然不甘心替太子辦事，替瑞王辦事卻一定能盡心盡力。

    常潤之點(diǎn)點(diǎn)頭，表示自己知道了，端茶喝了一口又問道：“還有一個(gè)消息呢？”

    來人打量了下常潤之的神情，方才低頭輕聲道：“方家那邊，有個(gè)姨娘早產(chǎn)生了兒子。”(未完待續(xù)。)