曹氏無聲的吐槽了一陣，看著喬細(xì)妹給她的糧食，不禁犯了愁。

    這蒸窩窩頭，可是個(gè)技術(shù)活兒。

    她都多久不上灶了？

    就給了她這么一點(diǎn)兒雜合面兒，還讓她蒸兩鍋窩頭出來，這不是誠心難為人么？

    曹氏在大廚房里，瞅著幾個(gè)熟悉又陌生的灶臺(tái)，一籌莫展。

    李云珠見曹氏久久不回，覺得有些奇怪。

    按照往常的情形來說，曹氏即使被分派了活計(jì)，她也總能很快找到辦法脫身。

    要么，她可以用言語擠兌四嬸兒幫忙；

    要么，她可以打感情牌說動(dòng)三嬸兒幫忙；

    再不濟(jì)，她還能用些吃食玩意兒，哄著二嬸兒幫忙……

    一時(shí)好奇，李云珠來到了大廚房，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就見大廚房的門簾子在呼呼冒煙。

    李云珠心里咯噔一下：

    唉呀媽呀，這不會(huì)是著火了吧？

    “娘？娘！”

    她一邊喊著“娘”，一邊掀開簾子沖了進(jìn)去。

    就見曹氏正蹲在灶臺(tái)邊上，滿臉黑乎乎的，正往灶坑里塞柴火。

    灶坑門兒一個(gè)勁兒地往外冒黑煙，整個(gè)大廚房

    頭上的簪子也掉了，銷金帕子也臟了，一窩絲的發(fā)髻也歪了，兩只明晃晃的耳珰，只剩下了一只。

    “娘，你這是咋地了？”

    曹氏見了李云珠，“哇”地一聲就哭了出來。

    屋里的煙更濃了。

    ……

    “唉呀媽呀，咳咳，咳咳，這是咋地啦？擱外頭一瞅還以為誰把廚房點(diǎn)著了涅！”

    伴隨著兩聲咳嗽，老三媳婦兒王氏標(biāo)志性的大嗓門兒響了起來。

    曹氏和李云珠聽見有人來了，頓時(shí)倍感羞窘。

    但一發(fā)現(xiàn)來的是王氏，又奇跡般地感到一陣既惱火又安心的矛盾感覺。

    果然，王氏一見到曹氏和那個(gè)正在冒煙的灶坑，就開心地笑了：

    “哈哈哈哈，大嫂，你這是在鎮(zhèn)上過了好幾年好日子，忘了怎么點(diǎn)火了吧？”

    一邊笑，一邊像趕蒼蠅似的揮了揮手，把曹氏和李云珠從灶坑門兒的位置趕開：

    “瞅瞅你那狼狽樣兒，趕緊找個(gè)地方歇著吧！那灶坑你別管了，放著我來！”

    曹氏既窘迫又慶幸地讓開了位置，王氏一邊從灶坑里抽出來兩把柴火，一邊嘲笑曹氏：

    “大嫂，你穿成這樣來燒火，是嫌你這身兒衣服不時(shí)興了，想早點(diǎn)兒禍禍壞了，好換新的么？”

    曹氏頓時(shí)感覺自己腦門兒上青筋直蹦。

    她本來以為今天是陳氏當(dāng)值，自己住到今天下午，幫珠姐兒安頓好，就回鎮(zhèn)上去了。

    根本就沒有準(zhǔn)備干活兒穿的衣裳！

    早上李希仁喊她，又喊得那樣大聲，她也沒地兒找人借舊衣裳去呀！

    這身兒好衣裳都被灶坑的黑煙熏過了，天知道還能不能洗得出來、洗完了會(huì)不會(huì)褪色……

    搞不好還真就毀了！

    曹氏只覺五味雜陳，心里把老太太喬細(xì)妹、老五媳婦兒陳氏，還有昨天氣得她在眾人面前出乖露丑、還挨了踢的罪魁禍?zhǔn)桌钤菩模冀o恨上了。

    只是，老太太喬細(xì)妹本就是個(gè)厲害人兒，作為婆婆又積威已久。

    就是李槐都不敢跟她炸刺兒，曹氏自然更不敢招惹。

    老五媳婦兒陳氏，一天到晚長在娘家，見面的機(jī)會(huì)都少，更別提報(bào)復(fù)她了。

    唯一能夠讓她有機(jī)會(huì)報(bào)復(fù)回去的，也就只有李云心那個(gè)死丫頭了！

    曹氏暗暗盤算了許久，卻想不出一個(gè)萬全之策。

    李云心這丫頭，以前還有些落單的時(shí)候，現(xiàn)在卻一天到晚地跟賢哥兒和柔姐兒混在一起。

    想抽她一頓，都找不到合適的機(jī)會(huì)。

    曹氏氣得把牙咬得嘎嘣嘎嘣響，竟然沒聽見王氏的問話。

    直到王氏的熊掌拍到她肩膀上，把她拍得矮了半截，才反應(yīng)過來。

    “大嫂，你尋思啥涅？咋喊你這么半天都不吱聲涅？你點(diǎn)火是要做點(diǎn)兒啥？

    火我點(diǎn)上了，鍋我刷好了，水我也燒上了。

    你這邊要是沒有啥事兒，我可烀豬食去了??！

    咱家豬都餓著呢！”

    喬細(xì)妹遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞅見廚房冒煙，就噌噌噌地跑了過來，那利落勁兒一點(diǎn)兒都不像個(gè)老太太。

    這會(huì)兒正好一腳門里，一腳門外，就聽見了王氏的話尾。

    王氏一向干活兒利落，怎么這早晚兒了還沒喂豬涅？

    再一看曹氏的那副狼狽樣兒，喬細(xì)妹頓時(shí)便心中有數(shù)兒了。看來老大兩口子，果然是翅膀兒硬了，生了二心！

    曹氏沒發(fā)現(xiàn)喬細(xì)妹進(jìn)來了，此時(shí)顧不得肩膀上的疼痛，忙忙地扯住了王氏：

    “三弟妹，勞煩你再幫我蒸兩鍋窩窩頭唄！”

    老三媳婦兒半點(diǎn)兒都沒推辭，爽快地答應(yīng)了：

    “蒸窩窩頭兒啊，好說！我做這個(gè)最拿手了！”

    王氏干脆利落地拿起水瓢，舀了半瓢水，倒進(jìn)面盆里，拿了根兒筷子，就開始攪和那黑乎乎的雜和面兒。

    曹氏剛剛露出一個(gè)感激的笑容，心口就再次被插了好幾刀：

    “大嫂啊，不是我說你，你這日子，過得有點(diǎn)兒飄了呀！

    干了這老些年活兒了，你咋連個(gè)灶坑都點(diǎn)不明白，還連個(gè)窩窩頭都不會(huì)蒸了涅？

    你是搬到鎮(zhèn)上去了，又不是飛到月亮上成仙了，這過日子還能不吃不喝咋地？”

    曹氏強(qiáng)撐著個(gè)比哭還難看的笑臉兒，連連點(diǎn)頭，還想著給自己遮遮面子：

    “唉，三弟妹，你說滴對(duì)。

    我這不是就伺候你大哥和你大侄孫子了嘛！

    做飯啥的，主要都是林氏擔(dān)起來了。

    再者說，我們擱鎮(zhèn)上用的是小爐子，再使這大灶臺(tái)，就難免有點(diǎn)兒手生了。”

    王氏一邊兒動(dòng)作麻利地把濕漉漉的雜和面揉成勁道喧軟的面團(tuán)兒，一邊兒樂呵呵地瞅著曹氏那身衣裳，繼續(xù)往曹氏心口插刀子：

    “大嫂，你這趟回來，可真是虧大了?！?br/>
    曹氏看著王氏的眼神落處，發(fā)現(xiàn)自己那件胭脂色的比甲，已經(jīng)黑一道、白一道地，蹭上了許多柴灰。那蜜合色的襖子，還被灶坑門兒崩出來的火星兒，給燒了兩個(gè)小洞。

    她忍不住眼前一黑。

    ……

    王氏幫著曹氏蒸完了兩鍋窩窩頭兒，李云珠動(dòng)手切了兩碟子咸菜，曹氏自己只用一棵酸菜調(diào)了個(gè)湯。

    喬細(xì)妹靜靜地在門口看了一會(huì)兒，一言未發(fā)，悄悄地轉(zhuǎn)身走了。

    今兒個(gè)的早食，比平日里晚了兩刻鐘。

    曹氏又回屋里重新洗漱了一番，最后才上桌。

    她頭上只簡單地梳了一窩絲的發(fā)髻，插了銀簪子，戴了兩朵絨花。

    之前那亮閃閃的銷金帕子，和明晃晃的兩串耳珰，都不見了蹤影。雖然衣裳依然有幾分鶴立雞群，看著還是比之前樸素了不少。

    珠姐兒穿著半新不舊的挑線白紗衫子，配著天青色比甲，大紅色的石榴裙，在一眾姐妹之間，也顯得姿容分外出眾。

    見了曹氏和珠姐兒這番模樣，李希賢和李云柔對(duì)視了一眼，臉色都出奇地柔和下來。

    他們之前曾經(jīng)有過的一點(diǎn)點(diǎn)愧疚，已經(jīng)徹底無影無蹤。