除了制造階段,早期的微處理器的設計并不需要多少人手。當年英特爾的4004不過兩個人就搞定,后來的8008也不過用了5個人。
微處理器與存儲器不一樣,存儲器是盡量的將各種各樣的元件集成在一起以達到更大的容量,能擠多少就擠多少,因此成品率也就隨著線寬的縮小而降低。
微處理器不同,只要實現(xiàn)了功能放置了多少晶體管那是固定的,因此線寬不是問題,甚至為了提高產(chǎn)品率還要擴大線寬。
芯片開發(fā)出來之后并不是萬事大吉的,在那個時代還沒有哪家公司會為一個新出現(xiàn)的處理器編寫軟件設計硬件,因此這些工作都得芯片公司自己做,長久也不例外。
長久他們要設計硬件電路板、開發(fā)工具、外圍接口、輔助芯片,最終目的就是設計一塊“公板”,82年可沒有鋪天蓋地的主辦廠商,這一切得自己做。
以前開發(fā)8位的021處理器,長久只是設計了一個方案,其它的臟活累活全是驪山研究所的人給包了,因此長久也沒感覺有啥不對的。
這次自己一手搞才發(fā)現(xiàn)原來一個系統(tǒng)的誕生是如此的艱難繁瑣,不由得有點佩服英特爾公司。英特爾公司從無到有能摸索出這些,可算是業(yè)內(nèi)第一。
英特爾開發(fā)的微處理器,他們也為了能夠推廣cpu而絞盡腦汁,想用戶所想及用戶所及,總之一切都給用戶準備好了,你就來寫軟件吧。
70年代是大型機和小型機的天下,沒有人會為性能低下的微處理器編寫軟件,英特爾為了鼓勵那些程序員們?yōu)槲⑻幚砥骶帉懗绦?,特地設計了一個工作母機,稱之為“藍盒子”。
這還是虞博士告訴長久的,有時候虞博士甚至懷疑,這世上第一部微電腦是英特爾發(fā)明的。
不管怎么樣,長久明白,英特爾已經(jīng)失去了稱霸微機市場的機會了,IBM為了pc的發(fā)布,特地買了英特爾10%的股票,借以左右英特爾的意愿。
所幸英特爾的概念只是賣芯片而已,藍盒子只是賣給客戶們做開發(fā)之用,壓根就沒想到要賣電腦,對他們來講,藍盒子只是輔助銷售的工具而已。
頗具諷刺的是,英特爾在整個七十年代都沒有把微處理器的名聲打響,反而藍盒子熱銷。工程師們對這個東西很感興趣,他們用慣了排隊才能使用的大型機,藍盒子卻是給個人使用的。
搞笑的是本來是用來作為開發(fā)工具的藍盒子,卻被工程師們作為了個人電腦把玩。因此,英特爾在70年代為微處理器大力打市場,而藍盒子的銷量卻節(jié)節(jié)攀升。
有時候英特爾的人還會打趣,“我們還是第七大小型機生產(chǎn)商,呵呵”。
其實這只是市場還未開化的結(jié)果,前方有如一團迷霧,沒有人能夠看清前景。若是英特爾公司能夠轉(zhuǎn)變一下思路,說不定真的能夠同微軟一樣,霸占整個市場。
有時候長久和虞博士討論,到底是發(fā)展雙極型技術還是發(fā)展mos技術。虞博士力猶豫不定,因為雙極型技術比較成熟,而且他也比較熟悉,當年在仙童就是負責這個的,只是后來在英特爾發(fā)現(xiàn)mos技術更有發(fā)展?jié)摿Α?br/>
mos技術有個好處就是可以隨著線寬的縮短而提高晶體管的性能,也就是越來越快,而雙極型則沒有這個特性。
而長久則清楚的知道,mos技術才是王道,這是日后微處理器發(fā)展的關鍵,因此力挺發(fā)展mos管。
討論了一下,兩人也沒啥可爭執(zhí)的,mos管無可置疑的成了發(fā)展方向。
“你似乎對mos管的信心很足啊?!庇莶┦空f道,“我也是在英特爾公司才知道m(xù)os管的特性,你倒一口說出了這個,我很懷疑你是不是軟件人員?!?br/>
長久汗顏:“只是在驪山的時候和他們討論過,呵呵,一般了解而已。”
“別說廢話,你那設計搞得怎么樣了,說來聽聽,讓我也好放心。”
長久笑道:“這次設計的是32位處理器,基于8位的擴展,可能有點性能損失,這主要是為了能夠兼容市面上已經(jīng)大量存在的8位軟件。虞叔你也知道,用戶都是很懶的,我這樣做可以讓他們不必改變習慣就可以使用最新的處理器,使他們放心的掏錢,這樣才有更大的機會切入市場。”
虞博士思考了一下:“犧牲了多少性能,如果不合算那就要考慮了。現(xiàn)在市場還未成型,畢竟還是性能決定一切?!?br/>
長久擺手:“不可能,無論什么時候都是兼容才是王道,放著這么大的免費資源不利用實在太可惜了。zilog公司就是個范本,在z80何等威風,同8085幾乎都成了市場的標準,現(xiàn)在怎樣?新款的z8000性能沒的說,但是那完全就是個新架構(gòu),誰都沒見過,更別提那啥軟件了。據(jù)說費根為了推廣這個東東連老本都搭上了,又如何?”
虞博士啞然,確實是這樣,費根也是他的同事,現(xiàn)在的情況的確有點慘淡,就連其背后的投資公司都急了,威脅著要撤資。
“看來還真是這樣,技術反而不是最重要的了?!庇莶┦繃@道。
“技術是重要的,但是技術最重要的目的就是讓人們能夠更方便?!遍L久道:“單純的為技術而技術肯定行不通。”
“但愿如此?!庇莶┦孔屑毜目撮L久的設計方案,“你把總線獨立了啊,和8088的方案很像啊。”總線就是處理器同外部的連接通道,8位總線一次可以傳輸一字節(jié)的數(shù)據(jù)。
長久點頭:“不錯,8088的確有可借鑒之處,它是16位的內(nèi)核,卻用了8位的獨立總線,這樣包裝上的連接腳就可以減少,成本自然降低,還能配合當時的8位設備。既然有如此多的好處,我又何樂而不為,只是現(xiàn)在是16位的設備居多,同理我就使用了16位的總線?!?br/>
“你還真會現(xiàn)學現(xiàn)賣啊!”虞博士笑道,“不過很好,能夠節(jié)省成本最好?!?br/>
虞博士接著看,不由動容:“你集成的功能還真不少啊,這個……”
曹長久解釋道:“集成是趨勢,以前的產(chǎn)品都是微控制器結(jié)構(gòu),一些功能完全不能提供,導致應用范圍偏窄。既然都考慮到了,那些內(nèi)存管理啊,保護模式啊,我都加上去了,雖然這會占晶體管空間,但是總體還是可以控制在5萬個以下?!?br/>
虞博士道:“有沒有困難?”
“困難自然會有,但是沒人會當回事?!遍L久施施然一笑,“我們小組雖然沒有什么大牌技術人員,但是各個都好學肯鉆,人家一個人能做的事情,我們幾個人一起上。反正是一路破關,各種開發(fā)經(jīng)驗也積累了不少,總算是沒耽擱,五個月,我們只用了六個月就進入了布圖的階段,而且錯誤很少。”
“難得,難得?!庇莶┦抠澋?,“不知道你有沒有聽說,英特爾發(fā)布新產(chǎn)品了?!?br/>
長久一揚眉毛:“發(fā)布啥了,不會是16位的286吧?!?br/>
虞博士點頭:“你也知道了啊,我看了一下,絕對強大的處理器,時鐘頻率達到了6MHz,集成15萬晶體管,這是前所未有的其性能比8086高了近3、4倍,這可是我們強大的對手啊。”
長久笑道:“這沒什么,我敢保證我的處理器比它快?!?br/>
“不可掉以輕心,英特爾還說了286具有虛擬內(nèi)存功能?!?br/>
“我也有,我的芯片也支持,連操作系統(tǒng)都支持?!?br/>
“286還有特殊的硬件機構(gòu)使處理器在各種任務間來回快速切換,可以同時運行多個任務。”
“呵呵,risc架構(gòu)對多任務的處理是最拿手的,哪能和我的比?!?br/>
“你的處理器還在圖紙上,人家的已經(jīng)出來了。”
“……”
~~~~~~
“美國方面有消息過來。”張怡向長久匯報工作,“IBM的埃思里奇要我們開發(fā)一款比videoform更好的電子表格軟件,關鍵是要pc機獨占,你的意思……”
“不用理他,要想獨占就得給錢,不給錢就拒絕?!遍L久咬著面包說道。
“那要多少錢?”張怡問道。
“你拿主意吧,關鍵是要把錢談下來?!遍L久喝了一口牛奶,把食物咽了下去。
其實長久早在pc發(fā)布的時候就開始編寫videoform的替代產(chǎn)品了,而且為了達到最高的性能,特地對PC的硬件結(jié)構(gòu)做了優(yōu)化。
~~~~~
今天感冒,頭昏。