“弟兄們有些累了——”鎖歡言語間不改土匪本色，“就讓他們?cè)谶@里樂呵樂呵吧?！?br/>
一夜行軍三十里，虛張聲勢(shì)地在城堡下鬧了半夜，早上攻陷城堡后又忙于奸淫擄掠，也許，這些民兵的確有些累了。許進(jìn)臣無可奈何地同意了暫時(shí)休整，如果是明軍，絕不會(huì)在這樣爭(zhēng)分奪秒的戰(zhàn)斗期間浪費(fèi)精力，可是，他能對(duì)這些民兵有什么強(qiáng)硬要求？他沒有約束他們的力量。
直到下午四五點(diǎn)鐘的時(shí)候，許進(jìn)臣才將不情不愿的民兵拉起來，慢吞吞地繼續(xù)行軍，如果不是民兵營(yíng)中移民的堅(jiān)持，要讓那些“一人吃飽全家不餓”的土匪和李家護(hù)衛(wèi)行動(dòng)起來，真不是容易的事情。
地方督軍的壓榨讓土著貴族的財(cái)產(chǎn)流失嚴(yán)重，但這些土邦主大多都有上百年的積累，所謂瘦死的駱駝比馬大，經(jīng)過民兵，特別是經(jīng)驗(yàn)豐富的土匪一番搜刮，淘出不少好東西。大包小包的東西讓民兵們神采飛揚(yáng)，但這并不能讓他們保持來時(shí)的行軍熱情。與來時(shí)相比，民兵營(yíng)的行軍速度下降了一半。
以目前的行軍速度和剩下來的時(shí)間，已經(jīng)不足以到達(dá)移民車隊(duì)當(dāng)天的休息站，許進(jìn)臣只好維持原來的計(jì)劃，與移民車隊(duì)在預(yù)定休息站會(huì)合。那里有一個(gè)小小的峽谷，以主力營(yíng)的行軍速度，大約可以比原定計(jì)劃可以提前半天到達(dá)，根據(jù)鎖歡的介紹，那里是個(gè)不錯(cuò)的伏擊地點(diǎn)，如果有莫臥爾的追兵，許進(jìn)臣考慮過利用峽谷的地形打一場(chǎng)伏擊。
心中總有莫名的不安，許進(jìn)臣讓一個(gè)土匪為主的小隊(duì)前往會(huì)合移民車隊(duì)，并且有意繞行，盡量接近移民車隊(duì)將要經(jīng)過的路線，這樣，萬一移民車隊(duì)出了事故，他也可以盡快回兵救援。
越發(fā)懷念明軍正規(guī)軍了，那樣的軍隊(duì)，他不需要考慮士兵的疲勞，完全可以折路與移民會(huì)合，只需要休息兩三個(gè)小時(shí)就可以在明天繼續(xù)與移民車隊(duì)前進(jìn)，所有的隱患將不再是隱患。
當(dāng)晚，許進(jìn)臣和主力營(yíng)在距離大道大約十幾里的地方宿營(yíng)，為了保證萬無一失，他派出六個(gè)土匪前行守在大道旁邊，以備萬一移民車隊(duì)沿路尋求救援。他也只能這樣了。
派土匪守大道，許進(jìn)臣是從熟悉地形的角度考慮的，卻沒有想到土匪的忠誠度和責(zé)任感問題，六個(gè)土匪雖然表面上接受了命令，心中卻不以為然，他們甚至沒有去大道邊等候，只是在離開宿營(yíng)地不到五里的一個(gè)破屋中生火歇息，并且下定決心明天回營(yíng)匯報(bào)一切正常。
雖然劍蘭的從軍時(shí)間比許進(jìn)臣短，但一線作戰(zhàn)生與死的考驗(yàn)比許進(jìn)臣深刻的多，許進(jìn)臣的戰(zhàn)爭(zhēng)浪漫主義和激情還沒有完全消退，劍蘭已經(jīng)在戰(zhàn)爭(zhēng)中完全成熟了，在她看來，許進(jìn)臣的報(bào)復(fù)行動(dòng)簡(jiǎn)直就是小孩子不負(fù)責(zé)任的輕率和毫無必要的愚蠢冒險(xiǎn)。將手頭捉襟見肘的兵力盡可能地安排好，她很清楚移民車隊(duì)的脆弱，也許，一個(gè)莫臥爾的騎兵小隊(duì)就可以擊潰整個(gè)車隊(duì)，她所能安排的也不過是一個(gè)貌似強(qiáng)大的架勢(shì)而已。
在主力營(yíng)離開的第二天，也就是許進(jìn)臣領(lǐng)軍攻陷土著貴族的堡壘的當(dāng)天，徘徊在移民車隊(duì)中的莫臥爾游騎兵忽然增多，他們的行為也逐漸脫離監(jiān)視之責(zé)，甚至有少量游騎兵強(qiáng)行突破警戒隊(duì)的攔截，殺入車隊(duì)當(dāng)中。劍蘭安排的火力雖然將突入車隊(duì)中的游騎兵全部消滅，但車隊(duì)防護(hù)的虛弱卻暴露出來了。
劍蘭從莫臥爾游騎兵的狂妄行動(dòng)中感覺到了形勢(shì)的緊迫，莫臥爾游騎兵明顯有試探和牽制的舉動(dòng)，換言之，莫臥爾的大軍已經(jīng)距離不遠(yuǎn)了。
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在近百游騎兵的騷擾下，移民車隊(duì)艱難地行進(jìn)了十里，連到達(dá)當(dāng)天的休息站也無法做到，移民中的婦孺兒童更哭聲凄切，讓整個(gè)車隊(duì)一片愁云慘淡。勉強(qiáng)將車隊(duì)驅(qū)趕進(jìn)入路邊的樹林，劍蘭一面命令警戒部隊(duì)與游騎兵周旋，一面強(qiáng)制移民扔掉無關(guān)物品，在樹林中輕裝前行。
游騎兵不敢入林追趕，只能繞著樹林轉(zhuǎn)圈，卻被警戒隊(duì)中的神射手打下來十?dāng)?shù)人。
“暫時(shí)安全了。”樹林深處，劍蘭讓輔兵隊(duì)將移民安置下來，天色轉(zhuǎn)淡，大隊(duì)人馬只能就此安歇。
當(dāng)太陽只剩最后的余暉，警戒三隊(duì)的田豐回到林中報(bào)告說，樹林外面已經(jīng)燃起星星點(diǎn)點(diǎn)的火把，人數(shù)不下萬人。如果聽信田豐所言，能夠在這么短的時(shí)間內(nèi)聚集起這么多人，并且很快追上移民車隊(duì)，唯一的可能性就是莫臥爾的正規(guī)部隊(duì)。在這樣的情勢(shì)下，劍蘭少不得也要做些諸如壯士斷腕的事情了。
親自在樹林邊緣觀測(cè)，劍蘭得到的結(jié)論是五到七千人之間，并且只有不到三千人軍容還算嚴(yán)整，她有些無奈地看著緊張的田豐等人，和許進(jìn)臣一樣，對(duì)于這些人的軍事素質(zhì)，她頭疼的要命，聽信這些人的偵查，不僅是出人命的事情。
“難道讓我總是事必躬親？”劍蘭這個(gè)時(shí)候恨不得將許進(jìn)臣大卸八塊，因?yàn)樽钣薪?jīng)驗(yàn)的兩個(gè)警戒隊(duì)被他抽空了，許進(jìn)臣自認(rèn)為車隊(duì)目標(biāo)明顯，劍蘭又有豐富的戰(zhàn)場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，偵察能力可有可無，在他的野戰(zhàn)部隊(duì)中可以發(fā)揮更大作用，他可沒-->>