?正如蘇云起同江逸說的，他之所以快馬加鞭趕到東昌，不是為了救朱棣，而是為了幫盛鏞。他要幫盛鏞創(chuàng)造一個(gè)對(duì)朱棣手下留情的機(jī)會(huì)。

    蘇云起從不懷疑江逸的話，比如盛鏞的結(jié)局，比如朱棣不會(huì)有事。所以，對(duì)于這件事，正好是盛鏞的機(jī)遇。

    事情發(fā)生得快，結(jié)束得也快，江家人心情忐忑得地等了幾天，還沒反應(yīng)過來的時(shí)候，蘇云起就帶著人回來了。

    江逸拉著人上上下下檢查了好幾遍，發(fā)現(xiàn)除了臭了點(diǎn)臟了點(diǎn)胡子長(zhǎng)了點(diǎn)之外，似乎連根頭發(fā)都沒掉，這才狠狠地松了口氣。

    “事情辦得怎么樣？”各自安歇之后，江逸才想起來打聽正事。

    蘇云起點(diǎn)點(diǎn)頭，“很順利?！?br/>
    “盛將軍他……有沒有生你的氣？”江逸試探性的問。

    蘇云起平躺下，把江逸放到自己的胸膛上，輕輕撫著他的后背，回道：“我同將軍說了，他不是迂腐之人，否則這次也不會(huì)順勢(shì)而為?！?br/>
    江逸這才放心地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “世子什么時(shí)候走的？”蘇云起問道。

    “你們走了之后，沒過多久他也走了，哎，真不知道他那樣弱的身體能不能經(jīng)得起如此顛簸?！?br/>
    江逸雖擔(dān)心，卻也理解。當(dāng)時(shí)朱棣情況危急，越是那樣的關(guān)口越需要朱高熾坐鎮(zhèn)北平。

    蘇云起拍拍他的背，安撫道：“現(xiàn)在沒事了，睡會(huì)兒吧?！?br/>
    江逸點(diǎn)了點(diǎn)腦袋，偎進(jìn)蘇云起懷里，幾個(gè)呼吸的工夫，竟然就睡了過去。

    蘇云起拿帶繭的指肚，輕輕描摹著江逸眼下的烏青，心微微發(fā)疼——想來這幾天，他也擔(dān)心壞了。

    *****

    等到江家緩過勁兒來的時(shí)候，猛地發(fā)現(xiàn)，竟然快要過年了。

    村民們已經(jīng)開始?xì)g歡喜喜地趕集、辦年貨、買花布做新衣服。

    針線坊和采石坊在臘八之前就停工了，大伙辛苦了這么長(zhǎng)時(shí)間，就盼著過個(gè)好年。

    媒人送來袁繡娘的閨名和生辰，江池宴托人合了八字，算出幾個(gè)適宜嫁娶的日子。

    袁家挑了一個(gè)不遠(yuǎn)不近的，正是來年秋后，天氣不冷不熱，蔬菜瓜果也充足，最是適宜。

    到此時(shí)兩家的親事算是正式定了下來，云舒成了袁家的準(zhǔn)女婿，年根兒底下要去丈人家送年禮。

    江家對(duì)這樁婚事滿意，云舒也著實(shí)喜愛袁繡娘，因此在禮品的準(zhǔn)備上就花了許多心思。

    竹蘭小景的石雕一對(duì)，五彩石一盒；上好的紅棗一筐、麻山藥一簍，還有江逸做的各種小吃整整裝了一食盒——這個(gè)指明了給袁繡娘母女做零嘴。

    此外還在純種的大白鴨十只，貼了秋膘的灰兔十只，狐貍皮子六張，刷著紅漆的棗木妝匣兩個(gè)——這個(gè)是云舒請(qǐng)教了譚小山之后親手做的。

    禮品是江池宴和蘇白生商量著備下的，有過年的用度，有給袁家走人情的，也有單給袁繡娘的，十分周到得宜。

    云舒心里踏實(shí)又感動(dòng)，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地給兩位長(zhǎng)輩磕頭謝禮。

    臨行前，蘇白生猶豫再三，還是拿出來一個(gè)沉甸甸的匣子，丟給云舒，只說讓他交給城南一個(gè)姓廖的人家。

    云舒恭敬地抱在懷里，一句都沒有多問，也沒有好奇地打開，而是把匣子帶在身邊小心地護(hù)著。

    隨行的有大海和二牛，這兩個(gè)人功夫好，在應(yīng)天也有些人脈，是以不用太過擔(dān)心。

    蘇白生看著漸行漸遠(yuǎn)的馬車，面上神色不定。

    江池宴輕嘆一聲，安慰道：“想送就送，做什么要如此思索再三？”

    “我才不想送他?！碧K白生故意冷著一張精致的臉，說著心口不一的話，“我只是覺得……以前他送我那么多東西，如果我不還些什么的話，好像欠他似的?！?br/>
    江池宴看著別扭又心軟的愛人，真是打心眼里喜歡。

    從廣昌到應(yīng)天，若走官道少說得一個(gè)來月，為了能及時(shí)趕回家過年，云舒三人一路翻山越嶺、穿林過河，專挑著近路走。

    如此，竟然十日就到了。

    且不說袁家看到那些簡(jiǎn)單卻周到的年禮后怎樣欣慰，單說大太監(jiān)廖青，原本都脫了外衫準(zhǔn)備歇下了，可聽說匣子是從廣昌送來的以后，又毫不遲疑地把衣服穿起來，由宮墻邊上的角門進(jìn)了皇宮。

    建文帝打開木匣，把里面上等的五彩石拿出來一顆顆細(xì)細(xì)地摩挲，臉上的線條愈加柔和。

    “小生心里到底是有朕的?！敝煸蕿奢p聲呢喃，似是自言自語。

    廖青猶豫片刻，還是提醒道：“蘇先生的意思陛下應(yīng)該明白，如今戰(zhàn)事吃緊，國(guó)庫空虛——”

    “閉嘴罷！”建文帝皺著眉頭打斷他的話，看著那堆價(jià)值不菲的石頭，不滿地說，“小生給的東西，朕要自己留著?！?br/>
    “陛下——”

    “不早了，朕累了，你也去安歇吧。”

    “奴婢告退?！绷吻嘣谛睦锷钌畹貒@息一聲，躬身退下。

    ******

    學(xué)堂一直開到臘月二十二，冬日里清閑，孩子們就趁著這個(gè)工夫能扎扎實(shí)實(shí)地學(xué)些東西。

    把孩子們放養(yǎng)了一年的家長(zhǎng)們別管遠(yuǎn)近，全在放假這天出現(xiàn)了，都是來送禮的。

    蘇白生向來不喜歡也不擅長(zhǎng)應(yīng)付這些，干脆推給了江逸，他自己則拉著江池宴到河邊躲清閑。

    來到這里近兩年，大大小小的事也發(fā)生了不少，江逸應(yīng)付這種情況也不是第一次了，早就有了經(jīng)驗(yàn)。

    他叫梅子幫著把那些禮物都收下，別管是一刀臘肉還是兩壺?zé)?，都不嫌棄，然后一視同仁地回了二斤自家做的糖瓜——都是?shí)打?qū)嵱名溠刻菗街涿圩龅?，外面買都買不到。

    江逸還有山楂和冰糖做了“滾雪球”，紅彤彤的山楂球外面裹著一層雪白的糖霜，酸酸甜甜極開胃，不僅是孩子們就連家里的大人沒事都愛嚼上兩個(gè)。

    如今天氣冷，糖霜不會(huì)化，可以多放一段時(shí)間。孩子們吃完晚飯就愛裝上一兜滿村子邊跑邊玩，可把其他孩子羨慕得不行。

    臘月二十三，村里辦過喜事的人家都得準(zhǔn)備著蒸些花饃打發(fā)鄰里。

    今年江家連辦了兩場(chǎng)喜事，自然要做些好看的花饃送給街坊四鄰品嘗。

    可是，眼看著都到晌午了，江逸還攤在竹椅上曬肚皮，夏荷則坐在庭前的臺(tái)階上縫盤扣。

    不六抄著手往他們倆跟前轉(zhuǎn)了好幾遭，看得倆人莫名其妙。

    最后，小六終于忍不住湊到夏荷跟前，開口問道：“媳婦兒，你啥時(shí)候把花饃蒸出來？我等著送人呢，小枝嫂子可問了我好幾遍了?！?br/>
    夏荷停下手里的活計(jì)，看看小六又看看江逸，無辜地眨眨眼，“我也在等著逸哥兒做??！”

    江逸攤成一團(tuán)的身子蠕動(dòng)了一下，看向這邊，懶洋洋地說：“我一直坐在這里等著吃?！?br/>
    夏荷臉一紅，小聲道：“我……不會(huì)做，我盼頭逸哥兒做出來能勻我些?！?br/>
    小六這才反應(yīng)過來，揚(yáng)聲道：“對(duì)呀，小逸，說起來你也算新媳婦吧？！”

    江逸滿頭黑線，指了指往這邊走的蘇云起，說：“要說新媳婦也是他，有本事你叫他去做吧！”

    小六瞄了眼蘇云起那張不怒處威的臉，頓時(shí)歇了氣，只得蹲在江逸跟前懇求道：“小逸，拜托了，算我求你好不好？怎么著你也不能看小荷丟面兒是不是？”

    當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗，臘月二十三這天當(dāng)年新娶的媳婦要蒸花饃展示手藝，若是蒸不好會(huì)被笑話，相反如果蒸得好則說明這個(gè)新人手藝巧、會(huì)持家——去年村南的小枝就是因?yàn)檎舻靡皇趾没x贏得了全村人的贊譽(yù)，得以在婆家站穩(wěn)腳跟。

    這里的女子在家做姑娘時(shí)就會(huì)跟著母親學(xué)習(xí)這個(gè)，一學(xué)十來年，手藝自然差不到哪去。夏荷從小沒娘，自然不會(huì)。

    江逸根本沒有做新媳婦的意識(shí)，當(dāng)然也不會(huì)主動(dòng)做。

    蘇云起走到近旁，把她從竹椅上扯起來，笑著說：“快去做吧，小叔也在等著吃?！?br/>
    江逸原本是不情愿的，一聽蘇白生要吃，立即停止了掙扎，“小爹想吃？”

    蘇云起點(diǎn)點(diǎn)頭，面不改色地說：“午飯前還說起你去年做的，小叔說棗泥餡的甜而不膩，最是可口?！?br/>
    江逸哼了一聲，得意地說道：“每樣都好吃，誰叫你不在家，沒吃上吧？”

    蘇云起眉眼帶笑，溫聲道：“今年我就守著你，把去年的份也吃了?！?br/>
    江逸看著他帶著暖意的臉，心里一高興，顛顛地跑到廚房忙活去了。

    夏荷松了口氣，就手放下針線筐，緊跟著去幫忙。

    看著兩人一前一后的背影，小六夸張地感嘆一聲，對(duì)蘇云起豎起大拇指。

    臨近黃昏。

    廚房里散發(fā)出一陣陣香甜的氣息，引得人食欲大振。

    蘇白生看書倦了，背著手在后院散步，不知不覺就被裊裊的蒸氣吸引到了廚房門口。說起來，來了棗兒溝一年多，他還從未進(jìn)過廚房，或者說活了近三十年，他都從來沒有進(jìn)過這種地方。

    蘇白生站在門邊，好奇地往里面巴望，原來廚房里面是這個(gè)樣子的。

    此時(shí)，江逸剛好取出一鍋花饃，手指尖被燙得紅通通的，一邊低低叫著一邊捏著耳朵降溫。

    蘇白生看著他像個(gè)猴子似的亂蹦的樣子，不由地露出笑臉，提醒道：“小心些?！?br/>
    江逸抬眼看到門口的蘇白生，心頭一喜——沒想到小爹這么喜歡花饃，都跑到廚房門口等了。

    “小爹，你快進(jìn)來，剛出鍋的棗泥餡，你嘗嘗？”雖是詢問的語氣，可他已經(jīng)眼疾手快地拿干凈的棉布包了一個(gè)，塞到蘇白生手里。

    蘇白生看看手里白胖胖的刺猬花饃，再看看江逸期待的眼神，試探性地咬了一小口。

    江逸一笑，整張臉都變得生動(dòng)起來，“小爹，好吃么？”

    唔……有點(diǎn)甜。

    蘇白生看了看里里黏乎乎的餡料，猶豫著又咬了一口。

    還是甜……不喜歡。

    然而，對(duì)上江逸亮晶晶的眼睛，蘇白生違心地說了句：“好吃?！?br/>
    江逸高興，語氣也變得歡快起來，“小爹，好吃你就多吃點(diǎn)！”

    蘇白生費(fèi)力把那口甜膩的棗泥吞進(jìn)去，不著痕跡地把花饃包起來，淡淡地說：“我拿回去給你爹吃?！?br/>
    “一個(gè)怎么夠？我再給你包幾個(gè)吧，不過即使再喜歡也別吃太多，待會(huì)兒還要吃晚飯的?！苯菡f著，又樂呵呵地用布裹了幾個(gè)。

    蘇白生抓著江逸塞過來的布兜，挺著腰板，稍稍加快步子遠(yuǎn)離了這個(gè)地方。

    廚房什么的，也沒有什么好玩的！

    蘇云起坐在灶臺(tái)前看著兩個(gè)人的互動(dòng)，忍俊不禁。