“選在二十九這一天弄死他，你是故意打縣太爺?shù)哪槅幔课也皇歉阏f(shuō)等過(guò)了十五再說(shuō)嗎？”蔣府內(nèi)，蔣老爺也一樣在說(shuō)著這樣的話。

    蔣二郎卻一臉憤然的道：“我就是今天做了，那又怎樣？他拿了咱們家兩千貫，難道就連這點(diǎn)氣都受不得？我反正已經(jīng)這么做了，現(xiàn)在我倒要看看他能把我們?cè)趺礃樱　?br/>
    “你真是……”蔣老爺氣得直發(fā)抖，“我口口聲聲的吩咐，你全當(dāng)耳旁風(fēng)了是不是？這位縣太爺咱們家惹不起惹不起，我都已經(jīng)跟你們說(shuō)過(guò)多少次了！你偏不聽，非要去挑釁他，你是非得眼睜睜看著他把咱們家都給滅了才肯罷休是不是？”

    “我倒要看看他有沒有那個(gè)本事！區(qū)區(qū)一個(gè)縣令罷了，他出身博陵崔氏又如何，還不是一個(gè)庶子？以前來(lái)這里做縣令的，哪個(gè)不是敬著咱們家，只有他，三番兩次的和咱們作對(duì)。阿妹愿意嫁給他，那是給他面子，他卻還不領(lǐng)情，我現(xiàn)在只是給他一個(gè)提醒罷了，告訴他咱們蔣家也不是好欺負(fù)的！”蔣二郎依然大聲叫道。

    “我打死你這個(gè)逆子！”蔣老爺氣得不行，揚(yáng)手就要打下去。

    “老爺，不要??！”蔣夫人見狀趕緊跑過(guò)來(lái)攔住他。

    蔣老爺一把將她推開。“你給我走開！這些孩子都是被你給慣壞了！”

    “老爺，求求您就網(wǎng)開一面吧！”蔣夫人撲通一聲跪在他腳邊，“九娘已經(jīng)被送到鄉(xiāng)下去了，難道現(xiàn)在您連二郎也要趕走嗎？我一共就生養(yǎng)了這么幾個(gè)孩子，您再趕走他，那就是連自己的根都斷了啊！大過(guò)年的，別人家團(tuán)團(tuán)圓圓張燈結(jié)彩，咱們家卻支離破碎的，您說(shuō)這個(gè)年還怎么過(guò)得下去？不然您干脆連我也殺了算了！”

    “阿娘，您別求他！他為了巴結(jié)新來(lái)的知縣，連阿妹都給舍棄了。當(dāng)初他那么疼愛阿妹，不一樣說(shuō)趕她走就趕她走？如今我的忤逆是坐實(shí)了的，他若真要趕我走，我也無(wú)所謂。正好我也去鄉(xiāng)下陪著阿妹，也省得她孤單！”蔣二郎連忙過(guò)來(lái)拉扯她。

    “二郎！”蔣夫人頓時(shí)抱住他大哭起來(lái)。

    “你們……哎！”蔣老爺無(wú)力長(zhǎng)嘆口氣，“我真是要被你們給氣死了！這一次的事情，我可以當(dāng)做不知道，只是只此一次，下不為例。下次要是再讓我知道你故意和縣太爺對(duì)著干，我一定不饒你！”

    說(shuō)罷，他便一甩袖子離開了。

    第二天大年三十，整個(gè)天長(zhǎng)縣上下張燈結(jié)彩，熱鬧非凡。

    三十過(guò)后，各家開始互相請(qǐng)吃春酒，身為天長(zhǎng)縣最大的官，崔蒲自然是最忙的。慕皎皎身為縣太爺夫人，自然也要跟著忙碌起來(lái)。

    自己忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)之際，在大年初四那日，他們還得往揚(yáng)州府去，給崔蒲的上官拜年。

    應(yīng)當(dāng)是去年在慕皎皎跟前吃過(guò)大虧了，這次的左知府夫婦倆對(duì)他們都客氣得很。就連武立新這個(gè)一向和崔蒲不對(duì)付的人竟也難得的沒有主動(dòng)挑釁，大家相處得十分愉快。

    在知府府上用完午膳，崔蒲和慕皎皎告辭，順便再去魏府拜年。

    才剛下馬車，慕皎皎就看到慕敀敀滿面笑容的迎了出來(lái)。

    “阿妹，你可算是來(lái)了！我都等你好半天了！”趕緊拉上她的手，姐妹倆有說(shuō)有笑的往里走。

    慕皎皎看她滿面紅光，不由問(wèn)道：“事情都解決了？”

    慕敀敀頓時(shí)笑得好不得意：“我照你說(shuō)的，小年那日回來(lái)后也一直托病沒有管事，只管把一切都托付給十弟妹。她便真當(dāng)我怕了她，越發(fā)的得意洋洋。結(jié)果小年那日家人小聚，那菜就上得歪七扭八，只是都是自家人，又有阿姑幫襯著，事情勉強(qiáng)圓過(guò)去了。不過(guò)當(dāng)時(shí)你姐夫的臉色就不好看了?！?br/>
    “到了三十的晚上，全族人一起祭祖，她可是鬧了個(gè)大笑話，竟是連祭祀祖先的三牲都偷工減料用了便宜貨。族中長(zhǎng)老年年祭祀，都用的我給準(zhǔn)備的上好的東西，一看那些亂七八糟的東西就怒了，當(dāng)時(shí)就把我叫過(guò)去罵。此時(shí)你姐夫站了出來(lái)，跟他們說(shuō)明此事和我無(wú)關(guān)，是十弟妹的問(wèn)題。阿姑還想為她遮掩，只是怎么還遮掩得過(guò)去？等長(zhǎng)老們將她罵了個(gè)狗血淋頭后我才主動(dòng)站出來(lái)接棒，把早準(zhǔn)備好的東西給搬出來(lái)，才讓事情順順利利的過(guò)去了?！?br/>
    “然后到了吃團(tuán)年飯時(shí)，你姐夫直接在飯桌上就讓十弟妹把賬本鑰匙什么的全都還給我，說(shuō)這個(gè)家還是給我管的好，她管不了。阿姑那個(gè)時(shí)候連個(gè)屁都不敢放。大年初一那天，她倒是還想耍賴給十弟妹留點(diǎn)東西，只是你姐夫哪里肯？母子倆據(jù)理力爭(zhēng)，最終還是你姐夫占了上風(fēng)。所以現(xiàn)在，他們雖然還在說(shuō)些酸話，但只要我提一嘴祭祖的事情，他們就誰(shuí)都不敢再指手畫腳了！”

    慕皎皎聽了，便也含笑點(diǎn)頭：“你這么做就對(duì)了！不過(guò)這件事姐夫能選擇站在你這邊，他也是頂住了極大的壓力?；仡^你對(duì)他好些，也別讓他夾在中間難做人?！?br/>
    “這個(gè)還用你說(shuō)么？我心里自有分寸?！蹦綌挃捫Φ?。

    在魏家過(guò)了一夜，第二天用過(guò)早膳，崔蒲和慕皎皎才一起啟程回到天長(zhǎng)縣。

    這春酒一直吃到正月十五，事情才算是了結(jié)了。

    十五過(guò)后，衙門開印，便又是一番新的忙碌。

    在這期間，蔣家所有人都吊著一口氣，卻發(fā)現(xiàn)崔蒲根本什么都沒對(duì)他們做。吃春酒時(shí)碰上了，他也只是沖他們微微一笑，和氣得很，仿佛之前什么都沒有發(fā)生過(guò)。

    蔣二郎聽說(shuō)后便冷笑道：“我早說(shuō)了，這個(gè)人根本沒那么可怕！而且咱們家前前后后一共捐了兩千貫，這錢可不是打水漂的。咱們蔣家在天長(zhǎng)縣的實(shí)力他知道得一清二楚，偶爾動(dòng)一動(dòng)咱們家可以，但這么接二連三的下手，他也得掂量掂量！”

    “你少?gòu)U話！好好給我讀書去，以后這種事情不許再插手！”蔣老爺厲聲呵斥道。

    蔣二郎撇撇嘴，很不高興的走了。

    等時(shí)間進(jìn)到二月，揚(yáng)州早暖和了起來(lái)。柳枝抽綠，花朵競(jìng)相綻放，暖棚里也不用再燒東西供暖了。

    經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的生長(zhǎng)，地面上的甘薯莖葉已然是郁郁蔥蔥，十分的可喜。在正月招待客人時(shí)，慕皎皎還曾叫紅豆摘了上頭細(xì)嫩的莖葉炒了一盤菜送給客人吃，深獲客人喜歡。

    而現(xiàn)在，莖葉漸漸老了，便說(shuō)明下頭的甘薯開始長(zhǎng)成了。

    到了二月上旬，吳先生小心的挖開一角，便果然挖出來(lái)兩根有大拇指粗細(xì)的甘薯。慕皎皎命人將其中一根削了皮切成小丁，另一根則放進(jìn)火堆里烤熟了剝了皮，一樣切成小丁，分給大家食用。

    明明眼前一人就只有一小口、幾乎都不夠塞牙縫的量，但大家的神情卻異樣的肅穆，拿著筷子的手也不禁微微發(fā)抖。仿佛擺在眼前的不是什么食物，而是世上最珍貴的珠寶一般。

    崔蒲率先夾了一塊生的入口，咬一口脆生生的，立時(shí)便有一股甘甜的味道鉆入喉嚨深處，令他連連點(diǎn)頭：“好吃！和蓮藕一樣，又脆又香！”

    再夾起烤熟的那一塊，小心的放入口中，他立馬雙眼圓睜：“好香好香，好甜好甜！這烤熟的比生的吃起來(lái)還香甜了十倍不止！大家趕緊試試看！”

    有他領(lǐng)頭，莊先生、吳先生、許先生，乃至魏莊王十七郎也便都將跟前的吃食送入口中。

    這香甜卻又帶著幾分異樣的口感贏得了大家一致的贊許。

    尤其是吳先生，他一向精于水利，對(duì)于稼穡方面也有所涉獵。這一生一熟兩口食物入口，他立馬雙眼放光，趕緊放下筷子站了起來(lái)：“這東西是真好！味道香甜，而且里頭的東西也和咱們現(xiàn)在食用的小麥稻谷差不多。若是確如夫人所言可以長(zhǎng)到兩個(gè)拳頭那么大的話，的確可以用來(lái)果腹！而且一株苗就能結(jié)出四五個(gè)這么大的，這產(chǎn)量可是比稻谷高多了！縣尊，咱們這個(gè)東西真的種對(duì)了！”

    崔蒲這些日子何嘗不是心中忐忑不安？

    直到聽到吳先生這話，他才算是放下心來(lái)。連忙便點(diǎn)頭道：“這樣說(shuō)的話，那么等再過(guò)些時(shí)日，等暖棚里的甘薯長(zhǎng)成了，咱們就可以再重新育種，然后找真正的田地種下去了！”

    “沒錯(cuò)！”吳先生趕緊點(diǎn)頭，“對(duì)了縣尊，屬下有一個(gè)摯友，對(duì)稼穡之事十分著迷，在種植各種作物上的經(jīng)驗(yàn)也比屬下豐富多了。年前屬下給他去信說(shuō)了關(guān)于縣尊您決心培育甘薯一事，他對(duì)此很感興趣，已經(jīng)來(lái)過(guò)十多封信詢問(wèn)進(jìn)展了。屬下以為，不如咱們干脆也將他請(qǐng)來(lái)，讓他也幫咱們出出主意，您覺得可好？”

    “好?。”究h手下本就缺這類人才，吳先生身邊若是有人推薦，本縣自是求之不得！”崔蒲想也不想就點(diǎn)頭。

    “那屬下這就去給他寫信！若是有他在，這事必定事半功倍！”吳先生忙道。

    “既然是給本縣搜羅人才，那豈有本縣不出面的道理？為表對(duì)他的敬重，本縣也給他修書一封，親自請(qǐng)他一回吧！”崔蒲想想道。

    “縣尊您要是肯出面，那么此事就是板上釘釘?shù)牧耍　眳窍壬?dòng)的道。

    “是嗎？照你這么說(shuō)，那本縣這封信還是寫定了！”崔蒲笑道。

    吳先生所言不差。

    崔蒲一封信過(guò)去，那人果然立馬回信答應(yīng)了邀請(qǐng)，并表示接到信的時(shí)候就已經(jīng)開始收拾行裝，快馬加鞭的往天長(zhǎng)縣趕來(lái)。

    崔蒲立時(shí)也開始著手開始尋找適合種植甘薯的地方。

    而在這件事情上，他碰了許多釘子。