?“大人，您見到的是李斌和李誠？”劉典史不敢置信道：“他們還在俞三禮的手里呢！”
“我堂堂正堂知縣，騙你干嗎？”顧謙不悅道：“你要是不信的話，把他們叫來看看不就行了？”
劉典史懵了，李斌和李誠被俞三禮放了？他怎么不知道？要知道李斌和李誠可是他刑房的手下，怎么可能回縣衙卻不跟自己說一聲呢？
“來人，傳李斌和李誠！”見兩個人在這里掰扯不清，周運泰沖馬主簿說道：“你是這里的主簿，應該認識這兩個人吧？”
“小的認識?！瘪R主簿巴不得看劉典史倒霉，趕忙應聲去了。沒多一會兒，領著兩個年輕的后生來了，卻不是李斌和李誠？劉典史當時就傻了，他看著明顯比之前白胖的兩人，口不擇言道：“你們怎么回來了？”
“回四老爺?shù)脑?，南鄉(xiāng)的俞大當家說他們當日到縣衙理論本就是對官府不敬，當時頭腦一熱將我兄弟二人帶了回去，可是思及小人家有父母妻兒，又是遭受了池魚之殃，他不想再錯上加錯，遂將我兄弟二人放了回來?！?br/>
燈火之下，兩個人面色紅潤，中氣十足，可不像遭受了虐待的樣子。周運泰銳利地眸子在兩人身上掃來掃去，但見兩人眉目恭敬，卻并不心虛。
“那你們回來后為什么不稟告于我？”劉典史跳著腳說道。
“我們……”兄弟倆對視一眼，心說咱們也是剛剛被放回來啊，再說俞三當家的說了，如果要跟姓劉的沆瀣一氣，可保不齊會跟他們翻后賬。為了家兒老小考慮，兩個人同時選擇了沉默。
“說話??！”
“這……”哥哥李斌面帶難色，看著急眉赤臉的劉典史，小聲囁嚅道：“我們回來時是晚上，進了衙門也想找您，但是您沒在?！?br/>
“那你們不會去家里找我？”劉典史怒道：“難道你們連我家門沖哪兒開都忘了？”
“沒忘，我們去了?！崩畋笮奶摰卣f道：“可是當晚您不在家?！?br/>
“不可能！”
“真的，鄰居說您去了馮玉春家。”
“放你娘的屁！老子怎么可能去逛窯子！”劉典史被手下扒了面皮，怒不可遏，掄起手掌就要扇李斌的大耳刮子。
“四老爺饒命！我們真的去找過您，可是當日馮家鎖了門說您睡了我們才又返回的縣衙！”李斌抱頭呼道：“回到縣衙后我們見到了大老爺，大老爺憐我們辛苦，給我們放了假在家歇息?！?br/>
“我讓你胡說！”劉典史還要掄拳頭，卻被顧謙厲聲喝?。骸皠⑻煨?，你住手！當日是我給李斌和李誠放的假，你有什么意見不成？”
劉典史停住手，先看了蕭知府一眼，只見蕭知府面色如水，情緒未有絲毫波動。他心中一驚，再轉頭向顧謙看去，只見顧知縣怒氣上涌，圓睜著眼睛狠命瞪著自己。是了，自己只是縣衙的佐貳，就算心中有氣，也不能越過正堂大老爺去。
現(xiàn)在，自己明顯的逾矩了。
“顧知縣，這就是你的本事？”周運泰冷冷一笑道：“連個典史都彈壓不住，枉你身上穿的這身七品官服！”
“下官知錯。”顧謙收斂了怒氣，彎腰認錯。
“哼！”周運泰冷哼一聲，對劉典史說道：“你且退下，好好反省?！?br/>
“是?！眲⒌涫纷灾咽虑楦阍伊耍桓覐娹q，灰溜溜地退到了墻邊。
“你們上前來，本官有話要問?！?br/>
“是?！崩畋蠛屠钫\對視一眼，剛剛放下的心又懸了起來。
“你們確實被俞三禮抓走過？”
李斌和李誠跪下，誠惶誠恐道：“臬臺大人明鑒，當日南鄉(xiāng)北鄉(xiāng)暴民沖撞縣衙，我兄弟二人因反應不及被暴民擄走，這件事縣衙當差及街上諸人都是親眼所見，劉典史和馬主簿也可以證明?！?br/>
周運泰環(huán)視一周，最后對著馬主簿問道：“他們說的是真的？”
馬主簿上前一步，壯著膽子大聲道：“回大人的話，千真萬確?！?br/>
“那俞三禮怎么會主動放你們回來？”周運泰眉頭緊皺，炯炯有神的雙眼死死地盯住了李斌兄弟，“是不是收了什么好處，來給南鄉(xiāng)當內奸？”
“這可從何說起??！”李斌和李誠連聲喊冤，“就是給小的吃了熊心豹子膽也不敢跟亂民同流合污??！小的們本已做好了殺身成仁的準備，卻不想突然之間就被放了回來，根由如何，小的們也不清楚??！”
“那你們是幾時回衙的？”
“是前天晚上。”
“有何人作證？”
“有大老爺和門房為證。”
“前天送你們回來……”周運泰沉吟了一下，道：“算他俞三禮識相，既然南鄉(xiāng)當家的肯主動放人，說明此人還不算無可救藥?！闭f到這里，他冷冷地掃了劉典史一眼，劉典史一哆嗦，恨不得把自己縮進墻縫里。
“既如此，明日大軍先向北鄉(xiāng)進發(fā)，圍剿段廣榮！”
“是！”李參將應聲而起，整張臉散發(fā)出興奮的光彩。
顧謙聽到周運泰的命令，心里偷偷松了口氣，不管如何，這出反間計是奏效了，只要將大軍先引到北鄉(xiāng)，計劃就成功了一半。至于今后的發(fā)展，就要看俞三禮能不能依他的命令行事了。
有人歡喜有人愁，顧謙心里的石頭放下了，劉典史卻急眼了，他和北鄉(xiāng)段廣榮的關系可不一般，之前也打著保票說要保他平安，眼看大軍明日即將開赴北鄉(xiāng)平亂，萬一段廣榮自亂陣腳和官兵起了沖突，這事就沒法收場了！
他急得直跳腳，不停地往蕭知府那邊看。可是蕭知府眼觀鼻鼻觀心，就是不理他。眼看著顧謙等人依次告別，劉典史無法，嘆了口氣，灰溜溜地出去了。
“大人，明日大軍即將開赴北鄉(xiāng)，這可如何是好？”蕭知府下處的廂房里，悄悄走進來一個便裝男子，走到燈火光亮處，男子的面容漸漸表露出來，不是典史劉天秀是誰？
“稍安勿躁，”蕭知府坐在榻上，端著一碗參茶輕輕地撇著浮沫，“段廣榮沒有你想的那么沉不住氣?！?br/>
“可是……”
“你給北鄉(xiāng)送信了嗎？”蕭知府看看天色，剛過子時，此時去北鄉(xiāng)還來得及。
“小的今日見過北鄉(xiāng)的聯(lián)絡人，已經告知了大軍壓境的消息，不過臬臺大人決定先打北鄉(xiāng)的消息還沒送出去?！?br/>
“那就馬上去送，讓段廣榮沉住氣，不要跟官兵起沖突。”蕭知府面沉如水道：“只要他做出投誠的姿態(tài)，本官自然能保他周全?！?br/>
“是！”劉典史心中大定，趕忙出去找人送信去了。
第二天，李參將手持周臬臺的將令，點齊了兵馬，又做了一番動員之后，帶著軍隊向北鄉(xiāng)進發(fā)。
北鄉(xiāng)位于清江縣城東北方向，山勢險峻，崎嶇難行，一行人走的是怨聲載道叫苦連天。行到半路，很多士兵就不干了，吵著鬧著要休息，李參將看了看天色，發(fā)現(xiàn)離北鄉(xiāng)還有十幾里地，而且比預計時間提前了兩刻鐘，見士兵情緒較大，遂下令原地休整。
他們自恃是官兵，人多勢眾，也不看地形，就依著山路停了下來。李參將去了前面和周臬臺說話，士兵們則靠著山壁嘻嘻哈哈的聊天。
“大人，這里距離北鄉(xiāng)還有十幾里，卻沒有任何人防守，看來姓段的看到大軍壓境，也怕了，沒準兒也和南鄉(xiāng)一樣，等大軍一到就束手就擒呢！”李參將笑著對周運泰說道。
“嗯，你說的也有道理?！敝苓\泰看著葳蕤的山色，滿意地笑了?！胺愿纼豪蓚?，打起精神，到了北鄉(xiāng)辨明情況再休息不遲！”
“是，末將聽命！”
李參將志得意滿地站在高處，正要吆喝士兵們起身行軍，卻看到山壁上突然豎起了一面大旗，還不待他反應過來，就見西瓜大小的石塊潑天而落。
“??！”
“救——命——”
士兵們登時大亂，有被當場砸死的，有因為緊張自己跑下山崖的，還有的腦袋開花似無頭蒼蠅亂撞的。一時間濺血聲，叫嚷聲，痛呼聲不絕于耳，成編制的隊伍也散開了花。
“都別亂動！原地趴下！”李參將急得青筋直蹦，扯開嗓門大聲喝道。
可是亂糟糟的隊伍哪里聽他的指揮，士兵們都忙著逃命呢！
“千夫長，帶著幾個人上山，給我追！”
“是！”
千夫長穩(wěn)住陣腳，親自點了幾名好手，準備上山追擊，可是就在他們拉開繩索準備攀登之時，那潑天的石頭雨突然停了。
眾人面面相覷，摸摸自己的腦袋，還在呢，這就不打了？
“底下人聽著，我北鄉(xiāng)地界斷不容外人侵擾，此番落石乃是給爾等一個教訓，如不就此折返，定要爾等有來無回！”
這番話嗓音洪亮，氣勢昂揚，卻是用標準的北鄉(xiāng)話說的。周臬臺聽不懂，卻也猜到了七分意思。
帶隊的李參將黑了臉，隨隊做翻譯的劉典史卻面色發(fā)白，牙齒咬得咯咯作響。這個該死的段廣榮，老子不是給你們遞消息了嗎？你在這里揮舞著旗幟攔截按察使的軍隊，這不是造反嗎？
劉典史氣得直發(fā)抖，卻不知他派去的信使早就被某個裝孫子的知縣截了胡，此刻，看著山崖上飄著的那面繡著“段”字的大旗，劉典史悲憤地想撞上山崖就此了斷。
不知道現(xiàn)在和段廣榮劃清界限還來不來得及！