岳飛來到江西，還未及前往江州，便于途中收到安撫大使李回文牒。其中寫到，自曹成歸降之后，原本與岳飛一道征討曹成的馬友在曹成降將郝政勸說下，率郝通、步諒、王浚等數(shù)萬人又做叛亂，因此李回檄韓世忠、岳飛轉(zhuǎn)兵去討伐馬友。

    岳飛看罷來書，只得命陳淬率領(lǐng)大隊(duì)人馬并眷屬去往江州，而自己則是親率一萬五千精兵往潭州而去。陳淬這些年跟著岳飛勤勤懇懇，而且他也很適應(yīng)自己這個(gè)角色，當(dāng)初岳飛曾在其麾下，知道其為人仁義無私，又極愛下屬，在將士之中聲名極佳。自從馬家渡之后，陳淬將軍隊(duì)指揮權(quán)交給岳飛，更是專一后勤，雖然軍功不及從前，但實(shí)在是岳家軍中不可或缺的二號人物。

    曾經(jīng)岳飛也想讓陳淬跟隨自己征戰(zhàn)，取些軍功，但被陳淬婉言拒絕。他說道：“如今岳家軍已成，你帳下勇將如高寵、岳云者眾多，謀略出眾者亦有張憲、施全等人，我年數(shù)不小，若是去了陣上，武藝謀略都不及眾人，反成你負(fù)累。卻不如安坐后方，為你置辦一應(yīng)軍資，操練兵馬，使你無后顧之憂，這也是我能為岳家軍出力的地方。”

    而投入岳家軍的新兵或者是俘來的降兵，都要先在陳淬處操練一番才能投入戰(zhàn)場中去，陳淬更是將岳飛平時(shí)所說的思想教育內(nèi)容及軍紀(jì)軍規(guī)專門寫成了一本小冊子，用于教導(dǎo)眾將士。這本小冊子岳飛看到后也不禁嘆服，這上面從三律八戒到岳家軍成軍經(jīng)歷，以及所經(jīng)歷的各大戰(zhàn)役，其中敵我軍事力量對比，最終戰(zhàn)損比例，以及各處謀策得失等事無巨細(xì)全都記錄于此，其中對自己的描寫更是極為生動具體，岳飛自問，就是自己親自撰寫，也做不到像陳淬這般。于是便下令命人抄寫復(fù)刻，自連長往上軍官，人手一本，于閑暇時(shí)仔細(xì)觀看學(xué)習(xí)，并以此為指引，對全軍將士開展思想教育。

    更為難能可貴的是岳飛向朝中報(bào)陳淬之功，樞密院原本想任用其獨(dú)領(lǐng)一州之地，卻也被陳淬拒絕，按其所說便是：“陳某如今唯有一愿，便是看鵬舉光復(fù)中原，驅(qū)逐金賊，若使我去別處，豈不誤過這等大事？”于是無奈之下，樞密院只能授其寄祿和差遣，仍在岳家軍中。

    卻說陳淬帶大軍并眷屬徑往江州安頓，岳飛則領(lǐng)著一萬五千精兵并一眾戰(zhàn)將往潭州而去。行到半路，收到李回文牒，說道馬友麾下郝通擁賊四萬余人，正在攻打筠州，命岳飛前往招殺賊兵，解筠州之圍。于是岳飛大軍轉(zhuǎn)至筠州，于城外一戰(zhàn)擊潰郝通，并將其招降，又將所得降兵進(jìn)行精減，最終得精兵一萬八千人。

    此戰(zhàn)一勝，岳飛人馬增至三萬，于是便上書樞密院，言明自己所得兵馬足以防守，其所節(jié)制的韓京、吳錫軍之前征討曹成有損，正當(dāng)休整，無需進(jìn)發(fā)。于是樞密院便命韓京、吳錫歸荊湖、廣南宣撫使李綱節(jié)制，仍領(lǐng)所部大軍屯于駐地。

    此時(shí)馬友得知郝通已敗，于是便趁岳飛沿江布防之時(shí)，起大軍復(fù)犯筠州城西，而守城官吏聞得賊來，嚇得棄城而逃，城中軍士群龍無首，望見賊兵來到，未戰(zhàn)即潰。所幸岳飛及時(shí)回援，馬友曾在征討曹成時(shí)與岳飛為伍，深知岳家軍的厲害，此刻聽到岳家軍來到，不敢對抗，立即率軍逃回潭州。

    不久之后李宏引兵攻入潭州，斬殺馬友，但其不甘朝廷指使，反而占據(jù)潭州，叛離官軍。韓世忠聞訊，便遣麾下統(tǒng)制解元、巨振進(jìn)兵攻破潭州，擒李宏押赴長沙，并將其斬于長沙市中，以警叛軍。

    隨后岳飛起大軍兵至江州，與陳淬會合，將降兵交于陳淬手上，使其再加訓(xùn)練。就在此時(shí)賊首劉忠聚眾于岳州，四下作亂。這劉忠初聚兵于東京,號“花面獸”,其眾皆戴白氈笠。其人頗有勇武，先聚眾于海州懷仁縣，曾與御營平寇前將軍范瓊數(shù)度大戰(zhàn)，將官軍打得大敗。

    隨后劉忠又率眾進(jìn)犯蘄州，不料卻被蘄黃都巡檢使韓世清所敗，退入舒州。而今又占據(jù)岳州白面山，麾下嘍羅數(shù)萬，專事劫掠，已在大患。因此李回又命岳飛前往岳州會合韓世忠，共討劉忠，于是岳飛立即起兵前往岳州。

    岳飛與韓世忠會兵后駐兵于岳州長樂渡，兩兄弟相見，自然不勝歡喜，隨后韓世忠與岳飛遠(yuǎn)觀白面山，見賊兵陣容略亂，便欲趁勢急擊，但宣撫使孟庾卻說大軍遠(yuǎn)來疲乏，不宜速戰(zhàn)，希望韓世忠先行休整，再緩緩圖之。

    韓世忠聞言皺眉道：“兵家利害，策之審矣，非參政所知，請期半月效捷?！庇谑菍⒋筌娙ネ酌嫔较屡c劉忠對壘，在賊營外列陣，而自己則于陣前擺開棋盤，喚孟庾前來弈棋飲酒，大軍在旁觀看卻是堅(jiān)壁不動，劉忠見此陣勢，不明其意，又見韓世忠大軍威武，因此不敢輕動。

    但韓世忠這一招只是麻痹劉忠，實(shí)則暗中卻和岳飛早已商議停當(dāng)，由韓世忠在前吸引劉忠注意力，而岳飛單槍匹馬前往哨探賊營。

    此時(shí)岳飛見韓世忠已經(jīng)成功吸引了劉忠，便安頓張憲等人好好看管大軍，而自己則獨(dú)自提槍跨馬涉水往賊營后方，四顧周覽。

    來到山后，岳飛發(fā)現(xiàn)劉忠賊兵憑山設(shè)置望樓，從高瞰下，可將山下盡收于眼底，又屯兵于四處山上，視望樓指令而戰(zhàn)。岳飛看得清楚，于是便返回大軍之中，對韓世忠說道：“這劉忠兵馬雖眾，但所行之事皆出自望樓指揮，若能奪據(jù)賊軍望樓，則其技窮矣?！表n世忠聞言欣喜。

    當(dāng)夜，韓世忠與岳飛并肩而出，依舊如白日一般，由韓世忠率解元、成閔、巨振等將拔營而進(jìn)，使部將蘇格伏精兵兩千于白面山邊。而岳飛則親率岳家軍精銳兩千與蘇格遙遙響應(yīng)。

    劉忠聽聞韓世忠來，急忙起兵迎戰(zhàn)。兩軍廝殺之時(shí)，山兩側(cè)蘇格與岳飛所伏精兵盡起，殺入劉忠中軍之中。而岳飛在亂軍之中彎弓搭箭，將望樓上的指揮軍士盡數(shù)射殺，隨后便有岳家軍將士奪取望樓，反利用望樓指揮下方官軍追殺賊兵。于是四面官軍齊頭并進(jìn)，傳呼如雷，賊兵回顧驚潰而逃。

    且說劉忠兵敗一路向北逃亡，意圖投奔劉豫而去，但張憲見其逃走，匹馬單槍直追而去。