周家眾人登門，讓桑擰月和清兒如臨大敵。然而，這在有權(quán)有勢(shì)的桑拂月眼中，真就是拂開(kāi)幾只癩蛤蟆那么簡(jiǎn)單的事情。
當(dāng)天晚上用膳時(shí)，桑拂月將他對(duì)周家的處置一說(shuō)，然后問(wèn)一對(duì)弟妹，“大哥這樣處置，是不是太輕了？”
太輕了么？他們沒(méi)覺(jué)得的啊。
桑擰月和清兒對(duì)視一眼，兩人不覺(jué)得大哥對(duì)周家的處置輕了，就是覺(jué)得吧，大哥這樣把人圈在自家里，還讓人給父母磕頭請(qǐng)罪什么的，這辦法實(shí)在太損了。
這也就是大哥了，換另一個(gè)人，絕對(duì)想不出這么以其人之道，還治其人之身的法子。
桑擰月和清兒同時(shí)搖頭，桑拂月卻忍不住“嘖”了一聲，“還是輕了。想想之前你們?cè)谥芗?，吃用可都是自己花錢，如今他們來(lái)了咱們府里，我還得管他們一家子吃喝。不過(guò)誰(shuí)讓我善良呢，一天給他們一頓飯，撐不著也餓不死就好?！?br/>
清兒努力忍著笑，“這樣會(huì)不會(huì)不太好？外人知道了，會(huì)不會(huì)說(shuō)大哥的閑話？”
“說(shuō)就讓他們說(shuō)，反正我一個(gè)武夫，他們就是說(shuō)了我也可以不聽(tīng)。再來(lái)，不經(jīng)他人苦，莫?jiǎng)袼松?。他們做了初一，就別怪我做十五。行了，就這樣吧，你們倆別為這事兒煩心了?！?br/>
說(shuō)不讓桑擰月和清兒因?yàn)橹芗业娜藷┬?，但是桑拂月又忍不住說(shuō)起周家那兩兒媳婦。
那妯娌倆倒是真沒(méi)欺負(fù)過(guò)桑擰月和清兒，畢竟住的遠(yuǎn)，平常也沒(méi)什么接觸的機(jī)會(huì)。
再來(lái)，周母不是個(gè)善茬兒，她自己脾氣大，可想而知找兒媳婦絕不會(huì)找那些掐尖要強(qiáng)脾性硬的。周家這兩個(gè)兒媳婦，都是按照大家閨秀的模板找的。脾氣是真好，甚至可以說(shuō)是有點(diǎn)懦弱膽小。
總歸他們?cè)诟锒歼^(guò)的謹(jǐn)小慎微的，哪里還有本事去欺辱桑擰月和清兒？頂天了也就是在周母和周寶璐哪里受了氣，碰到他們后譏嘲幾句，或是給個(gè)白眼。而后過(guò)幾天，又會(huì)因?yàn)橹暗呐e動(dòng)不妥當(dāng)，而覺(jué)得對(duì)他們有愧，就讓人給姐弟倆送些吃用的東西來(lái)。
反正不能說(shuō)是什么好人，但也絕對(duì)稱不上是壞人。就是千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)凡夫俗子中的一員罷了。
桑拂月說(shuō)起他將那兩個(gè)女人放了，桑擰月和清兒都頷首。他們和這兩個(gè)表嫂還真沒(méi)多大恩怨，放了也就放了吧。不過(guò)就這樣放他們回去，到時(shí)候周秉坤過(guò)來(lái)問(wèn)他們要人怎么辦？
桑拂月一聽(tīng)妹妹這話，就說(shuō)，“周秉坤啊，他來(lái)要人我就要給??？那也是我嫡嫡親的舅舅舅母，他們替我照拂弟妹，我給他們養(yǎng)老，這說(shuō)出去怎么了？外人不定還得夸我知恩圖報(bào)呢?！?br/>
雷戰(zhàn)三兄弟突然有些不認(rèn)識(shí)“知恩圖報(bào)”這個(gè)成語(yǔ)了，三個(gè)小家伙一邊猛往嘴里扒飯，一邊看一眼親爹，再看一眼親爹。
要說(shuō)無(wú)恥，那還得是他們親爹無(wú)恥。他們以前倒也不是不知道這件事，只是親爹能無(wú)恥到這個(gè)境界，也實(shí)在是刷新了他們的認(rèn)知下限?？傊?，你爹不虧是你爹。在親爹面前，他們還是太嫩了，不得不甘拜下風(fēng)。
***
轉(zhuǎn)天就是桑父桑母十一周年忌的正日子了。
因?yàn)檎?qǐng)?zhí)缭缇头职l(fā)了出去，客人們俱都早早登門。
然而，除了桑拂月和清兒親自去請(qǐng)的諸多親長(zhǎng)來(lái)了之外，還來(lái)了許多晉州的鄉(xiāng)紳耆老，以及曾經(jīng)受過(guò)桑家恩惠的讀書人和平頭百姓。
除此外，晉州的官員也來(lái)了絕大部分。
知州大人打頭，他身旁還跟著通判大人等人，眾人雖穿著常服，但手中都拿著祭奠用的東西，態(tài)度也很是鄭重客氣。有此這種場(chǎng)面，一些旁觀的人看見(jiàn)了，也不得不重新掂量一下桑家如今的重量了。
眼瞅著吉時(shí)將到，誰(shuí)也沒(méi)想到，就在此時(shí)，又來(lái)了一個(gè)重量級(jí)人物。
沈廷鈞過(guò)來(lái)了！
沈候自然沒(méi)有請(qǐng)?zhí)?，但如今這種情況下，沈廷鈞登門，桑拂月雖然將后槽牙磨得咯吱作響，但也不得不裝出熱情的樣子，親自出門去迎接大名鼎鼎的沈候。
知州大人等人，也湊熱鬧似的跟著出門迎接。
一邊往外走，知州大人還打趣似的說(shuō)，“聽(tīng)聞之前沈候來(lái)晉州巡視河道，就曾給將軍下帖來(lái)府里拜訪。將軍與侯爺是在閔州認(rèn)識(shí)的吧？這位侯爺可好接觸？”
其實(shí)知州真正想問(wèn)的是，桑將軍與沈候的關(guān)系是否親厚？
但是官場(chǎng)里的人，你貿(mào)然打聽(tīng)別人關(guān)系親不親厚，這不犯忌諱么。
像是知州這樣問(wèn)話就比較妥當(dāng)，他不直接問(wèn)你關(guān)系親厚與否，而是問(wèn)你這位侯爺可好接觸？
若是好接觸，那自然證明兩人關(guān)系還可以；若是說(shuō)不好接觸，那不用說(shuō)，自然是兩人關(guān)系有些惡劣。
但想來(lái)兩人關(guān)系應(yīng)是好的，若不然沈候不至于才到了晉州，就去桑宅拜訪。且據(jù)探聽(tīng)消息的下人事后來(lái)回報(bào)說(shuō)，沈候是直到夜深時(shí)，才從桑宅離開(kāi)的。
這兩點(diǎn)似乎都說(shuō)明，桑拂月與這位沈候，關(guān)系親厚。但兩人見(jiàn)面不久，就又有人傳出，當(dāng)日沈候在桑宅與桑將軍打了一架，以至于桑將軍直到夫人與公子們?nèi)胱遄V的正日子，面上都淤青紅腫。
這似乎又證明著，兩人關(guān)系不僅不親厚，反倒還壞的狠。
流言種種，連知州大人一時(shí)間都分不清這兩人到底是親厚，還是交惡了。
所以這才有了此番的試探。
但是，桑拂月也不是青瓜蛋子，知州大人想問(wèn)他打探消息，那也要看他想不想說(shuō)。
就聽(tīng)桑拂月說(shuō)，“侯爺威儀隆重，乃陛下的心腹股肱。不管怎么說(shuō)，咱們禮讓三分總是對(duì)的。”
這話……說(shuō)了等于沒(méi)說(shuō)。
說(shuō)著話的功夫，幾人已經(jīng)到了大門前。沈廷鈞深邃的面孔上雙眸平靜無(wú)波，倒是桑拂月，齜牙露出個(gè)冷笑，很快又換成虛偽的熱情。
沈廷鈞被請(qǐng)進(jìn)去，前來(lái)恭迎諂媚的人不計(jì)其數(shù)。然而他的注意力卻全不在這上邊，只想著那個(gè)跪在靈前的孱弱身影，忍不住蹙起了眉頭。
如今天氣愈冷，加上昨天一場(chǎng)大雨，今天溫度直降。她已經(jīng)穿上了夾襖，玲瓏的身段掩在寬松的衣物下，倒是看不出肚子有多大。
但是，沈廷鈞算了下日子，擰擰懷孕該是有三個(gè)月了。
三個(gè)月胎已經(jīng)坐穩(wěn)了，但是她身體孱弱，一直跪在蒲團(tuán)上，身體如何吃得消？
沈廷鈞的視線若有似無(wú)的看過(guò)去，桑拂月又不是眼瞎，還能不知道沈廷鈞這是在看誰(shuí)。
桑拂月微微挪動(dòng)身子，直接擋住了沈廷鈞的視線。沈廷鈞漠視著他，桑拂月就呵呵笑。
搞的就跟他心疼擰擰，他們不心疼似的。
那是他嫡嫡親的妹妹，而且還懷著身孕，他沈廷鈞不舍得妹妹勞累，他這親兄長(zhǎng)就舍得是不是？
不過(guò)是拗不過(guò)擰擰罷了。
眼瞅著吉時(shí)也到了，桑拂月便沒(méi)再多說(shuō)什么，只讓人將準(zhǔn)備好的香火紙燭都拿上來(lái)，讓銅桿嗩吶等老送葬人準(zhǔn)備就緒……
不說(shuō)這邊桑拂月忙忙叨叨，只說(shuō)桑擰月所在的地方，今天也匯聚了不少女眷。
這些女眷大多是陪著自家夫婿過(guò)來(lái)的，進(jìn)了桑家之后，自然是由常敏君和桑擰月招待。
原本眾人還在勸說(shuō)桑擰月，讓她不要過(guò)度傷心。如今大少爺出息了，做父母的就是在地下看到這一幕也會(huì)歡心。
正勸說(shuō)的熱鬧，結(jié)果就進(jìn)來(lái)一位威儀隆重、氣勢(shì)逼人、雍容冷峻的沈候。
眾人的聲音當(dāng)即停了下來(lái)。
片刻后，又傳來(lái)細(xì)細(xì)碎碎的細(xì)語(yǔ)聲，“……聽(tīng)說(shuō)早些年與前妻和離，至今沒(méi)有續(xù)娶。一直久聞大名，沒(méi)想到今日得見(jiàn)，竟是這般了不得的人物。”
“……權(quán)勢(shì)地位都有了，還年紀(jì)輕輕就頗受帝王重用，也不知道多少人家上趕著想要結(jié)親……”
“……眼光高呢，不知道最后能挑個(gè)什么樣的……”
桑擰月循著眾人的視線看過(guò)去，就發(fā)現(xiàn)沈廷鈞被大哥擋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
她心中有些失落，忍不住又瞅了一眼，結(jié)果依舊沒(méi)看到。不由落寞的垂下頭，繼續(xù)念著經(jīng)書給父母燒紙錢。
吉時(shí)到了，該行祭禮了。
晉州的祭禮繁瑣且隆重，九九八十一叩，有時(shí)候那些孝子身體孱弱些，都走不完全程。
但這些對(duì)桑拂月來(lái)說(shuō)全然不是事兒。
且因?yàn)楦改甘且蛩?，他沒(méi)能給父母安葬，甚至這些年將他們忘得干干凈凈，直至如今才正兒八經(jīng)的祭拜……他心中的愧疚如洪水決堤、山河傾覆。別說(shuō)只是八十一個(gè)頭了，就是八百一十個(gè)頭，桑拂月也會(huì)認(rèn)真的一一叩完。
祭禮冗長(zhǎng)又無(wú)聊，但不管別人如何，桑家三姐弟卻都眼含熱淚，恭敬且虔誠(chéng)的完成了所有叩拜。
再之后是親長(zhǎng)和鄉(xiāng)紳耆老門，平頭百姓們……
值得一提的是，輪到這些沒(méi)有血緣關(guān)系的人祭拜時(shí)，或許是因沈廷鈞位高權(quán)重，就連知州大人都退居一射之地。因而，桑家人祭拜完，第一個(gè)上前的外姓人，就是沈廷鈞。
桑拂月即便心里不暢快，但絕不會(huì)在父母祭禮上鬧出不妥來(lái)。
雖然他黑著張臉，但在沈廷鈞禮畢時(shí)，桑拂月還是誠(chéng)誠(chéng)懇懇的回了一禮。
祭禮直到申時(shí)才結(jié)束，之后還要去祖墳上祭拜，將早先訂好的紙?jiān)繜o亡人。來(lái)回一趟折騰下來(lái)，等眾人再次回到桑府時(shí)，天都要黑了。
其實(shí)在晉州這邊的傳統(tǒng)風(fēng)俗中，只有三年祭和十年祭較為隆重。三年祭要除孝，祭禮每家都要辦。十年祭就看各家的情況了。有那鄉(xiāng)紳大戶，或是官宦世家，出于種種考量會(huì)辦十年祭，但一般的平頭百姓，都只是簡(jiǎn)單辦過(guò)三年就算完事。
辦十一周年祭的根本沒(méi)有，即便是在一些講究人家，這些不特殊的祭年，也不過(guò)是一家人簡(jiǎn)單祭奠罷了。
然而，桑家的情況又不同。所以，這即便是十一周年祭，辦的其實(shí)如同十周年一樣隆重。
不過(guò)，這種祭年也最折騰人就是了。
大多數(shù)人也都是早上吃一餐就出門了，下一餐直接頂?shù)饺章洹４蟛糠侄拣I的奄奄一息，有的回程的路上都恨不能暈死過(guò)去。
桑家準(zhǔn)備的還算齊全，在祭禮正式開(kāi)始前，其實(shí)給眾人上過(guò)一次茶點(diǎn)。但即便是如此，等再次回到桑家，眾人也都累的人仰馬翻。
桑擰月實(shí)在撐不住了，回來(lái)后就去房里躺著了。
她休息了一會(huì)兒，還想起身幫嫂嫂待客，但才一起身，就被奶娘急吼吼的摁在了床上，“姑娘，快別起來(lái)了，您身上見(jiàn)紅了?！?br/>
“見(jiàn)紅？”
桑擰月懂得見(jiàn)紅是什么意思，但她懷著身孕，身上怎么會(huì)見(jiàn)紅？
奶娘沒(méi)空和她解釋這么多，喊了素錦來(lái)趕緊給她清洗換衣。果然，換下來(lái)的小衣裳紅艷艷的，完全沒(méi)法要了。
與此同時(shí)，桑擰月也感覺(jué)小腹墜墜的疼，她難受的狠，忍不住嗚咽一聲，要往下蹲。
好在素心在身后抱住了她，三人手腳麻利的給她換好干凈衣衫，然后奶娘叮囑素心去請(qǐng)大夫來(lái)。
桑擰月嚇得小臉煞白，奶娘見(jiàn)狀趕緊安撫她，“沒(méi)大事，喝兩幅安胎藥應(yīng)該就好了?？隙ㄊ墙裉炖壑耍艜?huì)見(jiàn)紅的。姑娘放心，不會(huì)出事的?！?br/>
桑擰月魂不守舍的“嗯”了一聲，無(wú)助的往外看。
很快素心就請(qǐng)了大夫來(lái)，這大夫也不是別人，正是那位確診他懷孕的老大夫。
本著一事不煩二主的想法，桑拂月到了晉州后也沒(méi)將人打發(fā)走，而是和這老大夫商量后，又加了些銀子，讓老大夫多看護(hù)她兩個(gè)月。等他們回閔州時(shí)，再順道送老大夫回去。
這么好的事兒——關(guān)鍵是銀錢給的特別特別豐厚，老大夫再次心動(dòng)同意，給家里人去了信后，便安心的住在了桑宅。
老大夫急吼吼趕來(lái)，其實(shí)對(duì)桑擰月如今的身體狀況早有預(yù)估。果然，診脈過(guò)后，情況與他所料不差什么。
桑擰月純粹是今天太勞累了，加上悲傷過(guò)度，這才導(dǎo)致見(jiàn)紅了。倒也不是什么大事，喝兩幅安胎藥就好。不過(guò)鑒于她是孕婦，身體之前也虧空的厲害，老大夫就好言叮囑她，萬(wàn)事還是得以自己的身體為重，再不敢這么糟蹋身子骨了。