從被關(guān)進(jìn)天照院奈落的地牢中開始，松陽沒有跟他說過一句話。

    那也是當(dāng)然的。

    ——因為被自己最信任的大弟子背叛了。

    發(fā)色灰白的男人在牢門前蹲下`身，替換了昨夜的飯菜。身穿素凈和服的男人跪坐在墻邊，盡管看不見他的臉，但是朧知道他閉著眼睛。

    從前也是這樣。殺完人之后大段的空白時間，虛，不，松陽就會這樣安靜地閉目坐上好幾天。他的時間相較于常人太長了，長到根本不知道如何揮霍。

    朧望著他的背影，直到看守?fù)Q班，他才發(fā)現(xiàn)自己注視的時間太長了。

    “首領(lǐng)，”穿著奈落戰(zhàn)裝的看守悄悄指了指松陽，問朧，“怎么辦好呢？”

    “我來處理。”

    面容冷淡的男人離開了地牢，回到了自己的房間。他的臨時住處在地牢上方的密室里，狹小且安靜。

    進(jìn)入密室后，他再也控制不住面上的笑容。

    巨大的，巨大的幸福感。

    如此可怕的幸福感，讓他脊椎都在陣陣發(fā)麻。

    身體里有聲音在說話。我抓到你了。我擁有你了。

    松陽曾經(jīng)為了救他，將不死之血滴入了自己體內(nèi)。而現(xiàn)在，他體內(nèi)流動著的屬于松陽的血，在他親手捕獲那個男人的時候，完全沸騰起來了。

    現(xiàn)在仍然也在沸騰著。如此熾熱而不安分的血，似乎要沖破他的肉體軀殼，破殼而出，去尋找自己真正的主人。

    ——噓，安靜。

    他已經(jīng)得到了。他已經(jīng)回來了。

    真幸福啊，朧。

    ——

    天照院奈落的總部，其實(shí)就在幕府附近。一座不太起眼的小樓，周圍都是鮮艷如血的櫻花。朧被救回來后，就在這座小樓里，度過了自己的孩童和少年時光。

    一直戴著烏鴉面具的天照院首領(lǐng)，不讓他插手奈落任何事情。問他原因，男人輕輕皺了一下眉，說：

    “在這里陷得太深，會壞掉的?！?br/>
    在這里來往的奈落們都面色木然，行色匆匆。除了需要傳遞情報附耳而語，基本不會聽見人聲。他是卑微的奴仆家的孩子，平時也不敢說話，只能在首領(lǐng)讀書和寫字時，悄悄遞上一杯茶，或者幫忙磨一點(diǎn)墨。

    偶爾不小心碰倒了茶杯。

    “……小人該死！”

    “你不該死。擦干就好了。”

    首領(lǐng)挽起衣袖，露出一截淡白的手臂來。他從朧的小水桶里拿了毛巾，擰干，把桌面上的水漬擦干。

    未曾認(rèn)識時，他在服侍的主人家聽過大量關(guān)于【虛】的傳言。所有人都說他可怕，嗜殺暴虐。

    接近那個男人的時候，除了不愛說話，其實(shí)與普通人無異。

    甚至還要更溫柔些。

    “朧，小心點(diǎn)?！?br/>
    去取被吹到櫻花樹上的被單，首領(lǐng)在樹下仰著頭望著，防著他摔下來。

    “不死之血雖然能讓你快速痊愈，但是該痛還是會痛的。”

    一腳踩空摔下樓梯時，腦門上鼓了個腫包。首領(lǐng)放下正在書寫的筆，伸過手來輕輕揉他的腦門。

    其實(shí)朧有一種感覺。那個神色淡漠，紅瞳卻十分溫柔的首領(lǐng)，可能才是完整的吉田松陽。后來出現(xiàn)的吉田松陽，是因為他用人格中全部的【善】，強(qiáng)行壓制了五百年的【惡】才出現(xiàn)的。

    被壓制的部分到哪里去了呢？朧不知道，也不關(guān)心。

    他那時候，已經(jīng)快溺死在松陽的笑容中了。

    （我不離開天照院奈落的話，朧也不會離開的吧。）

    一身便裝的松陽坐在樹干上，晃著腳丫子。睜開的眼睛是溫柔的淺綠色，就像初春的原野。

    吉田松陽，是因為自己而誕生的。

    （起什么名字好呢？朧隨便在這本名冊上點(diǎn)幾個字吧。）

    把不小心帶出的暗殺名冊放在朧面前，那個男人笑瞇瞇地說。

    （怎……那太不吉利了?。?br/>
    （不會啊。因為是朧挑選的名字，所以一定會有福氣的。）

    吉田松陽的名字，是自己起的。

    ——所以吉田松陽，是他的。

    是他一個人的。

    ——

    朧蹲在牢門門口。

    已經(jīng)連續(xù)一個月了，門口的飯菜都沒被動過。他想了想，徑直打開牢門，端著新的餐盤，走了進(jìn)去。

    “吃掉?！?br/>
    即便不老不死，身體的饑餓和干渴依然是一種折磨。這一點(diǎn)，被賜予不死之血的朧，已經(jīng)體會過很多次了。

    面容溫和的男人閉著眼睛，像是睡著了。朧凝望著他低垂的睫羽，內(nèi)心突然涌上了一股非常暴戾的煩躁感。

    “吃掉。”

    單手抓住男人的長發(fā)，逼迫他向后仰起頭來。松陽慢慢睜開眼睛望著他，在幽暗的地牢里，他的眼瞳像祖母綠一樣，深蘊(yùn)得漂亮。

    他只望了朧一眼，朧立刻松開了手。他把餐盤放在松陽手邊，說：

    “你的學(xué)生們上戰(zhàn)場了。”

    “為什么？”

    第一次聽到他說話。

    “去當(dāng)攘夷志士?！?br/>
    “為什么？”

    還在發(fā)問，聲音很低，像在自問自話了。

    朧起身離去。

    ——

    地牢里關(guān)押的其實(shí)并不止松陽一個人。

    那時德川幕府的寬政大獄搞得風(fēng)生水起，但凡是思想上有一點(diǎn)點(diǎn)出格的武士，都會被作為“逆賊”打入監(jiān)牢。如此聲勢浩大的運(yùn)動，自然需要借用天照院奈落不少人力。

    這樣說起來，松陽能在村塾傳播了5年自由啟蒙思想而未被捕，大多還是因為朧在給他打掩護(hù)。

    地牢共分八層，層級越往下，關(guān)押的人身份就越危險。而最底下的兩層，是天照院奈落的用刑處。

    天照院奈落最陰暗、最殘酷的地方，就在這里。

    那些都是能將人的精神真正擊潰的東西。

    朧有聽說傳聞，大部分刑具還是始創(chuàng)者家康公發(fā)明的。那個老人不屑于折磨肉體的東西，而是一直致力于創(chuàng)造出能直接傷害精神的工具。很多時候，他會用虛來做試驗，觀察人類的承受極限究竟在哪里。

    第6次幫助松陽逃脫時，他也有幸體驗了那些初代首領(lǐng)都無法忍受的東西。

    （老師是我的太陽。）

    到了最后，只被逼問出這句話。

    （他是我的太陽。）

    男人一遍遍地重復(fù)這句話，然后笑了。

    ——

    14歲，在跟隨松陽逃離天照院奈落的半路，被奈落們發(fā)現(xiàn)。為了讓松陽去過自己想要的生活，他一腳踏進(jìn)了骯臟的泥淖，那個松陽反復(fù)強(qiáng)調(diào)過不可陷入的地方。

    但是他覺得很幸福。

    天照院奈落嚴(yán)苛的暗殺訓(xùn)練，人血像傾盆大雨一樣朝他劈頭蓋臉地潑下來，依然沒有讓他覺得難過。光是想象著老師在外面的陽光下，自由快樂地生活著，他就覺得身心滿足。

    （老師現(xiàn)在過得好嗎？）

    給他寫過很多封信，都沒有寄出去，在幽暗的密室里燒掉了。

    16歲，首次獲得了單獨(dú)自由活動的機(jī)會。朧穿上便裝，戴著斗笠，悄悄去松下村塾看看他的老師。

    （今天看見老師了。老師看起來過得很好，松下村塾也好好地建立起來了呢。師弟們都聽話嗎？）

    依然滿懷幸福地給他寫信了。

    隨后的三年，每隔一段時間，他就會去看看松陽過得怎樣。通常都是晚上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了就走。

    松陽的實(shí)力在他之上，他要是靠得太近，會被發(fā)現(xiàn)的。

    （今天看見了一個銀發(fā)的孩子。老師……）

    會偶爾想起我嗎？

    后半句沒敢寫進(jìn)去。

    看見松下村塾的孩子們抱著和歌集，可能是松陽在教他們和歌吧。于是給松陽寫信的時候，他也抄寫了兩句和歌上去。

    （夜闌一片白，已是滿橋霜。 ）

    寫完以后，他依舊把紙放在燭火上點(diǎn)燃，望著火光出神。

    毋庸置疑，他對老師懷有一種愛意，但若是用愛情來描述，又太狹隘。面對太陽的光輝，人是卑微的。

    他不敢有占有欲，只是一心一意地愛著罷了。

    至少，那個時候的他是這樣的。

    在天照院奈落長大的男人越發(fā)沉默寡言，冷面如霜。但是只有他知道，他的內(nèi)心時而如同翻騰的巖漿，時而如幽深的海底。

    他總在愛的甜蜜和分離之苦中游走，這種折磨，實(shí)在讓他不堪重負(fù)。

    轉(zhuǎn)折點(diǎn)在于，他在松陽面前現(xiàn)身的時候。

    當(dāng)時他已經(jīng)是奈落三羽之一，對奈落的動向有一定的掌控權(quán)，也是因為這樣，他能夠在奈落每次快要接近松陽所在時，使勁渾身解數(shù)轉(zhuǎn)移視線。

    但是這次不一樣。松陽被潛伏在長門萩的眼線直接目擊到了。那個眼線似乎是村子里的神官，已經(jīng)在那里觀察了松陽好幾年。

    然而不知道為什么，他明明幾年前就目擊了虛，卻在五年后才向天照院奈落匯報。

    作為犒賞，他的親生兄弟被從寬政大獄的死刑囚中釋放。而作為遲報的懲罰，他的頭顱跌落入塵土。

    一向淡漠如冰的男人前所未有地慌亂。他匆匆偽裝了面容，沖到松本村去通知松陽。

    快跑，老師，快到安全的地方去。

    本來是想這樣告訴他的。

    但是松陽對他微笑了。

    “請問閣下是？”

    從前都只敢遠(yuǎn)遠(yuǎn)地凝望著，連說話的聲音都聽不清楚。如今人就在自己眼前，用著溫和如三月春風(fēng)的嗓音，同他對話。

    大概是在孩子們身邊這幾年，性情已經(jīng)溫柔到會對所有陌生人展開笑顏的程度，即便是對著戴著假面的自己，笑容里的溫度一分不少。

    老師。老師。

    是我啊，老師。還記得我嗎，老師。

    內(nèi)心有個孩子的聲音，在一遍遍呼喊。

    崩壞是從這里開始的。

    平滑的表面碎裂了一個角，從裂縫里看進(jìn)去，是深深的黑暗。

    奈落前去捉拿松陽的時候，松陽已經(jīng)帶著孩子們逃離了。緊接著虛帶著刀殺回來，殺光了78人的先鋒部隊。

    姑且不提異想天開的捉捕方案，既然有人走漏風(fēng)聲，組織內(nèi)肯定是要肅清的。

    朧被帶進(jìn)第八層地牢，被重刑逼供，被逼問松陽的下落。他說不知道啊。太陽的話，大概是在天上吧。

    最后有人帶他走進(jìn)最深處的房間。他被戴上特制的眼罩，束縛了手足，堵住了耳朵，關(guān)在手腳都伸不直的軟皮箱里，然后投進(jìn)地下的深井中。

    感知剝奪。據(jù)說是當(dāng)年被當(dāng)做試驗品的虛，最討厭的刑罰之一。

    他以為他要瘋掉了。他以為過了一輩子，以為天照院奈落都滅亡了，以為沒人還記得他被關(guān)在這里了。即便沒有身上插滿的輸送管，他也是長生不死的，這讓他絕望到無以復(fù)加的地步。

    后來他被撈出來時，才知道只過了三天。

    “得到了虛之血的男人，成為代理首領(lǐng)吧?！?br/>
    放他出來的人只是這樣對他說。

    他回到自己的小房間，用發(fā)抖的手給松陽寫信。他想告訴松陽他安全了。

    但是他被嚴(yán)重破壞過的意識跟不上他的動作，等他反應(yīng)過來的時候，信紙上已經(jīng)寫滿了“老師”兩個字。

    （老師老師老師老師老師老師老師）

    然后從桌上寫到了地板上，再寫到了墻上。

    （老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師老師）

    老師是他的太陽。

    既然是他的，就不應(yīng)該再去照耀別人了。

    他已經(jīng)付出太多了。

    這世上大概沒有人會比他付出得要更多。

    他想要回報。

    他想要太陽只照向他一個人，成為他一個人的光。

    躺在冰冷的地面上，男人的神色很平靜，平靜到冷酷的地步。

    ——只要老師回來。

    只要他回來，殺了他也無所謂。

    心底那個崩壞的角落，全面塌陷了。