經(jīng)濟(jì)上的收益還只是一部分，更重要的是華盛頓的戰(zhàn)爭形態(tài)，如果遠(yuǎn)東公司能通過對西班牙戰(zhàn)爭改變?nèi)A盛頓的習(xí)慣，讓以后美國政府在發(fā)起對外戰(zhàn)爭的時(shí)候第一個(gè)想起的對象是雇傭兵公司，才是李牧的最終目的。
所以從這個(gè)角度上講，哪怕戰(zhàn)爭部給遠(yuǎn)東公司的報(bào)酬不足以滿足李牧和洛克菲勒他們的要求，李牧也打算認(rèn)了，反正是賠是賺都需要實(shí)踐檢驗(yàn)，而在這方面，李牧有足夠的耐心，反而是四年一個(gè)主人的總統(tǒng)宮有可能心懷疑慮。
“聽上去很不錯，不過里姆，我總感覺這里面肯定有問題，實(shí)話實(shí)說吧，你到底想干什么？”謝爾曼現(xiàn)在還不知道李牧再打什么主意，但憑謝爾曼對李牧的了解，李牧應(yīng)該不是慈善家，所以李牧肯定別有所圖。
在經(jīng)濟(jì)方面，軍人的敏銳度肯定遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及商人，如果是在戰(zhàn)場上兩軍對壘，李牧或許不如威廉·特庫賽·謝爾曼，但如果是在商業(yè)領(lǐng)域，李牧就算是把謝爾曼賣了，謝爾曼沒準(zhǔn)還要幫李牧數(shù)錢。
“威廉，就像你看到的這樣，我沒辦法給你任何承諾，關(guān)于遠(yuǎn)東公司是不是能擊敗菲律賓的西班牙人，但我能給你的是一個(gè)全新選擇，如果我贏了，對你沒有熱河妨礙，如果我輸了，也不需要你承擔(dān)任何責(zé)任，你要做的是，在國會和總統(tǒng)宮向你咨詢時(shí)，不給遠(yuǎn)東公司制造障礙就夠了?！崩钅恋臈l件并不苛刻，完全是在謝爾曼的職責(zé)范圍內(nèi)，并不需要強(qiáng)人所難。
謝爾曼看著胸有成竹的李牧，就像是迷霧中終于看到燈塔光芒的遠(yuǎn)洋貨輪，仔細(xì)衡量一番之后，謝爾曼終于橫下心來，“啪”的一聲把手中的鉛筆一折兩段，然后向李牧敞開雙手：“為什么不呢，如果真有你說的那么好，我想我還要感謝你，但是這一卻都必須建立在一個(gè)基礎(chǔ)上——”希爾曼豎起食指，緊盯著李牧強(qiáng)調(diào)：“——戰(zhàn)爭部不會為此支付任何前期費(fèi)用，如果你們能戰(zhàn)勝西班牙人，就像你說的那樣，當(dāng)然是萬事大吉，但如果你們做不到，也別指望戰(zhàn)爭部會給你們?nèi)魏窝a(bǔ)償。”
很難得，謝爾曼終于在李牧和洛克菲勒他們這些大亨面前硬氣一次，但“硬氣”的程度也是有限，話雖然說的決絕，但都有著先決條件。
“如果只是為了補(bǔ)償，我和約翰就不會出現(xiàn)在你這里，你當(dāng)我們的時(shí)間很不值錢么？”李牧沒好氣，便宜都讓戰(zhàn)爭部占盡了，現(xiàn)在卻還說風(fēng)涼話，真是不拿大亨當(dāng)大亨。
說到這個(gè)份上，李牧和洛克菲勒就該告辭了，接下來還有很多工作需要李牧和洛克菲勒分頭完成，雖然得到了戰(zhàn)爭部的承諾，但任務(wù)只完成了不到三分之一，遠(yuǎn)東公司還需要獲得總統(tǒng)宮以及國會的承認(rèn)，然后才能獲得走出國門的權(quán)力。
“我只是不理解，你們?yōu)槭裁催@么做，難道只為了菲律賓的木材和銅礦？別說我沒有提醒你，有可能會得不償失?！痹谒屠钅梁吐蹇朔评粘鲩T的時(shí)候，謝爾曼還在不停地念叨。
“威廉，我需要的是這種模式，模式明白嗎？對于你們戰(zhàn)爭部來說，或許這只是一個(gè)嘗試，但對于我們遠(yuǎn)東公司來說，如果確認(rèn)這個(gè)模式可行，那么接下來我們就有可能把這種模式推廣到整個(gè)亞洲、非洲、美洲、甚至是歐洲，忘記那些木材和銅礦吧，那只是微不足道的附屬收益，我們完全可以站得更高看得更遠(yuǎn)?！崩钅敛⒉浑[瞞自己的真實(shí)意圖，反正早晚謝爾曼都會來到駿馬集團(tuán)擔(dān)任高級顧問，所以沒必要隱瞞，完全沒必要。
離開戰(zhàn)爭部，李牧和洛克菲勒分頭行動，分別找相熟的議員通氣，接下來還要贏得國會的支持，李牧他們還要繼續(xù)攻堅(jiān)。
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說到國會，除了朗克爾、陳國芳、伯恩賽德等人之外，李牧的朋友圈再次擴(kuò)大，今年在落英湖畔的聚會，新增了加利福尼亞州參議員亞伯·威爾遜和印第安納州參議員杰羅姆·馬修。
聽上去很不可思議是吧，如果仔細(xì)盤算，幾乎過半的國會參議員都和李牧有著各種各樣的不同關(guān)系，既有朗克爾、陳國芳這樣的嫡系，又有伯恩賽德、詹姆斯·加菲爾德這樣的合作伙伴，還有亞伯·威爾遜、杰羅姆·馬修這樣的新朋友，甚至還有格羅弗·克利夫蘭這樣的在野黨領(lǐng)袖，他同樣是李牧的朋友，而且關(guān)系還異乎尋常的親密，民主黨內(nèi)并非不知道這一點(diǎn)，但是詭異的是，民主黨對此并不干涉，神奇吧。
在落櫻湖畔家中的聚會中，李牧詳細(xì)闡述了遠(yuǎn)東公司成立的目的，以及遠(yuǎn)東公司的股東結(jié)構(gòu)，毫無疑問，這會為參議員們增加更多的信心，誰不希望自己能得到這些頂尖富豪的支持呢，只要有機(jī)會，不管是民主黨人還是共和黨人都會趨之若鶩。
“——這么說，你打算不要一分錢報(bào)酬，代替戰(zhàn)爭部頂在和西班牙人作戰(zhàn)的第一線上，我有些疑問，里姆，你們的真正目的是什么？”伯恩賽德和李牧非常熟悉，因此有問題總是當(dāng)面提出來，從不遮遮掩掩。
“目的？如果往高尚了說，作為美利堅(jiān)的一部分，我希望能為美利堅(jiān)的崛起貢獻(xiàn)自己的力量，但我想這個(gè)理由肯定不能讓你滿意——”李牧的話惹得伯恩賽德他們哈哈大笑，這話聽上去很符合主旋律，但從李牧的嘴里說出來，怎么聽都有點(diǎn)違和。
李牧也知道這個(gè)答案不能讓大家滿意，附和著議員們“嘎嘎”干笑幾聲，回過頭來馬上端正態(tài)度：“好吧，我說實(shí)話，你們都知道，-->>