桂芳閣不愧是岳陽(yáng)郡最大的青樓。沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)的人，只有到了這里親眼目睹一番，才能感受到它那不一般的氣派。
五層小樓，占了小半個(gè)街區(qū)，在周?chē)娘堭^酒肆，雜貨米鋪中，簡(jiǎn)直是鶴立雞群的存在。
悠揚(yáng)的琴音，婉轉(zhuǎn)的歌喉，還有一些說(shuō)不上名，但又非常悅耳的器樂(lè)聲，不斷從小樓里飄揚(yáng)出來(lái)。
絲毫沒(méi)有給人一種低俗淫靡之欲念感，反而有一種清新脫俗的文藝感。
沒(méi)有老鴇子拉客，也沒(méi)有姑娘們黏著客人搞曖昧，這和關(guān)鎮(zhèn)那些花叢高手們所描述的并不一樣，可是卻讓天宸心生好感。
里面有很多開(kāi)放的閣廳，每個(gè)閣廳里都有一兩個(gè)藝妓，或舞蹈，或彈唱，亦或是其他。
當(dāng)然，天宸來(lái)此的目的并非是為了欣賞，他需要從這些全身心放松的客人身上，打聽(tīng)到自己想知道的事情。
不過(guò)首先要融入環(huán)境，混跡到這些人當(dāng)中。四下打量了一番，他帶著陶琢隨便進(jìn)了一間閣廳，閣廳里高朋滿座，他們勉強(qiáng)才找了個(gè)座位坐下。
“喂，我們就這樣干坐著？”陶琢湊過(guò)頭來(lái)，小聲地問(wèn)。
“人多，別說(shuō)話，看我的就行?！碧戾啡魺o(wú)其事地回答。
陶琢見(jiàn)他自有主張，便不再多言，反正只要有他在，動(dòng)腦子的事情向來(lái)都和他們沒(méi)有關(guān)系。
舞臺(tái)上的姑娘估計(jì)也就年方二八的歲數(shù)，但是一手弦琴卻是彈得不錯(cuò)，至少在她這個(gè)年齡那是相當(dāng)不錯(cuò)的了，看樣子沒(méi)少下過(guò)功夫。
天宸對(duì)音律也略通一二，畢竟曾經(jīng)也是貴為太子的人，德智體美應(yīng)當(dāng)均衡發(fā)展，所以也有特意地練過(guò)兩年……仙域年。
在他看來(lái)，這姑娘的琴是極好的，樂(lè)也是不錯(cuò)的，唯獨(dú)沒(méi)有心在。
所謂心，就是情感，是彈琴人賦予琴音的生命，沒(méi)有情感的琴音即使音律再美妙，也只是一件失去靈魂的空殼。想要練到這一層次，天賦和苦功缺一不可。
仙域的樂(lè)師們無(wú)一不是在此層次之上，達(dá)到意蘊(yùn)之境。天宸在這種環(huán)境下長(zhǎng)大，不免眼光就有些高了。
但是，這里是凡間，凡人之壽不過(guò)百年，豈能與仙人那悠久之壽元相提并論，所以也不能太過(guò)苛求了。
一曲終了，眾人紛紛叫好，各種賞錢(qián)紛紛獻(xiàn)上，還專(zhuān)門(mén)有小廝下來(lái)接賞的。姑娘面露欣喜之色，便又再度獻(xiàn)上一曲。
天宸的注意力主要都在底下的客人身上，通過(guò)他們的行為舉止，言談私密來(lái)判斷找誰(shuí)搭訕最為合適。
卻不想，天宸還沒(méi)主動(dòng)找別人，就有人先來(lái)搭訕自己了。
“小伙子，看你們的樣子是外地來(lái)的吧？”旁邊一個(gè)穿著松散寬袍的中年文士，露出一臉莫名的笑意。
天宸正愁沒(méi)人搭話，于是便答道：“先生說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我倆乃是外地琴師，四處游歷，四海為家，今日才剛到的岳陽(yáng)郡城。倒不知先生是怎么看出來(lái)的？”
中年文士哈哈一笑。
“桂芳閣不同一般的青樓，沒(méi)有過(guò)多粉脂之氣，卻多了高雅之味，實(shí)在是煙花地里的一股清流??！只有不知情的外來(lái)人，在來(lái)到桂芳閣后，才會(huì)露出詫異之色。怎么樣？?jī)晌皇遣皇怯行┦耍俊?br/>
“失望倒不至于，驚訝卻是真的?！?br/>
天宸微笑道：“我們二人游歷山水名城，為的就是體驗(yàn)不一樣的風(fēng)土人情，尋找創(chuàng)作樂(lè)曲的靈感契機(jī)。初來(lái)乍到，還不知道岳陽(yáng)郡城有什么值得一去的地方，閣下不妨推薦一二。”
“哈哈哈，小伙子，那你可算是問(wèn)對(duì)人了?！?br/>
中年文士笑道：“我雖然來(lái)岳陽(yáng)也沒(méi)有多久，但是全城上下都給我玩了個(gè)遍。哪里值得一去，我可是很有心得體會(huì)啊?！?br/>
“在下二人，洗耳恭聽(tīng)。”
“在我看來(lái)，岳陽(yáng)有四絕，對(duì)應(yīng)吃、喝、玩、樂(lè)。你們現(xiàn)在就身處其中一絕，樂(lè)絕——桂芳閣……”
接下來(lái)，那中年文士興致大起，連美妙的琴音也不去聽(tīng)了，向天宸、陶琢推薦起岳陽(yáng)郡城的吃喝玩樂(lè)的妙處所在。
陶琢聽(tīng)著漸漸有些不耐，天宸似乎很感興趣一般，和那文士聊得熱火朝天。
“先生一席話，似乎已經(jīng)帶著我們游遍了整個(gè)岳陽(yáng)郡城。不過(guò)，我未到此地之前，就曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)岳陽(yáng)古城里有座城隍廟，甚是有名，為何沒(méi)聽(tīng)先生提起過(guò)？”
中年文士微微一愣，隨即笑道：“城隍廟啊，當(dāng)然是岳陽(yáng)郡城的一大特色，畢竟是少有的幾座古城和古建筑了。只是個(gè)人興趣的側(cè)重點(diǎn)不同，全顧著向二位介紹我自己偏好的地方了，是我的過(guò)失，哈哈哈?！?br/>
“哪里是先生的過(guò)失，在下也很喜歡先生的品味，得空必然是要一一走上一遍的。只不過(guò)在下二人初來(lái)此地，也有著拜神請(qǐng)?jiān)傅南敕ǎ韵胍蚵?tīng)一下，這岳陽(yáng)的城隍廟里的神靈是否靈驗(yàn)？”天宸不著痕跡地把話題朝著自己的目的上引去。
中年文士搖頭道：“這個(gè)嗎，我還真不了解，我到岳陽(yáng)的這些日子，至今還沒(méi)去過(guò)城隍廟呢?！?br/>
天宸心中略顯失望，不過(guò)依舊不行于色。
雖然桂芳閣是個(gè)不一樣的煙花地，但是并不代表來(lái)到這里的人，都有著那么高的境界和品味。
很顯然，這里大多數(shù)人都不是這樣的人，不然也不會(huì)有那么多人的注意力，并不在琴音舞曲之上。而是互相交頭接耳，帶著色瞇瞇的眼光對(duì)著姑娘們?cè)u(píng)頭論足，竊竊私語(yǔ)。
天宸這邊談得火熱，早就吸引了周邊不少人的注意，旁邊一個(gè)大叔適時(shí)插嘴道：
“來(lái)咱們城隍廟就對(duì)了，咱們?cè)狸?yáng)的城隍爺可不得了，據(jù)說(shuō)在咱們?cè)狸?yáng)已經(jīng)存在上千年了。那可是上能通天，下可入地的無(wú)上大神吶！找咱城隍爺許愿，那可是一許一個(gè)準(zhǔn)……”
“你可別瞎吹了你！”
前面一個(gè)客人聽(tīng)不下去了，扭頭反駁道：“城隍爺有沒(méi)有那么大能耐我不知道，但是找他許愿那是真的不靈，還不如敦塘的土地公呢！”
一聽(tīng)這話，旁邊大叔不高興了。
“就憑你這個(gè)的態(tài)度，城隍爺就不可能應(yīng)你的愿！想要城隍爺幫你，首先要心誠(chéng)，心誠(chéng)則靈嘛不是。其次你請(qǐng)的愿要是個(gè)好愿，什么是好愿？那就是符合道義禮教的心愿，要不然什么愿望都能實(shí)現(xiàn)，那這個(gè)世道豈不就亂套了？”
前面那客人也較起了真，“嘿！你這話什么意思？我豈非不懂你說(shuō)的這些？前些天我家閨女夜夜高燒做惡夢(mèng)，大夫說(shuō)看不出我閨女有啥毛病。
情急之下，我特地跑了趟城隍廟，向城隍爺請(qǐng)?jiān)福瑸槲壹议|女驅(qū)走夢(mèng)魘，佑她平安。
結(jié)果呢，我連去請(qǐng)了三天愿，又是燒香，又是捐錢(qián)，我家閨女卻依舊那般，不見(jiàn)一絲好轉(zhuǎn)。后來(lái)我沒(méi)招了，帶著女兒去了敦塘拜土地公，嘿，第二天就好了！
所以說(shuō)，咱岳陽(yáng)城隍并沒(méi)有想象中那么頂用！”
旁邊大叔不服氣啊，但如果前面這人說(shuō)得是事實(shí)，那確實(shí)能證明城隍的無(wú)能。但是他不相信啊，從小就在城隍爺?shù)谋幼o(hù)下長(zhǎng)大的老岳陽(yáng)城人，對(duì)城隍爺那是很尊崇，很了解的。
于是他不停地解釋說(shuō)：“如果你說(shuō)的是事實(shí)，那這一定是有原因的，在岳陽(yáng)郡城生活過(guò)的老人，哪個(gè)沒(méi)有受到城隍爺?shù)亩骰荩磕氵@樣貶低城隍爺，咱老岳陽(yáng)人都不會(huì)同意的！”
這邊的爭(zhēng)執(zhí)引來(lái)了周?chē)嗳说淖⒁猓戾愤@會(huì)兒卻一聲不吭，這樣的結(jié)果是他想要的，只有更多的人參與到這個(gè)話題，他就有可能從這些人的對(duì)話中推演出一些自己想要知道的東西。
“兩位老弟，你們先別激動(dòng)，有話好好說(shuō)嘛！且聽(tīng)老漢說(shuō)句公道話?！?br/>
不遠(yuǎn)處一個(gè)老頭，插進(jìn)這兩人間的爭(zhēng)執(zhí)，好言勸慰道：
“老漢是個(gè)老岳陽(yáng)人，祖祖輩輩都生活在這座古城里。城隍爺卻如這位老弟所說(shuō)，是個(gè)善良又強(qiáng)大的神靈?！?br/>
老漢擺手阻止了前面那客人忍不住要反駁的話語(yǔ)，接著說(shuō)道：
“但是呢，最近這些日子，城隍廟似乎是發(fā)生了什么變故，城隍爺好像……怎么說(shuō)呢？就好像不在家了的感覺(jué)?！?br/>
“老人家，您這話是什么意思？”
天宸眸光微動(dòng)，他自然知道城隍去哪兒了，但是依舊不動(dòng)聲色地問(wèn)。
“老漢的家就在城隍廟的附近，十來(lái)天前，老漢突然夢(mèng)中驚醒，卻不明所以，只是隱約記得在醒來(lái)前，夢(mèng)里似乎聽(tīng)到一聲慘呼。
老漢開(kāi)始沒(méi)當(dāng)回事，第二天與鄰里閑聊，竟然發(fā)現(xiàn)大家都有在夢(mèng)中聽(tīng)到慘呼聲，而后就被驚醒。
之后老漢留了心，又去四處打聽(tīng)，很多人都沒(méi)有發(fā)生這個(gè)狀況，而有此異狀者，都住在城隍廟的臨近之地。
在此之后，去城隍廟請(qǐng)?jiān)傅木秃孟癫辉趺挫`驗(yàn)了，就像老漢先前說(shuō)的那樣……城隍爺，似乎……不在了！”
前面的客人似乎想起什么，臉色微微起了變化。
“哎呀，我想起來(lái)了，我家閨女惡夢(mèng)時(shí)總是嘟噥著‘城隍爺爺……城隍爺爺’，所以我一開(kāi)始才會(huì)跑去城隍廟請(qǐng)?jiān)?，現(xiàn)在想來(lái)，可能真是……”
天宸默然不語(yǔ)?，F(xiàn)在看來(lái)，有兩點(diǎn)可以斷定。一是此次華紹烽給的任務(wù)必然與城隍一事有關(guān)，其次，城隍廟確實(shí)發(fā)生了變故。而岳陽(yáng)城隍的話，目前看來(lái)應(yīng)該是可信的。
那么現(xiàn)在的問(wèn)題是，那天夜里，城隍廟到底發(fā)生了什么？襲擊城隍的人又是誰(shuí)？最重要的是，對(duì)方此舉的目的何在？
天宸吐出一口濁氣，心下琢磨這迷霧重重，不知如何才能撥開(kāi)云霧，重見(jiàn)天日。
，