陳福生一頭扎進(jìn)江南，時(shí)間一晃就是十二年，這才剛剛回架出任正四品的京兆伊。（下.載.樓）.陳二夫人，是陸家的女子，回京了少不得去娘家轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，很快就聽(tīng)到了這樣的閑話。她第一反應(yīng)是有人和丈夫過(guò)不去，想要害他。誰(shuí)不知道廖大人是皇上跟前的紅人，他和皇上是少年時(shí)期的好友，小舅子是皇上唯一的同胞妹夫，這樣顯赫不可一世的人，丈夫竟然偷了她妻子的童貞？那不是壽星公上吊，嫌命長(zhǎng)嗎？

    陳二夫人認(rèn)識(shí)廖大人的妻子，知道那是個(gè)少見(jiàn)的漂亮女子，嫻靜淑雅，不像是個(gè)水性楊花的人。

    陳福生見(jiàn)妻子一再套問(wèn)他和廖夫人的關(guān)系，心里有種不好的感覺(jué)，不過(guò)，他還是很耐心地給妻子解釋：“我給你說(shuō)過(guò)，我父母出身低微，母親曾經(jīng)是陳太夫人的仆人，成親時(shí)陳太夫人抬舉她，這才脫了奴籍。我三歲時(shí)，父母帶著我進(jìn)京，投奔陳太夫人，母親帶個(gè)孩子，也沒(méi)辦法做別的事情，就幫著太夫人做些家事，她的女兒，就是廖夫人，當(dāng)時(shí)才幾個(gè)月大，母親讓我陪她玩兒，最多就是給她唱歌兒?！?br/>
    “咱孩子小的時(shí)候，你哄他們睡覺(jué)唱的那些嗎？”

    “是啊。

    “那是古詩(shī)，好不好？”

    “都是陳太夫人教我的，然后我再在廖夫人睡覺(jué)時(shí)唱給她。她小時(shí)候可怪，不聽(tīng)那些不睡覺(jué)，有時(shí)是她母親給她唱，太夫人忙的時(shí)候，就換成我?！?br/>
    “是不是陳太夫人有意的？不然，你怎么能在我家學(xué)堂念書(shū)呢？我知道你父母是商人時(shí)非常意外，爺爺幾乎不收那樣的學(xué)生，后來(lái)得知是陳太祖爺薦來(lái)的，大家都以為你們是本家，嫁給你才知道根本不是這么回事。”陳二夫人像是發(fā)現(xiàn)了新大陸，一臉好奇地望著丈夫。

    “我也這么認(rèn)為我那時(shí)小，只是覺(jué)得這些歌兒很好玩，念起來(lái)非常順口，沒(méi)事還常常自己說(shuō)著玩兒。那天廖夫人睡著了我一個(gè)在院里沒(méi)事做，一邊亂跑一邊唱歌謠，陳太祖出來(lái)，把我叫過(guò)去，給我果子逗我，讓我唱多些給他聽(tīng)，我只記得他給我兩個(gè)糖果子然后就說(shuō)等我大了，送我到你家學(xué)堂去。”

    “你記得可真清?！?br/>
    “母親說(shuō)的。她常常嘮叨這個(gè)，據(jù)她說(shuō)當(dāng)時(shí)在不遠(yuǎn)處做事，聽(tīng)見(jiàn)之后就哭了。.

    陳二夫人理解婆婆的感覺(jué)。一個(gè)下人，吃苦受累把孩子拉扯大，有個(gè)體面的一點(diǎn)的事兒做，那都是燒了高香的，主家竟然要保舉孩子去京城有名的學(xué)堂去這份恩情太大了。

    他的夫君，一個(gè)農(nóng)村種地的和一個(gè)女仆的兒子，能讀書(shū)入仕成朝廷大員，這是多么不容易的啊。

    “說(shuō)了這半天，后來(lái)呢？”

    “后來(lái)我來(lái)你家讀書(shū)，就不去內(nèi)院了，也就是我七八歲時(shí)吧?！?br/>
    “你后來(lái)還見(jiàn)過(guò)廖夫人嗎？”

    “見(jiàn)過(guò)幾次，隨母親去陳府，有時(shí)她正好在陳太夫人身邊玩兒，大概她七八歲吧。”

    “后來(lái)再?zèng)]見(jiàn)嗎？”

    “是啊?！?br/>
    “你有沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)，她長(zhǎng)大之后非常漂亮？”

    “不用聽(tīng)說(shuō)了，她小時(shí)候就漂亮得很我一直覺(jué)得她就是漂亮的?！?br/>
    “那你，為何不讓母親求了她呢？”

    “嗯，我從來(lái)沒(méi)有這個(gè)心思。小時(shí)候她是主子我是仆人，就算母親只是幫工，在母親心里，我們還是仆人的我覺(jué)得她就是天上的星星，我是土坷垃。”

    陳福生見(jiàn)妻子有點(diǎn)不悅，他拉了拉她的手，接著說(shuō)道：“再說(shuō)，我不想讓母親難過(guò)，你想，她要是當(dāng)了我的妻子，母親豈不看見(jiàn)她就坐臥不寧？”

    “那我呢？”

    “你賢良淑德，知書(shū)達(dá)理，待人親和，敬老睦鄰，誰(shuí)見(jiàn)你都喜歡的，我母親不會(huì)睡不著?！?br/>
    陳二夫人撲哧一笑，她明知道丈夫故意的，但每次聽(tīng)到夸贊，她都心理甜絲絲的，成親十幾年，她也聽(tīng)不煩。

    “有人說(shuō)你和廖夫人有私，你剛進(jìn)京，是不是不小心得罪什么人啦？”

    “說(shuō)這話的人純粹亂嚼舌頭，我十三歲中舉，十四的時(shí)候就去了江南，那時(shí)廖夫人十一歲，等我回來(lái)，她都嫁了，怎么有私啊?！?br/>
    “喔，看來(lái)你的確是得罪什么人了，他刻意誣陷你的，廖大人要是聽(tīng)了這閑話，你就麻煩了?！?br/>
    陳福生想了又想，輕輕拍拍妻子的手：“我已有計(jì)較，你放心吧。”

    梁五奶奶對(duì)被騙一事耿耿于懷，這年過(guò)節(jié)，她竭力籠絡(luò)趙太夫人，對(duì)方竟然答應(yīng)幫她。她養(yǎng)大的庶子，現(xiàn)在官居一品，娘家侄子，又是江南總督，她說(shuō)一句話，比梁●奶奶告御狀都有用。

    江南總督給部下下令，要他們限期破案，章夫人和弟弟再一次被請(qǐng)進(jìn)官衙，這倆絞盡腦汁，終于想起章大慶有一表親，在東山臨宜，姓成，或許是姓程，再問(wèn)，就說(shuō)不知道了。

    捕快帶著公文，坐船去了臨宜，先打聽(tīng)有沒(méi)有姓成或程的大戶。光城里，就有兩家，是經(jīng)商的。

    “程文山以前并不富，還是這幾年發(fā)起來(lái)的，說(shuō)是在江南做生意發(fā)了大財(cái)。”聽(tīng)到這消息，捕快便把這一家，嚴(yán)嚴(yán)地盯上了。

    大概是做賊心虛，躲在這里的章大慶再次打算逃跑，讓章太太給認(rèn)了出來(lái)。那些天官府不許人坐轎子出城的，章大慶發(fā)現(xiàn)不對(duì)，正準(zhǔn)備往回走，讓警覺(jué)的衙役攔了下來(lái)，這才露了餡。

    章太太一把就抓在章大慶臉上，當(dāng)時(shí)就出了血，要不是衙役攔得快，她都能沖上去咬他。

    章大慶剛讓臨宜的官府抄了家，還沒(méi)送到江南省，趙太夫人就收到了驛站傳來(lái)的消息，梁五奶奶高興異常，急急忙忙坐船，去江南收回自己被騙的銀兩。

    有人關(guān)照，梁五奶奶一切順利，領(lǐng)了三萬(wàn)多的銀票出來(lái)，她高興地都想站在路上大喊大叫。

    “哎呦，這不是梁五奶奶嗎？”

    梁五奶奶一抬頭，竟然是在京城交的好友梁牙婆。他鄉(xiāng)遇故知，這是何等令人高興的事兒啊。

    陪著梁五奶奶過(guò)來(lái)的肖嬤嬤，悄悄拉了她一下，想提醒她小心些，梁五奶奶不以為意，大街上，她能把自己怎樣？

    兩人來(lái)到一個(gè)茶樓，要了個(gè)雅間，點(diǎn)了茶和吃的，高興地聊著。

    “今天有個(gè)貴人想要見(jiàn)你?！?br/>
    “什么貴人，在這里見(jiàn)我？”梁五奶奶驚訝不已。

    進(jìn)來(lái)的人，梁五奶奶不認(rèn)識(shí)，但她說(shuō)話行事的做派，明顯就是宮里出來(lái)的，這更讓梁五奶奶驚訝，來(lái)人不動(dòng)聲色和她們寒暄，也不說(shuō)所謂何事。

    直到盤子里的點(diǎn)心都吃完了，她才慢悠悠說(shuō)了一句：

    “威王五十歲壽誕，是不是你說(shuō)的廖夫人新婚沒(méi)有落紅？還說(shuō)她鐘情陳大人？”

    “我······沒(méi)有?！绷何迥棠讨庇X(jué)非常不好。

    “我查了很久了，當(dāng)時(shí)和你在一桌的人，有你的兩個(gè)嫂子，一個(gè)大姑，一個(gè)小姑，還有三個(gè)表姑娘，對(duì)不對(duì)？你要不要我把她們是誰(shuí)都說(shuō)出來(lái)？你和王家那個(gè)表姑娘交好，她是京城最出名的小喇叭，經(jīng)過(guò)她的宣揚(yáng)，廖夫人不貞潔的閑話就這么傳開(kāi)了。”

    “我也是聽(tīng)別人說(shuō)的—ˉ—”

    “接生婆劉三家的，以前是衙門的驗(yàn)婆，她只不過(guò)說(shuō)了一句：‘廖夫人生了兩個(gè)孩子，竟然還是姑娘身子，怪得很，的話，其他都是你編出來(lái)的，是不是？”

    “不是，不，不，不是·……”梁五奶奶語(yǔ)無(wú)倫次地辯解，但事情的確是她干下的，她惱恨廖夫人不肯再幫她。

    “你應(yīng)該知道，你那個(gè)王表妹，最愛(ài)傳閑話，嘴巴不牢不說(shuō)，還喜歡和人辯論，她和人抬這個(gè)杠，還打算找你幫她作證呢。不然，我不會(huì)知道誰(shuí)和你一桌吃飯?！?br/>
    梁五奶奶不說(shuō)話了，她有點(diǎn)恐懼地望著來(lái)人：“求求你，饒了我吧，我一時(shí)鬼迷心竅，到了京師，你讓我怎么澄清，我就怎么澄清，我都聽(tīng)你的，好不好？”

    來(lái)人不說(shuō)話，但臉上的陰冷，讓梁五奶奶莫名地恐懼，她最笨的，就是這一次了，她從懷里抽出一張銀票：“你只要饒了我，這些都?xì)w你。”

    “誰(shuí)稀罕！”來(lái)人不屑地打算抓起來(lái)扔一邊去，卻驚訝地發(fā)現(xiàn)是一萬(wàn)兩，她猶豫了一下，拿起來(lái)又看了看，這才推開(kāi)，“好了，好了，事情說(shuō)開(kāi)了就好了?？焓掌饋?lái)，小心讓人看見(jiàn)，對(duì)你不利。”

    梁五奶奶顫抖著收起銀票。

    “來(lái)，喝茶。”來(lái)人坐下，和梁五奶奶對(duì)面，聊起了別的，還幫著梁五奶奶倒茶，梁五奶奶出了一身冷汗，口干地很，她端起茶杯一飲而盡。

    茶室外面，肖嬤嬤等得不耐煩，悄悄趴門縫往里看，梁五奶奶好像趴桌子上睡著了，她看不清楚，就大著膽子把門推了一下，屋里那個(gè)人不見(jiàn)了，肖嬤嬤去叫自己的主子，梁五奶奶五官出血，人已經(jīng)沒(méi)氣了。

    肖嬤嬤趕緊摸了摸梁五奶奶的懷里，銀票也不見(jiàn)了，她急了，趕緊出來(lái)找梁牙婆，那婆子也不見(jiàn)了。

    肖嬤嬤去衙門告官，負(fù)責(zé)此事的揚(yáng)州知府驚得一身冷汗，不知該怎樣像都督交代······