組裝工作完成得相當(dāng)迅速，一個(gè)下午時(shí)間，試射而出的巨石已經(jīng)掠過(guò)了辛瓦則要塞的頭頂。幾次校正之后，城墻已經(jīng)完全暴露在了這種極度危險(xiǎn)的火力之下。在城墻坍塌之前，莫雷必然會(huì)履行自己的職責(zé)，“強(qiáng)行”帶著約翰與索菲雅離開(kāi)辛瓦則要塞。
“陛下，床弩的弩箭已經(jīng)消耗完了。如果他們爬上城墻，恐怕……”
“恐怕他們沒(méi)那個(gè)機(jī)會(huì)了?！?br/>
約翰與莫雷抬起頭，堡壘門前站著的正是之前派出去尋找支援的伊特尼，只不過(guò)這才幾天功夫，再一次看到他出現(xiàn)，倒是讓約翰等人有些意外。
“陛下，快打開(kāi)另一邊城門！”伊特尼狂喜的聲音將索菲雅也從睡夢(mèng)中驚醒過(guò)來(lái)，但他仍極度興奮地喊道，“喬萬(wàn)尼將軍！是喬萬(wàn)尼將軍！”
約翰無(wú)論如何也無(wú)法聯(lián)想到遠(yuǎn)在伊庇魯斯的喬萬(wàn)尼怎么會(huì)在塞爾維亞境內(nèi)上演一出神兵天降。
“他是親自帶兵來(lái)的？”
“不，是一營(yíng)隊(duì)的鳳凰軍團(tuán)輕重混合騎兵。他們只是在塞爾維亞境內(nèi)的其中一支搜索部隊(duì)。喬萬(wàn)尼將軍還在后頭?！边€有些大喘氣的伊特尼從桌上撈起一個(gè)酒瓶，“鳳凰軍團(tuán)從一周之前就已經(jīng)以最快的速度趕往塞爾維亞與匈牙利的邊境地區(qū)了……而且據(jù)說(shuō)，這不是喬萬(wàn)尼將軍最先下達(dá)的命令?！?br/>
“什么意思？”莫雷有些疑惑地問(wèn)道。
對(duì)鳳凰軍團(tuán)這一支特殊的，且在帝國(guó)境內(nèi)有絕對(duì)地位的常備軍團(tuán)而言，指揮權(quán)只掌握在喬萬(wàn)尼以及約翰兄妹手中。君士坦丁十一世理論上的調(diào)動(dòng)權(quán)則從未使用過(guò)。沒(méi)有喬萬(wàn)尼的命令擅自調(diào)動(dòng)這支軍團(tuán)，絕對(duì)是無(wú)法赦免的罪行。
“是伊庇魯斯的大主教，塞克斯圖斯閣下。不過(guò)最終得到了喬萬(wàn)尼的首肯而已。據(jù)說(shuō)……這是約翰陛下的意思？”
這時(shí)候，約翰才后知后覺(jué)地拍了拍額頭：“的確是這樣……當(dāng)初與塞克斯圖斯說(shuō)過(guò)這件事情，來(lái)的前一天有些匆忙，忽然想起來(lái)才安排了后手。從維也納出來(lái)之后我自己都忘了這件事，沒(méi)想到塞克斯圖斯還記著?！?br/>
“您是怎么和主教大人說(shuō)的？”
“我記得……如果教區(qū)與我斷了聯(lián)系，那么一定是發(fā)生了任何不可控的意外。”約翰有些尷尬地用手掌摸了摸臉，“只不過(guò)……這件事說(shuō)起來(lái)也是意外，出城那一天，我就完全忘了這回事了。沒(méi)想到啊……塞克斯圖斯還真有這個(gè)能力。原本以為是前任偉大的牧首冕下拉出來(lái)的強(qiáng)化正教會(huì)的工具，這一次倒是讓我記憶猶新?！?br/>
鳳凰軍團(tuán)的騎兵至今為止從來(lái)沒(méi)讓人失望過(guò)。
即便其中一部分只是輕裝騎兵，或者是還沒(méi)有熟悉馬上作戰(zhàn)的新募士兵。
但在皇帝陛下面前，他們所展現(xiàn)出來(lái)的英勇是無(wú)以復(fù)加的，因?yàn)檫@一營(yíng)騎兵之中，有約翰陛下的老熟人——貝里赫山戰(zhàn)役的絕對(duì)功臣，由弗洛拉·布羅維納率領(lǐng)的鷹翼連隊(duì)。
“我是順著積滿落葉的主路一路往斯梅代雷沃方向跑的，路上正好撞上了弗洛拉爵士。他們當(dāng)時(shí)也在搜索您的動(dòng)向，雖然我們之間不熟，但世俗騎士的身份，這個(gè)時(shí)候還是很管用的?！币撂啬崤c另外一位騎士合力拉開(kāi)了把手，因?yàn)殍F鉸鏈之間已經(jīng)銹跡斑斑，城門打開(kāi)時(shí)，鬧出的動(dòng)靜十分讓人震撼。
當(dāng)然，對(duì)城墻下的雇傭兵們而言，城門打開(kāi)的瞬間，馬蹄揚(yáng)起的塵埃幾乎遮蔽住他們的視線時(shí)，噩夢(mèng)，才剛剛開(kāi)始。
弗洛拉在要塞中僅僅是簡(jiǎn)單與約翰打了一個(gè)照面，但當(dāng)他看到負(fù)傷的索菲雅時(shí)，身為騎士的榮譽(yù)已經(jīng)讓他雙目血紅。索菲雅是鳳凰軍團(tuán)所有騎士的主保，如果真要計(jì)較起來(lái)，這件事是絕對(duì)可以被拖到圣索菲亞大教堂上審判的。
“給我宰了這群畜生！”
傭兵們錯(cuò)愕的瞬間幾乎完全沒(méi)有意識(shí)到身后不遠(yuǎn)處的森林或許可以讓他們之中的某幾個(gè)幸運(yùn)兒得以生還。當(dāng)他們顫抖著從腰間和背后抽出成色不一的武器后，閃爍著寒芒的騎槍與釘錘已經(jīng)來(lái)到了他們面前。
騎兵僅僅不到百人，傭兵近千人之巨，卻在頃刻崩潰。
弗洛拉的騎槍槍尖仍懸掛著鷹翼連隊(duì)的戰(zhàn)旗，當(dāng)白色的旗面被鮮血染紅時(shí)，在陽(yáng)光下看起來(lái)就更加震撼。
在沖鋒狀態(tài)下的騎槍，就算你穿著哥特式嵌套鉚接板甲，甲胄沒(méi)被捅破，槍尖所帶來(lái)的沖擊力也足夠帶走半條性命，更何況這群傭兵的裝備比起正規(guī)軍團(tuán)差得實(shí)在有些可憐。
“如果是腓特烈派出來(lái)保護(hù)我們的那群騎兵對(duì)上鷹翼連隊(duì)，或許還有還手的機(jī)會(huì)?！?br/>
“有可能贏嗎？”
索菲雅既然已經(jīng)醒了，卡露婕干脆趁著這機(jī)會(huì)替小丫頭重新清洗了一遍傷口，后續(xù)匆匆趕來(lái)的后勤部隊(duì)會(huì)帶來(lái)相當(dāng)?shù)乃幤方o養(yǎng)，這個(gè)時(shí)候就要盡量保證傷口不會(huì)感染。
小丫頭一邊疼得齜牙咧嘴，一邊這樣問(wèn)道。
“理論上……如果人數(shù)相當(dāng)，應(yīng)該沒(méi)有多大機(jī)會(huì)。維也納的鍛造工藝喬萬(wàn)尼還特地和我提起過(guò)，那種小鐵片嵌套的甲胄雖然方便維修更換，防護(hù)能力比我們的騎兵差得也不是一點(diǎn)半點(diǎn)。騎兵對(duì)攻如果武器質(zhì)量相當(dāng)，考慮的就是甲胄防護(hù)與戰(zhàn)斗技巧了。論這一點(diǎn)，鳳凰軍團(tuán)的騎士怎么也不會(huì)比維也納的貴族兵差?！?br/>
正面的廝殺……或者說(shuō)屠殺還沒(méi)有結(jié)束，在暮色完全降臨之前，傭兵們又迎來(lái)了新一輪的噩夢(mèng)。
當(dāng)鳳凰軍團(tuán)的指揮官之一，瓦西卡·葉夫根尼帶著一幫瘋叫著的瓦拉幾亞輕騎沖過(guò)城門時(shí)，戰(zhàn)爭(zhēng)徹底進(jìn)入了垃圾時(shí)間。
或許在其他騎兵面前傭兵們還有逃生可能，面對(duì)瓦拉幾亞人，他們可能就連尸骨都留不下一具完整的了。
瓦拉幾亞騎兵們的裝備改良進(jìn)程是一直在執(zhí)行的，只不過(guò)他們的改良方向似乎走上了一條彎路……如果說(shuō)當(dāng)初的鏈鉤只是一種簡(jiǎn)單的嘗試的話，現(xiàn)在他們所使用的斬骨彎刀，簡(jiǎn)直是斷肢專業(yè)的制造機(jī)器。
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