雛天鷹猶如一道幽靈,浮立于柳陽鎮(zhèn)上空,于高空向下俯瞰,觀察著高進(jìn)忠的行動軌跡。
高進(jìn)忠穿過廣場,走過幾條街巷,來到一處廢棄哨營。
營房十分陳舊,墻壁斑駁不堪,好幾處都有綠苔攀附的痕跡,房屋前立著一座小牌坊。
十來個老軍漢,穿著臟兮兮的號服,在曬太陽。
若不是牌坊上插著大景王朝的朱雀軍旗,只怕路人會誤以為此處是流民聚居地。
事實上。
這些老軍漢,早已被排擠出作戰(zhàn)序列,實為兵痞。
他們完全沒有對抗賊寇蠻夷的膽量,但欺負(fù)平民百姓的膽子還是有的,而且很大!
匪過如梳,兵過如篦!
賊寇掠民,如同用梳子梳過一遍,把家里財物都掠走,但是梳齒與梳齒之間間隔大,會遺漏一些;
官兵掠民,如同用竹篦掃蕩,篦齒細(xì)密,過后搶劫一空,再無遺漏。
而這些兵痞,便等同于兵匪合一,最是狠毒!
刀莊教頭-王百勝年輕時,便曾因一件小事,得罪了試小旗官-程獄,結(jié)果,不僅本人被開除軍籍,他的家庭,也被兵痞找上門,多次收取羽箭稅、保境錢,愣是把稅,收到了九十年以后!
生生把王原本殷實的家庭掏空,逼到走投無路,最終,全家投奔了劫匪,如非刀莊收留,后果不堪設(shè)想。
可以說,哨營內(nèi)的這十幾名軍漢,便是柳陽鎮(zhèn)兵中的爛瘡、污垢、垃圾!
“聽說趙府與軍隊有些關(guān)系,看來傳言不虛”,陳澈接收到雛天鷹傳來的畫面,心中一緊,暗暗猜測道:“高進(jìn)忠找哨營作甚?”
“唳——”
雛天鷹感應(yīng)到陳澈心中急切之意,撐開雙翅,以極快的速度,翱翔而下,飛落于牌坊頂端。
“咦?”
高進(jìn)忠察覺到一絲不對勁,猛地抬起頭,凝望牌坊,卻發(fā)現(xiàn)只是一只瘦瘦小小的雛鷹,便不放在心上。
他回過身,對眼前的老軍漢微笑道:
“程爺,趙府有些不方便的事,要尋你幫忙?!?br/>
“二十兩?!?br/>
這老軍漢,便是曾經(jīng)禍害了王百勝的試小旗官-程獄,官身從九品。
若要讓他出手干一些臟活,價錢從不便宜。
高進(jìn)忠隨手拋出一錢袋:
“這二十兩是定錢?!?br/>
程獄露出奸猾笑容,舔了舔嘴唇:
“高公子要我解決哪戶人家,還是看中了哪家未出閣的小姐?”
趙冷松雖不在乎區(qū)區(qū)流言蜚語,但身為弟子的高進(jìn)忠,卻無法忍受這些非議,自作主張道:
“有兩名趙府逃奴藏匿于樊氏刀莊,你今夜翻入院墻,將那二人,捉回趙府,可再予你二十兩銀?!?br/>
程獄眼中一寒,他可不愿意卷入趙樊兩家的紛爭,腦筋急轉(zhuǎn),生出急智。
學(xué)著說書人的口吻,他故作文縐縐道:
“我有一計,可不動干戈,使那逃奴陷入死局?!?br/>
牌坊最頂端,雛天鷹聽不懂人言,悠然立在上頭,用嘴巴清理著身上的羽毛,純粹是一個莫得感情的“視聽中轉(zhuǎn)器”。
但當(dāng)這些話傳入陳澈的耳朵里,不禁疑惑,難不成,這所謂的“程爺”,有辦法繞過樊氏刀莊的庇護(hù)?
“計將安出?”
高進(jìn)忠怔了怔,略微配合地回了一句。
程獄奸笑一聲:“高公子,趙府如今被陳澈一事影響,名聲一落千丈,對否?”
“不要賣關(guān)子,某家可沒興趣陪你演戲”,高進(jìn)忠眼中閃過一絲怒氣,不耐煩道:“有話就說,有屁就放!”
“既然陳澈這廝想恢復(fù)自由身,那就給他好了”,程獄一臉高深莫測,道出了自己的計策:“趙府當(dāng)眾撕毀身契,許他做一民戶?!?br/>
“怎么說?”
高進(jìn)忠隱隱察覺到妙處,但一時之間,也猜不出這計策的具體用意。
程獄年過半百,是真正的老江湖,他豎起了兩個手指頭,微笑解釋道:
“第一,若由趙家人,最好是大公子的娘……后娘也無妨,讓她表現(xiàn)一下慈悲心,當(dāng)眾撕毀陳澈身契,表示不予追究,并以重金許諾,懇求陳澈襄助,搜山尋寶,救治她兒……山民們便只會覺得,大公子娘親愛子心切,情有可原,山神毒祭導(dǎo)致的惡名,自然消去大半。”
“而陳澈對于趙府的警惕,也必然下降,屆時,無論是襲殺此人,還是捉回府中,都機(jī)會大增。”
“第二,柳陽鎮(zhèn)兵員缺額約有二十人,至多下月初,便要從民戶中,挑選新兵?!?br/>
聞聽此言,無論是高進(jìn)忠,還是陳澈,都在同一時刻,理解了程獄所要表達(dá)的內(nèi)容。
與家奴不同。
民戶有免費(fèi)為官府打工的義務(wù),也就是徭役。
有些特別倒霉的家伙,甚至?xí)话l(fā)配到征西域軍,當(dāng)后勤民夫,有極大可能,客死他鄉(xiāng)。
一旦陳澈脫去奴籍,必然逢此大難!
程獄捋了捋胡須,得意一笑:
“既然趙府不便出手,那就放陳澈自由。”
“待到十余日后,高公子可尋些關(guān)系,強(qiáng)行將他招入軍中,屆時,我便可教那陳澈嘗嘗,什么叫軍威如獄?。俊?br/>
“我身后的這些兄弟,最擅長欺辱新兵?!?br/>
高進(jìn)忠輕輕點(diǎn)首,面露獰然:
“就依此計行事?!?br/>
這時,程獄忽然想道:
“萬一陳澈那小子,取得了獵戶籍貫,咱這充軍之計,恐怕便要泡湯了!”
“不可能,絕對不可能!”
高進(jìn)忠笑著擺了擺手,確信道:
“仙娘溪附近的精怪,幾乎都逃到了雄溪,乃至于大山深處?!?br/>
“哪怕是鎮(zhèn)上的老獵戶,也需一年半載,才能發(fā)現(xiàn)精怪蹤跡,陳澈這廝縱使有些搜山的本事,終究是一個新丁,總不能比那些老獵戶還強(qiáng)吧?”
程獄點(diǎn)了點(diǎn)頭:“倒也不錯。”
…………
“呼……”
陳澈吐出一口悶氣,擦去額頭的汗水。
心中也不免感到慶幸,自己競擁有了雛天鷹這般的強(qiáng)大幫手,提前獲悉了高進(jìn)忠的陰謀。
甚至!
高進(jìn)忠與程獄二人,連參考答案,都一并說了出來。
大景王朝曾定下國策,獵戶籍貫可免除徭役及部分雜稅。
其中,自然也包括軍役。
陳澈微微一笑道:“只要能在短時間再殺死一只精怪,我便可在樊氏刀莊的幫助下,真正取得獵戶籍貫,那樣的話,高進(jìn)忠與程獄讓我充軍的計策,不攻自破!”
說話間,陳澈周身汗液淋漓滴下,感到四肢百骸已經(jīng)到了承受極限。
他勉強(qiáng)維持著“同心”,向雛天鷹傳達(dá)最后一項吩咐:
“小家伙,如果你有發(fā)現(xiàn)其他精怪,或者珍貴藥材的話,就盡快通知我,好嗎?”
“唳!”
雛天鷹屬于被拐賣的未成年,對于人類的語言懵懵懂懂,只能勉強(qiáng)理解陳澈的意思,腦袋上下晃了晃,算是回應(yīng)。
“以我目前的實力,雖殺了響尾蝮,但主要靠的是百里香,真正實力,連張節(jié)虎都不如……”
“若是碰上蛇類以外的山中精怪,搞不好便會‘牽羊不成,反被羊頂’……”
陳澈帶著諸多收獲,準(zhǔn)備返回柳陽鎮(zhèn)歇息。
心中也下定決心,要盡快掌握一門武功,提升自身實力。
如此,才能狩獵更多種類的精怪!