傳言青川島的老島主叫張煥，命不好，老婆孩子死的早。后來(lái)收養(yǎng)了兩個(gè)棄兒，養(yǎng)女取名張嵐兒，義子就叫張烈。

    這兩人原本毫無(wú)關(guān)系，被張煥帶回來(lái)用心照料，算是竹馬青梅，兩小無(wú)猜。

    張烈長(zhǎng)到二十五六那年還在打打漁、曬曬網(wǎng)，終日苦大仇深。

    老島主看不下去，就說(shuō)：“成親吧，你倆在我眼皮子底下一塊長(zhǎng)大，最合適不過(guò)?！?br/>
    張烈還有些懵，張嵐兒也是扭扭捏捏。

    老島主一副早就看穿你倆眉來(lái)眼去但你們放心爹成全，沒(méi)過(guò)多久就把這事辦了。

    按理，張烈該高興些了。

    “自打成了親，你這眉頭皺的更甚，你究竟在想什么？”張嵐兒成親后的日子過(guò)得也不開心，她對(duì)這個(gè)一塊長(zhǎng)大的男人，看不明白了。

    “我是在想，人總不能一輩子這么過(guò)吧？最后老死在島上？不行，我要出去做一番大事！”年輕的漢子說(shuō)話字字鏗將，滿懷著希望背著行囊就出發(fā)了。

    張烈這一走，老島主就先病了。而張嵐兒每日除了照料，還像一塊望夫石似的站在渡口等。日出日落，島上的日子很平淡。誰(shuí)都不知道，張烈出島混了三個(gè)月，就被逮進(jìn)大牢了。

    島上多無(wú)趣，外頭就有多熱鬧。

    張烈從前也會(huì)跟著老島主上岸，進(jìn)城后匆匆在集市上采辦些必要的物資回來(lái)。這次他正兒八經(jīng)出來(lái)，疲于扛沙包，打地痞，跟人學(xué)本事，被人騙，吃了苦，流過(guò)血，卻沒(méi)能混個(gè)出人頭地。

    后來(lái)他找了一處落腳地，是固州城賣布匹的商鋪，整日笑臉迎人，折腰的自尊心啪啦啪啦落了一地，還沒(méi)撿起來(lái)就遇上那家鋪?zhàn)永习逅懒耍还俑僖宰锩M(jìn)了大獄。

    案情很簡(jiǎn)單，鋪?zhàn)永习逅赖臅r(shí)候，只有老板的婆娘，張烈，和賬房先生在。

    張烈又剛又直的指認(rèn)賬房先生早與老板婆娘狗了一腿，殺人的多半是這兩人。

    那固州知府壓根沒(méi)有細(xì)查，就拍著驚堂木道：“你說(shuō)是他們二人殺的，他們卻道是你心里有怨，人是你殺的?！倍挷徽f(shuō)就把張烈打了板子，要他從實(shí)招來(lái)。

    被打的半死的張烈一口血噴在了堂下，昏了過(guò)去。

    牢內(nèi)，那賬房先生道：“明日我就會(huì)放出去了，勸你好好伏罪。你看看我文弱無(wú)力，你瞅瞅自己粗狂孔武，若你是知府大人，你覺(jué)得兇手是誰(shuí)？”

    “呵，呵呵，呵呵呵呵……我當(dāng)這世道黑白不分，原來(lái)是有人眼睛不好，還是你們讀書人心黑呢，嘖嘖?！?br/>
    “兄弟，實(shí)不相瞞，我家中人早就給知府大人打點(diǎn)好了，想讓案子辦成什么樣，就能辦成什么樣。你在外混要找靠山，你沒(méi)有，活該倒霉呀。啊哈哈……”

    受挫的張烈坐在暗中目含血光，按著十根手指關(guān)節(jié)“嘎吱嘎吱”作響。

    “什么聲音？”

    “老鼠吧，大概……”

    賬房先生臨死前掙扎了一下，還盼著有人來(lái)救，自己涼的慢些。

    “讀書人死于話多啊，所以你不死誰(shuí)死？”

    當(dāng)夜，張烈就被放出了大獄。

    如何放了，不必盡說(shuō)，但他到底還是做成了一番大事——回青川找了一撥年輕島民一塊去當(dāng)水匪，差點(diǎn)沒(méi)把老島主氣死過(guò)去。

    這幾年，張烈為首的水匪們時(shí)不時(shí)出船打個(gè)劫，固州府的大人不知與他怎么勾結(jié)上了，坐收漁翁的把劫來(lái)銷贓的銀子拆帳分利。每每官船出兵剿匪，出來(lái)晃了兩三下就鳴鼓收兵，睜一只眼閉一只眼的放任他們。

    所以說(shuō)，趙清淼是真倒霉啊。

    “若不是這回的貨非要來(lái)固州采辦，我大抵是能躲過(guò)一劫的。”風(fēng)從眉梢吹過(guò)，她眼眸里似有光一閃而過(guò)。

    張嵐兒上下審視了趙清淼，默了默才道：“你真不想嫁他？”

    ～

    ‘咯吱咯吱’。幾聲踩著木階下來(lái)的聲響擾了地牢的靜謐。

    常喜抱著膝蓋蹲在地上畫圈圈，耷拉著腦門一蹶不振，忽然就被身旁的人推了推，剛要發(fā)作扭頭一看——‘沈九’。

    “別睡了，有人來(lái)了?！鄙蛳龀弥讲判№藭?huì)，已經(jīng)回了精氣神，側(cè)臉在光線不好的牢內(nèi)顯得俊朗起來(lái)。

    常喜暗暗吐了吐舌頭，探頭探腦的盯著牢外。

    “夫人怎么親自來(lái)了？要不我去知會(huì)下大當(dāng)家，免得一會(huì)起什么誤會(huì)?！蹦撬四昙o(jì)不大，倒也謹(jǐn)慎。

    剛過(guò)晌午吃了飯，別的兄弟都在呼呼大睡，偏偏留他一個(gè)在地牢門口看守，不能不多擔(dān)些心思。

    張嵐兒見他不敢攔著，就一邊說(shuō)著一邊繞過(guò)他往前走，“怎么，阿大，如今我說(shuō)的話不好使了？你們是不是覺(jué)著馬上要有個(gè)新夫人，就不把我放在眼里了？”

    阿大眉頭一皺，苦大仇深道：“怎么、怎么會(huì)呢！我們都是自小在青川長(zhǎng)大，這份情誼怎是外人能比的呢?！?br/>
    張嵐兒到了牢門前，冷哼一聲將那人推開?！澳蔷蛣e擋著我?！?br/>
    阿大心里憋氣，咽了口唾沫，扛著刀往墻角杵著不出聲了。

    張嵐兒往牢內(nèi)掃一圈，發(fā)現(xiàn)了常喜就道：“你是趙小姐的丫鬟？”

    常喜茫然的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “明日你家小姐要成親了，身邊沒(méi)個(gè)熟悉的人伺候著可不行。趙小姐求了我來(lái)放你出去?！?br/>
    常喜大驚失色，騰的站起身：“成哪門子親？和那個(gè)五大三粗的水匪頭子？呸！我家小姐冰清玉潔，他也配！”

    張嵐兒雖然與張烈多了嫌隙，到底也是多年夫妻，聽不慣旁人說(shuō)三道四，咳嗽兩聲就打斷了話：“配不配的可不是你這小丫鬟說(shuō)了算，別磨蹭了，你家小姐還在房里頭等著呢?！?br/>
    阿大聽出不對(duì)勁了，那頭張嵐兒已經(jīng)伸手來(lái)討鑰匙開門。

    他一臉難色，沒(méi)得到大當(dāng)家的應(yīng)允，放是不放？

    張嵐兒看出阿大的猶豫，直接探去腰間，奪了一串鑰匙，一個(gè)個(gè)的試過(guò)來(lái)。

    “咔噠。”鎖開了。

    沈霄瞇起眼像成了精的狐，端倪著張嵐兒神色坦然，頓一頓，壓低聲對(duì)著猶猶豫豫的常喜道：“你家小姐橫豎要遭罪，你不去看著，就不怕她被人欺負(fù)嗎？”

    常喜恍然大悟，這才唯唯諾諾的跟著張嵐兒走了。