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七十年代市面上是沒(méi)有光明正大的糧食銷售的,全由國(guó)家統(tǒng)購(gòu)統(tǒng)銷。城鎮(zhèn)的非農(nóng)業(yè)戶口按照人頭分糧食, 農(nóng)村戶口年底由生產(chǎn)隊(duì)分糧。下鄉(xiāng)前馮蓮就擔(dān)心女兒很有可能掙的公分還不夠養(yǎng)活自己, 便把自己的糧油供應(yīng)本交給了女兒,
她每個(gè)月能分到三十五市斤的糧食, 待遇非常優(yōu)渥。一般城里的居民月均分到的糧食在30~35市斤。馮蓮所在的學(xué)校福利好,給老員工漲了五斤的月供糧食。
上個(gè)月趙蘭香用掉了三十斤的糧食, 吃了二十斤又存了十斤。糧油本里富余的五斤的份額借給了周家珍。
趙蘭香一口氣買(mǎi)了三十斤的面粉的行為,讓周家珍倒吸了一口涼氣。
趙蘭香絕對(duì)是周家珍見(jiàn)過(guò)的最闊氣的有錢(qián)人無(wú)疑了, 她每次買(mǎi)糧食總是不帶眨眼的, 吃的花的也處處闊氣, 每次來(lái)鎮(zhèn)里都買(mǎi)豬肉, 還愛(ài)挑瘦的買(mǎi)。要知道肥肉可要比瘦肉價(jià)值高多了, 肥肉可以榨油,又好吃,炸得脆嫩嫩的甭提多香了。可是趙蘭香偏偏要豬肉、油分開(kāi)買(mǎi),忒講究了。
不過(guò)輪到要買(mǎi)豬肉的時(shí)候, 闊氣的“有錢(qián)人”趙蘭香發(fā)現(xiàn), 要按照她昨天的那種速度吃肉,很快父母給寄的肉票就要見(jiàn)底了,她的眉頭微不可見(jiàn)地?cái)Q了起來(lái)。
其實(shí)并不是趙永慶和馮蓮給的份額不夠多, 而是趙蘭香的胃口儼然已經(jīng)非同以往了, 來(lái)到鄉(xiāng)下以后她隔三差五地吃點(diǎn)肉解解饞。對(duì)于后世頓頓吃肉的趙蘭香來(lái)說(shuō)當(dāng)然是節(jié)約了, 但對(duì)比起習(xí)慣了物資匱乏有啥吃啥的18歲時(shí)候的趙蘭香,卻是顯得鋪張浪費(fèi)了。
周家珍看見(jiàn)趙蘭香又提起腳步往副食品店走去,趕緊扯住了她:“咋還買(mǎi)豬肉,昨天的那些吃完了?”
趙蘭香回道:“吃完了?!?br/>
雖然肉票花得多了她心疼,但她肚子里的饞蟲(chóng)已經(jīng)咕嚕地叫囂了,人活在這世上為的不就個(gè)吃字。好活賴活,一日三頓。以往十八歲的趙蘭香沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面也就算了,現(xiàn)在的趙蘭香可是經(jīng)歷了過(guò)幾十年時(shí)代變遷的時(shí)代老人了,骨子里的保守節(jié)約早就被新時(shí)代的精神改變地透徹了。
最后,她大膽地割了……一斤肉回去,半斤豬大腸和半斤豬腳。
周家珍眼睜睜地看著“闊氣趙”買(mǎi)完豬肉后,又拐去去供銷社買(mǎi)了點(diǎn)丁香、肉蔻、八角、桂皮……等等香料,醬油、白酒、陳醋等等也買(mǎi)了一些。趙蘭香四平八穩(wěn)地將列好的購(gòu)物單子折好放入兜里。要買(mǎi)的東西太多,她怕自個(gè)兒給忘了。
上輩子的趙蘭香雖說(shuō)是十指不沾陽(yáng)春水的那一掛人,但當(dāng)年為了討好蔣建軍,當(dāng)一名賢惠淑良的軍嫂,她苦練廚藝,只為給辛苦訓(xùn)練回家的他吃上一頓可口的飯菜。隨著時(shí)間的增長(zhǎng),她的手漸漸地被磨出繭子,手掌變得粗糙,她做的飯菜整個(gè)大院沒(méi)一人不說(shuō)好。油熱了菜一下鍋,那從廚房溢出的香味直勾得四面八方的人嘴饞。
后來(lái)趙蘭香嫁給賀松柏,賀家還有個(gè)吃貨大姐,兩個(gè)人正好湊到了一塊。一到周末,賀家的廚房就彌漫著香氣,賀松柏都被她喂肥了一圈。
她在單子上列了三十余種香料,到處搜刮只買(mǎi)得到單子上的一小部分。趙蘭香也沒(méi)有氣餒,畢竟縣城里的經(jīng)濟(jì)條件和物資水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上城里,能買(mǎi)得到一半都不錯(cuò)了。
趙蘭香這一趟可謂是滿載而歸,周家珍也捎帶地扯了兩尺土布準(zhǔn)備做夏天的衣裳。她家的條件跟趙蘭香是沒(méi)法比的,但她心態(tài)很好,下鄉(xiāng)了那么多年自個(gè)兒也攢了一筆小錢(qián),不愁吃穿。
只不過(guò)快到了適婚的年齡,從來(lái)沒(méi)煩悶沮喪過(guò)的周家珍頭一次發(fā)愁了。
她真的要在村里扎下她的根嗎?
她瞅了眼大包小包提著的心滿意足地回大隊(duì)的趙蘭香,頭一次羨慕起她的年輕和活力了。
……
周家珍幫趙蘭香把一袋白面背回了賀家老屋,趙蘭香拿出了三丫給她留的野果子犒勞周家珍。這種紫黑的果子叫捻子,成熟的時(shí)候清甜甘美,漫山遍野都是。三丫去山上打豬草的時(shí)候能帶回一兜,沒(méi)有糖吃的三丫把它視為珍貴的寶貝,年年都盼著夏天快點(diǎn)來(lái),山里的捻子快些熟。
很顯然周家珍也愛(ài)極了這種水果,她驚喜地連吃了一大抓,吮吸地指尖都沾滿了它的汁液也不在乎,吃完后她心滿意足地舔了舔嘴。
“你咋摘得到的,我前幾天去山上揀柴火都見(jiàn)不到它了,被人摘禿了。”
在山上打慣了豬草的賀大姐和三丫,把山里的寶貝都摸熟透了。
趙蘭香只是笑笑,給她倒了杯水。
周家珍咕咚咕咚喝了兩大碗的水,打了個(gè)飽嗝,“想不到這賀家雖然窮是窮了點(diǎn),這幾間老屋倒是挺實(shí)在的。雖然我的話你不愛(ài)聽(tīng),但是賀家的人啊真的是——”
她一邊說(shuō)著一邊走出了趙蘭香的房間,忽然發(fā)現(xiàn)了什么,搖了搖頭走了。
這時(shí)趙蘭香提著一副的豬大腸正準(zhǔn)備到井邊清洗,驚訝地發(fā)現(xiàn)了蹲在自留地里給菜苗澆水的男人,豌豆苗順著爬滿了籬笆,遮掩住了他高瘦的身軀。
他看見(jiàn)趙蘭香投來(lái)的驚訝的眼神,冷漠地撇過(guò)了頭。
趙蘭香輕咳了一聲解釋說(shuō):“我是食堂的新來(lái)的采購(gòu)員,專門(mén)負(fù)責(zé)收購(gòu)肉類的?!?br/>
趙蘭香說(shuō)完這句話才打消了售貨員的疑慮,要知道城里人有時(shí)候吃得倒還不如農(nóng)村自由,每人每月份額里的豬肉才半斤、一斤的,趙蘭香可是一口氣買(mǎi)了人家一整年的豬肉分量,想不讓人側(cè)目都難。
趙蘭香把肉裝在竹籃里悄悄地退出了排隊(duì)的長(zhǎng)龍,她沖隱沒(méi)在街頭巷子的賀松柏使了個(gè)眼色。
為了不引人注目,趙蘭香并沒(méi)有坐汽車(chē),而是選擇了徒步走路回河子屯,還專門(mén)挑偏遠(yuǎn)的山路走。
這個(gè)年代沒(méi)有自由買(mǎi)賣(mài)這一說(shuō),農(nóng)民小份額的自產(chǎn)自銷除外,其余的倒賣(mài)糧食、物資的統(tǒng)統(tǒng)歸為投機(jī)倒把。投機(jī)倒把是很危險(xiǎn)的行為,要是被捉到會(huì)按照情節(jié)的嚴(yán)重,被拉去勞改或者蹲大牢的,她可不想為了賺錢(qián)而丟掉了小命。
趙蘭香走了十里地,終于趕在太陽(yáng)落山前回到了河子屯。
賀松柏黝黑濃密的眉頭從黑市一條街回來(lái),就沒(méi)有松開(kāi)過(guò)。
他尾隨著這個(gè)“膽大包天”的趙知青,一路上看著她小心謹(jǐn)慎地繞了山路走,又抓了好幾把野菜嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地蓋在籃子里偽裝成挖野菜的樣子,他繃起的面色才沒(méi)有那么難看。
她要是被捉了,他們賀家也難逃“幫兇”一難,賀松柏心中是如此解釋自己跟在趙知青身后的行為的。
趙蘭香并不知道男人此時(shí)復(fù)雜的心理活動(dòng),回到家后她就一頭鉆進(jìn)了柴房里,開(kāi)始了忙碌的料理。
她手腳麻利地清洗好這些肉,把雞鴨肉挑了出來(lái),切了姜片蔥節(jié),添入料酒鹽巴腌制它們。這個(gè)腌制的時(shí)間很長(zhǎng),要等到明天中午才能徹底地腌好。她找了只陶罐把它們放好,接下來(lái)她開(kāi)始了精細(xì)的鹵汁的調(diào)制。
她要做的肉食就類似于后世火爆大江南北的冷食鴨脖鴨爪,風(fēng)味獨(dú)佳,十分誘人。
當(dāng)年因?yàn)樗唾R大姐喜歡美食的緣故,老男人財(cái)大氣粗地給某火爆的美食節(jié)目贊助了一筆巨資。趙蘭香時(shí)常會(huì)被請(qǐng)去當(dāng)評(píng)委嘉賓,節(jié)目組以走入民間美食,探索失傳美食的秘方為主題。她跟著這個(gè)節(jié)目沾了許多光,從第一期播到最后一期,她收集了一大堆秘方。
各大菜系還有民間特色吃食,但凡令她感興趣的、好吃的,她都琢磨過(guò)一些。沒(méi)想到這閑暇時(shí)當(dāng)做玩一樣培養(yǎng)的興趣,如今卻成了她傍身的一技之長(zhǎng)。
趙蘭香搖了搖頭,臉上露出了對(duì)世事無(wú)常的感慨。
她把八角、三奈、桂皮、小茴香、草果、丁香、砂仁、花椒、豆蔻、排草、香葉等等三十余種調(diào)料熬成一鍋的鹵汁,熬出顏色靜置放涼等待明天浸泡腌制好的鴨肉。
她做完這些活后,賀家的廚房溢出了一股不可思議的香味,美味的香料中摻雜著一股屬于肉的甜蜜的滋味。
賀家的老屋雖然坐落在比較偏僻的地方,但這附近也并不是人家住的,趙蘭香做菜的時(shí)候特意將窗子關(guān)上了,還有盆子裝了一盆的沒(méi)燒完全的活性炭用來(lái)吸附異味。她做完了冷食鴨肉之后出去外邊透了一下氣,關(guān)上了窗的柴房此時(shí)熱得跟火爐子似的,她烏黑的發(fā)已經(jīng)粘在臉上,黏糊糊地不舒服了。
她剛推門(mén)走出去,便瞧見(jiàn)了口水吧嗒掉的賀三丫。
趙蘭香笑瞇瞇地從兜里掏了一塊飴糖出來(lái),“吃吧?!?br/>
這是她到鎮(zhèn)上順帶給家里的小孩買(mǎi)回來(lái)的糖,賀三丫愛(ài)吃甜的,可是長(zhǎng)這么大了卻沒(méi)怎么得吃過(guò)糖。
賀三丫漆黑明亮的眸子像是開(kāi)過(guò)光似的,她收下了糖,眼神卻不由自主地忍不住瞅著柴房,賀家這個(gè)又破又舊的柴房此刻已經(jīng)儼然是她心中向往的天堂了。她嗅著從門(mén)口溢出的香氣,口水不住地從舌尖泛出,喉嚨時(shí)不時(shí)地吞咽著口水。
趙蘭香看著她這幅可憐又可愛(ài)的模樣,心頭不由地一軟。
她說(shuō):“今晚有豬蹄吃,放心哩,少不了你的。”
說(shuō)著她刮了刮小孩的鼻子,唇角不自覺(jué)地上揚(yáng)了起來(lái)。自己做的食物取悅到別人,這是她得到的最大的肯定。
雖然……小家伙很有可能從來(lái)沒(méi)吃過(guò)好吃的東西,稍微聞到一點(diǎn)點(diǎn)好聞的味道都受不了。不過(guò)沒(méi)關(guān)系……她會(huì)用畢生所學(xué),帶她一一領(lǐng)略,把這個(gè)瘦弱可憐的孩子喂肥的。
趙蘭香不太放心柴房里的香味溢了出來(lái),又折回去掏了一堆未燒透的炭砸碎成小塊平鋪在地上,又嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地密封好裝鹵汁、腌肉的罐子。
等到味道散得差不多了她才開(kāi)始燉起豬蹄,豬蹄的五香料包沒(méi)有制鹵汁的那么麻煩,前幾天做五香豬蹄的時(shí)候她找到的香料還不全。這次她去了黑市那邊搜刮了一圈,又填補(bǔ)了好多空缺。今晚的豬蹄子還能更香哩!
賀松柏回到家后便去劈柴挑水,把家里的零零散散的活都干完了,這回才有空閑的心思去想家里那個(gè)“不安分”的趙知青的事。
當(dāng)他嗅到從柴房窗縫溢出來(lái)的香氣的時(shí)候,當(dāng)他看到賀三丫開(kāi)心滿足地咬著肉吃的時(shí)候,他黝黑的眼瞳劃過(guò)一絲暗沉、復(fù)雜。
他心里閃過(guò)無(wú)數(shù)種讓這個(gè)女人安分下來(lái)的念頭,在回來(lái)的一路上反復(fù)地受著煎熬,然而看到這一幕,賀松柏卻動(dòng)搖了。
這些年來(lái)他們老老實(shí)實(shí)地做本分的莊稼人,不敢壞規(guī)矩、干壞事,難道老天爺就放過(guò)他們,讓他們安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)日子了嗎?
沒(méi)有,自他懂事起周?chē)拈e言碎語(yǔ)從來(lái)沒(méi)有一天停歇過(guò),流言、惡意包裹了他的生活。他被烙下了壞分子的印記,他感激組織沒(méi)有徹底地拋棄他們,給予了他們改過(guò)自新的機(jī)會(huì)。然而大他清楚只要活著一天,他們賀家人就要夾起尾巴做人,身上永遠(yuǎn)帶著洗不掉的恥辱印記…
情況早已經(jīng)糟糕到這樣的地步哩,還有什么能夠讓它變得更更糟糕呢?
……
晚上賀大姐趕著大隊(duì)的牛進(jìn)牛棚里,到井邊洗手的時(shí)候隱約嗅到了空氣中彌漫著的肉的香氣。她在想肯定又是趙知青買(mǎi)豬肉回來(lái)打牙祭了,唉!今晚一定不能再去吃她的肉了,她已經(jīng)白白吃了人家好多好東西。然而她卻拿不出一點(diǎn)可以值得回報(bào)的東西!賀大姐羞愧極了。
然而下一刻賀大姐就被啪啪啪打臉了。
趙蘭香一瞅見(jiàn)賀大姐,就熱情地把她拉到了柴房。白凈香軟的米飯被好好地裝進(jìn)碗里,每碗飯上都澆淋了一層香噴噴的肉汁,燉成瑪瑙色的豬蹄在煤油燈下泛著油潤(rùn)的亮澤。趙蘭香也沒(méi)說(shuō)啥,直接夾了一塊軟糯糯的豬蹄肉塞到她的嘴里。
“好吃吧?三丫拌著這汁水都吃了兩碗飯了。”
賀大姐只感覺(jué)到一股濃郁醇厚的滋味在嘴里蔓延,舌頭牙齒不聽(tīng)使喚地配合得極為默契,不由自主地嚼了起來(lái)。她也仿佛享受到了從未有過(guò)的歡愉,甜蜜醇美的蜜汁好吃得令她失去了理智,她的手腳開(kāi)始不聽(tīng)使喚起來(lái),走到桌邊,拿起飯碗,痛快地大口吃飯大口吃肉。
吃了一顆還想著一顆,最后一碗飯見(jiàn)底了,肚子傳來(lái)飽飽的滿足感,賀大姐才猛然地清醒過(guò)來(lái)……
好在青年的關(guān)注點(diǎn)并不在這上面,他高興地說(shuō):
“沒(méi)想到在這里能碰上你,原來(lái)你就住在柏哥家。這真是大水沖了龍王廟了。哎!以前我來(lái)柏哥家,咋就從沒(méi)見(jiàn)過(guò)你?!?br/>
趙蘭香說(shuō):“我是大隊(duì)上的知青,宿舍塌了,暫時(shí)寄居在賀家的?!?br/>
賣(mài)糧食的人打量了她一眼。
“柏哥今早賣(mài)的綠豆糕是你做的吧?我剛一看見(jiàn)你就知道了……他哪里有這種手藝,以前我老勸他來(lái)入行跟我一塊干,他不肯,指不定心里瞧不上咱這種投機(jī)倒把的壞分子呢!你倒是挺有本事,能支喚得動(dòng)我柏哥心甘情愿幫你賣(mài)東西?!?br/>
趙蘭香有點(diǎn)詫異,這個(gè)青年提起賀松柏的時(shí)候,總是一口一個(gè)的“柏哥”,口吻是又自然又尊敬。并不像河子屯里的村民們,提起他就一臉鄙薄。
讓趙蘭香對(duì)這賣(mài)糧食的青年多了一層好感。
“上次從你手里買(mǎi)了鴨肉的那些客人,天天來(lái)我的糧食攤詢問(wèn)你的消息。讓人抻著脖子白等你那么久,你好歹給個(gè)準(zhǔn)話唄,啥時(shí)候再做一罐拿去賣(mài)?也真是見(jiàn)了鬼了,這玩意真好吃得讓人心心念?”
趙蘭香不由地笑,她已經(jīng)沒(méi)有長(zhǎng)久做鴨食的打算了,“不做了,下次捯飭點(diǎn)別的東西賣(mài)。”
并不是她不想賺錢(qián),因?yàn)樯洗钨u(mài)鴨食的時(shí)候,她沒(méi)有注意,把臉露了出來(lái)。出于人身安全的考慮,她這一次沒(méi)有再做鴨拿來(lái)賣(mài)。
而且買(mǎi)鴨肉也是件不容易的事。人家摳摳索索地買(mǎi)一兩二兩的肉解解饞,她一口氣買(mǎi)上十幾斤。想不惹眼都難。加上排隊(duì)也是個(gè)問(wèn)題,買(mǎi)不買(mǎi)得到要碰運(yùn)氣。這種計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的年代,哪里有那么多肉給大伙吃喲。
綜上,做鴨食生意不好做,趙蘭香短時(shí)間內(nèi)也不會(huì)再做鴨食了。
趙蘭香笑著問(wèn):“你還沒(méi)吃東西吧?”
她把賣(mài)糧食的引到了廚房,青年盯著鍋里溫著的那香噴噴的鹵肉飯,不禁地咽了咽口水,“你這手藝還挺不錯(cuò),難怪那天鴨肉能那么快賣(mài)光。這么香的飯,可以給我吃一碗?”
賣(mài)糧食的很自覺(jué),即便自己跟賀松柏稱兄道弟,也沒(méi)想過(guò)白白蹭一頓糧食。來(lái)賀家之前他早就做好了吃糠野菜的準(zhǔn)備了,沒(méi)想到居然有這種驚喜!賀家的光景變好哩,伙食完全翻了個(gè)樣,富裕地能吃上肉了!
這種有肉又有菜的炒飯,在賣(mài)糧食的眼里已經(jīng)是豪華級(jí)別的大餐了。
趙蘭香給賣(mài)糧食的也裝了一碗,還好家里的勞動(dòng)力都是大胃王,她做飯的時(shí)候習(xí)慣做大份量的,否則一個(gè)兩個(gè)都來(lái)分杯羹,最后都不夠吃了。
賣(mài)糧食的又說(shuō):“我跟柏哥一路緊趕慢趕回來(lái),他也啥都沒(méi)吃呢。你把飯給我,我端去給他?!?br/>
趙蘭香微笑地說(shuō):“好。”
青年嘿嘿地搔著腦袋說(shuō):“其實(shí)……我叫梁鐵柱,你叫我鐵柱就好?!?br/>
鐵柱一手捧著一碗飯走去了賀松柏的房間。他以前是青谷大隊(duì)的游手好閑的混混,欠了一屁股債,家里一堆爛包的光景還不如賀家。
前些年他被一幫混混群毆,差點(diǎn)被打死,結(jié)果被賀松柏救了一命。賀松柏就跟從天而降一般,赤手空拳把欺負(fù)鐵柱的人全都揍趴在地,揍得那幫混混痛哭流涕、跪地求饒。鐵柱的內(nèi)心受到了震撼,感激得只顧著抱著人的大腿嗷嗷地大哭。
男人的友誼就是靠打架打出來(lái)的,誰(shuí)的拳頭硬,誰(shuí)就是老大。
那天被揍得落花流水的地痞無(wú)賴,包括他這個(gè)弱雞,從此就把賀松柏認(rèn)作大哥了。
鐵柱把飯端到賀松柏的房間,賀松柏正在換衣服,他唯一一件體面的衣服已經(jīng)又臟又破了。
賀松柏只騎過(guò)兩次單車(chē),一次是沾了兄弟的光,體驗(yàn)般地騎了騎。第二次就是今早了。僅憑一次貧乏可憐的騎車(chē)經(jīng)歷,他哪里曉得駕馭這“洋車(chē)”?然而在趙蘭香前,他不會(huì),也硬著頭皮騎了上去。
沒(méi)想到還沒(méi)有到大路,一個(gè)小小的拐彎就讓賀松柏結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)摔了跤,嬌貴的綠豆糕被他緊緊地護(hù)在懷里,一點(diǎn)皮兒都沒(méi)蹭到。他整個(gè)人卻生生刮掉了一塊皮,血汩汩流。
賀松柏慶幸好在沒(méi)碰壞了人家金貴的車(chē),這點(diǎn)皮肉傷對(duì)男人來(lái)說(shuō)不算啥事,他在路邊嚼了一把臭草敷在傷口上,又騎上洋車(chē)去縣城了。
鐵柱高高興興地捧著飯,喊了聲:“柏哥來(lái)吃飯,有肥豬肉,好香!”
他看見(jiàn)賀松柏腿上蹭破了塊皮,又驚又慚愧,“咋回事了這,虧得你還一路騎了回來(lái)。要緊不?”
鐵柱看見(jiàn)血糊糊的腿,心里對(duì)賀松柏很是佩服。他雖然也跟著在旁邊賣(mài)糧食,沒(méi)看出一點(diǎn)不對(duì)來(lái)。
賀松柏流著血賣(mài)東西還騎著單車(chē)一路忍回來(lái)了,一聲都沒(méi)吭,是條鐵漢子。
可是鐵柱到底忍不住嘆氣,有些激憤地說(shuō):“我要知道就載你回來(lái)了,你還拿自家兄弟當(dāng)外人??!”
鐵柱因?yàn)楦珊谑薪灰赘傻迷?,家里的光景早就翻番了。他不僅變成了村里第一個(gè)騎單車(chē)的人,還給他娘買(mǎi)了三轉(zhuǎn)一響中的另外“一轉(zhuǎn)”:縫紉機(jī)。他娘現(xiàn)在就在村子里接些縫縫補(bǔ)補(bǔ)的活,大姐正在學(xué)裁衣服,一家子的日子越過(guò)越好。他對(duì)賀松柏這有本事還原地踏步,糟蹋自己的人,特別看不過(guò)去。