天啟七年，隨著新年的陣陣炮竹聲悄然而過(guò)，而新的一年，在朱由檢登基后，正式被更名為崇禎元年。
崇禎元年，二月初五，被千呼萬(wàn)喚的錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司精銳，終于在陸凡的統(tǒng)帥下，在群臣彈冠相慶的歡呼聲中，騎乘著馬匹，押送著一輛輛馬車，駛離了京師。
而第一站，毫無(wú)意外，自然是肅寧縣。
肅寧縣，原楊記糧鋪，現(xiàn)如今的肅寧商會(huì)，如今，已然成為了整個(gè)縣城的龐然大物，甚至在王家三百萬(wàn)兩銀子的匯入和錦衣衛(wèi)的扶持下，已經(jīng)成為了綜合性大型商會(huì)，開(kāi)始涉足各種行業(yè)，影響力開(kāi)始逐漸向著整個(gè)河北地界輻射而去。
此次隨陸凡離京的緹騎，共有四千五百余人，如此規(guī)模的騎兵部隊(duì)到來(lái)，著實(shí)將整個(gè)肅寧縣官民嚇得不輕。
好在大部隊(duì)只是駐扎在城外，并未入城，也使得城中居民心下稍安。
如今的肅寧商會(huì)，管事之人自然是那位楊家的少夫人，不過(guò)陸凡并沒(méi)有與她見(jiàn)面，而是派了殷澄負(fù)責(zé)居中調(diào)度。
這使得精心打扮了一番的少夫人心中松了口氣的同時(shí)，未免有些失落。
對(duì)于那位錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫使陸大人，她實(shí)在是理解不了。
如今整個(gè)縣城之人都在傳著，說(shuō)是指揮使大人看上了她這位楊家少夫人，有意納其為外室，傳的久了，哪怕是少夫人自己，都認(rèn)可了這種觀點(diǎn)。
畢竟，縱觀楊家上下，除了她還有點(diǎn)姿色外，少夫人實(shí)在是找不出究竟還有何原因，可以使得那位陸大人對(duì)楊家如此青睞。
只是，這么久了，楊家在錦衣衛(wèi)的扶持下早已成為了肅寧縣的知名望族，但那位陸大人，卻自始至終都沒(méi)有要?jiǎng)铀囊馑肌?br/>
這種情形，不僅少夫人心中忐忑，就連整個(gè)楊家，都有些不安，恨不得親自派人將少夫人送到陸凡府邸上去。
這世上，哪有無(wú)緣無(wú)故的好，平白無(wú)故幫襯楊家？陸大人若是連美色都不圖，那他究竟圖的是什么？
不會(huì)是想著把楊家養(yǎng)肥了，然后再宰了吃肉吧？
別人心中是如何想的，陸凡懶得搭理，此時(shí)的他，騎乘在戰(zhàn)馬之上，遙望著城外隱隱約約的山脈，莽莽蒼蒼的大地，平原上稀稀拉拉的樹(shù)木，顯得異常荒涼。
小冰河時(shí)期，年前大雪一場(chǎng)連著一場(chǎng)，路邊不時(shí)能看到積雪融化后被凍死的尸體，很多田地，至此荒蕪了下來(lái)。
“第一個(gè)千戶所，便在這肅寧地界建立吧！”
輕嘆了一口氣，陸凡轉(zhuǎn)頭看向沈煉，道：“你安排五百人留下，開(kāi)墾土地，招募流民，能不能練成軍先不說(shuō)，總歸先給他們口吃的，不至于餓死荒野吧！”
陸凡心情有些不太好，華夏這片大地上，這里的百姓，其實(shí)是最好管理，也是最安穩(wěn)平和的。
只要有口吃的，不至于餓死，哪怕是累點(diǎn)苦點(diǎn)，他們也不會(huì)升起造反的心思。
可惜，就是如此卑微而又簡(jiǎn)單的愿望，僅僅只是想要活下去，卻成了世上最為奢侈的事情。
那些高高在上的士紳，那些朝中所謂一心為民的百官，對(duì)此根本視如不見(jiàn)。
或許在他們看來(lái)，無(wú)非是一些升斗小民罷了，死上一些又何妨？空出來(lái)的田地，正好可以由他們或者他們背后的家族來(lái)兼并，豈不美哉？
“大人，這還是楊家不時(shí)施粥救濟(jì)后的情形，越往西北邊塞之地，那里的百姓便越發(fā)困苦，每到寒冬臘月，凍死餓死者不計(jì)其數(shù)！”
殷澄心情也有些低落，在加入北鎮(zhèn)撫司前，他和裴綸曾是“行走江湖”的游俠，也曾在各地游歷，對(duì)于各地百姓的生活狀況，自是知曉很多。
陸凡沉默許久，最終，眼神中帶著幾分堅(jiān)定。
“這天下，終究還是要變一變的！”
沈煉等人沒(méi)有說(shuō)話，只是下意識(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向陸凡時(shí)，除了敬畏外，更多了幾分認(rèn)同。
陸凡等人在肅寧縣停了大概有半個(gè)月的時(shí)間，而這期間，很是出乎他預(yù)料的，接到了兵部的任命文書。
陸凡，在兼任錦衣衛(wèi)指揮使的同時(shí)，更是被任命為了大同鎮(zhèn)陽(yáng)和道東路參將，負(fù)責(zé)陽(yáng)和道東路九城的防衛(wèi)工作！
接到任命，陸凡久久無(wú)語(yǔ)。
他知道，崇禎這是覺(jué)得將自己發(fā)配邊塞心中有愧，給了個(gè)正三品的參將職位，算是補(bǔ)償。
雖然參將和錦衣衛(wèi)指揮使一般，都是正三品職銜，但卻擁有了插手經(jīng)營(yíng)地方事務(wù)的權(quán)限，對(duì)于陸凡來(lái)說(shuō)，這正是他所需要的。
.......
大同，古云中地，北臨大漠，東衛(wèi)京師，南護(hù)太原，歷來(lái)就是邊塞重地，乃是明朝九大邊鎮(zhèn)之一。
而陸凡所掌管的陽(yáng)和道東路，下轄九大城、堡，更是整個(gè)大同鎮(zhèn)的東路要地，地理位置極為重要。
崇禎將陸凡安插在此，想來(lái)也是思索了許久，方才做出決定。
這一任命的突然到來(lái)，使得陸凡打算在宣府、大同二鎮(zhèn)分別設(shè)立千戶所的打算暫時(shí)更改，在肅寧縣留下五百人馬屯田開(kāi)荒創(chuàng)立千戶所后，便率領(lǐng)剩余的大部人馬，向著大同鎮(zhèn)方向趕去。
陽(yáng)和城，乃是大同鎮(zhèn)陽(yáng)和道東路主城，參將府便位于其中。
在陽(yáng)和城南門外，東路武官早已自發(fā)地聚集在了一起，心情很是復(fù)雜地等待著新任參將陸凡的到來(lái)。
“張守備，聽(tīng)說(shuō)這位陸大人，還是錦衣衛(wèi)指揮使，據(jù)說(shuō)年前在京城殺了個(gè)血流成河，絕對(duì)是個(gè)狠茬子??！”
東路九城，其中幾名大城的守備官湊在了一起，低聲交談著。
“誰(shuí)說(shuō)不是呢，我聽(tīng)在京的親戚來(lái)信說(shuō)，這位陸大人離京時(shí)，臣民彈冠相慶，京城中鞭炮聲絡(luò)繹不絕，陸凡之兇殘，由此可見(jiàn)一斑啊！”
“行了，諸位也莫要太過(guò)畏懼，那陸凡再兇狠，不還是得依靠咱們這些人來(lái)幫襯？據(jù)說(shuō)他其實(shí)是在朝中失勢(shì)了，才被發(fā)配到邊塞苦寒之地，有什么可畏懼的？”
“也對(duì)，到了咱們大同鎮(zhèn)，上有總兵壓著，下有晉商各大豪門看著，陸凡就是有再大的能耐，他又能.......”
張姓守備官話還沒(méi)有說(shuō)完，突然張大了嘴巴。
在他的視野中，遠(yuǎn)處天際，突然黑了下來(lái)，而后，宛如悶雷般的馬蹄聲轟鳴襲來(lái)，就連腳下的地面，都不可遏止的震動(dòng)了起來(lái)........