位于漢江之北的漢城，為李氏朝鮮都城。山環(huán)水抱，北有北漢山、北岳山，東有洛山和龍馬山，西有仁王山，南有南山和漢江以南的冠岳山，漢江自東向西環(huán)抱城南，呈龍砂水穴，山水襟帶的上好風(fēng)水格局。
萬歷20年，即公元1592年，日本入侵朝鮮，戰(zhàn)爭爆發(fā)。日軍度過漢江，攻占漢城。
日軍入城前后，漢城破壞嚴(yán)重。朝鮮國王出逃前夕，城中宮殿、社稷、衙署、城門以及宮內(nèi)珍寶、歷代典籍、文物禮器全被朝方焚毀，只留宗廟獨(dú)存。日軍進(jìn)城，宗廟付之一炬，一片瓦礫。來年日軍撤兵，臨行前將城中百姓屠戮殆盡。朝鮮君臣返城時(shí)，城中宮闕俱燼，荊棘滿城，百官依墻以坐，無屋而居。
壬辰倭亂之后，漢城又經(jīng)歷了后金黃太吉軍的兩次入侵，即丁卯胡亂和丙子胡亂。
丙子胡亂后，清軍撤軍，帶走了作為人質(zhì)的昭顯世子、鳳林大君，以及50萬朝鮮俘虜回國。力主斥和的洪翼漢、尹集、吳達(dá)濟(jì)三學(xué)士也被清軍帶到盛京處死。此后朝鮮不僅向清朝稱臣納貢，還出兵幫助清朝攻打明朝。
數(shù)次大戰(zhàn)，朝鮮早已經(jīng)是經(jīng)濟(jì)崩潰、民生凋敝，國力虛弱，國家衰敗不堪，人口不過四五百萬，士卒僅余兩萬左右，戰(zhàn)兵一萬不到。其訓(xùn)練都監(jiān)的精兵，更是只有五千人。
漢城，大殿上，滿朝文武云集，臉色各異，心思不一，七嘴八舌，爭吵不休，猶如熱鬧時(shí)的菜市場(chǎng)一樣。
“我朝鮮世為大明藩屬，再造之恩，不敢有忘。人人皆言我朝鮮是“小中華”，為何泱泱中華，對(duì)我朝鮮兵戎相見？痛哉，悲哉！”
白發(fā)蒼蒼的三朝元老李古義，捶胸頓足，滿臉的悲催。
“明國為什么要攻打我國，還不是因?yàn)槲页蚪ㄅQ臣，攻伐大明！兄弟相殘，思之讓人心寒?。 ?br/>
左議政李治廷面紅耳赤，與朝中大臣的爭吵，已經(jīng)讓他精疲力盡。
自丙子胡亂后，親明派元?dú)獯髠?，主?zhàn)的洪翼漢、尹集、吳達(dá)濟(jì)三學(xué)士，被黃太吉壓往沈陽斬首。領(lǐng)議政崔鳴吉被滿清關(guān)押在沈陽大牢，生死未卜。滿朝朱紫貴，都是主和派和親清派，這個(gè)李治廷能站出來，說句公道話，已經(jīng)是個(gè)中翹楚了。
“丙子胡亂，建奴幾欲滅我朝食，我王不得不在三田渡向黃太吉行三跪九叩之禮。建奴在我朝鮮燒殺搶掠，此外我朝奇恥大辱。但不向建奴稱臣，我國又豈能茍活于現(xiàn)在？”
右議政金鎏紅著臉爭辯，正是他和兒子金慶徵的無能，使得江華島被清軍攻陷，避難的王室妃嬪、王世子及大批官員被捕，南漢山城上的李倧才不得不投降。
崇禎十年正月三十日，漢江南岸的三田渡，身穿青衣的朝鮮國王李倧對(duì)黃太吉行三跪九叩之禮，朝鮮臣服于清朝，兩年后立大清皇帝功德碑于此，史稱“丁丑下城”。
殿中眾臣前列，洛興府院君金自點(diǎn)，這位親清派的代表，朝鮮國王李倧的心腹，朝中有名的權(quán)臣，兩眼發(fā)直，一聲不吭。
大明忽然進(jìn)攻朝鮮，摧枯拉朽，很快就占領(lǐng)了江華島，渡過漢江，包圍了漢城，其討伐之意昭然若揭?，F(xiàn)在想起來，拒絕明軍借道朝鮮攻伐清國，實(shí)在是太過輕率。
若是漢城被明軍攻破，到時(shí)候，漢城可就是人頭滾滾、血流成河，他們這些親清派，到時(shí)候只怕是人頭不保，性命堪憂。
“明軍來了多少人？軍容如
何？”
朝鮮國王李倧，顫聲問了出來。
內(nèi)心極度驚恐的他，連登上城墻觀看敵情的勇氣都沒有。
“戰(zhàn)船四五百艘，騎兵上萬，陣容肅穆，火炮數(shù)百門，將士龍精虎猛，都是百戰(zhàn)強(qiáng)兵，另有軍馬迤邐而來，無邊無際，不知多少?！?br/>
又有大臣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，信口雌黃，惹起大殿上的一片唉聲嘆氣，愁眉苦臉。
“江華島可在我軍手中？”
“明軍戰(zhàn)船火炮齊發(fā)，我軍三千將士，不到半個(gè)時(shí)辰就死傷無數(shù)，土崩瓦解，江華島早已經(jīng)被明軍占了！”
兩個(gè)武臣的一問一答，讓大殿上的群臣更加面色難看，悲觀和絕望的情緒在大殿上蔓延。
“要是逃往南漢山城就好了！”
群臣中，有人垂頭喪氣，搖頭喊了起來。
“逃往南漢山城有個(gè)屁用，江華島都丟了，南漢山城沒有了屏障，去了就是等死！”
生死攸關(guān)之下，有大臣直接爆粗。
御座上的李倧，猛地打了一個(gè)寒噤，臉色更加蒼白。
“諸……位卿家，難道就……沒有解決之法嗎？”
兩次胡亂后，這位庸碌的國王，已經(jīng)失去了所有的勇氣，不過是驚弓之鳥的膽小鬼而已。
前期親明排金，后向向滿清屈膝，以至于朝中人心渙散，忠賢盡失。這位朝鮮國王，成了“失道寡助”的真真切切的孤家寡人。
丙子胡亂后，朝鮮朝中，士大夫辭職和隱退者不絕，與此同時(shí)，叛亂層出不窮，內(nèi)憂外患，國力耗損，疲憊不堪。
天啟七年，大臣李仁居起兵江原道謀反。
崇禎元年，大臣柳孝立等欲立仁城君謀反。
崇禎五年，大臣柳應(yīng)泂謀逆。
崇禎六年，大臣李時(shí)說欲立錦原令李倬謀反。
崇禎八年，大臣李基安謀逆。
崇禎十二年，貞明公主及宮人詛咒事件。
崇禎十六年，大臣李挺海叛國事件。
就連崇禎十七年之春，剛剛過去的兩個(gè)月前，反正功臣沈器遠(yuǎn)欲立懷恩君，謀反被誅。
短短十幾年，兩次胡亂，如此多的內(nèi)耗，這位朝鮮君王的日子，可別提多難過了。用“氣數(shù)已盡”來形容，也不過分。
李倧的話語，更似哀求，滿朝文武一時(shí)語塞，大殿上寂靜無聲。
“金卿，你來說說，到底該如何應(yīng)對(duì)？”
李倧的目光，投在了心腹大臣金鎏身上。
金鎏無奈，硬著頭皮上前奏對(duì)。
“王上，大明國兵強(qiáng)馬壯，兵峰正盛，建奴其勢(shì)已衰。不如向大明重新稱臣納貢，上誓表，借道于明軍?！?br/>
金鎏說完，小心翼翼，退到一旁。
“金大人說的極是！我朝雖臣服建奴，形勢(shì)使然，隨波逐流，不得已而為之。我朝鮮受中華世代之恩，同文同宗，血脈相連，有“小中華”之稱。相信明軍不會(huì)怪罪于我朝！”
大臣李敏求也是上前奏對(duì)，義正言辭。
“大王可率百官出城，去迎恩門迎接上國大軍，只要訴說個(gè)中緣由，相信大明王師必不會(huì)為難我王！”
另外一名大臣尹煌也
是附和著李敏求和金鎏的意思，選擇屈膝求全，保命要緊。
迎恩門原稱“迎詔門”或“延詔門”，建在漢城外西郊，是作為慕華館的附屬建筑，迎接大明使臣而建。
明中宗三十四年，即1539年，大明使臣薛廷寵來到朝鮮，題寫“迎恩門”三字，作為該門的新名稱。壬辰倭亂，迎恩門被毀，重修后，大明使臣朱之蕃重題“迎恩門”匾額，并落款“欽差正使金陵朱之蕃書”，掛于其上。
朝鮮王朝時(shí)期，大明使臣來到朝鮮時(shí)，朝鮮國王都要親自出城到迎恩門去迎接“天使”，舉行盛大的歡迎儀式，即所謂“郊迎禮”。迎恩門搭建結(jié)彩黃帳殿，并設(shè)黃屋、龍亭、香亭于帳殿正中，陳列金鼓、黃儀仗、鼓樂于其前。當(dāng)天清晨，朝鮮國王穿翼善冠袞龍袍，率宗親、百官來到迎恩門，向中國使臣鞠躬致敬，使臣將皇帝頒布的詔敕置于龍亭中，而后朝鮮君臣平身，與中國使臣先后穿過迎恩門，入城前往漢城王宮舉行正式大典。
這一次明軍兵臨城下，朝鮮眾臣欲效天使來訪，以迎明軍，可謂苦心積慮。
朝鮮國中，無論是“主和派”，還是“斥和派”又或者是“中間派”，歸根結(jié)底，形勢(shì)使然，不過都是“騎墻派”而已。
忠君愛國、主辱臣死，不過嘴上說說，沽名釣譽(yù)而已。一旦性命攸關(guān)，利益受損，馬上搖身一變，奴顏婢膝，不知廉恥。
“諸位，即便我君臣如何委曲求全，若是那天朝大軍不肯罷休，這不是羊入虎口，有去無回？”
李倧心驚膽戰(zhàn)，顫顫巍巍說了出來。
明朝數(shù)萬大軍，水陸并舉，千里迢迢，肯定不是只秀一下肌肉。朝鮮背華、助清攻華之罪，天日昭昭，大明怎么可能善罷甘休？
“王上，大明乃天朝上國，禮儀之邦，豈是那建奴人面獸心、暴虐嗜殺？我朝鮮自太祖開國，一直奉大明為宗主國，大明與朝鮮血肉相連，王師北伐，不過是想借道爾。只要遵其所求，畢恭畢敬，諒?fù)鯉煵粫?huì)難為王上?！?br/>
金鎏趕緊出列，為李倧安心。
“王上，大明虎狼之師，王上即便不去“迎恩門”，據(jù)漢城而守，以明軍之火器，建奴尚不能力敵，何況我朝鮮積弱之軍。為今之計(jì)，王上出城躬迎王師，是上上之策。”
參加過松錦之戰(zhàn)的平安兵使柳琳，也是站了出來，力主不戰(zhàn)而降。
“不是說洪承疇全軍覆沒，洪承疇本人也投降了大……建奴，這城外的明軍又是那一部？”
李倧雖然昏庸，但也是一國之君，相比于這些腦滿腸肥的權(quán)臣，還是要眼光獨(dú)到許多。
殿中一片啞然，還是平安兵使柳琳見多識(shí)廣，立刻又站了出來。
“王上，建奴雖然擊潰洪承疇部，可在天津衛(wèi)大敗而歸，胡酋阿巴泰授首。山東水師歸董士元調(diào)遣，此人是五省總理王泰的左膀右臂，城外明軍，應(yīng)該就是山東水師董士元部?！?br/>
“諸位卿家，就隨朕到城頭，看看城外的情形?！?br/>
李倧戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢站了起來，大臣紛紛跟隨來到城頭，看著那城外肅穆的陣容，李倧臉色煞白，不由得發(fā)起抖來。
“速速派人前去告知天朝大軍，本王率滿朝文武百官，在迎恩門恭迎天朝尊使！”
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