小寶兒走了之后，時(shí)秋許久都沒有從悲傷中走出來，整日里三魂七魄丟了一半兒，身體也是愈發(fā)消瘦孱弱。
到了秋收的季節(jié)，北狄兵修養(yǎng)了幾年竟又卷土重來，蘇至帶著兵馬出城迎戰(zhàn)，這一去，去了很長時(shí)間。
時(shí)秋每日等在城門口徘徊，時(shí)時(shí)刻刻打聽著前線傳回來的消息，跪倒在神仙廟中不知求了多少遍，謝天謝地約有半個(gè)月之后，蘇至平平安安的歸來。
這一次回來之后，蘇至帶著個(gè)孩子到了家里，那孩子看上去比小寶兒大了幾歲，乖巧懂事的跪在地上，喚了時(shí)秋一聲母親。
這一聲母親讓時(shí)秋原本飄忽的心思，一下子拉扯回了現(xiàn)實(shí)，看著地上的孩子，總覺得眉眼之間有一絲熟悉。
蘇至告訴時(shí)秋，這個(gè)孩子名叫執(zhí)文，原本是他屬下一位副將的兒子，這一次擊殺北狄，執(zhí)文的爹爹沒能從戰(zhàn)場上回來，而他的娘親早在多年前已經(jīng)改嫁跟了別人，那副將拼死擊退敵人，自己卻身受重傷，永遠(yuǎn)的離開了人間。
時(shí)秋聽后覺得了然，果然再看這孩子長得，分明也是像他的親生爹爹，這一下子沒了依靠，時(shí)秋知道孩子心理承受著無比巨大的打擊。
蘇至與那副將交情匪淺，共同拼殺這么多年，早已當(dāng)成生死相交的兄弟。蘇至不能看著兄弟的孩子流落街頭，知道這孩子是那副將死前望著他，留在世上最后的惦念，雖然被劃破了喉嚨，那副將再沒能說出一句話來，但是同樣為人父母，蘇至明白他的意思。
執(zhí)文留在了時(shí)秋家中，認(rèn)了時(shí)秋做母親，每日里聽話乖巧小心翼翼，生怕自己的一句話一個(gè)動作做錯了，會引得別人嫌棄。
執(zhí)文代替小寶兒走上了去私塾的路，每每臨走之前，時(shí)秋總會提醒他不要去池塘邊玩耍。執(zhí)文點(diǎn)點(diǎn)頭，比任何一個(gè)孩子都聽話，相處的久了，雖然他在時(shí)秋心里代替不了小寶兒，但是疼惜之情也是會有的。
知道時(shí)秋害怕蟲子，執(zhí)文也會在路上看見蟲子之后為時(shí)秋踢開，卻不會哈哈笑著，同時(shí)秋討幾句夸獎的話。
家里多了個(gè)人，事情仿佛也就多了起來，快要過冬的時(shí)候，蘇至或許是怕她閑下來之后胡思亂想，便央求著要時(shí)秋給他做好幾套棉衣，時(shí)秋縫縫補(bǔ)補(bǔ)洗洗涮涮，腦子里盡量不讓自己去多想，小寶兒已經(jīng)走了，活著的人還得繼續(xù)活著。
雖然執(zhí)文到了這個(gè)家里，睡了小寶兒的房間，用了小寶兒東西，可兩個(gè)人不能相提并論，時(shí)秋縱然再想念自己的孩子，也知道小寶兒是小寶兒，執(zhí)文是執(zhí)文，若是她意識模糊里將他們混合不清，這對小寶兒不好，對執(zhí)文也不公平。
時(shí)秋是個(gè)明事理的人，知道執(zhí)文是一個(gè)好孩子，小小的年紀(jì)心里裝了許多的事情，有時(shí)候遇見開心的事，笑著笑著，似乎想起來自己寄人籬下的處境，邊又會驀地收斂了笑容，做出一副彬彬知禮的模樣。
他敬重蘇至也敬重時(shí)秋，飯桌上永遠(yuǎn)都等別人拿起了筷子他才拿起，有了好吃的，也得等別人遞到手中才接敢過來，私塾里先生的考試樣樣都是第一，拿著先生批閱獎勵的卷子給他們看，都顯得小心翼翼。
不得不說這樣一個(gè)懂事到了極點(diǎn)的孩子，確實(shí)能在時(shí)秋心里占下一定位置，回想當(dāng)年她剛剛認(rèn)了干爹干娘的時(shí)候，也是這樣，甚至許多方面她做得還不如執(zhí)文。
時(shí)秋從未看到過執(zhí)文發(fā)火或者哭鬧，只在一天放了學(xué)回家之后，執(zhí)文朝著她笑笑，時(shí)秋卻看的出來他眼圈紅紅的，像是哭過，卻又盡力把自己最好的一面展現(xiàn)出來。
并沒有直接過問怎么回事，時(shí)秋只當(dāng)作什么都沒有發(fā)現(xiàn)，可她明眼看著，執(zhí)文見她沒有追問，默默地松了一口氣，可是放松之余眼神之中的失望是掩飾不住的。
第二天，時(shí)秋去了私塾的門前等他，見先生上完課之后，一個(gè)和執(zhí)文差不多大的孩子，聲詞嚴(yán)厲的指責(zé)執(zhí)文，指責(zé)的話語時(shí)秋聽在耳朵里，也覺得一顆心剜的疼。
那個(gè)孩子說，是執(zhí)文克死了小寶兒，如今他占了小寶兒的位置，霸占了小寶兒的父母，若是沒有他，說不定小寶兒就不會死。
時(shí)秋眼里控制不住的落下淚來，她明白這句話對于執(zhí)文來說是一種怎樣的傷害，這么長時(shí)間以來，執(zhí)文在家里小心翼翼，想來也是怕極了，蘇至和她也會有這種想法。
可這簡直就是荒繆呀！執(zhí)文的爹爹是這世上當(dāng)之無愧的英雄，說什么執(zhí)文搶了小寶兒的位置，若是沒有執(zhí)文的爹爹拼死擊退北狄兵，說不定戰(zhàn)場上死了的人就會是蘇至，分明是執(zhí)文的爹爹救了她的家，怎么能無緣無故說是執(zhí)文占了小寶兒的位置呢？
時(shí)秋看著執(zhí)文隱忍著攥起了拳頭，手背上面青筋暴起，他不能打那個(gè)孩子，他怕打了惹了事，先生叫了家中父母來后，他會被蘇至和時(shí)秋這對養(yǎng)父母嫌棄?？伤植桓肄q駁，生怕越是反駁，這件事情就會像是真的一樣，畢竟蘇至和時(shí)秋原本的兒子，本就是小寶。
到底是個(gè)孩子？言語上忍得身體卻忍不得，一雙眼睛忍不下了，漸漸地變得通紅，嘴唇都開始不自覺地顫抖。
時(shí)秋心里也跟著難過，立在私塾的門口，朝著里面喚了聲，“執(zhí)文?！?br/>
似乎聽到這個(gè)聲音有些不可置信，執(zhí)文扭頭朝著門口看去，見時(shí)秋手里拿著街上買的小吃，正立在門口等他。
這一下子，一個(gè)孩子心中積蓄的委屈再也忍不住了，眼淚撲簌撲簌地掉了下來，張了張口試了幾次，都不能完整的喚聲母親。
時(shí)秋走過去，將他上課時(shí)坐皺的衣衫整了整，把手里的小吃遞給他，拍拍他的肩膀，帶著微微責(zé)備道：“怎么下了課還不回家？”
執(zhí)文趕緊擦擦眼淚，對時(shí)秋的到來滿是驚喜，握著手中的小吃道：“母親，我這就要回去。”
要走了，時(shí)秋轉(zhuǎn)身朝著那咄咄逼人的孩子道：“學(xué)堂里有什么不服的事情，你可以去找先生，私下里我的孩子只有我能教訓(xùn)，你是沒有資格的，知道嗎？”
不管那孩子有沒有意識到自己的錯處，在時(shí)秋面前總不敢再吵了，吱吱唔唔半天說不出話，最后往門外一跑，跑了個(gè)無影無蹤。
回去的路上，那小吃始終拿在執(zhí)文手里，油紙的袋子都被攥的滿是褶皺，卻沒有貪嘴的，在時(shí)秋面前拿出一個(gè)來吃。
時(shí)秋看看執(zhí)文，語氣平緩道：“你義父平日里對你是稍稍嚴(yán)了一些，可放眼所有的人家，也不算是嚴(yán)厲的，他也是為你好，想讓你長大以后成才。”
執(zhí)文忙點(diǎn)點(diǎn)頭，“兒子知道。”
時(shí)秋又勸道：“或許我平日里對你的關(guān)注太少了，其實(shí)你不用這么小心翼翼，算起來你比小寶兒也大不了多少，正是愛玩鬧的歲數(shù)，錯過了這段時(shí)光，等長大之后，想鬧都沒有機(jī)會了?！?br/>
提起小寶，執(zhí)文知道時(shí)秋方才聽到了他那同窗的話，便即刻有些緊張的不知所措。
“我…………”
“你是你，小寶兒是小寶兒，你代替不了他，他也成不了你。我心里從未將你們兩個(gè)混了，也不會把你當(dāng)做他，我對你所做的事情便是對你，你不是他的影子?！?br/>
執(zhí)文一低頭，眼眶又紅了起來，低聲朝著時(shí)秋道：“我親娘那個(gè)時(shí)候嫌棄我爹爹窮，便鬧騰著與我爹爹和離嫁了別人，義父待我比我那爹爹脾氣要好，你待我更是比我那親娘要好?！?br/>
時(shí)秋聽著，忽然間感覺人生像是一個(gè)輪回，反反復(fù)復(fù)如此相像，她當(dāng)年走投無路的時(shí)候，干爹干娘說，他們沒了孩子，她沒了父母，如此做個(gè)伴，便又是一家子。
如今這樣的事情落到自己身上，知秋也覺得心里難過，喉中哽咽，時(shí)過境遷，將干爹干娘說過的話再說了一遍。
“你沒有了爹娘，我也沒有了孩子，我們母子湊起來也是緣分，拼拼湊湊一輩子也就過去了。”
執(zhí)文人雖然不大，但卻是有心，鄭重的朝著時(shí)秋道：“我知道珍惜的?！?br/>
時(shí)秋嘆一口氣，拍了拍執(zhí)文的肩膀，看著他手里攥著的小吃道：“我排了隊(duì)去給你買的，是要等它放涼嗎？”
執(zhí)文一聽，趕緊打開袋子，知道里面正是自己愛吃的，其實(shí)嘴巴早已經(jīng)饞了，只是不敢表現(xiàn)出來，怕惹人厭煩，眼下聽了時(shí)秋的話如得了赦令，用油紙包里的牙簽子穿著，先拿出一個(gè)來遞給了時(shí)秋，然后自己才一口一口的吃了起來。
邊走著，時(shí)秋又問道：“那個(gè)學(xué)生為什么要針對你呢？是不是你惹了他？”
“我沒有?！眻?zhí)文搖搖頭，此時(shí)說起來還心有不服。“每一次先生考試我都超過他，所以他總看我不順眼?！?br/>
“氣什么?！睍r(shí)秋呵呵笑道。：“沒有必要生他的氣，下次考試你再接著超過他，豈不是比嚷兩句更出氣？”
“對呀！”執(zhí)文一聽眼睛里放出了光來?！暗任蚁麓卧俪^他，一定會把他氣死了。”
時(shí)秋道：“我有個(gè)驕縱的愛吵架的妹妹，小時(shí)候我便是這么氣她的。”
“真的嗎？母親?！?br/>
“真的?！?