405年10月11日，21歲的慕容超繼任皇帝，改年號為太上，尊段皇后為皇太后，任命北地王慕容鐘為全國各軍區(qū)總司令長官，主管朝廷機(jī)要，慕容法為征南大將軍、徐、兗、揚(yáng)、南兗四州軍區(qū)司令長官，加授慕容鎮(zhèn)開府儀同三司，擢升政府最高行政長官封孚為全國武裝部隊(duì)總司令，鞠仲為最高監(jiān)察長，封嵩為政府左副行政長官。

    南燕由此開啟了全新篇章。

    慕容超即位之后，把過去的親信公孫五樓當(dāng)成心腹，慕容德留下的重要官員北地王慕容鐘、段宏等人，擔(dān)心受到排擠，主動請求離開朝廷，到外地任職，慕容超于是任命慕容鐘為青州州長，段宏為徐州督導(dǎo)官，另任命公孫五樓為武衛(wèi)將軍，兼騎兵指揮官，并參與朝廷決策。

    從此之后，慕容超性情大變，一改先前的溫潤模樣，猜忌暴虐一天比一天嚴(yán)重，大權(quán)交給寵信的奸佞小人掌握，他自己則沉迷在打獵游樂的安逸生活之中。

    老臣封孚本著一腔報國的熱忱直言勸諫：“我聽說不應(yīng)該把親信放逐到外地，不應(yīng)該把旅客接待到內(nèi)室，慕容鐘是皇族重臣，國家的倚靠，段宏在外戚中頗負(fù)盛名，人民對他也十分尊重，都應(yīng)該協(xié)助文武百官，輔佐陛下，不應(yīng)該到遠(yuǎn)方鎮(zhèn)守，如今慕容鐘在外，公孫五樓在內(nèi)，我深感不安?！?br/>
    慕容超絲毫不加理會，仍舊我行我素，極盡亡國之君的氣派，而且沒有半分自知之明，居然厚顏無恥地在金殿上問群臣：“我可以與前世哪位君王相比？”

    封孚當(dāng)場脫口而出：“夏桀商紂?！?br/>
    慕容超大怒若狂，但因?yàn)榉怄诘穆曂≈?，一時不敢殺他，不過封孚本已上了年紀(jì)，加上對朝政失去信心，沒多久便在家中去世。

    在他病重期間，朝中已發(fā)生了驚天劇變。

    公孫五樓為了獨(dú)攬大權(quán)，竭力排除異己，向慕容超誣告北地王、青州督導(dǎo)官慕容鐘大逆不道，請求將其處死。

    而在此之前，慕容德去世時，兗州督導(dǎo)官慕容法因?yàn)檐妱?wù)在身，沒辦法到京師奔喪，慕容超特地派人帶著詔書前往指責(zé)。

    于是慕容法、慕容鐘和段宏等人，全都陰謀起兵叛變。

    慕容超得到消息，立刻下詔征召慕容鐘，慕容鐘唯恐被害，聲稱有病不能行動，慕容超便用車裂酷刑殺了廣固城中慕容鐘的同黨、高級咨詢官慕容統(tǒng)，以及政府左副行政長官封嵩，封嵩的兄弟封融趁亂逃向北魏，終于保得一命。

    殺掉叛變份子的同黨，自然不能完全泄憤，慕容超接著派慕容鎮(zhèn)攻擊青州，慕容昱攻擊徐州，政府右副行政長官、濟(jì)陽王慕容凝，聯(lián)合韓范，攻擊兗州。

    一場大亂就此展開。

    406年10月，慕容昱終于攻陷莒城，徐州督導(dǎo)官段宏逃往北魏，在魏燕邊境滯留的封融則率領(lǐng)民間勢力襲擊石塞城，斬了南燕鎮(zhèn)西大將軍余郁。

    此時國內(nèi)人心惶惶，濟(jì)陽王慕容凝本就對慕容超沒什么好感，準(zhǔn)備誅殺韓范，回軍襲擊廣固，不料韓范提前得到消息，集中兵力反擊慕容凝，慕容凝被迫投奔梁父，韓范乘勝進(jìn)擊，合并了慕容凝的殘余部眾，很快攻克城池，慕容凝向后秦逃去。

    慕容法很快也敗下陣來，逃往北魏。慕容鎮(zhèn)攻克青州后，青州督導(dǎo)官慕容鐘屠滅了慕容鎮(zhèn)留在青州的妻子兒女，然后挖掘地道逃出，與高都公慕容始，一起投奔后秦。

    經(jīng)此一系列的爭斗，慕容家族更加分崩離析，南燕實(shí)力遭到嚴(yán)重消弱。

    然而慕容超對這些并不在意，反而想借機(jī)會恢復(fù)古時的肉刑，并打算增加烹刑和車裂，遭到文武百官的一致反對之后，終于才極不情愿停止。

    雖然國力遭到削弱，對于慕容超而言，一次除掉那么多仇家，總是大快人心，在他洋洋自得的時候，忽然想起了同患難的妻子和母親，幾經(jīng)糾結(jié)，準(zhǔn)備派人到后秦走一遭。

    擔(dān)負(fù)此次任務(wù)的是總監(jiān)察官封愷。

    封愷抵達(dá)長安之后，非常誠懇地說明了來意。

    姚興固然寬厚，但因?yàn)樵荒饺莩瑧蚺?，心存怨恨，便對封愷說：“從前苻氏敗亡，皇家御用聲樂及所有歌舞伎，都被帶到燕國，燕國今天既然愿當(dāng)臣屬，應(yīng)送來樂師及歌舞伎，或送來晉國的一千戶百姓，所作請求才能批準(zhǔn)?！?br/>
    慕容超得到匯報，頓時火冒三丈，可是親人在對方手上，出兵是絕無可能的，而且憑南燕的實(shí)力，也無法與后秦抗衡。

    政府左副行政長官段暉進(jìn)言道：“陛下繼承國家大業(yè)，不應(yīng)因個人親情的緣故，降低尊貴的稱號，而且皇家音樂是歷代祖先留下來的遺聲，不可輕易送給別人，不如派軍到晉國擄掠他們的人口，交付給秦國，以表明誠意?！?br/>
    政府行政官張華不以為然道：“侵略鄰居，擄掠人民，這豈不是向晉國開戰(zhàn)？恐怕從此將兵連禍結(jié)，一發(fā)不可收拾！不是國家之福！陛下慈母在別人掌握之中，怎么可以看重虛名，不肯委曲求全？立法院總立法長韓范，曾隨姚興同時當(dāng)過苻家太子的隨從官，如果派他前往，一定能得到滿意的答復(fù)?！?br/>
    慕容超同意，于是再派韓范出使后秦，并呈上奏章，愿稱藩屬。

    已投奔后秦的慕容凝得知此事，趕緊向姚興提議：“慕容超一旦得到母親和妻子，便絕不可能再當(dāng)藩屬，應(yīng)該讓他送樂隊(duì)和歌舞伎?！?br/>
    姚興深以為然，于是對韓范說：“老朋友親自前來，我當(dāng)然會送燕王的家屬，但現(xiàn)在天氣十分炎熱，等到秋涼時節(jié)再起程吧?！?br/>
    韓范頓時無言以對，只得回國如實(shí)相告，姚興不久便派編制外的散騎侍從官韋宗，前往南燕聘問，以表明“誠意”。

    慕容超雖然對于姚興話并不滿意，但畢竟處于被動的位置，只得忍著，和官員們討論接待韋宗的禮節(jié)時，政府行政官張華說：“陛下在此之前，既已呈遞奏章，現(xiàn)在自應(yīng)面向北方，恭迎招待?！?br/>
    有人也提出不同的見解，但慕容超終于選擇屈服，面向北方接受詔書。

    407年10月，慕容超派張華和宮廷顧問官宗正元，呈獻(xiàn)皇家樂隊(duì)和歌舞伎120人給后秦，姚興也兌現(xiàn)諾言，歸還了慕容超的母親段氏和妻子呼延氏，并致贈了厚重的禮物，送她們上路，慕容超親率文武百官到馬耳關(guān)迎接，終于了卻一樁公案。

    然而向后秦稱藩，對于南燕軍民而言，終究是個沉重的打擊，南燕本已四肢殘疾，如今脊梁骨也塌陷了，距離倒下更近一步。

    (本章完)