巳時(shí)前后，就當(dāng)劉協(xié)結(jié)束了師宜官的課程，正在東偏殿自主練習(xí)字帖時(shí)，一名小宦官匆匆入內(nèi)。

    “啟稟史侯，太尉曹嵩攜其子?xùn)|郡太守曹操一同前來(lái)請(qǐng)見(jiàn)?！?br/>
    “來(lái)了么？”

    寫(xiě)完最后一筆的劉辯將筆隨意放歸遠(yuǎn)處，帶著趙淳一同出殿相迎。

    剛走出殿外，他就看到了立于殿前階下的曹嵩，以及曹嵩身邊那兩人，其中一人身高且魁梧，給人一種猛士的感覺(jué)；另一人身材略矮但十分機(jī)敏，劉辯出現(xiàn)的那一刻對(duì)方便轉(zhuǎn)頭看了過(guò)來(lái)，目光中好似帶著幾分審視的意味。

    說(shuō)起曹嵩、曹操父子，眾所周知曹嵩是昔中常侍曹騰的養(yǎng)子，但說(shuō)到曹嵩的真正出身，歷史上卻眾說(shuō)紛紜，后來(lái)袁紹與曹操交惡，相互攻伐，時(shí)袁紹手下的主簿陳琳做《為袁紹檄豫州文》，稱(chēng)曹嵩是曹騰在路邊收養(yǎng)的乞丐，而另有說(shuō)法是曹嵩父子乃漢相曹參之后，還有說(shuō)曹嵩本姓夏侯，是過(guò)繼給曹騰當(dāng)養(yǎng)子的。

    前者乃污蔑貶低之詞，自然不足以輕信，至于后兩種說(shuō)法，兩千年后的后人已通過(guò)曹操家族DNA研究證實(shí)，曹嵩、曹操父子與漢相曹參沒(méi)有關(guān)系，且與夏侯氏也不吻合。

    不過(guò)據(jù)劉辯這一世所知，其實(shí)曹嵩從未說(shuō)過(guò)自己出身夏侯氏，他就是沛國(guó)譙縣曹氏一族出身，是昔中常侍曹騰的族子，僅此而已。

    當(dāng)然，至于漢相曹參的后人，曹嵩對(duì)外倒是沒(méi)少提，畢竟誰(shuí)不想有一個(gè)有分量的祖先呢，劉備不也常自稱(chēng)中山靖王之后么？反正也無(wú)人能證明真?zhèn)巍?br/>
    只是曹嵩恐怕萬(wàn)萬(wàn)也沒(méi)有想到，因?yàn)樗麅鹤拥年P(guān)系，兩千年后的人們對(duì)他們父子的出身產(chǎn)生了極大的好奇，且當(dāng)時(shí)的科技已經(jīng)發(fā)展到可以通過(guò)DNA來(lái)分析兩千年前故人的基因關(guān)系。

    當(dāng)然，這事劉辯自己知道就好，必要對(duì)曹嵩提及，也沒(méi)必要去揭穿。

    “曹太尉?！?br/>
    “啊，史侯?！?br/>
    見(jiàn)劉辯親自出殿相迎，太尉曹嵩得到了得到了極大的滿(mǎn)足，受寵若驚般趕忙向劉辯行禮，同時(shí)不忘催促身邊那個(gè)個(gè)子較矮的年輕人：“孟德，還不速速向史侯行禮？”

    個(gè)子較矮的那人正是曹嵩的兒子曹操，在劉辯出現(xiàn)的那一刻他就用好奇、審視的目光暗暗打量劉辯，如今聽(tīng)父親催促，他亦不敢怠慢，恭敬地拱手行禮：“臣東郡太守曹操，見(jiàn)過(guò)史侯。”

    這么規(guī)矩、有禮有節(jié)，真的是曹孟德？

    劉辯心中閃過(guò)一絲不可思議，畢竟據(jù)史料記載，曹操年輕時(shí)期是頗為浪蕩不羈的，頗有些厭世棄俗、玩世不恭的意思，與待人恭順完全扯不到一起，不過(guò)待劉辯注意到向他躬身行禮的曹操眼神卻不老實(shí)，好似在偷偷打量他時(shí)，他就不禁笑了出聲：沒(méi)錯(cuò)，這才是曹操，一顆不安分的靈魂。

    他笑著說(shuō)道：“我知道卿，昔黃巾作亂時(shí)，卿曾立下大功?！?br/>
    “微末之功，不值史侯提及?！辈懿俟首髦t遜，眼中眸子滴溜溜地轉(zhuǎn)著，暗自從頭到腳打量著眼前的史侯。

    似乎是注意到了兒子不恭的舉動(dòng)，曹嵩不留痕跡地用手肘推了一把兒子，這才讓后者稍稍收斂。

    對(duì)此劉辯并不在意，抬頭又看向立于曹操身旁的那名壯漢，一邊猜測(cè)著對(duì)方身份，一邊問(wèn)道：“這位是？”

    曹嵩連忙回答道：“是老臣家族同鄉(xiāng)夏侯氏的族人，名惇，字元讓?zhuān)c我兒得力助手……”

    說(shuō)話(huà)間，那名壯漢亦恭敬向劉辯行禮：“東郡尉夏侯?lèi)?，拜?jiàn)史侯?！?br/>
    嚯嚯嚯，果然是生啖自己一只眼的猛夏侯！

    劉辯看著如今雙目俱在的夏侯?lèi)?，暗暗點(diǎn)頭：正如劉備身旁應(yīng)有關(guān)羽與張飛，曹操身邊自然也得有猛夏侯，卻不知夏侯淵、曹仁、曹洪幾人是否已在曹操麾下。

    “好一員猛士！”劉辯點(diǎn)頭稱(chēng)贊道。

    夏侯?lèi)勓源笙?，故作謙遜連道不敢，卻不想曹操眼珠一轉(zhuǎn)，突然問(wèn)道：“史侯初見(jiàn)元讓?zhuān)阗潪槊褪?，不知?duì)臣又有何評(píng)價(jià)？”

    “孟德！”曹嵩驚叫起來(lái)，瞪著眼珠子罵道：“你怎么敢如此無(wú)禮？！”

    曹操故作委屈地說(shuō)道：“孩兒豈敢無(wú)禮？不就是向史侯求一句評(píng)價(jià)么？史侯聰穎賢明，不會(huì)怪罪的。”

    曹嵩又驚又怒地瞪著曹操，半晌轉(zhuǎn)身朝向劉辯，拱手告罪道：“史侯，是老臣管教無(wú)方……”

    “誒?！?br/>
    劉辯抬手阻止了曹嵩的自責(zé)，心中對(duì)于這一突發(fā)事件并不意外。

    畢竟是桀驁不馴、浪蕩不羈的曹孟德嘛，會(huì)做出這事來(lái)并不奇怪。

    不過(guò)，如此膚淺的試探，是不是有點(diǎn)小瞧人了？

    心中暗笑著，劉辯笑著問(wèn)曹操道：“你想要什么評(píng)價(jià)？”

    見(jiàn)劉辯非但沒(méi)有因?yàn)樽约旱臒o(wú)禮而氣惱，反而笑吟吟地反問(wèn)自己，曹操心下暗暗稱(chēng)奇，笑著說(shuō)道：“臣豈敢強(qiáng)求？”

    “唔。”劉辯故作沉吟，旋即笑著說(shuō)道：“自負(fù)、有才能，但言行卻很冒失，這個(gè)評(píng)價(jià)怎么樣？”

    曹嵩患得患失、大氣不敢出出，曹操卻啞然失笑：“很中肯，多謝史侯?！?br/>
    劉辯笑了笑，側(cè)身請(qǐng)道：“到殿內(nèi)再談吧，請(qǐng)，曹太尉?！?br/>
    “多謝史侯?！?br/>
    見(jiàn)劉辯好似沒(méi)有生氣，曹嵩如釋重負(fù)地松了口氣，躬身道謝，同時(shí)也不忘狠狠瞪一眼曹操。

    這讓曹操覺(jué)得很冤枉，他不就是隨便測(cè)試一下這位史侯的心性嘛。

    嘀咕之余，他又忍不住看了一眼那位年紀(jì)跟他兒子差不多大的史侯，心中閃過(guò)一絲好奇。

    少頃，劉辯將曹嵩、曹操、夏侯?lèi)苏?qǐng)到殿內(nèi)。

    鑒于跟這幾人都不熟，蔡琰這次并沒(méi)有露面，而是由趙淳吩咐殿內(nèi)小宦官奉上茶水。

    值得一提的是，夏侯?lèi)敬蛩阏驹诓懿偕砗?，但劉辯見(jiàn)座位足夠，便示意夏侯?lèi)煌胱@讓這位糙漢子受寵若驚，倘若有好感度的話(huà)，估計(jì)最起碼也是90以上。

    曹操敏銳地捕捉到了劉辯對(duì)夏侯?lèi)暮酶?，好奇地試探道：“史侯初?jiàn)元讓?zhuān)我匀绱撕翊?？?br/>
    “我很欣賞像元讓這般的健兒?！眲⑥q很自然地喚起了夏侯?lèi)谋碜?，明明夏侯?lèi)昙o(jì)與曹操相仿，都足夠當(dāng)他此一世的父輩。

    而夏侯?lèi)矝](méi)有絲毫的不滿(mǎn)，反而像雛鳥(niǎo)般顯得很不好意思，伸手撓頭，一張臉也微微漲紅，口中連道不敢不敢，令人很難想象這是已經(jīng)踏上過(guò)沙場(chǎng)的猛夏侯。

    “原來(lái)如此?！?br/>
    曹操恍然大悟，隨即故意說(shuō)道：“可惜臣卻沒(méi)有像元讓這般的體魄，怪不得史侯未給臣更好的評(píng)價(jià)……”

    “曹、孟、德?！辈茚缘芍壑?，一字一頓咬牙切齒地喊著兒子的名字，仿佛要將親生兒子給生吞了。

    這詼諧的一幕，讓劉辯忍不住笑出了聲，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“哈，想不到卿如此在意那番評(píng)價(jià)，好吧，我再加一句，唔，卿是一個(gè)很有意思的人。”

    “很有意思？”曹操表情古怪地琢磨著劉辯新給他的評(píng)價(jià)，因?yàn)樗c他之前對(duì)這位史侯的評(píng)價(jià)一模一樣。

    他原本想要再試探兩句，可惜他父親曹嵩此刻正用殺人般的目光瞪著他，讓他不得不暫時(shí)老實(shí)片刻。

    見(jiàn)此，曹嵩這才收回殺人般的目光，用帶著討好笑容的神色對(duì)劉辯說(shuō)道：“臣欠缺管教，讓史侯見(jiàn)笑了，不過(guò)無(wú)論是老臣，亦或是我兒孟德，對(duì)陛下、對(duì)史侯素來(lái)是忠心耿耿，奈何因?yàn)槌拣B(yǎng)父的關(guān)系，朝中同僚或有些人不愿接納臣父子……”

    劉辯自然清楚其中緣故，但故作不解道：“費(fèi)亭侯？我聽(tīng)說(shuō)費(fèi)亭侯清廉而正直，連士人都大為稱(chēng)贊……”

    “話(huà)雖如此，但小輩卻不知啊……”

    曹嵩嘆息道。

    他對(duì)養(yǎng)父曹騰是十分尊敬且感激的，聽(tīng)劉辯稱(chēng)贊曹騰，心中自是高興，奈何如今朝中士人與后宮宦官水火不容乃是大勢(shì)，一群三、四十歲的士人竟荒唐地將他養(yǎng)父曹騰與張讓、趙忠、孫璋等人相提并論，這讓他十分憤慨。

    而郁悶的是，為了在朝中生存，他有時(shí)甚至還要迎合朝中士人，與原本與他曹氏關(guān)系不錯(cuò)的宮內(nèi)宦官斬?cái)嚓P(guān)系，更有甚者，即便他這么做，朝中那些清高的士人依舊對(duì)他們父子心存猜忌。

    既然如今已經(jīng)有了劉辯這位更好的投效對(duì)象，曹嵩自然不會(huì)錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)，竭力暗示投效之意：“……臣雖老邁，然臣子孟德尚有幾分機(jī)靈，若史侯有何差遣，臣父子當(dāng)竭盡所能，為史侯分憂(yōu)?！?br/>
    “我相信?！?br/>
    劉辯心中歡喜，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“我一直認(rèn)為太尉父子皆是我大漢的忠臣，自不會(huì)坐視太尉父子遭無(wú)端的排擠與指責(zé)?！?br/>
    曹嵩大喜，壓低聲音道：“史侯，臣家中余財(cái)尚有千萬(wàn)，若……”

    劉辯啞然失笑，抬手婉言相拒道：“這就不必了，朝廷用于出征的軍費(fèi)已湊足了。”

    “這……”曹嵩將信將疑。

    見(jiàn)此，劉辯又笑著說(shuō)道：“若日后有何變故，太尉再為朝廷分憂(yōu)吧?！?br/>
    “好、好?！辈茚赃B連點(diǎn)頭。

    從旁，曹操賊心不死，又借機(jī)試探道：“朝野上下皆痛恨十常侍，然史侯卻與宮中常侍親近，教他們?nèi)绾钨I(mǎi)得侯位，史侯可知如今朝野上下的士人皆認(rèn)為您已受中官蒙蔽？”

    “哦？有這事？”劉辯的反應(yīng)很隨意：“那卿認(rèn)為我可是受了蒙蔽？”

    “不像?！?br/>
    曹操在其父曹嵩殺人般目光的注視下，搖搖頭說(shuō)道：“是故臣才覺(jué)得奇怪，為何史侯親近宦官，卻疏遠(yuǎn)朝中士人呢？這可不是賢明君主所為?！?br/>
    劉辯笑著說(shuō)道：“孟德說(shuō)反了吧？我乃嫡長(zhǎng)，不日即是太子、儲(chǔ)君，應(yīng)當(dāng)是臣下與我親近呀，太尉，你說(shuō)是不是？”

    曹操一怔，從旁曹嵩連連點(diǎn)頭：“史侯所言極是?！?br/>
    話(huà)音剛落，就聽(tīng)曹操又問(wèn)道：“史侯如此輕怠士人，不怕日后士子不愿為史侯效力么？”

    劉辯笑著說(shuō)道：“若他日我繼承大位，便是大漢君主，萬(wàn)千臣民的君父，愿意為我效力者，我自當(dāng)以國(guó)士相待；不愿效力者，我也絕不勉強(qiáng)?！煜?，豈有君主遷就臣子的道理？”

    “史侯所言極是?！辈茚砸贿叺芍懿?，一邊連聲附和：“史侯聰慧賢明，他日若繼承大位，臣等自當(dāng)殫精竭慮為史侯效力，豈有不從之說(shuō)？”

    不同于曹嵩，曹操則若有所思地看著劉辯。

    雖然相處的時(shí)間不長(zhǎng)，但他看得出來(lái)，這位幼主的性格十分強(qiáng)勢(shì)。

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