窗外的天很快暗如墨色。
晚風(fēng)寥寥，枝葉打窗，有花香，還有輕微蟲鳴。
是快要下雨了。
“你想要我給你一個怎樣的解釋？”
簡-艾斯回頭看著拉塞爾-德文，兩手自然下垂，極平靜的迎接對方怒氣。
“你明明知道?！崩麪?德文盯緊這張臉，橘黃燈光自上方灑落，抹勻面容，抹勻他略微顫抖的嘴角，“所謂的岡格羅拍賣會根本就是狗屁，他們早已準(zhǔn)備好槍與刀歡迎我，甚至你那幾個生意伙伴，現(xiàn)在都在撰寫關(guān)于我的情報提供給那些人?！?br/>
“嗯。”簡-艾斯一面點(diǎn)頭一面取煙，“這些，”
風(fēng)吹拂上臉。拉塞爾-德文雙手攥緊他的衣領(lǐng)將他半拎在空中，手背血管暴起——顏色深沉的血在其內(nèi)迅速流動。
霎時燈光更亮了。屋檐下的風(fēng)鈴輕擺，與暗沉天色一同交織出令人喘不過氣的厚重。
四目相對。
嘴里銜著的煙依舊被柴火點(diǎn)燃，簡-艾斯抬手貼上拉塞爾-德文的手臂，稍微用力一點(diǎn)，雙腳就重新回到了地面上。
“你的觀察很敏銳?！?br/>
捋平外套上的皺痕，嘴唇含著煙轉(zhuǎn)向另一側(cè)，煙頭燙紅，泛起裊裊輕煙。
“加布力爾-阿列克謝和英格索爾-克勞德確實(shí)沒有想過我能做成這件事情，他們想要我那30億補(bǔ)償款，還有在蒂姆家族面前談個好價錢，還有他那個叔叔……”簡-艾斯到此停了會，嘴角笑意在煙霧里朦朧，“看起來我為他們能做的事情太多了，一時間倒也真的解釋不完。”他點(diǎn)點(diǎn)煙灰。
拉塞爾-德文收起臉上這點(diǎn)陰沉，雙手抱膀靠坐在會議桌邊，且拒絕了大管家莫瑞斯遞來的香煙。
“我就不應(yīng)該為他治療，應(yīng)該把他的傷口剖開，讓他傷得更重?！蔽讕煱讶鶐鸵У脨瀽烅?，“他身邊明明有一位善于隱藏氣息的武皇，而且至少是三階段，與島谷的紫衣武夫是同一水平。這就是刻意的計(jì)謀，我卻像個蠢豬一樣被他戲耍?！?br/>
“所以呢？”簡-艾斯在拉塞爾-德文的陰沉目光里捏住煙吸一口；再呼，是如此的風(fēng)輕云淡，“你付出的秘藥我會為你補(bǔ)償，至于你剛才提的戲耍，我想我可以好好解釋一下?！?br/>
有些話說太多就露怯。
簡-艾斯抬頭找他，找了半響，說：“黃金屋加上一條巨龍，十億現(xiàn)金絕對能送到那位閣下手里。期間維多利亞家族會給你們提供額外助力，事成之后我給你們一人一千萬，這是帝國最高的價碼。”
“我不需要。”拉塞爾-德文擴(kuò)張胸腔，拿起放在腿邊的香煙，兩顆火石滑入指間在桌面一劃，“哧”一聲點(diǎn)燃煙草，泛起大片大片煙霧，“我想要與熱邁厄斯-沙松他們一樣的待遇，不過我只在你這里掛名，也許可以給你幾百枚紅晶的站臺費(fèi)用?！?br/>
“不。”簡-艾斯拒絕的干脆，兩手往后撐在窗沿邊，腿疊起來，背靠住窗，“你應(yīng)該知道你的數(shù)據(jù)化可以詳細(xì)揭示一個武士的秘密，那些恨我的人不會在這種事情上信任你，與我友善的大部分不是武者，他們玩不來這么復(fù)雜又技術(shù)含量高的東西?！?br/>
平和清淡的語攪動風(fēng)把煙灰吹落。
拉塞爾-德文一聲不吭的吸煙，鏡片滑落到鼻頭都不自知。
又要繼續(xù)談?wù)撜鎸?shí)了，窗邊少年的眼瞳與夜呈現(xiàn)一種顏色，唇色薄涼，口中語如蜜毒：“這場從神圣帝國延續(xù)過來的改革本就需要高高在上的人才能催動，我不相信他們沒有向你伸出邀請的手，只是價碼太低，乃至快要變成剝削程度了對吧？”
話完，少年捏住細(xì)長雪茄吸一口，吐點(diǎn)霧，不想錯過對方任何的表情。
會議桌反射其油亮的光。
拉塞爾-德文將煙灰點(diǎn)在煙灰缸內(nèi)，眼睛也低著看這一幕，慢慢開口：“艾斯，我真的懷疑你到底是不是十八歲。”被點(diǎn)名人無聲笑笑，巫師繼續(xù)說，“你分明大部分時間要練武，學(xué)院內(nèi)外也有許多事情需要你，你究竟是怎樣同時處理這么多的事情？”
這名巫師問得真切真實(shí)，“從加布力爾-阿列克謝到熱邁厄斯-沙松，你好像個個人心都能洞察，件件事都能找到本質(zhì)，你如同幾百年的妖怪一樣聰明，我沒有用比喻，我就是這樣認(rèn)為?！?br/>
夾煙的手將鏡片扶正，背后目光幽靜，要將少年的魂都看穿：“可我又是一位喜歡精確精準(zhǔn)的巫師。古蘭神體的資料我有幸看過，你在武技方面展露的天賦根本無法解釋，加上你如今的種種表現(xiàn)……”
“我可以肯定，你背后絕對有一個龐大的利益集團(tuán)在支撐你，在為你提供幫助。”
話完，這一瞬的煙霧都飄舞得無聲了。
耳邊有幾道偷笑閃過，簡-艾斯將嘴唇抿出淺弧，沉默許久，終于溫和開口道：“你沒有發(fā)現(xiàn)我的觀點(diǎn)一直在變嗎？我之前嘗試評價過你的生意，那可與如今的話語大不一樣。”
“所以你是默認(rèn)了？”拉塞爾-德文看住這雙陰柔眼睛，稍稍沉默片刻，依舊問，“是查理-米爾頓？還是熱衷與你玩游戲的軒尼詩？那位掌控了大半個南方的軒尼詩？難不成是加爾-克里曼沙？或者是這所學(xué)院的人？”
“不不不，這一切都不重要。”簡-艾斯大方搖頭，并笑了起來，笑到伸手捂住眼。
其實(shí)大家都是熱衷撒謊的人吶……
一縷風(fēng)在嘆息，巫師默默收起目光，低頭瞧著紫檀木桌，指尖停在其上紋理，終于攤牌：“我確實(shí)與武士協(xié)會以及巫師協(xié)會的高層有過接觸，還有直屬于君王的機(jī)構(gòu)，只是談判過程十分不順利，他們僅把我當(dāng)做一名合格的教學(xué)導(dǎo)師，把數(shù)據(jù)化當(dāng)做一份新的知識，連同余下的湯，也沒有讓我參與的意思?！?br/>
“那確實(shí)很吝嗇?！焙?艾斯點(diǎn)頭贊同。
“所以去他嗎的吧?！崩麪?德文平和笑笑，把煙頭摁滅，雙手重新交叉，“我認(rèn)為我這樣的先驅(qū)者最少也有一丁點(diǎn)的蛋糕享用，結(jié)果他們冷落了我半年，看著我的儀器無人問津了半年，有時我都得自己清理里面的蛛網(wǎng)?！?br/>
“我差點(diǎn)就投降了?！?br/>
拉塞爾-德文留下這句深語，見到窗前少年沒反應(yīng)，便稍稍低頭，表情似笑非笑，“你真不知道是誰幫了我一把嗎？”
“不，我不知道。”簡-艾斯坦然搖頭，最后抽口雪茄，回應(yīng)這束稍顯幽深的目光，試探道，“沙松？還是我記不得名字的朋友?！?br/>
“都不是?！崩麪?德文也搖起頭來，再三瞧瞧對方，給予隱晦話語，“你與他以朋友身份自居會很冒失，他，”少年正在朝這邊走來，步伐不緊不慢，卻很容易讀出背后的心情波動。
“他是一名巫師?！崩麪?德文僅用一語就讓對方停住了，自己推下眼鏡框，再說，“我曾經(jīng)當(dāng)過他一段時間的助手，我來到這里，和他的建議有很大關(guān)系，沙松只是附加的。”
聲落，肺里的空氣全被抽出體外。
面前這少年過了好半響才抬頭，揉揉有些腫脹的太陽穴，回到會議桌邊，又步伐一頓，轉(zhuǎn)身走向更邊上點(diǎn)的飲茶區(qū)，蹲下來在茶幾下頭翻翻找找，取出之前用過的地圖，然后干脆在這里朝拉塞爾-德文招手，示意對方一同坐過來。
“知道這是什么嗎？”
他丟出固定地圖用的圖釘，后者亦轉(zhuǎn)出一道旋轉(zhuǎn)風(fēng)聲。
拉塞爾-德文伸手壓停，捏住小小的圖釘查看，過半響找到主座人的臉，于是再次觀察，成功發(fā)現(xiàn)了些許端倪。
“這是……”
他將鐵制的圖釘放在鼻前聞聞；很快放下，從戒中取出秘藥，跟著念頭一頓，轉(zhuǎn)而換了瓶效果更烈的秘藥——拔開木塞，對準(zhǔn)這圖釘?shù)紊弦恍〉问阏吵淼纳罹G色藥液。
液體落，“哧”一聲包裹住樣貌普通的釘子，竟咬出聲聲不似人的慘叫，使整顆釘子都劇烈搖晃起來。
“不要把它弄死了?！贝饔袑毥涞氖种盖吧?，捏著圖釘舉在半空中，背后的桃花眸子彎出溫和的弧，“他喜歡用偷聽這種手段，上次與加爾-克里曼沙一起搭建生意的時候就用這招得到了那對兄弟的口風(fēng)，加爾-克里曼沙曾特意叮囑了我，讓我留下了這個心眼?！?br/>
圖釘再次“叮咚”落地。
拉塞爾-德文的臉色明顯難看一些，咬一下腮幫，身子前傾把這巫器拿過來，放在光里剖析其構(gòu)造：“很精巧的老牌工藝，是龍世界的雙頭布谷鳥，這種鳥通過培訓(xùn)能模仿人類的聲音，記憶力極好，而且雙頭雙魂，數(shù)量稀少難以捕捉，所有價格極其昂貴，基本是有市無價?！?br/>
“由此可見他很喜歡你?！?br/>
白袍眼鏡巫師轉(zhuǎn)眸看向少年面容，后者聳聳肩以示回應(yīng)。
他隨即繼續(xù)說：“這樣寶貴的眾生魂制成竊-聽巫器可真是浪費(fèi)了，如果是我……我會將它的雙魂分開儲存在特定容器內(nèi)，一個用來聽一個用來復(fù)述，這樣能夠起到遠(yuǎn)程交流的效果，比那些財(cái)閥使用的巫師符好用很多，或者交予制傀巫師做成雙生傀儡，那更是不可多得的戰(zhàn)力?！?br/>
他到此“嘖”了聲，繼續(xù)放在鼻前聞聞，向簡-艾斯笑笑：“這個巫器理當(dāng)有一定年頭了，很可能是傳家寶。你將它大方丟在這里，就不怕這個異類鬼半夜吵你，或者讓那邊察覺到不對勁么?！?br/>
“啊?！睙艄馊岷?，宛若桃花般的眼眸溫順不少，“我這里的傳奇禁忌有十層，就算是惡魔，也闖不進(jìn)這間房?！?br/>
“那當(dāng)我沒說?！崩麪?德文很快閉嘴，隔一會兒抬頭，發(fā)覺主座人還在看他，還在釋放笑意。
“對此行的信心有多一點(diǎn)嗎？”簡-艾斯溫笑，十指交叉停在腿前，繼續(xù)為對方添上名為“安心”的瓦磚，“他小看了我，或者說他與你一樣都認(rèn)為我是徒有其表、沽名釣譽(yù)的人。他不知道我城堡里有傳奇級別的禁忌，也不知道加爾-克里曼沙早已跟我說過他和他哥哥慣用的手段，連帶另外幾位，我也從加爾這里聽到了許多?！?br/>
“我甚至還可以告訴你，英格索爾-克勞德的身邊就有蒂姆家族的人，他們不會等你到了岡格羅再動手，他們會在城外設(shè)立埋伏，就在今晚，就從今晚開始。”
戴著華貴寶戒的手前伸，逐步為這名巫師捋平袖袍：“但這一切都不算什么，大魚吃小魚，在血腥，且講究硬實(shí)力的城外，我早已找到足夠吞噬他們的鯨?！?br/>
袖袍上殘余點(diǎn)點(diǎn)溫度，拉塞爾-德文看著這張年輕面容，仿佛在看一名披著人皮的妖。
“所以他們又想錯了一件事情?！?br/>
如三月桃花的陰柔眼眸上抬，帶著點(diǎn)玩味，一點(diǎn)貓捉老鼠的玩味。
此刻，窗外的枝頭忽然壓抑垂下，所有蟲鳥聲都消失，像是有什么龐然大物降臨，又像是它本來就在這里，只是一直收斂著氣息。
拉塞爾-德文的臉皮不斷顫動。他分明聞到一股令人顫栗的氣味，那是龍，是足夠品階的龍對普通生靈帶來的壓迫感。
這一切都太過熟悉了……
書房門“嘭”一聲打開。
古拉通三兄弟焦躁不安的在門邊徘徊鳴叫。一名著裝華貴精致的繼承者越過三兄弟進(jìn)入，臉上笑容強(qiáng)勢，連帶身后跟著的皺臉皮中年人都邁出呼呼風(fēng)聲，把整個氣氛拔高到了頂點(diǎn)。
“還沒有談好嗎？我在飛龍上可沒有興致玩女人?！?br/>
重新?lián)Q了身衣服的維多利亞-諾?？耸愎獠蕣Z目，向簡-艾斯點(diǎn)點(diǎn)頭，然后朝拉塞爾-德文招手，并瞧眼這人，接過其遞來的本票查看。
“一個……兩個……三個……”
他細(xì)數(shù)完本票上的零，捏著舞著放嘴邊親一口，咧開白潔整齊的牙，沖簡-艾斯笑的喊道，“那份契約簽訂了嗎？是一千億以內(nèi)的認(rèn)領(lǐng)契約對不對？”
簡-艾斯笑瞇瞇的往后靠住主座，攤手聳肩，略微沉重的點(diǎn)點(diǎn)頭：“那張契約上確實(shí)是這個內(nèi)容，只是我的字跡不太好看?！?br/>
“Fuck！”維多利亞-諾?？隧暱瘫稽c(diǎn)燃，不管周圍這些嗚嗚渣渣，直接一個起跳上抱，像樹袋熊一樣毫無形象的掛在椅上人懷里，并不斷親對方，伸手揉搓這手感極好的圓寸，“你真是個時常創(chuàng)造奇跡的表子，我越來越相信加爾-克里曼沙的眼光了，有機(jī)會我一定要感謝他！”
“唔~！”簡-艾斯皺眉躲開這人的口水，伸手一推，自己也從主座上站起來，向還有些愣神的拉塞爾-德文打個響指；喚醒對方的同時，語調(diào)平靜地道，“去收拾一下吧，離拍賣會開始還有兩天，你們先隨諾福克一起往前他的城，他會為你們安排之后的事情?！?br/>
“一些禮物也放在你們的房間里，那是大管家莫瑞斯今下午為你們準(zhǔn)備的?！?br/>
戴著寶戒的指頭隨意點(diǎn)點(diǎn)，門外三兄弟瞬間擠著沖向始終守在書房里的管家，不斷嚷嚷著“錢”，“錢”，氣得拉塞爾-德文面容漲紅，沖上去一人一個爆栗，然后扯著這三個下屬的衣領(lǐng)往外走，跟住莫瑞斯消失在了書房門外。
書房內(nèi)安靜了一點(diǎn)。
維多利亞-諾福克噘嘴吸口雪茄，仰頭吐霧，將雪茄遞給身旁男人，下意識吸吸鼻子，向簡-艾斯咧嘴笑：“這是我現(xiàn)在僅有的一個手下，從我十一歲行商起就一直跟著我，現(xiàn)在已經(jīng)有十多個年頭了?！?br/>
“好像快要進(jìn)階了吧？”
維多利亞-諾?？擞治亲?，向貼身侍從問。
中年人聞言點(diǎn)頭，握住雪茄站著不動，臉皮皺巴巴的，整個人看著就老實(shí)，不像武夫，更像面朝黃土背朝天的農(nóng)夫。
“那是什么境界？”簡-艾斯斗膽問一句，手撐在臉頰邊，真切看不出這個鎖子甲中年人的底細(xì)。
“怎么，你怕呀?！本S多利亞-諾?？诵α诵?，向侍從吹了個口哨，讓對方放聲。
中年人倒是想了一會兒，上半身套著的鎖子甲都生銹了，兩手戴著露指手套，腰間有匕首，更像是削水果用的：“我目前應(yīng)該越過了天人領(lǐng)域，朝著凝聚天魂的勢頭去了?！?br/>
茶黑色的眼瞳收縮。
維多利亞-諾?？耸譂M意簡-艾斯的小表情，吸了吸鼻，好似決心要與那些違禁藥物做斗爭，與之前的頹廢糜爛作告別。
他講：“我這侍衛(wèi)現(xiàn)在就需要一味傳奇級生命秘藥邁過那一關(guān)，不過家里也準(zhǔn)備了，就看我自己……接下來會不會爭氣?！彼麩o奈苦笑一聲，胸腔抖，扶手上的拳緊握。
簡-艾斯到底是明白面前這裹著藥癮的人為何能坐穩(wěn)繼承者的寶座；眼珠再往鎖子甲侍從身上看看——僅用鼻子，也能聞出其背后的艱辛秘聞，和太多不方便訴說的家族博弈；整個人后知后覺的出了身汗。
握著雪茄在一邊的中年侍從對此也沒多少反應(yīng)，畢竟書房里到處都是“十拳”維奇的拳意波動。從踏入城堡的門起，他已然感受到太多太多不可忤逆的氣息和警告。
這又何嘗不是一名“繼承者”呢？
胡茬黑灰的中年人將視線從簡-艾斯臉上收回，上前在茶幾的煙灰缸里點(diǎn)點(diǎn)煙灰，把雪茄又遞給需要的主人。
“怎么樣?！本S多利亞-諾?？私舆^煙吸一口，始終都很放松，坐姿也松松垮垮，喜意壓根蓋不住。
“我已經(jīng)在為城外的人擔(dān)心了?！焙?艾斯笑得送上一句夸贊，給自己也點(diǎn)上一支，側(cè)頭看眼完全沒有風(fēng)和聲音的窗外，接著向諾福克講，“這條龍的威能好像比我們想象中還要蠻橫，不會出什么事情吧。它屬于我的導(dǎo)師羅法古，他可不是一個好說話的人。”
“所以讓你不要弄這么麻煩么?！本S多利亞-諾?？嗣蜃煳牵行┎贿m應(yīng)的拿起一枚果子把玩，靠著不斷說話來分散注意力，“我來的路上聽那多嘴的巫師提了幾句，說與你做生意的加……”
“加布力爾?！焙?艾斯補(bǔ)充這個名，“加布力爾-阿列克謝，父親和叔叔輩都靠著倒賣奴隸到奧斯曼帝國發(fā)的財(cái)，近年來阿列克謝做出調(diào)整，想要轉(zhuǎn)型放貸和賭博產(chǎn)業(yè)，不過不太成功，最好的一次也被查理搶了，所以有了這一次的嘗試?！?br/>
“哦哦，就現(xiàn)在這個查理賭場么。”維多利亞-諾?？俗チ俗ツ橆a，瞧眼神情平淡的簡-艾斯，微微一笑，“你好像與他很親密，怎么鬧成這樣子了，你們之間是不是有什么誤會?！?br/>
“不?！焙?艾斯搖搖頭，人往后靠，夾著雪茄的手自然垂下，騰起縷縷青煙，“我們之間連矛盾也不曾有過，我們一個是生意人，一個是學(xué)院學(xué)生，到頭來談不上什么利益沖突，最近的一次也是因?yàn)椴槔砣腭v加貝帝斯，作為掙扎和反抗他們聯(lián)合了查理-詹姆斯鬧出一點(diǎn)點(diǎn)小矛盾，這對于我來說不算什么，我也從來沒有記恨過?！?br/>
維多利亞-諾福克默不作聲的吸煙，望著簡-艾斯的目光平靜。
“把你心安入肚子里吧。”簡-艾斯拿起枚果子丟了過去，瞪他一眼，自己也邊吃果子邊道，“千億的預(yù)付款契約已經(jīng)簽訂，十億現(xiàn)金也會送到你姨夫手上，拍賣會所需的300億定金本票也躺在了你口袋里。我沒想害他，始終都按照他囑咐的將生意做完做好，然后拿到自己該拿的那點(diǎn)?！?br/>
“那是多少錢？”維多利亞-諾?？艘б豢诠訂枴?br/>
簡-艾斯豎起一根手指：“這是我實(shí)打?qū)嵉绞值?。其他的沒簽契約不作數(shù)，保密條例也是為了穩(wěn)住我的小手段，如果他今天不出事，就應(yīng)當(dāng)是補(bǔ)齊這些契約再出發(fā)了?！?br/>
“啊?！本S多利亞-諾福克聽著聽著笑哼一下，搖搖頭，有些意興闌珊地念道，“盡搞這些不入流的小把戲，你要不找我，這一次就翻不了身了。”
他到此“嘖嘖”兩下，看住小伙伴的眼，讀不出背后情緒。
簡-艾斯被盯得局促一笑，搓搓胳膊上的雞皮疙瘩，整個人有些無奈，又有些頹然——是拉塞爾-德文沒見過的另一張臉皮。
維多利亞-諾?？斯慌洳粻幍娜拥羰种泄?，眉頭一皺，手一插，顯出領(lǐng)路人的強(qiáng)勢：“還好你從頭到尾都想著收錢辦實(shí)事，搞了龍又搞了黃金屋，不然就算有我你們都進(jìn)不去岡格羅，參加不了那場拍賣會，然后大家一起完蛋?！?br/>
“他不就是這個打算么?！焙?艾斯又咬口果子，狡黠眨眨眼睛。
維多利亞-諾?？艘粫r被氣笑，喝口茶壓壓火，責(zé)怪般的瞪眼這人：“還他20億再賠30億，我都不知道你怎么就對我這么有信心，不怕我也突然出問題么?！?br/>
“怕啊?！焙?艾斯略略想了會，聳肩作答，“但我一個背負(fù)千億債務(wù)的人，有賺錢的機(jī)會就肯定想抓緊啊?！?br/>
“草！”維多利亞-諾?？藦囊巫由掀鹕沓鲩T，向中年人侍衛(wèi)擺擺手，一路想著加布力爾這個姓，終而露出獰笑，不斷點(diǎn)起頭來。
好啊，那就好好玩一玩吧……
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