窗前一架紫藤蘿, 開得清雅而溫柔，虬枝盤旋, 花朵密密匝匝，猶如瀑布一般, 籠下淡淡的光影。

    霍明錦坐在窗下的羅漢床上，衣裳脫了, 精赤著上身，筋肉虬結(jié)的后背上裹了厚厚的紗布。

    郎中正為他包扎傷口，解開手臂上的紗布, 里頭皮開肉綻, 鮮血淋漓。

    傅云英站在一邊幫著打下手, 心想他一定很疼。

    整個(gè)換藥的過程中他面色平靜，一言不發(fā)，但出了一身密密的汗珠, 汗水附在肌膚上, 順著起伏的肌肉紋理凝結(jié)。薄薄一層亮光。

    換好藥，郎中告退出去。

    霍明錦似乎累極，往后仰靠在床欄上，輕輕舒了口氣。

    他還光著身子。

    傅云英遲疑了一下, 不知該不該叫丫頭進(jìn)來伺候他。

    她現(xiàn)在是男裝打扮，用不著忌諱什么, 夏季炎熱時(shí), 江城書院的學(xué)生常常結(jié)伴去江邊鳧水, 她看多了他們不穿衣服的模樣, 一點(diǎn)都不在意。

    反正算是她占便宜。

    “霍大人，可要傳婢女進(jìn)來服侍？還是叫您的隨從進(jìn)來？”

    她輕聲問。

    霍明錦睜開雙眸，看她一眼。

    她站在窗下，逆著光，一身雪青色交領(lǐng)暗紋春羅直身，錦緞束發(fā)，膚色白皙如最精美的細(xì)瓷，她倒是從不怕穿鮮亮惹人注目的顏色，好看得大大方方，態(tài)度坦然，因此反倒沒人懷疑她的真正身份，只是驚嘆她生得韶秀，像玉人一般。

    他道：“你過來?！?br/>
    傅云英答應(yīng)一聲，走到羅漢床邊，拿起一旁他剛剛換下的戎衣，幫他穿上，動(dòng)作小心翼翼的，怕碰到他身上的傷口。

    霍明錦坐直身子，方便她的動(dòng)作。抬眸間，能看到她快要挨到自己肩上的側(cè)臉，膚若凝脂，眼睫又厚又密，微微垂著。

    離得這樣近，能聞到她身上有股淡淡的花香。

    他想起剛剛踏進(jìn)內(nèi)院時(shí)看到她那張帶笑的臉……原來她笑起來的時(shí)候頰邊有淺淺的笑渦，暮春初夏，滿院繁盛春光，也不及那笑靨甜美。

    傅云英低著頭，手指繞過衣襟，幫他系上衣帶，做完這一切，忽然覺得房里很安靜。

    靜得詭異。

    霍明錦刻意壓抑的呼吸近在咫尺，她能感覺到他灼熱的視線一直停留在自己身上。

    她微微蹙眉，沒抬頭，收回手指，退到一邊，“您先休息，晚輩不打擾您了?！?br/>
    卻聽霍明錦道：“我有些口渴。”

    聲音暗啞，說完，咳嗽了兩聲，牽動(dòng)傷口，眉頭又是一皺。

    傅云英忙答應(yīng)一聲，端來茶盅，雙手托著，喂他喝水。

    他就著她的服侍喝完半盞茶。

    這時(shí)，有人在外面叩門。

    “二爺，藥送來了?！?br/>
    霍明錦啞著嗓子道：“進(jìn)來?！?br/>
    緹騎推門進(jìn)來，手里托了只青地白花瓷碗，湯藥滾燙，冒著熱氣。他笨手笨腳的，一邊走，碗里的湯藥一邊往外灑，等他走到床邊時(shí)，一碗藥只剩下半碗。

    他直接把藥碗往傅云英手里一塞。

    看來霍明錦身邊的隨從都是沒照顧過人的，傅云英接過藥碗，拿起匙子喂霍明錦吃藥。

    其實(shí)這么一碗藥，讓他自己拿著碗幾口喝下去就好了，傅云啟和袁三生病的時(shí)候就是這么吃藥的，用不著一匙子一匙子地喂，不過他不是傅云啟或者袁三，她沒敢吭聲。

    吃完了藥，隨從把飯菜送了進(jìn)來。

    傅四老爺生怕招待不周，讓送進(jìn)來的都是雞鴨魚肉之類的大菜，還有一疊藤蘿花餅，是剛剛做好的。剛才袁三和傅云啟就在院子里摘花。

    霍明錦的視線落到荷瓣型瓷碟里盛的藤蘿花餅上，臉色微變。

    傅云英察言觀色，以為他不喜歡吃這個(gè)，剛要把碟子拿出去，霍明錦忽然按住她的手。

    他仿佛在克制什么，雙眸望著藤蘿花餅，像是要從幾只花餅里尋找什么，“甜的，還是咸的？”

    原來他想問口味。

    傅云英含笑道：“都有，您喜歡甜口的還是咸口的？”

    霍明錦仍然握著她的手，稍稍用力，把她拉近了一點(diǎn)，看著她的眼睛，沉聲道：“你猜？”

    傅云英記得他的口味，他喜歡甜的，一般人都愛甜的藤蘿花餅。

    不過這有什么好猜的？數(shù)來數(shù)去，也就只有兩種口味。

    “您喜歡吃甜的？”她試探著道，“藤蘿花餅通常都是甜的?！?br/>
    霍明錦唇角微翹，松開緊握著她的手，“咸的也不錯(cuò)，今天嘗嘗咸的。”

    她哦了一聲，拿起一雙長竹筷，把咸的那兩枚夾到他的碗里。

    藤蘿花餅當(dāng)然是甜的，只有她口味古怪，有一年纏著嫂子給她做咸的口味，最好再加點(diǎn)肉糜，咬一口，咸香肥濃，那滋味才好呢！

    只有她能吃得下咸口花餅，大家都笑她刁鉆，不過往后府里做藤蘿花餅的時(shí)候，嫂子都會(huì)記得特意給她做幾枚咸口的。

    今天她提出想吃花餅，灶房婆子自然就著她喜歡的口味做，咸甜的都有。

    霍明錦面不改色地吃完兩枚咸口的藤蘿花餅，然后灌了三杯茶下肚。

    味道真的很奇怪……難為她竟然喜歡這種口味。

    吃過飯，霍明錦半靠著床欄閉目養(yǎng)神。他身上帶著傷，快馬加鞭趕回京師，一路上幾乎沒有合眼。

    傅云英想出去見傅四老爺，看他好像睡著了，躡手躡腳退到門邊，抬起頭，霍明錦一動(dòng)不動(dòng)，日頭偏西，窗前罩下一片朦朧的淡黃，他刀刻般的臉沐浴在柔和的光線中，四周鴉雀無聲，靜得好像一場夢(mèng)。

    少年時(shí)的他和現(xiàn)在的他漸漸重合在一處。

    傅云英想了想，沒出去。找了本書，坐在外間太師椅上翻看。

    過了差不多半個(gè)時(shí)辰，她也覺得困倦，一手托腮，直接靠著椅背打盹。

    將就睡了一會(huì)兒，恍惚聽到門外響起雜亂的腳步聲，她打了個(gè)激靈，醒了過來。

    霍明錦連睡夢(mèng)中也很警醒，比她醒得更早，緊閉的雙眼猛地睜開，飛快掃一眼內(nèi)室，眼神犀利敏銳。

    目光落到她身上時(shí)，愣了片刻。

    門外的腳步聲停了下來，一陣窸窸窣窣的響動(dòng)過后，接著是一道恭敬的聲音：“二爺，證詞拿來了?！?br/>
    傅云英立刻就要出去，霍明錦叫住她，“你留下?！比缓髮?duì)外面的人道，“拿進(jìn)來?！?br/>
    門吱嘎一聲開了，緹騎手捧一沓紙張走進(jìn)房。

    傅云英聞到一股濃烈的血腥氣，眼光私下里搜尋，發(fā)現(xiàn)味道是從那一沓紙散發(fā)出來的，那沓紙已經(jīng)被濃稠的血污了一大半。

    緹騎將紙交給霍明錦。

    霍明錦揮揮手，讓緹騎退到一邊，眼神示意傅云英過去。

    她忙走上前。

    “這份證詞不能用了，你今晚把證詞全部看完，然后重新寫一份?！被裘麇\指了指那一沓紙，道。

    她應(yīng)喏，拿起紙細(xì)看，越看越覺得心驚，額前慢慢沁出汗來。

    這份證詞說的是遼東總兵李柏良放縱部下殺良冒功的事。

    朝廷為了鼓舞士氣，立下賞格，斬首一級(jí)可獲賞銀五兩，將校軍官也以獲得首級(jí)多寡來決定升遷。尋常將士的軍餉一個(gè)月才幾錢銀子，這還是明面上的，實(shí)際上到手的更少，因此五兩銀子對(duì)普通兵士來說足足頂?shù)蒙洗蟀肽甑能婐A，功名利祿在前，沙場上的將士們自然會(huì)愈加勇猛。朝廷此舉，本是為了獎(jiǎng)勵(lì)奮勇殺敵的將士，但總有人妄圖渾水摸魚。

    殺良冒功就是其中一種投機(jī)取巧的法子。戰(zhàn)場上太危險(xiǎn)，敵人神出鬼沒，很難找到他們的蹤跡，有些軍官急于立下戰(zhàn)功，竟狠心將屠刀對(duì)準(zhǔn)無辜老百姓，拿良民的腦袋作為戰(zhàn)利品，向朝廷請(qǐng)封。殺良冒功屢禁不止，因?yàn)轱L(fēng)險(xiǎn)小，可以借機(jī)發(fā)一筆小財(cái)，而且有了戰(zhàn)功，升遷得更快。

    遼東總兵李柏良喜歡虛報(bào)軍功，殺敵幾十，他的戰(zhàn)報(bào)上敢寫殺敵幾千。因他作戰(zhàn)勇敢，勝多敗少，遼東那邊離不開他坐鎮(zhèn)，朝廷選擇睜一只眼閉一只眼。

    朝廷的縱容并不能喂飽貪婪的李柏良，為了謀取更多軍功，他率兵搶劫邊境荒僻的村莊，然后將整個(gè)村子的人殺人滅口，首級(jí)割下，作為領(lǐng)功的憑證。

    證詞上所寫，短短幾句，便道出邊境老百姓的悲慘生活，幾如人間地獄，讓人觸目驚心，不忍卒讀。

    試想每天像圈養(yǎng)的牲畜一樣被官兵騎著壯馬驅(qū)逐追趕，隨時(shí)可能被一刀砍了腦袋，這哪里是人間太平治下！

    血債累累。

    傅云英手腕發(fā)顫。

    霍明錦看著她，等她看完，問：“怕嗎？”

    她定定神，捏緊沾滿血跡的紙，搖了搖頭。

    將士本應(yīng)該保家衛(wèi)國，守護(hù)邊疆安寧。李柏良身為遼東總兵，竟然公然帶領(lǐng)部下?lián)尳龠吘忱习傩?，濫殺無辜，以充軍功，甚至連老弱病殘和婦人都不放過，直接用婦人和孩子的首級(jí)冒充敵寇，喪盡天良。

    霍明錦道：“那好，抄完證詞后，你再根據(jù)這些證詞寫一篇彈劾李柏良的上疏，明天我會(huì)把它送到御前。”

    他說完，讓隨從去取筆墨紙張。

    覷著隨從出去了，傅云英平復(fù)下心情，小聲道：“大人，晚輩可以模仿筆跡，抄寫證詞，是照著抄一份不一樣的，還是連筆跡也要模仿？”

    霍明錦頓了頓，嘴角扯起一絲淡淡的笑容，“這樣更好，筆跡盡量一致?！?br/>
    傅云英應(yīng)喏，隨從把筆墨文具送了進(jìn)來，她走到隔間，吸口氣，坐下便開始抄寫。

    她抄的很認(rèn)真，抄完后來來回回檢查幾遍，確認(rèn)沒有破綻，然后從另一沓紙里抽出幾張青紙，醞釀片刻，開始寫彈劾李柏良的上疏。

    等她寫好的時(shí)候，外邊天色已經(jīng)暗了下來，天際云層涌動(dòng)，放出萬丈璀璨霞光。

    她把擬好的上疏拿給霍明錦看。

    霍明錦接過去細(xì)看，神色有些感嘆，沒有說多說什么，道：“天黑了，你先回房去歇著?！?br/>
    傅云英猜他大概是有重要的事要辦，自己不方便在場，朝他揖禮，退了出來。

    她剛出來，等在廊下的隨從們立刻抬腳邁進(jìn)去。

    門敞開了，兩邊回廊密密麻麻的藤蘿花串，昏暗的天色下淡紫色呈現(xiàn)出一種飄忽不定的幽美，像流動(dòng)的云霞，她自長廊走過，背影慢慢融盡一片朦朧光華中。

    霍明錦目送她背影遠(yuǎn)去，握緊她剛剛寫好的證詞和上疏，吩咐左右，“明天由御史出面彈劾遼東總兵，今晚宵禁后，將李柏良和沈介溪這幾年來往的密信全部送到蔣御史案頭?！?br/>
    周圍的人抱拳應(yīng)喏。

    ……

    是夜，傅云章從京郊?xì)w來，給傅云英他們一人帶回一只灰毛野兔。

    他松開韁繩，翻身下馬，在外面跑了一天，依然衣衫整齊，進(jìn)門時(shí)笑著說：“我不擅長騎射，大半天都待在帳篷里，這些還是其他人送的。”

    傅云英一笑，讓下人去收拾他帶回來的東西，小聲道：“二哥，霍大人在家里，他暫時(shí)不能暴露行蹤，要在我們家借住一晚上?！?br/>
    又說，“四叔進(jìn)京來了！他帶了好多春筍和腌菜，已經(jīng)拿去剝殼下鍋煮，明天可以吃腌菜炒竹筍。”

    聽了前半句話，傅云章眉頭輕輕皺了一下，來不及多問，聽她提起傅四老爺，唇角一勾，拍拍她的發(fā)頂，“就這么喜歡吃筍？”

    先去和傅四老爺廝見。

    傅四老爺知道傅云章考中探花郎，以前就盲目地崇拜信任他，現(xiàn)在更是把他當(dāng)成佛爺似的，聽到他和傅云英說話的聲音，大踏步迎了出來，看他一身圓領(lǐng)袍，漸漸有了幾分官家威嚴(yán)，搓搓手，拉著他上上下下打量，要扶他坐到主位上。

    傅云章失笑，輕輕收回胳膊，請(qǐng)傅四老爺先坐。

    傅四老爺嘿嘿傻笑，在他的一再堅(jiān)持下小心翼翼虛坐，等他也坐下了，才把剩下半邊屁、股也放到椅面上。

    敘了些別后離情，傅云啟和袁三也過來湊熱鬧。

    傅四老爺旅途波折，今天剛到，說了一會(huì)兒話，打了好幾個(gè)哈欠。

    傅云章便道：“天色不早了，四叔先去安置，明天休沐，再和四叔詳談?！?br/>
    傅四老爺抹去眼角淚花，站起身，又打了個(gè)哈欠，“好，我也不擾你們了，明天再找你們說話?！?br/>
    各自散了。

    傅云章給傅云英使了個(gè)眼色，示意她跟上自己。

    兩人一前一后出了正堂，往內(nèi)院走。

    廊下掛的燈籠在夜風(fēng)中輕輕晃動(dòng)，燈光也跟著搖搖晃晃，時(shí)明時(shí)暗。

    “霍大人怎么會(huì)過來？”傅云章問。

    傅云英回答說：“他是和四叔一起進(jìn)京的。我聽四叔說，路上他們碰到流民暴亂，還好遇到霍大人一行才有驚無險(xiǎn)，四叔說他很感激霍大人，厚著臉皮邀請(qǐng)霍大人一起同行，霍大人答應(yīng)了。”

    這是傅四老爺?shù)脑?，他?dāng)時(shí)鼓起勇氣打聽霍明錦是不是也要回京去，原也沒想過能和錦衣衛(wèi)一起走，只是想著遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在他們后面應(yīng)該安全些，沒想到霍明錦直接說剛好順路，可以一起回京城。傅四老爺喜出望外。

    “對(duì)了，二哥，這事不能告訴其他人。”

    傅云英叮囑一句，沒提霍明錦受傷和遼東總兵的事。

    傅云章唔了一聲，輕聲問：“霍大人住在哪兒？”

    “客房那邊?！备翟朴⒅噶酥笌康姆较颍澳莻€(gè)小套院伺候的人全挪了出來，給霍大人和他的隨從住?！?br/>
    傅四老爺本想把正院讓出來給霍明錦歇宿，霍明錦再三推辭，直接帶著人去了客房。

    傅云章點(diǎn)點(diǎn)頭，客房和傅云英住的地方隔了幾座院子，他、袁三和傅云啟住的地方剛好在中間。

    不過他還是不放心。

    送傅云英回房后，他囑咐管家，“今晚多留幾個(gè)人值夜，少爺那邊添四個(gè)人輪守，有一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，立刻來回我?！?br/>
    管家躬身應(yīng)喏。

    ……

    御史蔣延家中。

    燈火搖曳，一室暗淡光芒。

    蔣延看完手中的一本書，摘下叆叇，揉揉眉心，端起一旁早已冷掉的茶鐘，喝了幾口茶。

    眼角余光掃過桌角，他愣了一下，隨即毛骨悚然，“嘭”的一聲，手中茶鐘應(yīng)聲落地，摔得四分五裂。

    茶水飛濺。

    守在外面的小廝忙推門進(jìn)房，“老爺，出什么事了？”

    蔣延跳了起來，指著桌角那個(gè)粗布包袱，“這是誰拿進(jìn)來的？”

    小廝走近細(xì)看幾眼，撓撓腦袋，“老爺，小的沒見過這個(gè)，不是小的拿進(jìn)來的?！?br/>
    見蔣延臉色鐵青，小廝試探著又道，“小的去問問其他人？”

    “不必了?！笔Y延搖搖手，他今天告病沒跟著去西苑行獵，一直在書房里看書，外邊有他的小廝書童看守，竟然有人能神不知鬼不懼把這包東西送到他面前，對(duì)方必定是絕頂高手。

    對(duì)方如果想殺他，也這么輕而易舉么？

    他心念電轉(zhuǎn)，不由得一陣后怕，后脖子騰起一陣陰森涼意。

    仿佛有種自己被躲在暗處的毒蛇盯準(zhǔn)了的感覺。

    半晌后，他才冷靜下來，拿起包袱，掂了幾下，輕飄飄的，拆開一看，是幾封信。

    看紙張發(fā)暗的程度，這些信件大部分有些年頭了，也有最近的。

    他揮揮手，讓小廝出去。拿起一封信，拆開來，湊到燈前細(xì)看。

    片刻后，他雙手開始發(fā)抖。

    這些信，竟然是當(dāng)朝首輔沈介溪寫給遼東總兵李柏良的親筆信！

    有些信是八九年前寫的，那時(shí)候李柏良還沒當(dāng)上遼東總兵。其中也有李柏良寫給沈介溪的回信，他每次升官后都會(huì)寫信感謝沈介溪的提拔。

    這些信件除了暴露兩個(gè)人私底下交情非常好以外，還有一個(gè)讓蔣御史心驚肉跳的發(fā)現(xiàn)：沈介溪這么多年一直知道李柏良?xì)⒘济肮Γ?br/>
    燭火忽然晃動(dòng)了兩下。

    蔣御史放下信，重重衣衫已經(jīng)被汗水浸濕。