窮途末路?

    心驚肉跳的流寇、鬼哭狼嚎被挾持的百姓、惶恐不安的眾將，萬軍從中，張獻(xiàn)忠陰沉著臉，緩緩打馬向前。

    這個(gè)時(shí)候，神情恍惚的他，心頭忽然冒出一句話來。

    窮途末路?

    眼看著平日里處變不驚，看慣成敗得失的曹操羅汝才，此刻也是臉色陰沉，不知何時(shí)，錦衣之外，套上了甲胄，可見內(nèi)心的驚惶。

    眾人戚戚之時(shí)，張獻(xiàn)忠心頭的斗志猛然被點(diǎn)燃。

    該死球朝上，不死萬萬年!

    天生萬物與人，人無一物與天，鬼神明明，自思自量。我命由我不由天!

    多少次九死一生都闖過來了，何況眼前的小風(fēng)小浪!再說了，他手中還有這些裹挾的百姓，又有何懼?

    “義父，張定國(guó)、王興國(guó)被俘，張文秀、馬武陣亡，兩營(yíng)共傷亡了五千余人，老營(yíng)騎兵折損過半，只剩下800余人?！?br/>
    張可望上前低聲稟報(bào)。城中傷亡數(shù)字，很快就能統(tǒng)計(jì)，至于被俘的，他并沒有向張獻(xiàn)忠稟報(bào)。

    這個(gè)時(shí)候，還是不要打擊張獻(xiàn)忠，以免影響他的心情。

    “還剩下多少將士?”

    “老營(yíng)精騎800余人，其他步卒不到六千?！?br/>
    張獻(xiàn)忠和羅汝才對(duì)望一眼，都是心痛如割。僅僅兩個(gè)時(shí)辰，他二人的兩萬大軍，只剩下了6000多人。尤其是他們的老營(yíng)騎兵，折損過半，可謂是傷亡慘重。

    “兩位將軍，切不可悲觀失望，沒了斗志??！”

    潘獨(dú)鰲看張獻(xiàn)忠和羅汝才二人狀態(tài)不佳，趕緊打馬上前，在一旁低聲勸道。

    張獻(xiàn)忠點(diǎn)了點(diǎn)頭，面上露出一絲愧色。

    “先生，說來慚愧，原本以為咱們能奇襲襄陽城，破了襄王府，殺了這些宗室皇親，楊嗣昌失藩之罪，必是死罪難逃。誰知道一無所獲，損兵折將不說，還落得個(gè)如此局面?！?br/>
    他轉(zhuǎn)過頭，對(duì)面色難看的羅汝才抱了抱拳。

    “曹操，這幾日多有得罪，望你不要放在心上。崇禎的圣旨，唯有我黃虎罪不可赦，你現(xiàn)在就去投降，沒準(zhǔn)能東山再起?！?br/>
    此時(shí)的張獻(xiàn)忠，又露出了他寬宏大量，禮下于人的一面。不過說出來的話，也有幾分誠(chéng)懇。

    “黃虎，事到如今，就不要說這些喪氣話了。還是想辦法，看能不能闖出去吧?！?br/>
    羅汝才苦笑一聲。他和張獻(xiàn)忠降而復(fù)叛，做下了天大的禍?zhǔn)?，即便大明朝廷能饒了他，那些個(gè)文臣武將能放過他們嗎?

    別的不說，就是皇帝的寵臣楊嗣昌，被他們戲耍、玩弄了個(gè)夠，落到楊嗣昌的手里，還不被挫骨揚(yáng)灰?

    “如此精密的一個(gè)計(jì)劃，怎么會(huì)被官軍知曉，還布下了埋伏?難道說，咱們軍中真有奸細(xì)?”

    張可望看著羅汝才周圍驚惶不安，面色各異的將領(lǐng)們，心頭狐疑，也有些心灰意冷。

    幾年來，各營(yíng)一路征戰(zhàn)，叛徒層出不窮，已是平常。這一次奇襲襄陽城，如此周密的安排，卻中了埋伏，實(shí)在是令人匪夷所思。

    “少將軍，你這話就大錯(cuò)特錯(cuò)了!”

    羅汝才心中不快，當(dāng)即發(fā)作了出來。

    “奇襲襄陽城是咱們幾日前臨時(shí)決定，即便是有奸細(xì)，時(shí)間上也來不及。從今天的情形來看，對(duì)方似乎是早有預(yù)謀。你就不要疑神疑鬼了!”

    張可望臉上一紅，怪眼一翻，就要發(fā)作，卻被潘獨(dú)鰲阻止。

    “曹操說的沒錯(cuò)!究竟如何，出城自知分曉。將軍，你說是與不是?”

    張獻(xiàn)忠也是哈哈一笑，強(qiáng)打精神，恢復(fù)了幾

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    分神采。

    “軍師高見!咱們這就出城，看看到底是什么情形!”

    張獻(xiàn)忠一聲令下，獻(xiàn)營(yíng)、曹營(yíng)眾軍加快腳步，出了護(hù)城河，在河南衛(wèi)軍大陣前列起陣來。

    王泰拿起千里鏡向前看去，只見一眾兇神惡煞的流寇騎士簇?fù)硐?，兩個(gè)三十多歲的披甲漢子簇?fù)砥渲?，一白皙溫和，一黃瘦彪悍，心頭不由得一顫。

    張獻(xiàn)忠，羅汝才，終于一睹真容了。

    想起歷史上這二人，再加上個(gè)李自成，風(fēng)起云涌，弄的天下大亂，只有破壞、沒有建設(shè)，以至于剃發(fā)易服、文明淪喪，王泰心頭的惡氣飆升。

    血崩來臨時(shí)，沒有一片雪花是無辜的。

    今天，他絕不會(huì)放過……

    惡膽還沒有形成，眼光掃到流寇大陣那些痛哭流涕、瑟瑟發(fā)抖的百姓身上，王泰的一顆心，不由得沉了下去。

    “大人，張獻(xiàn)忠裹挾百姓，想必是拿來要挾大人，放他離開了。”

    顧絳冷冷的一句話，讓王泰的臉色更加陰沉，其他人也都是變了臉色。

    眾人忐忑不安，目光一起看向了王泰。

    一馬從張獻(xiàn)忠陣中奔出，緩緩而來，到了衛(wèi)軍大陣前停下。馬上騎士身背小旗，面色平靜，抱拳行禮。

    “在下是張將軍派來的使者，有話對(duì)你軍主帥。請(qǐng)問那一位是軍中主帥，可否一見?”

    王泰緩緩打馬而出，在騎士對(duì)面停下，楊震大聲道:“聽清楚了，這是我軍主帥、河南巡撫王泰王大人。你有什么話，可對(duì)他說!”

    “你是河南巡撫王大人?”

    獻(xiàn)營(yíng)使者吃了一驚，萬萬沒有想到，堂堂的一省巡撫，竟然是如此年輕。

    “本官就是王泰，你有什么話說嗎？”

    王泰朗聲說道，中氣十足。

    “在下見過大人!”

    使者收起內(nèi)心的驚詫，抱拳道:

    “王大人，張將軍說了，還請(qǐng)你看在都是陜西同鄉(xiāng)的份上，放他一條生路。作為回報(bào)，他有紋銀10萬兩相送。另外，張將軍還會(huì)遣返襄陽城的這數(shù)千百姓，不會(huì)拉他們?nèi)胛閺能姟！?br/>
    果然，張獻(xiàn)忠是要拿這些百姓作文章。

    “要不要臉，拿百姓做擋箭牌，還說的這么冠冕堂皇，真是無恥至極!”

    “不放你們，你們就要對(duì)百姓大開殺戒了吧!”

    “卑鄙無恥，連臉都不要了!”

    眾將義憤填膺，七嘴八舌，紛紛怒罵起來。

    “夠了!如何取舍，本官自有定奪!”

    王泰頭也不回，一聲怒喝，眾將紛紛噤聲，各自看著王泰，看他如何抉擇。

    若是王泰痛下殺手，置這上千城中百姓的安危不顧，他又如何面對(duì)眾將士，如何面對(duì)天下悠悠之口?

    可是王泰如果放張獻(xiàn)忠走，又如何面對(duì)君王?要知道，他的河南巡撫的寶座，還沒有坐穩(wěn)!

    他還需要張獻(xiàn)忠和李自成的投名狀，來戴穩(wěn)他的烏紗帽。

    顧絳一聲嘆息，王泰猶豫不決，看來，張獻(xiàn)忠又要逃過一劫了。

    王泰心頭千萬個(gè)念頭閃過。投鼠忌器，張獻(xiàn)忠的為人如何，他再也清楚不過。自己強(qiáng)攻，他一定會(huì)對(duì)百姓痛下殺手，到時(shí)候肯定是血流成河。

    “王大人，救救我們吧!”

    “王大人，救命啊！”

    “王大人，你不能不管我們呀！”

    張獻(xiàn)忠大陣中，驚天動(dòng)地的哭喊聲忽然響起，裹挾的百姓們紛紛磕頭碰腦，痛哭流涕，顯然是流寇在威嚇和抽打他們。

    王泰

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    心中惱怒異常，明知道是張獻(xiàn)忠故意為之，他卻沒有絲毫辦法。

    王泰猶豫片刻，忽然對(duì)使者道:

    “尊使，我有一事，你若不肯答應(yīng)，咱們的何談就免了?！?br/>
    使者一怔，點(diǎn)頭道:“大人請(qǐng)說?！?br/>
    王泰面色平靜，朗聲道:“張獻(xiàn)忠獲罪于天子，罪在不赦，本官也不打算招降他。聽聞曹操羅汝才是個(gè)英雄，本官想招安于他，麻煩你回去，讓他和本官說幾句話。”

    使者滿臉苦笑，搖頭道:“大人，這……”

    王泰臉色一板，對(duì)一旁的楊震道:

    “楊震，你去通報(bào)羅汝才，告訴他，本官要招安于他，保他一生榮華富貴。”

    楊震就要上前，使者趕緊笑道:“大人放心，在下這就去通稟?！?br/>
    使者打馬離去，楊震看著使者的背影，低聲道:“大人，你真的要招降羅汝才嗎？”

    “真真假假，誰又能說清楚。拭目以待吧。”

    王泰似笑非笑。明末歷史上，這羅汝才是個(gè)潤(rùn)滑劑，善于調(diào)和“義軍”們的關(guān)系，能招降，自然是最好，不能招降，也沒有什么損失。

    果然，沒有片刻，羅汝才和使者一起打馬而來，到了王泰不遠(yuǎn)處停下。

    “王大人，你錯(cuò)愛了!在下惶恐之至!”

    羅汝才抱拳行禮，苦笑著說道:“大人兵強(qiáng)馬壯，軍威之盛，比之盧象升、孫傳庭，有過之而無不及。大人手下精兵強(qiáng)將，又怎會(huì)缺羅某一個(gè)鄉(xiāng)野村夫。大人看著同鄉(xiāng)的份上，放羅某一條生路，羅某日后，絕不與大人為敵!”

    王泰微微搖了搖頭，嘆息道:“羅兄弟，想邀你共謀大事，看來是不能了。本官隨時(shí)歡迎羅兄弟前來，本官的巡撫衙門大門，也隨時(shí)為羅兄弟打開?！?br/>
    “大人，多謝你錯(cuò)愛!道不同不相為謀，大人保重!”

    羅汝才馬上抱拳行禮，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，回了本陣。

    王泰冷冷看了一眼張獻(xiàn)忠的大陣，叫過楊震，對(duì)他耳語了幾句，然后調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，回了本陣。

    “回去告訴張獻(xiàn)忠，留下百姓，王大人放他離開!”

    楊震梗著脖子上來，一臉的不情愿。

    使者眉開眼笑，連聲道:“那是自然。請(qǐng)轉(zhuǎn)告大人，每五里，我軍會(huì)放300人，官軍可派一隊(duì)人跟隨，我軍會(huì)信守承諾，不會(huì)讓大人為難。”

    楊震看向王泰，見他頭也不回，只是擺了擺手，顯然是已經(jīng)同意。

    “多謝大人!”

    使者松了一口氣，打馬向回而去。

    “大人!”

    “大人，不能放張獻(xiàn)忠離開??！”

    “大人，不能放虎歸山??！”

    眾將上前苦諫，王泰擺了擺手，不為所動(dòng)。

    “好一個(gè)投鼠忌器!好一個(gè)張獻(xiàn)忠!好一個(gè)義軍!”

    顧絳臉色陰沉，大聲說了出來。

    李定國(guó)心頭羞愧，把頭深深埋了下去，不再看一眼外面的情形。

    “傳告全軍，向東退后百步，讓出通道來!”

    顧絳看了一眼神情黯然的眾將，大聲下了軍令。

    看到對(duì)面的河南衛(wèi)軍依次向后退去，有條不紊，千軍萬馬，整齊劃一，猶如一人，張獻(xiàn)忠驚詫之余，長(zhǎng)出了一口氣。

    “命令全軍，沿著城東，快速向南!”

    先去峴山，然后去英、霍山區(qū)，那里是革左五營(yíng)的活動(dòng)區(qū)域，只要和他們合在一起，獻(xiàn)營(yíng)的恢復(fù)，只在旦夕之間。

    這河南衛(wèi)軍如此兇猛，看來重進(jìn)河南，得另當(dāng)別論了。

    （本章完）

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