“欲行千里，始于足下。沒有第一步哪有萬里行，反正我有信心。你們呢？”

    大家也受到了牛建彬的感染也都說有信心。

    這時(shí)，一位少年跑了過來。他重重地摔倒在離牛建彬他們不遠(yuǎn)的地方。

    牛建彬跑了過去將他扶起。那少年無力地說：“有壞人追我，救救我，救救我吧！”

    牛建彬未加思索地拉著那少年，朝他們乘坐的那輛帶篷的馬車走去，說：“你不要怕，躲到車?yán)镞吶グ桑∷麄兪遣粫业侥抢锶サ??！?br/>
    牛建彬回到亭子里對同窗們說：“幫幫忙，有幾個(gè)家伙要抓這位少年，咱們幫他把壞人給糊弄過去。來，咱們喝酒劃拳裝做沒事的樣子?！?br/>
    大家都答應(yīng)了。

    過了不長的時(shí)間，有三個(gè)家伙手里拿著繩子、木棍跑了過來。

    其中一人跟他們打招呼，說：“請問，你們見沒見過一個(gè)小女子從這兒跑了過去？”

    胖子李安泰說：“別說女子，我連個(gè)鬼影子也沒見到過?。　?br/>
    “女子，哪里有女子啊？”高個(gè)子張智反問道。

    “去去去你問誰呢！瞧，你哪有點(diǎn)文化人的斯文樣子，簡直就是個(gè)酒鬼嗎！”有一個(gè)家伙鄙視地說。

    “不可這樣褻瀆文化人，他沒見到過就是沒見過，我倒是見過有一個(gè)人是朝那邊跑去了?！迸＝ū蜻呎f邊指了一個(gè)方向。

    王化山隨和著說：“不錯(cuò)，是有個(gè)人影往那邊跑了。”

    壞人按著牛建彬所指的方向走去了。牛建彬來到馬車跟前對那少年說：“他們走遠(yuǎn)了，你快逃吧！”

    那少年下了車對牛建彬說：“謝謝大哥?！彼€朝向大家作揖說：“祝諸兄好運(yùn)，都會心想事成的。”

    大家回禮。

    那少年說完轉(zhuǎn)身朝著壞人去的相反方向跑去了。

    小胖子說：“怪不得那幫壞人說他是個(gè)女子。我看他還是個(gè)俊女子呢！”

    大家都說他很漂亮。牛建彬也有同感，也不免想到過，這人很可能就是女扮男裝，說不定他就是李小姐呢！

    發(fā)榜的日子到了。牛建彬考取了本地區(qū)的頭名，當(dāng)日喜報(bào)就送到牛建彬的手里了。

    負(fù)責(zé)送喜報(bào)的差役給牛建彬牽著馬。牛建彬披紅戴花騎著大馬。在一片吹吹打打的聲樂中，行走在登州府的大街上，接受著人們的祝福和贊許。

    他心里好生愜意。

    這時(shí)，迎面走來了一頂轎子與自己肩而過。牛建彬在這一瞬間，瞅到了轎子里的人了。啊,太漂亮啦!怎么還有些面熟呢？她能嫁給我該有多好??！

    當(dāng)牛建彬看到了跟隨在轎子后面的人，是同村姓石家的老大石萬田時(shí)，他的心馬上就涼了大半截。

    牛建彬知道了想娶轎中人是不可能的事了，因?yàn)檫@個(gè)女子不是石家未來的媳婦就是石家的其他親戚。

    牛建彬猜想的沒錯(cuò)，轎子里坐的人還真是老石家的親戚，外甥女李宛秀。

    李宛秀在登州府的大街上和牛建彬打了個(gè)照面。她坐在轎子里一眼就認(rèn)出了騎著大馬戴著大紅花的小哥，就是前幾天救過自己的那個(gè)人。在他們離得很近的時(shí)候，李宛秀扒開了轎簾子偷偷地瞧了人家一眼。

    這時(shí)，牛建彬也正在扭著頭看她呢！四目相對李宛秀像觸了電似的不好意思地躲開來。她急忙把轎簾子檔好，臉上一陣熱，心里怦怦直跳。

    她暗暗地想：我能嫁給他該有多好啊!這真是一個(gè)想娶一個(gè)愿嫁，彼此已經(jīng)一見鐘情了。

    住在梭子溝南岸的石家叫石進(jìn)林。他有三個(gè)兒子都不愿意讀書。老大老二還比較勤勞。老三是個(gè)既不愿意讀書也不愿意勞動的游手好閑的家伙。

    他知道大哥去接表妹去了，心里別提那個(gè)高興。

    可巧了在這同一天里，牛家的小兒子考取秀才要回來了。

    石家迎來了一位親戚，石進(jìn)林的外甥女李宛秀。李宛秀是官宦人家的小姐，高貴著呢！

    如今，她父親進(jìn)了死牢，母親已亡，自己落難了。舅舅石進(jìn)林得知這種情況后，就讓長子去把外甥女接到自己家來。

    今天，在這個(gè)小小的村子里。一天里，有兩件大事在此發(fā)生?？梢哉f，這是這個(gè)村子里史無前例的事，熱鬧空前。尤其是牛重連家更是如此，前來賀喜的人還真不少呢！

    牛重連宴請大家吃酒，宴席一直到深夜才結(jié)束。

    薛玉環(huán)發(fā)現(xiàn)了兒子牛建彬有些不對勁，總是悶悶不樂的，連一點(diǎn)精氣神也沒有。

    母親問了兒子。牛建彬才把自己的心事告訴了母親。

    母親很鄭重地告訴他：“牛石兩家有仇，這你又不是不知道。這件事你想也別去想了，就死了這個(gè)心吧！”

    牛建彬辯駁說：“牛家和石家有仇和李家有什么關(guān)系嗎？”

    “她父母不在了，來了舅舅家就是石家的人了，怎么沒關(guān)系?！?br/>
    他們的爭論只能不歡而散了。

    李宛秀來到了舅舅家以后，曾經(jīng)悄悄地問過家里的傭人。自己看到的那個(gè)披紅戴花的少年是怎么一回事？

    傭人告訴她說：“你千萬不要在老爺夫人面前提起他，他是溝北牛家小兒子牛建彬。石牛兩家是仇家，從不相互往來的?！?br/>
    李宛秀聽了這番話后就開始郁悶起來了。

    在牛建彬回家以后的日子里，他書也讀不進(jìn)去了，滿腦子全是李宛秀。

    他天天無數(shù)次地站在梭子溝岸邊，向?qū)Π兜氖覐埻?；無數(shù)次的嘆息；一次次的憧憬著能和她幸福地相會。隨之而來的又是一次次的失望。他怨這一水相隔，各在一方見一面都很困難的處境。

    李宛秀來到舅舅家，舅舅就告戒她不要和溝北的牛家人有任何的接觸，不要隨便出門，只能待在家里跟著舅媽做做針線活就行了。

    舅舅的這些規(guī)矩，讓她苦悶。心里像長了草似的，堵得慌。她想見的人不讓見，不想見的人總在眼前晃來晃去，

    想到大門外去看看舅媽都不讓，無奈也只能在院內(nèi)徘徊。

    有一天，李宛秀看見大表哥的兒子小光明在戶外放風(fēng)箏。李宛秀為了排解心中的郁悶，她也做了一個(gè)很好看的荷花風(fēng)箏。宛秀拿起荷花風(fēng)箏和小侄子一起在院內(nèi)放飛。

    院內(nèi)無風(fēng)放不起來。小光明哭著嚷著非要讓姑姑帶他去外面放風(fēng)箏。奶奶擰不過小光明只好答應(yīng)了。

    他們來到了大門外，李宛秀終于可以看到牛建彬的家門了。

    李宛秀看著建彬家的家門，她多么希望牛建彬此時(shí)能出來。

    她邊幫著小光明放風(fēng)箏，邊瞟著建彬家的門。風(fēng)箏放高了放遠(yuǎn)了。李宛秀看著風(fēng)箏笑了，笑臉像綻開的花朵，美麗極了。

    這是李宛秀來到舅舅家以來，第一次如此地開心著呢！

    突然，一陣大風(fēng)吹來。小光明一拉風(fēng)箏的線，那線繃得太緊太緊‘砰’的一聲，風(fēng)箏的線被拉斷了。隨后，風(fēng)箏就飄落下去了。李宛秀的心也隨著風(fēng)箏的墜落沉下去了。

    牛建彬在家里讀書，可是心在李宛秀那里，根本讀不進(jìn)去。

    他索性把書放下，走出了書房來到院子里走一走。走著走著，他看見一個(gè)美麗的風(fēng)箏躺在自家的墻頭上。他搬來了梯子爬上去把風(fēng)箏小心地拿了下來。

    這是一個(gè)荷花風(fēng)箏，風(fēng)箏制做得很精細(xì)，畫得色彩艷麗，線條自然流暢，還能聞到一絲淡淡的胭脂味。這分明是一位美麗的巧手女子制做的。

    牛建彬根據(jù)風(fēng)向判斷，這是他日思夜想的姑娘派來的使者。他的心情頓時(shí)覺得爽快了許多，爽得整個(gè)人像要飛起來似的，很輕松很輕松。

    “噹噹”的敲門聲打斷了他的遐想。

    牛建彬去開門。開了門，他看到的是石家長孫石光明。

    “你手里拿的風(fēng)箏是我姑姑的風(fēng)箏。我是來撿回去的?！毙」饷魃熘终f。

    牛建彬把風(fēng)箏遞給了小光明。“我還給你風(fēng)箏你能幫我做件事嗎？”牛建彬問道。

    “可以，什么事？”

    “我寫個(gè)紙條帶給你姑姑?！?br/>
    “為什么？”

    “我把風(fēng)箏還給她，總要告訴她是誰還給她的吧！”

    小光明點(diǎn)點(diǎn)頭再也沒有說什么。

    牛建彬進(jìn)了書房拿起筆來在紙上寫了‘好南水一荷’并簽了牛建彬的名子。牛建彬把紙條交給了小光明。小光明帶上紙條跑回去了。

    小光明回去后把風(fēng)箏交給了姑姑，還說：“牛家小子真啰嗦還給風(fēng)箏，還寫了張紙條給我讓你謝他?！彼呎f邊把紙條交給了李宛秀。

    李宛秀接過紙條一看，心潮澎湃。

    她笑著對小光明說：“感謝人家是對的。我也寫個(gè)紙條，你給人家送去好嗎？”

    “好吧，你們大人也真麻煩！”

    李宛秀拿起筆來略思片刻寫下了‘念北岸絲柳’落款李宛秀。

    小光明接過紙條又跑到牛家把紙條交給等在那里的牛建彬。牛建彬接過紙條急忙展開一看，心里有說不出的高興。她懂得了，我有情她有意，我倆彼此兩相怡。

    自此以后，小光明成了他們倆之間的信使、傳話筒，帶給他們許多的愉悅還真得使他們感覺到了光明。

    小光明促成了他們一次次的約會。為此雙方都賄賂起小光明來了,經(jīng)常給他一些好吃的好玩的東西以表謝意。

    第一次約會,李宛秀把放起來的風(fēng)箏交到了小光明的手里。,她進(jìn)了地勢較低的那片樹林里去和牛建彬見面。

    他們見面后，牛建彬的第一句話是說，我好像在哪見過你。

    李宛秀笑了笑說：“當(dāng)然見過我了，你還是我的大恩人呢！”

    李宛秀見牛建彬沒有反應(yīng)又說：“登州城外??！”

    “假小子沒錯(cuò),我當(dāng)時(shí)就懷疑那個(gè)女扮男裝的人就是你,現(xiàn)在看來當(dāng)時(shí)的判斷果然沒錯(cuò)?！迸＝ū虻靡獾卣f。

    你說;"扮得還可以嗎？”

    “不怎么樣，我的同窗們說哪有這么俊的男子。此后我一直擔(dān)心你，會不會再落到壞人的手里？”

    李宛秀的臉突然晴轉(zhuǎn)多云，說：“正是，那天是我的逃難日，多虧你了。我這邊有禮了?！崩钔鹦氵呎f邊向建彬使禮。

    “我們是朋友，你還用得著這么客氣啊!李大人現(xiàn)在怎么樣了？”

    “人被抓走了后，我們再也沒見過面，我求過人非但沒有用，還差點(diǎn)把我的性命給丟了?！?br/>
    “別著急，辦法會有的?！迸＝ū虬参空f。