?花園里一對戀人，相依相偎，恩愛纏綿，此情此景，讓站在繡樓上的宛若的母夫人和展眉看了，慨嘆之余，竟是悱惻在心，夫人的眼淚止不住簌簌往下來流，她嘴里喃喃道：“多般配的一對璧人呀！”
展眉也啜泣不已，侍立一旁的問心，不明就里，只覺得驚詫。
她不好開口問什么，奉上一杯花茶，道：“夫人，您喝杯茶?！?br/>
國夫人擺擺手，用手帕拭去眼角的淚，對展眉說：“你看這丫頭，我是高興的，你哭什么呀？”
展眉知道自己失態(tài)，急忙掩飾道：“展眉和宛若公主一起長大，展眉也和夫人一樣不舍?！?br/>
原來，夫人聽說，子南星夜奔波趕來宛國，累壞了。心里惦記，就過來看看。
都說，一個女婿半個兒。其實，在夫人心里，子南就跟親兒子一樣。他對子南的好，一點不遜于宛麒和宛麟。
對展眉的掩飾，問心將信將疑。她已經(jīng)洞察到異樣，從王宮戒備森嚴(yán)，到國夫人這兩天來，不同往常的舉止，她總覺得發(fā)生什么事了，而且這事應(yīng)該與宛若公主有關(guān)。國夫人一向端莊，嫻雅，雖然已經(jīng)五十多歲了，但保養(yǎng)得當(dāng)，一直風(fēng)韻猶存。這兩天來，她臉上看起來特別憔悴，用濃妝都掩飾不了。
夫人以前自恃美貌絕倫，一直不愛施粉黛，即便年老也不過擦點胭脂，潤些口唇。你看她現(xiàn)在，臉上敷著厚厚的脂粉，被眼淚一沖，一道一道的，眼圈周圍已經(jīng)可以清晰地看見青紫的眼暈。
問心出去吩咐常青打盆水，擰了一把毛巾，對夫人說：“夫人，您擦把臉吧。”
夫人肯定知道自己眼淚已經(jīng)把自己弄成大花臉了。就順從地接過毛巾，擦凈殘妝。卸妝后的夫人，臉色萎黃，干澀，兩個眼像被煙熏了一般，青紫青紫的。
“夫人，前些天，我和公主新制了些理妝的粉，你幫我們試試看，好不好用，行嗎？”
夫人順從地在銅鏡前坐下，看看鏡中自己凋萎的模樣，長嘆一聲，說：“年紀(jì)大了，什么都經(jīng)不住了?！?br/>
“夫人，你應(yīng)該少操勞，多注意休息，凡是放寬心才是！”問心寬慰道。
夫人愛撫地拍拍問心，溫和地笑了一下。
問心走到妝臺前，將一個忍冬花鏤雕的精巧小漆盒揭開，里面盛著一排十根玉簪花棒，拈了一根，遞與夫人，說道：“這是紫茉莉花種，研碎了，兌上珍珠、金箔、銀箔、麝香、龍腦香等多種珍貴材料研成的細末，精制而成。夫人您試試看?！?br/>
紫茉莉花，又叫胭脂花，花籽是黑色的殼，里面是白色粉末，把花籽研碎，再配各種配料研成粉兌摻到一起，經(jīng)過復(fù)雜的工序制成，用來理妝，既美容，又滋養(yǎng)，是一種很講究的美容方法。
夫人倒在掌上看時，果見輕白紅香，四樣俱佳，撲在面上也容易勻凈，且能潤澤，不像別的粉那么澀滯。
“這個不錯，趕明兒你給哀家送些過去?！?br/>
“好的?！眴栃奶鹛鸬貞?yīng)道。
問心合上脂粉盒，打開了胭脂盒，夫人用玉簪挑了些胭脂，抹在臉頰處，暈開。問心又遞上膏狀的口脂，夫人同樣用玉簪挑些，在嘴唇上勻開。
夫人頓時顯得容光煥發(fā)，相貌端妍，不失美態(tài)。
問心說道：“夫人，你依然是個大美人?！?br/>
夫人笑道：“你這丫頭，嘴甜得膩人！”
“我說的是真的，展眉你說是不是?！?br/>
展眉連連點頭，附和說：“當(dāng)然?！?br/>
完了，夫人起身說道：“我也該走了，回頭別告訴公主，我們來過?！迸聠栃钠鹨桑盅a了一句：“主要怕她害臊！”
夫人和展眉下了閣樓，沿著翠竹夾道往外走，沿路上低低的芄蘭依舊花團錦簇，芄蘭又稱作“蘿藦”，或“女青”，葉對生，心臟形，開著粉絨白花，有點點紫紅的斑點，一簇一簇的，就像是無數(shù)朵凝結(jié)在藤蔓上的花的笑容，令人心生憐愛。
展眉扶著夫人，出了飛霞閣。門外一行垂手肅立的仆婦行過禮，扶夫人上了鳳輦。
日上中天，太陽白發(fā)發(fā)的，開始有點晃眼，夫人盯著宮傘上一搖一晃的流蘇出神。
展眉說:“夫人，日頭大了，昨晚您一夜睡得不安穩(wěn)，現(xiàn)在回去臥臥，可好？”
“哀家這兩天，心里跟貓撓了似得，坐立不安。越是靜下來，心里越是愁悶。你就讓她們抬著哀家，四處逛逛，吹吹風(fēng)，曬曬陽光，或許還好受些?！?br/>
“夫人，您好歹放寬心，國君和公子都在想對策，總會有辦法的?！?br/>
“展眉，其實，哀家心里頭再明白不過，一邊是心愛的女兒，一邊是宛國的黎明百姓，國君他難呀！”
“好歹，國君是王后的母舅，天子這么做，難道不顧念王后的夫妻情分？”
“天子現(xiàn)在恣意妄為，只怕是王后也束縛不了他了。何況，聽說現(xiàn)在王后潛居采邑，對朝廷的事已經(jīng)甚少過問了。”
“早知道讓宛若公主和虞公子早點結(jié)婚就好了。”
“哀家也一直這么懊悔過。本來女子及笄之年，就可以婚嫁，哀家和國君愛憐她，不想讓她過早的離開我們，過早地擔(dān)負生兒育女，持家協(xié)夫的重任。本希望她可以多過些自由自在，無憂無慮地生活，于是才一直等到若兒年十八?，F(xiàn)在想來倒不如當(dāng)初，讓她和子南早些成親了，也不至于橫生禍端，出現(xiàn)現(xiàn)在這樣尷尬的局面?！?br/>
“好姻緣天注定，宛若公主和虞公子天生一對，也許只是好事多磨罷了。說不定事情會突然出現(xiàn)轉(zhuǎn)機呢?！?br/>
“哀家，就借你吉言寬慰一下自己吧。咦！那不是麒兒嗎？”
展眉抬頭一看，見宛麒剛從后花園的假山后面轉(zhuǎn)出來，低著頭，急匆匆地，正要沿著岔路往右拐，那是通往飛霞閣的便道。便道上林木森森，宛麒的身影時隱時現(xiàn)，樹木的枝葉遮蔽了他的視線，難怪他沒看見夫人一行。
“夫人，奴婢去喊住太子殿下嗎？”展眉靈巧地說。
“你去把他叫到哀家這兒來?！?br/>
展眉提起裙擺，滴溜溜地，小跑著，從林中穿梭過去，將宛麒攔下，帶到了夫人面前。
“參見母夫人！”宛麒叩拜道。
“起來吧，你這么急匆匆地，可是要去飛霞閣找子南?！?br/>
“君父讓孩兒宣他到召康殿?！?br/>
“等會兒再去吧?！眹蛉瞬蝗绦模瑪嚁_他們這一刻難得的溫馨，甜蜜。
“那君父那里”宛麒有些為難地說。
“不礙事，母夫人和你一起過召康殿?！?br/>
“母夫人今天氣色好多了，昨晚可睡得安穩(wěn)些了”宛正關(guān)切地說。
“還好?！蹦阜蛉诵南?，哪能睡得安穩(wěn)，不過得益于問心巧制的脂粉的掩飾罷了。
母子倆閑聊些家常，就到了召康殿。
國君伏在案幾上忙著公務(wù)，本以為是子南來了，抬頭一看，見是夫人，急忙起身，過來扶著她，到身邊坐下，還關(guān)切地說：“身子不利索，就在宮里歇歇，別到處走?，F(xiàn)在，天雖晴，早晚還是涼，寒氣也重。著了風(fēng)寒，又得受罪了?！?br/>
“這回都快到中午了，哪就那么嬌貴?！?br/>
“都快中午了？我還當(dāng)才旭日初升呢?！?br/>
國君和夫人在一起的時候，稱呼還像以前一樣，不自稱孤寡，因為他們有彼此。
“你昨天就一宿沒睡，今天又埋頭一上午，看你把眼睛熬得已經(jīng)通紅了?！狈蛉瞬粺o心疼地說。
“不礙事，我還精力旺盛著呢。”
“你就逞強，你把雜務(wù)交給麒兒去處理就是了，何必事事都要親力親為。這樣沒日沒夜地熬，就是鐵打的身子也受不了呀。”
“麒兒他也忙不過來，你看他今兒也是到雞打鳴了，才瞇一會。除了麒兒，別的人做事，我都不放心?！?br/>
“你剛才叫麒兒傳喚子南，我把他截住了。我剛剛順路經(jīng)過飛霞閣，見宛若在彈琴，子南在躺椅上小睡，不忍心去打擾他們。但凡有什么事，呆會再說吧。”
“既然夫人這么說，我哪敢違拗?！蓖鹁卣f
“說什么呢？孩子就在跟前！”夫人低聲啐國君道。
正說著呢，國君的肚子竟然咕咕叫開了。
“你到現(xiàn)在還沒用膳呀?！?br/>
“昨個吃了！”宛君不假思索地說道。
“昨天吃了？今天到現(xiàn)在還一直空著肚子呢？”夫人確證道。
夫人氣惱地對旁邊的兩名內(nèi)侍，斥責(zé)道：“你們是怎么當(dāng)差的？”
夫人治理后宮一向?qū)拠?yán)相濟，無關(guān)大雅的事，睜眼閉眼，也就裝作沒看見，一旦涉及綱紀(jì)，那是絲毫不講情面的。因此下人都對她敬畏有加。
兩名內(nèi)侍，急忙跪下說：“仆隸該死，總管傳了兩次膳，國君都說先放著?！闭f著用眼睛怯怯地瞟了一下后墻角的案幾。夫人起身，走到跟前，幾上有一鼎牛肉，一盤醬肘子，一盤清炒王瓜、一盤排骨燜菘，都已經(jīng)冰涼了。
“你們就用這些打發(fā)國君嗎？”
“夫人何必動怒，現(xiàn)在宛國天災(zāi)*，食物夠吃就行，何必鋪張浪費?！?br/>
“就你平日里對這身邊的人過于溫和，他們凡是就敷衍開了。”
夫人發(fā)怒，早有人傳話出去了，主管宮廷事務(wù)的趙總管，急急忙忙趕來，施過禮后，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站著，背躬得像只煮熟的蝦。
夫人掃了他一眼，說道：“哀家看你們這些奴才是越來越不盡心了。國君日夜操勞，哪怕后宮節(jié)衣縮食，也得為國君滋補身體，不然哪有精力處理軍國大事。連起居生活都照應(yīng)不周，要你們何用？”
“仆隸辦事不周，夫人責(zé)罵的是?！?br/>
“還站著干什么？叫御廚趕緊準(zhǔn)備一只烤全羊，一鼎鹿肉，一盤清燉山雞，一壺酒，兩三簋時令蔬菜，一些水果，趕緊給國君、太子用膳，另外再吩咐御廚用慢火煲一鼎炰鱉膾鯉，備用晚膳?！?br/>
“是，仆隸這就去準(zhǔn)備。”趙總管應(yīng)完，欠身退下。
“好了，夫人！犯不著生這么大氣，宮里人多事雜，有照顧不過來也是有的?！?br/>
“再照應(yīng)不過來，也不能疏忽了國君。就你平日里縱得這般下人眼里都沒主子了。”夫人嗔怪道。
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