夏歷六百八十年，是人君繼位第六年。
夜，夏國(guó)皇城里的秋意極甚。一派肅殺死纏燈火通明的皇宮，任是雕梁畫(huà)棟、珍樓寶屋，也被泠泠秋風(fēng)奪去風(fēng)頭。
夜涼透骨，來(lái)往侍女紛紛裹緊紗裙，遇上提燈巡邏的御前侍衛(wèi)，皆是低頭頷首，不敢抬眼打量。夏國(guó)尚武，縱使在喧囂的秋風(fēng)里，金甲銀翎的御前侍衛(wèi)依舊比婢女高出半個(gè)位份。
安靜的殿內(nèi)，金漆雕龍的寶座上，人君輕倚微涼的椅背，左手捏著一本泛黃的古書(shū)，右手搭著扶手，手指輕點(diǎn)在上，一門心思品讀古籍。
“君上，夜深秋涼，不如早回寢宮，元后正候著呢?！币粋€(gè)聲音在人君的耳邊響起，明明是男聲，卻透著幾分女聲的尖細(xì)。他手中捏著件虎皮毯子，作勢(shì)要為人君披上。
人君將高舉在臉前的古書(shū)微微移開(kāi)，露出清瘦俊朗的臉頰，他穿一身寬袖圓領(lǐng)金線袍，腰掛翠玉，作為一國(guó)之主，年紀(jì)不過(guò)二十來(lái)歲，眉宇間卻隱約可見(jiàn)幾道淺紋，想是平常思慮太甚的緣故。
此刻人君沒(méi)有答話，只是微微搖頭，不去看那人，也不再看書(shū)，而是若有所思地望向殿邊，那里有扇留了條縫的窗戶。
“君上？”那個(gè)尖細(xì)的聲音又開(kāi)口探詢。
“不必，我再坐會(huì)?！北环Q為人君的男子有幾分厭煩地再次擺手，眼神里皆是霧蒙蒙的幽深。
尖細(xì)聲音的主人，是人君最貼心的仆從季長(zhǎng)海，他兩打小便在深宮中一同長(zhǎng)大，人君極其信任他，掏心窩子的話說(shuō)過(guò)不少。對(duì)人君而言，縱然不是生死之交，也該是肝膽相照。
“還在為今日朝堂上的事煩心呢？”季長(zhǎng)海又問(wèn)，雖然人君的心思深似海，旁人斷是難以猜透，不過(guò)擱在這貼身仆從、書(shū)童、朋友多重角色傍身的季長(zhǎng)海面前，總歸是能猜個(gè)八九不離十的。
人君聞言沒(méi)有點(diǎn)頭，更沒(méi)有搖頭，只是將手中的書(shū)悄然放在龍椅上，理了理華貴的衣袍，站起身來(lái)。
“元后她，仗著寵幸，如今是越來(lái)越過(guò)界了。”人君輕嘆一句，他知道殿中就他們主仆二人，也不多加顧忌。
“君上，小的倒是有一言，但…不敢說(shuō)?！奔鹃L(zhǎng)海拖長(zhǎng)的聲音有幾分顫抖，又有幾分猶豫，好像他真的很害怕一般。
人君聞言轉(zhuǎn)過(guò)頭去看著他，臉上浮現(xiàn)出半分笑意，竟有些打趣般地說(shuō)道：“怎么？你今天還有不敢說(shuō)的話了？”
季長(zhǎng)海見(jiàn)人君有了笑意，之前臉上的躊躇也一掃而空，立馬換上諂媚巴結(jié)的笑容，本就不算上乘的臉，顯得更加擰巴了。
“小的倒覺(jué)得八王爺實(shí)在小題大做了，元后出生荒國(guó)，那荒國(guó)就是君上的親家，兩國(guó)交好既是元后的意思，也是君上您的意思。雖然八王爺他對(duì)您恩重如山，但也不能由他持著如此重的敵意啊。”季長(zhǎng)海一邊說(shuō)著，一邊悄悄打量著人君的臉色。
聽(tīng)了此話，人君愣了一愣，深深地看了季長(zhǎng)海一眼道：“怎么，你又知道是我的意思了？”
“不是小的妄猜君意，您當(dāng)初為娶元后，可是跟先君大鬧了一場(chǎng)呢，您要是沒(méi)這意思，兩國(guó)交好也不能這般順?biāo)炝?。再說(shuō)了，這不僅是您的意思，更是天意啊！”
“天意？”人君反問(wèn)一句，他有些玩味地看著季長(zhǎng)海，等著他繼續(xù)說(shuō)下去。
“小的愚鈍，國(guó)家大事是猜不透的，只不過(guò)人人都說(shuō)人君是天子，人君的意思就是天意，那這不就是天意所為嘛。”季長(zhǎng)海阿諛?lè)畛械谋臼履鞘谴蛐【毱?，二十年溜須拍馬的功力天下第一。
知道季長(zhǎng)海是在拍馬屁，人君雖然早已習(xí)慣，但也受用，只是喃喃說(shuō)道：“如今天下太平，我們的國(guó)力遠(yuǎn)盛于荒國(guó)，八王爺其實(shí)也是多慮了。不過(guò)…”
見(jiàn)人君停住，季長(zhǎng)海微微抬起頭來(lái)，看著人君。
“不過(guò)，他們這一輩人也是跟荒國(guó)軍隊(duì)在刀山火海里拼殺過(guò)來(lái)的，有此擔(dān)憂也是常情。只是如今元后與八王爺嫌隙已深，日后如何平息紛爭(zhēng)，我也著實(shí)頭疼?！比司f(shuō)罷嘆了口氣，有些郁悶地一甩衣袖，往前踱出幾步。
正當(dāng)季長(zhǎng)海眼珠子直轉(zhuǎn)，欲再說(shuō)些什么的時(shí)候，殿外卻傳來(lái)數(shù)聲大喊，“有刺客”三個(gè)字震耳欲聾，只從四面八方鉆進(jìn)殿內(nèi)。
人君聽(tīng)見(jiàn)這如雷喊聲，心中一驚，不待他有所反應(yīng)，門卻是豁然洞開(kāi)，一個(gè)黑影剎那間便半跪于他的面前。
定睛一看，來(lái)人一身黑衣，精壯有神，腰懸一個(gè)碩大荷包，里面塞滿了黃色符紙，正是排行東極門二代弟子第七位的曹子步。
待人君回過(guò)神來(lái)，一群侍衛(wèi)才涌進(jìn)殿門，將這黑衣人團(tuán)團(tuán)圍住，金刀銀劍紛紛出鞘，寒氣深深。
“都下去吧，他要真是行刺，哪能讓你們察覺(jué)到?！比司χ鴵u了搖頭，對(duì)眾侍衛(wèi)說(shuō)道。
想必是侍衛(wèi)長(zhǎng)，一個(gè)孔武有力的大漢連忙跪下地去，低頭說(shuō)道：“屬下無(wú)能。”說(shuō)罷，便是起身呵斥著眾侍衛(wèi)離去。
“曹先生快請(qǐng)起?！比司?jiàn)眾侍衛(wèi)離去，趕忙上前扶起半跪在地的曹子步。
“人君，十萬(wàn)火急之事?！辈茏硬揭膊辉倏蜌猓酒鹕韥?lái)立刻切入正題。
“講?！比司布泵φf(shuō)道，平日里，曹子步不僅是他的心腹暗探，更是他跟東極門聯(lián)絡(luò)的信使，平常有事來(lái)報(bào)，都是提前報(bào)請(qǐng)而來(lái)，今日橫刀直入，必定事態(tài)緊急。
曹子步?jīng)]有說(shuō)話，而是斜睨季長(zhǎng)海一眼。
人君隨他看去，登時(shí)明了他的心意，連忙擺手道：“但講無(wú)妨?！?br/>
“元后…要?dú)送鯛斠患??！辈茏硬秸浴?br/>
話語(yǔ)雖短，卻如春雷入夜。驚得人君倒吸一口涼氣，身形晃了一晃，但他還是勉力站穩(wěn)腳步，手指微顫著指住曹子步，大急：“何時(shí)？”
“明晚子時(shí)?！?br/>
聽(tīng)是明日，人君心中稍稍舒了口氣，但仍不敢怠慢，此刻他也無(wú)暇去追問(wèn)細(xì)枝末節(jié)，只是奮力一拂衣袖道：“請(qǐng)周掌門來(lái)，事不宜遲。見(jiàn)到周掌門，你就說(shuō)…”人君突然頓住，邁開(kāi)步子在殿中疾走幾步，又猛地回過(guò)頭來(lái)：“你就說(shuō)，勤王救駕，刻不容緩！”
曹子步聞言，雙手猛地抱拳，低頭應(yīng)道：“是！”
話音一落，身影已然沒(méi)入天際。
“君上…”季長(zhǎng)海剛一開(kāi)口，卻被人君的連連揮手打斷。
“你下去吧?！比司f(shuō)罷，憂慮地看了他一眼，長(zhǎng)嘆一聲，竟泄了氣般，緩緩走回龍椅之上，步履顯得有些蹣跚。
見(jiàn)人君如此，季長(zhǎng)海皺了皺眉頭，嘴上唯唯諾諾地應(yīng)了一聲，便是低著頭，也看不清他此刻的臉色，只聽(tīng)得他緩步退出殿外。
人君深陷在龍椅里，他看著季長(zhǎng)海離去的背影，眉頭緊鎖，怔忡出神，想到八王爺今日在朝堂上的怒爭(zhēng)，元后如今的毒辣，甚至愈加捉摸不透的季長(zhǎng)海，他只覺(jué)得背脊有些發(fā)涼。
此刻秋風(fēng)更甚，直刮得殿中的燭火明明滅滅，好似在告訴他，風(fēng)雨交加夜，就要來(lái)了。
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