“由于這些天大批災(zāi)民同時(shí)涌入大川，再加上災(zāi)情變得越發(fā)嚴(yán)重，所以才會(huì)造成如今的局面?！敝靡滦洳亮瞬裂劢堑臏I，“屬下知道侯爺是覺(jué)得屬下為了個(gè)人功績(jī)故意向朝廷謊報(bào)大川余糧豐富，但當(dāng)時(shí)的確足以供養(yǎng)全鎮(zhèn)的所有居民，只是現(xiàn)在人越來(lái)越多，屬下實(shí)在力不從心。”
都說(shuō)無(wú)意，他們也沒(méi)有足夠多的證據(jù)來(lái)證明這的確是大川知府一手策劃而成。
賀祈年看著桌上的飯菜，想到那些餓死在路邊的人，突然沒(méi)了吃的胃口。
“帶本王去一趟災(zāi)民所在的地方?！?br/>
知府不禁在心中暗自感慨趙元徽的確料事如神，他陪著笑說(shuō)：“屬下馬上就帶侯爺去一趟?！?br/>
對(duì)下人使了個(gè)眼色，知府一路前行引路，很快他們就來(lái)到了一處難民區(qū)。
這里處處都是餓得骨瘦如柴的人，烏泱泱地?cái)D著一大片，看著就讓人不忍心，不少小孩已經(jīng)瘦得幾乎脫了相，大人們也一副有氣無(wú)力的樣子。
這哪里是人間，這簡(jiǎn)直是阿鼻地獄！
盡管早就做好了心理準(zhǔn)備，可看著這一幕，賀祈年還是被震撼了。
看他這副震驚的樣子，知府心中暗自偷笑，他早就集中了所有逃荒的難民，讓他們被安置到這一處，就是為了告訴他災(zāi)民數(shù)量之多，并且添油加醋道：“其實(shí)，在大川還有很多類(lèi)似的地方?！?br/>
如今沒(méi)有戰(zhàn)火喧囂，可這些人竟然還要面對(duì)如此天災(zāi)人禍，更讓人心寒的是，他們現(xiàn)在居然連口飽飯都吃不上。
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賀祈年心中凄涼，他閉了閉眼，恨不得把這些人全都叫到知府里大吃一頓。
“立刻施粥，總不能看著人活活餓死吧？”痛苦地閉上眼，賀祈年扭頭吩咐說(shuō)。
知府點(diǎn)頭，不多時(shí)，就有好幾個(gè)人同時(shí)支起大鍋。
聞到這股子濃郁的粥香，許多難民都被吸引了過(guò)來(lái)，空洞的眼里燃燒著對(duì)生的渴望。
正當(dāng)熬粥時(shí)，賀祈年卻發(fā)現(xiàn)這些東西另有貓膩，他們?cè)诿桌镉謨渡狭艘恍〇|西。
“這是什么？你們又是在做什么？”賀祈年怒不可遏。
那些人正在往米粥里攪和著一些稻糠。
這些分明是加工糙米米后剩下的東西，怎么能給人吃？
“你們倒是很會(huì)偷工減料！”賀祈年真不知道是不是該為他們的聰明才智鼓個(gè)掌，“這些東西也是給人吃的嗎？你過(guò)來(lái)，你給我吃一口看看！”
知府聽(tīng)了他的聲聲斥責(zé)，有些心虛，但又理直氣壯起來(lái)：“如今災(zāi)民們一個(gè)個(gè)餓了個(gè)十天半個(gè)月，要是讓他們吃了純的米粥，只怕會(huì)把自己活活撐死，加入稻糠只是讓他們能夠少吃一點(diǎn)，到時(shí)候反而能保住性命，不會(huì)起到適得其反的作用?！?br/>
“所以你的意思是，你們是故意在煮粥時(shí)只放一點(diǎn)米，故意放這么多稻糠來(lái)堵住他們的嘴，是嗎？”賀祈年幾乎要冷笑出聲，“你們可真是找的一手好借口！”
“這是自然?！敝c(diǎn)頭，一副振振有詞的樣子，“若非如此，反而是我們好心辦了壞事?！?br/>
他身邊幾個(gè)負(fù)責(zé)熬粥的人也七嘴八舌地說(shuō)了起來(lái)：“侯爺有所不知，先前我們這邊就是發(fā)生了同樣的情況，所以才會(huì)出此下策，不然我們又何必費(fèi)心思干這件事，惹得自己一身麻煩呢？”
賀祈年覺(jué)得可笑，在米粥里面放稻糠來(lái)做填充，偷工減料，這和讓那些災(zāi)民去吃觀(guān)音土有什么區(qū)別？
可偏偏他們說(shuō)辭一套又一套，讓他完全沒(méi)辦法挑出毛病。
借著這些人正在四處視察的功夫，沈晴硯對(duì)賀祈年使了個(gè)眼色。
他不動(dòng)聲色往旁邊一站，恰巧覆蓋住她的身影，沈晴硯也借此機(jī)會(huì)趕緊往后面走。
賀祈年負(fù)責(zé)到官府一探究竟，沈晴硯在民間展開(kāi)調(diào)查，兩人強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手，里應(yīng)外合。
要了一間客房，沈晴硯拜托伙計(jì)給自己買(mǎi)了一套男裝，她迅速換了身衣服。
不過(guò)片刻鏡中就出現(xiàn)了一個(gè)英俊的少年郎。整個(gè)人看上去英姿颯爽，再加上穿著一身寬大的布衫，讓人難以發(fā)覺(jué)，這身衣衫之下，其實(shí)是一位嬌美的女子。
將長(zhǎng)發(fā)松松挽起，再戴上一頂白玉冠，腰間點(diǎn)綴白流蘇，手執(zhí)折扇，英姿颯爽地站在那兒，看著越發(fā)風(fēng)流倜儻。
沈晴硯微微一笑，覺(jué)得自己已經(jīng)打扮妥當(dāng)，便打算動(dòng)身出發(fā)。
大約半盞茶的功夫，沈晴硯就抵達(dá)大川最負(fù)盛名的酒樓。
剛剛在前往知府時(shí)，沈晴硯就感覺(jué)這兒有些不對(duì)勁，按理來(lái)說(shuō)，已經(jīng)處于饑荒的危難關(guān)頭，可為什么這兒的酒樓依舊能夠開(kāi)得風(fēng)生水起呢？
這里處處都是歡聲笑語(yǔ)，打扮利落的公子哥兒正在這兒攬著各色美人，吃的是珍饈，喝的是佳釀，就連這個(gè)季節(jié)十分罕見(jiàn)的各類(lèi)蔬菜也不見(jiàn)少。
沈晴硯有些震驚，這里花天酒地，和外面的餓殍遍地幾乎不是一個(gè)一個(gè)世界，酒樓仿佛隔離出了另外一片天地。
她思索片刻，又掂量了一下腰間的錢(qián)袋子，這才走了進(jìn)去。
“公子，請(qǐng)問(wèn)是在這兒吃飯還是？”店小二肩膀上搭著毛巾，利落地跑過(guò)來(lái)問(wèn)。
“吃飯吧，你們這兒有什么？”沈晴硯裝作無(wú)意地問(wèn)。
“那可就多了，蒸熊掌，煎鮑魚(yú)，油燜大蝦……只要您想吃，就沒(méi)有我們這兒的廚子做不到的?！钡晷《此┲虬绮环?，趕緊笑臉相迎。
沈晴硯卻淡淡一笑：“看你們這兒實(shí)在算不上是富庶，我剛剛過(guò)來(lái)時(shí)，看到外面還有不少正在忍饑挨餓的災(zāi)民，我以為你們這兒鬧饑荒了，沒(méi)想到這里面竟然是另外一番天地。”
“公子這番話(huà)可真是說(shuō)笑了，餓死的是窮人又不是富人，只要你有錢(qián)，想買(mǎi)什么買(mǎi)不到呢？”店小二言笑晏晏。
為了不給人留下把柄，沈晴硯隨口說(shuō)：“那給我來(lái)一份龍井蝦仁，一份清炒牛肉，再多燒壺好酒?！?br/>
這出手闊綽的不比常人，店小二滿(mǎn)面笑容去上菜了。
知道他們應(yīng)該還要耽誤一會(huì)兒，沈晴硯偷偷摸摸來(lái)到了后院，想要看看這里究竟有何玄機(jī)。