陶陽城，高鳴臺。
賽戩將一封紅蠟油封過的書信狠狠地扔在地上，那書信字跡清秀雋永，每一個字都極其好看，字體偏瘦卻不失凌厲，而書信上落著的紅墨印章，更是將這信面染成極致之美，一封書信而已，卻也被人刻畫成了墨寶。而那紅墨印章，乃是大姜國印。
“他這是什么意思??？”賽戩語氣之中透著毫無隱藏的暴躁，他此時很生氣，非常生氣，氣得恨不得將手伸到萬里外的大姜國，將那人給拽到面前來。
大庶長柳竟撿起地上的書信，草草掠過一眼之后，眉頭也微微皺起來，不知道在想些什么。
這封國書是從大姜送來之物，沒有直接秘密送進高鳴臺，反而如同各國國書先送到了大庶長那里，本來應(yīng)當是大庶長先過目再送到高鳴臺與王上探討，可是柳竟見這是百里捻所送，便沒拆開，直接送到了高鳴臺。
他沒有想到，他好意之舉反而惹得賽戩震怒，更沒有想到書信之中竟然說的竟然是如此荒謬之事，柳竟緊緊皺著眉頭，大姜國主柳竟竟然要求娶羌晥公主塞姝。
這平時連羌晥國內(nèi)都沒人惦記的塞姝，此時卻成了人人追求求娶之人。塞姝雖是賽戩王叔之女，乃是賽戩妹妹，可是她的性子卻與賽戩如出一轍，甚至只存留了賽戩的暴躁粗莽，連一點兒禮度都不講，讓王叔好是頭疼。
柳竟嘆了口氣，“微臣也不知道那大姜國主是何意?！?br/>
賽戩扶著額頭，郁悶襲滿心頭，“捻兒就是有讓本王頭疼難耐的本事！”
不管是之前身在羌晥，還是去了北晏宇文泱門下，已或者是成為大姜君王，他總能行出讓他不知如何是好的事情。
“王上，不管如何，這書信乃是國書，是扣了大姜印章送來之物，不管王上同意不同意，都要有所表示，有所回禮，而且……”
“而且什么？”賽戩看向柳竟，表情之中帶著莫名的不安，內(nèi)心有不好預(yù)感。
柳竟也頭疼著，但不得不開口，“隨著國書，大姜還送來紅紙保宮的厚禮，本來微臣不知這是何物，如今看來應(yīng)當是聘禮無疑了?！?br/>
“聘禮！”賽戩的虎目瞪起，本就因為生氣而瞪著的眼睛，此時更是瞪到了眉角邊，他手中還握著批注用的紅筆，在手心折成兩半，“他到底想要做什么？是為了那事嗎！”
“應(yīng)當是為了聯(lián)姻之事?！绷箤①悜煳茨苷f出的話說了出來，他的揪著眉頭，因此事而糾結(jié)著。
兩人其實都明白，百里捻的消息向來最為快速，一定也是知道了羌晥與西昭的聯(lián)姻之事，這才遞上了這封國書。賽戩想過此事被他知曉之后，只是賽戩想過千百種結(jié)果做法，也未曾想到百里捻會如此。
柳竟嘆了口氣，“前來送聘禮的使臣還在，不管如何，王上都要做出反應(yīng)，不能失了國禮，否認豈不是惹天下笑話?！?br/>
“那依大庶長說，本王應(yīng)該如何回應(yīng)？”賽戩帶著怨氣，對柳竟說話也不太客氣，還煩躁地將掰斷的筆扔在地上。
柳竟又何嘗不頭疼呢，他在心里嘆了幾口氣，卻也沒能說出個什么來，此事百里捻做得過分又周密，連聘禮都送了過來，這聘禮一路進了陶陽城，也沒有引人耳目的意思，想必天下人也皆知大姜求親羌晥之事，這便不能隨意回復(fù)，定要是給個說法的。
賽戩滿心腸的煩躁，見柳竟不言，沒好氣的挖苦一句，“大庶長平時不是主意多得是，話多得是嗎？怎么這會兒沒話了?！?br/>
柳竟頓了半晌，只能開口，“這塞姝公主只有一位，自然只能與一國聯(lián)姻，不能嫁給兩國之主?！?br/>
“廢話，本王還不知道這個嗎？”賽戩憋著氣，“本王是問你如何做！”
柳竟想了想，“大姜求娶塞姝公主，乃是為了破壞西昭與羌晥的聯(lián)姻，其心自明，所以塞姝公主必然是要嫁給越?jīng)摰?，斷然是不能嫁與姜捻，如今麻煩是如何拒絕姜捻，既不傷了兩國顏面，不至于引起兩國爭端，又能讓姜捻心平氣和接受，這不容易。”
賽戩扶著額頭，聽了柳竟半天的話，竟像是沒聽一眼，他抬起頭看向柳竟，下耷的眼神帶著怨氣，“你說的這些便相當于是廢話，本王怎么可能讓姝兒嫁給……嫁給捻兒呢！本王現(xiàn)在頭疼的是這國書要如何回，大姜那邊如何安撫，本王可絕對沒有與大姜起爭端的心，這件事情必然是要壓下來的！”
賽戩站起身來，兩步走近到柳竟面前，“且不說本王與捻兒的情誼，就說單說大姜。大姜曾是天下之主，我羌晥不過是初踏中原，怎么好與之為敵呢？大姜和西昭可不一樣，當年本王拒絕西昭聯(lián)姻，越?jīng)摼退阈拇嬖箽馑帽就跻矡o可奈何，在那時的天下局勢里，他也不可能對羌晥如何?？墒侨缃癫灰粯樱蠼膊灰粯恿??！?br/>
“如今大姜西昭羌晥三足鼎立，誰也別說比誰強，要是羌晥和大姜起了干戈，得意的一定是西昭越?jīng)撃切∽樱郧紩埡痛蠼欢ú荒芷鸶筛?，就連面上也要平和著。兩國同時要娶我羌晥公主，給誰都會惹得另一方不愿意，天下人還不知道怎么議論呢?！?br/>
賽戩說得乃是實話，如今這天下雖是各自為王互不干涉，可是牽一發(fā)動全身，但凡有一個國出事，天下局勢便要大變。百里捻是何等巧妙心思之人自然不說，越?jīng)撘膊皇枪珜O執(zhí)那自以為是的傻子，沒一個簡單人，全是能動腦子謀劃便不會放過的人，還全把心思放在了他身上，怎么能讓賽戩不頭疼呢。
而柳竟瞧著賽戩，本來也帶著煩躁的神情之中，卻流露出一絲欣慰的神色，他嘴角帶著淡淡笑紋，“王上能為羌晥如此擔憂，老臣甚是欣慰?！?br/>
賽戩掃了柳竟一眼，沒好氣道：“這會子您老就把心思放在正事上吧！本王自己有幾斤幾兩本王自己心里清楚，大庶長就別夸獎了。”
柳竟嘴角的笑紋反而更重了，他自賽戩登位開始便知道這不是一位昏庸之主，或許愛玩些對他也不夠敬重，但國事之上，即便他如何不愿意也會聽他幾分，不會亂來。而如今賽戩更是比之之前穩(wěn)重不少，分析起天下大事來頭頭是道，柳竟怎么能不欣喜呢。
可是賽戩卻沒有跟柳竟同喜之意，他的心因著大姜而來的國書，已經(jīng)煩躁地天地雷動了。
高鳴臺的燭光一直不落，像是也染上了煩心事，燭心隨風搖晃，映出前殿頭疼著的賽戩和柳竟，聯(lián)姻不是小事，又何況摻雜著私情呢。衛(wèi)禹跑進大殿之時，就看到他的王和大庶長并排坐在臺階上，都是一臉的惆悵與煩躁，衛(wèi)禹沒想到王上和大庶長還是如此“同心齊力”的時候。
衛(wèi)禹跑到賽戩面前，將一份書信遞給他，眼睛卻瞧向柳竟，“大庶長也在呢?！?br/>
柳竟抬頭看了衛(wèi)禹一眼，“這么晚了還來送信，可是有重要之事？”
已過子時，若是一般書信則會在第二日才送進高鳴臺，且衛(wèi)禹送過來的大多是私信，國書會先送往柳竟掌管的國監(jiān)院，篩選之后才會遞進高鳴臺，也有直接遞到衛(wèi)禹手中，由衛(wèi)禹遞進來的私信，只是賽戩很少與他人往來，與百里捻不同，他也沒有特別管制的線人，這會子遞進來的書信，倒是讓柳竟有了幾分興致。
誰的書信這般著急，這么晚還被遞進高鳴臺呢。
其實這封信衛(wèi)禹本想避開柳竟，但轉(zhuǎn)念一想大庶長對羌晥忠心耿耿，這人的信也沒有必要避著他，衛(wèi)禹隨即開口，“是北境送來的書信，直接送到了我那兒，我想著應(yīng)該是有要事，就連忙送給王上看。”
“北境送來的書信？”柳竟微微抬起眸子，心中已經(jīng)了然七八分，他又問衛(wèi)禹，“送信人是何人？”
“送信人……”衛(wèi)禹遲疑兩下，“送信那人蒙著面，只說是北境送來的書信，要遞給王上，屬下……屬下不知道是何人?！?br/>
只聽他遲疑這半會兒，柳竟便知道他說了謊，心中只掠過一絲好奇，但卻沒有戳穿，一是隱瞞送信人也不算什么大事，二是衛(wèi)禹必然沒有任何不忠之心，既然他選擇隱瞞，自有他的道理，柳竟向來宅心仁厚，自然不會讓衛(wèi)禹為難。
而衛(wèi)禹是當真不知那送信者是何人嗎？只瞧他手中的長劍，衛(wèi)禹就知道那是莫湮，他連自己送他的劍穗都沒換掉，蒙著面就當他不知道了嗎？只是衛(wèi)禹裝作不知而已，否則戳穿，他連這封信都沒辦法給他送。
畢竟說過情義恩斷的話，又怎么能再為他跑一趟高鳴臺呢。
然而衛(wèi)禹并不知道，他當自己是幫了莫湮，可是以莫湮的武功，他直接進入高鳴臺不是難事，直接就將書信給賽戩便好，根本不用從他身邊走一遭。
北境來的書信，賽戩自然知道這是百里捻所遞，只是百里捻前腳送了國書，后腳又給自己私信？他到底想要做什么？賽戩抿唇當即拆開書信。書信的字跡和大姜國書一模一樣，甚至更為雋永好看，可是這難得的好字卻讓賽戩的臉色變得難看，直到最后手掌將那書信緊緊攥住。
柳竟看出了端倪，關(guān)切問道：“王上，可是又出了什么事端？”
衛(wèi)禹也瞧出了賽戩臉色之難看，他心有擔憂，想著那百里捻莫不是又出了什么幺蛾子？
賽戩表情復(fù)雜，“捻兒要來陶陽，明日便會到。”
“他來陶陽做什么？”衛(wèi)禹脫口而出，顯然對百里捻來陶陽城有些戒備。
賽戩的眼神有一股子說不上的意味，有些壓抑著的怒火，又有些意味深長，衛(wèi)禹甚至在他眼中瞧出了無奈，賽戩長長吸了一口氣，才開口。
“捻兒要親自來陶陽城，求娶羌晥公主，愿與羌晥聯(lián)姻?！?br/>
柳竟、衛(wèi)禹的臉色皆是變了變，抿唇無言。
……
求親國書遞與羌晥乃是國與國之間的禮節(jié)，是大姜的態(tài)度。私信由衛(wèi)禹遞給賽戩，是百里捻本人與賽戩的交情往來，是登門拜訪之禮。于國于私，百里捻都合禮節(jié)，做事也是滴水不漏，將賽戩無話可說，只剩悶在心頭的憋屈，想發(fā)發(fā)不出，猶如快要漲破的水泡，卻怎么也不能破掉。
百里捻的馬車就這么堂堂正正地進了陶陽城，絲毫沒有避開各方眼線的意思，大有一股子昭告天下的意思，說他大姜國君親自進了陶陽城。且百里捻并未坐在馬車中，反而騎馬走在前面，他著一身白衣，并未戴帷帽，容顏落于萬人眼前，這般讓人過目難往的容顏，剎那間便會傳到百里之外。不出幾天天下便知他百里捻親自入陶陽，求親羌晥公主之事。
百里捻的人馬一進陶陽城，消息便傳到了高鳴臺，賽戩手中好好的茶杯，立刻被捏碎化成齏粉，他緊緊抿著嘴唇，虎目滲出怒意。賽戩其實很少生氣，也很少生百里捻的氣，而這次他好像真的動了氣。
按照國禮，賽戩應(yīng)當派人前去迎接，他身為國君應(yīng)當在王宮中設(shè)宴款待，可是賽戩已經(jīng)等不及，這邊百里捻進城的消息剛剛傳來，賽戩便抬腳出了高鳴臺，他未換冠服，更是沒顧忌國禮，穿著便衣行色匆匆趕去了城門口。
好在百里捻怕他做出什么無禮之事，也加快腳步趕到了宮門口，剛剛下馬變看到氣沖沖的賽戩，他迎面而來沒行禮沒多言，拉過百里捻的手就往高鳴臺走，只剩下旁邊的人面面相覷，不知如何是好。
百里捻給了莫湮一個眼色，他會意便將身邊人都帶走，衛(wèi)禹也跟了過來，與莫湮一起將人安頓好，畢竟百里捻來陶陽城乃是秉承著國禮，規(guī)矩禮節(jié)自然不可馬虎。
不過衛(wèi)禹卻沒給莫湮好臉色，他掃了他一眼，“你們大姜的人可真能折騰人?！?br/>
莫湮本就理虧，此時更是有些窘迫不便開口，就只尷尬笑笑，但卻遭到了衛(wèi)禹更為凌厲的諷刺，衛(wèi)禹冷著臉，“你們來陶陽城一定又沒什么好心思吧？不然怎么會在這個時候來陶陽?！?br/>
“我……”莫湮張了張口，嘴笨的他更是不知道如何說，“我給你帶了一把長劍來，之前你不是說想要北國的寒劍嗎？我特地去北境小國打造出來的，你看看用著順不順手？”
莫湮從一堆國禮里抽出一把上好的寒劍，將他遞到衛(wèi)禹的眼前，莫湮早就想要和衛(wèi)禹緩和關(guān)系，可是奈何他一張臭嘴最會得罪人，便換了方策，笑臉送禮總不能討得個冷臉吧。
衛(wèi)禹見莫湮那張努力推出來的笑臉，心里一點兒舒緩都沒有。莫湮天生冷臉，笑容還真不合適他，笑起來比哭還要難看，還拼命擠著笑臉。
衛(wèi)禹挑起眸子，掃了那寒劍一眼，突然來了興致，故意笑著開口，“這寒劍雖好但是我不喜歡?！?br/>
“那你喜歡什么？”莫湮連忙追問，大有一副你喜歡什么我便送你什么的架勢。
衛(wèi)禹往前走了幾步，饒有興致地打量著莫湮，伸出手在莫湮的手臂上劃過，正在莫湮驚愕之余，他一把抓住了莫湮手中的長劍，將其拿了過來，“聽說羽寒金劍乃是你們大姜之物，后來落于宇文泱的手中，現(xiàn)下又到了你手中，此劍削鐵如泥甚是凜冽，若你真是有心，不如就將此劍送與我？”
衛(wèi)禹故意挑著眉頭，其實他倒是不是多喜歡這劍，只是聽說莫湮極其重視此劍，因之是大姜舊物還從宇文泱手中百般爭奪才得，衛(wèi)禹就想要這劍瞧瞧莫湮給不給。
莫湮果然面露難色，這是舅父之物，他斷是不能予以他人，可是又不想衛(wèi)禹失望，權(quán)衡之下他也不知道如何是好，只好開口請求衛(wèi)禹，“你能不能換一個？除了羽寒金劍，其他我都可以給你?！?br/>
“好啊，”衛(wèi)禹挑了一下眉頭，反而沒有為難他，只是他話鋒一轉(zhuǎn)，“那本公子就不要羽寒金劍了，本公子要這東西吧?！?br/>
衛(wèi)禹隨手在大姜送來國禮之中，抽出一個細致的檀木盒子，其實他并不知道這里面有何物，只是隨手一拿而已，他朝莫湮搖了搖手中的檀木盒，問他可不可以拿走。
莫湮的臉都要變成了醬紫色，他眉頭揪成一個兒，一個八尺男兒為難地不知所措，“這……這是吾王獻與羌晥王的聯(lián)姻聘禮，不……不能……”
“不能給我對不對？”衛(wèi)禹替莫湮把話說了，他隨即便把檀木盒扔在禮品堆里，臉上的笑容徹底散去，“你看，心愛之物不能贈與，其他東西也不能贈與。你忌憚這個又忌憚那個，有的是你身為大姜國君貼身侍衛(wèi)的無可奈何，明明你有這么多的條條框框，是不能有傾訴透露的好友，可是你卻還想要我與你赤誠相待，與你為友，你不覺得你想要的有點多嗎？”
所謂好友，便是不能對他人言明之事，能對好友談之，不能交于他人之物，能予以好友賞玩。若是這親密好友與他人一般對待，那么這算得上哪門子的好友呢？
之前衛(wèi)禹對待莫湮，乃是無人能及，事事都與之分享，可是莫湮對待衛(wèi)禹卻與尋常友人并無不同。雖江湖有言君子之交談如水，可是衛(wèi)禹從不把自己當君子，他就是要與之不同的好友。
莫湮一時之間啞口無言，衛(wèi)禹卻笑笑，“其實你我之間立場不同，說這些也是無用，你覺得天下太平的局面會一直長存嗎？”
衛(wèi)禹低著眸子，“說不定你我來日，會有對戰(zhàn)沙場之時，今日說這些都是廢話而已?！?br/>
“衛(wèi)禹……”
莫湮還想說些什么，可是他卻不會反駁，說不出能勸服衛(wèi)禹的話，也不知如何是好，只能握著親手鑄好的寒劍，看著衛(wèi)禹一步一步離開。
“我……我把羽寒金劍贈與你！”莫湮對著衛(wèi)禹的背影，突然開口吼道。
衛(wèi)禹愣了一下，心底猛然一蕩，可是他回頭看了莫湮一眼，卻笑著搖搖頭，并未停留走出了屋子。
衛(wèi)禹瞧著天邊飄蕩的云彩，眼底透著寒涼，他喃喃自語，“怎么就都看不透呢，天下不會太平下去，羌晥和大姜也不會共存。”