?司馬楠親自沏了一杯清茶，示意步長青坐下：“何事勞得尚書大人大清早親自跑來一趟？”

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    張?zhí)O(jiān)本要聽他二人對話,先是遲疑著不肯動彈,見皇上終于冷下臉來,只得躬著身子告退。

    花亭之內便只剩下他君臣二人。

    步長青行了禮,小心坐到對面的石凳上。見司馬楠笑得明朗,他心思流轉，知道這小皇帝怕是存了心思要拉攏自己,便皺著眉頭擺出一副苦惱模樣：“稟皇上……小女阿嫵在宮中蒙太皇太后與太后娘娘照料多日，添了不少的麻煩,臣何德何能,心中感激慚愧。恰逢賤內大病，整日個只是念叨著要見小女,臣思來想去,便想接她回去，再不敢加以叨擾?！?br/>
    他張口不提阿嫵是被皇上留在了宮中，只說是得了太皇太后的照料，話里話外分明想與司馬楠撇清關系。

    司馬楠心中冷笑，卻假裝聽不懂那話中的意思，抿了一口清茶，笑道：“阿嫵在我這里很好，朕很是喜歡她，如何能叫麻煩？朕的愛妃，自然該由得朕來照顧，尚書大人盡可放寬了心思。步夫人既然生病，也不好再回去徒添了累贅?！?br/>
    步長青便斂下眉毛。在攝政王與皇上之間他心中其實是糾結的，一方面想巴著攝政王，背靠大樹好乘涼；另一方面又不想太冷落了皇上，免得將來萬一有個什么風頭變向。

    然而這樣的心思，卻又不好直言表達，也不敢表達，就怕末了反倒落得個竹籃打水兩頭空。

    便吞吐道：“皇上說的是……只是臣聽說阿嫵在宮中依舊不肯吃藥，整日的只是要回家，臣亦是擔心她思慮過多，反加重了病情……”

    司馬楠卻早已將他的心思看穿……哼，老滑頭，打得算盤倒是真精！兩頭都想要沾著好，卻又不想沾染到一絲兒的危險。

    便抬手打斷了步長青的話：“尚書大人愛女心切朕可以理解，然而既做了朕的妃子，斷沒有繼續(xù)領回去的道理。你是我四皇叔的得力干將，朕也不會在明面上與你如何，尚書大人對外盡可以說是朕強行要了阿嫵……當然，那暗里的好處，朕卻是少不得你的。他日阿嫵若是得了子嗣，朕的天下，不還淌著你步家一半的血脈?。俊?br/>
    最后一句話的分量十足，分明是在提醒步長青，將來阿嫵可是做皇后的命格?！貉?文*言*情*首*發(fā)』

    步長青心中喜憂參半——說的卻是好聽，然而這小皇上年近二十了卻不沾染女色，聽說最近又著迷那個青衣戲子，誰人知他何年何月才去肯寵幸自己的女兒？

    他心中權衡著，末了便道：“皇上的意思微臣聽明白了，但愿阿嫵能蒙圣恩，早已為皇上開枝散葉?！狈朔碜樱种钢鴪@外頭：“臣恐怕小女思慮過重，今日便擅自從家中將那老媽子帶了來，從小養(yǎng)在她身邊的，怕缺了她不習慣，還請皇上成全?！?br/>
    司馬楠自然知道原是步長青在變相的督促，也罷，留便留罷。

    那邊廂張老太監(jiān)顛著老腿急急往這邊走過來，只說是太后娘娘要找。司馬楠便送了客，命人將老媽子帶下去。

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    悅荷宮內，步阿嫵披散著頭發(fā)坐在軟榻上發(fā)呆。她這幾日病好了許多，太后、太皇太后便明里暗里的透露出那層意思，想要她盡快與皇上圓了房事，早早的誕下血脈。

    她自是不愿意的，情愿每日干巴巴枯坐在宮中，虛耗著年華。

    正兀自走著神兒，聽到殿內傳來宮女的腳步聲，便煩躁地叱責道：“沒我的吩咐你們進來做什么？”

    宮女嚇得不敢說話，唯唯諾諾：“啟稟娘娘，奴婢、奴婢……”

    “小姐。”奶媽便躬了躬身子。

    那一聲熟悉的呼喚，聽得步阿嫵猛然回頭，見是從小帶大自己的奶媽，趕緊就撲了過去：“阮嬤嬤，可是爹爹要來帶我出去了？”話還沒說完，眼淚就大顆大顆掉了出來。

    阮嬤嬤撇過頭去不說話，步阿嫵臉色冷下來，揮著手將宮女太監(jiān)們全都趕出去。

    阮嬤嬤這才道：“小姐還是不要回去的好，夫人、夫人她……”

    “我娘她怎么了？為何她自己不來看我，可是又吃齋念佛去了？”步阿嫵搖著婦人的肩膀，又思念又怨恨。

    阮嬤嬤被逼急了，脫口道：“夫人她、她出事兒了……小姐還是不要知道原委的好，知道了又要傷心?！?br/>
    步長青雖封鎖了消息，然而夫人偷人的事兒府上府下早已經(jīng)傳得沸沸揚揚。婆子們本來就擅長搬弄是非，這廂邊傳來傳去，那暗里頭的話可不知道得有多難聽。

    “快說，到底出了什么事！”步阿嫵卻還在逼問。

    阮嬤嬤沒法，只得說道：“大抵就和從前那位姨奶奶差不多……”

    “啪——”然而話還沒說完呢，臉上卻已經(jīng)挨了重重的一巴掌，紅煞了半邊臉頰。

    “呸！”步阿嫵手一松，險些兒癱軟在地上。她爹爹早些年娶過的那個下-賤-女人她是知道的，自小她便將那青樓戲院里的人們看得低賤又骯臟，哪兒肯相信自己的母親竟然也做了那般下作之事，恨得她緊咬著嘴唇：“陷害！純粹是陷害！我娘怎么會去做那骯臟的勾當？怕不是那妾室栽贓，不要臉……快讓我出宮，我要去見皇上！”

    眼里頭都是火，披了風衣就要往宮外頭走。

    奶媽知道小姐發(fā)起脾氣來兇，心里很有些委屈，偏捂著臉說了實話：“是老爺親自抓了現(xiàn)形，那二個馬夫連凈海和尚的也一并招了，算起來得有二三月的光景了……小姐再不要癡人說夢，怕是再過上些日子，那風聲傳出去，小姐也嫁不得甚么好人家。留在宮里頭，至少老爺還會高看小姐一眼，亦不敢對夫人如何……那妾室的心眼好生厲害，只是霸著老爺。夫人如今神智不清，瘋瘋癲癲的，倘若小姐在宮中得了勢，夫人的日子也能夠好過一些……”

    呵，癡人說夢……連她一個老媽子都看出來自己在癡人說夢??？

    步阿嫵的步子一頓，一顆心頓時結成了一塊寒冰。她心里頭只是恨，恨著了阿珂的算計，恨少銘哥哥的冷淡，恨爹爹的薄情，恨母親的不貞……那恨到了盡頭，除了報復還是報復，末了便下了狠心，什么都豁出去了。

    ……

    等到了晚上，司馬楠一臉溫柔笑容出現(xiàn)在悅荷宮的時候，便看到那寢殿內女人正一縷無著的懶懶泡在浴盆中。那盆內的香水兒霧氣蒸騰，他看不清她的臉，只見得浮在水面的半雙-嫩-乳如天山白雪，中間裊裊溝壑蜿蜒，有紅果兒在水中浮起又淹埋……司馬楠便知道今夜那最討厭的事兒要來了。

    他后來去見了太后娘娘，對她說要留了李燕何在身邊。那女人的話卻好生冷酷，現(xiàn)在依舊回蕩在他耳邊呢。她說：“我知道你恨我，恨得連世間所有的女人都一同連帶了進去……你以為我不恨么？可是已經(jīng)到了這一步，你若不豁出去，我這些年的一切便全然無了意義，我以后的日子便依舊還是水深火熱。你的恨，便讓我受得冤枉！”

    呵，該死的水深火熱，誰逼著她水深火熱了！難道她以為，自己稀罕這個沒有半分人情冷暖的孤寡之位么？

    昔日那少年，才不過八-九歲的年紀，剛做完一場噩夢，哭哭啼啼尋著要娘親。然而推開門隙兒，卻眼睜睜看著自己的母親與親親的皇叔寸縷不著，浪-語嬉笑……天知道那樣的場面，看得小小年紀的他從此對世間的女人再無了興趣。如今呢，卻又一個個反過來逼著他去與女人行歡……

    呵，真是可笑。

    然而再是不喜歡，卻終究該來的不是?。繛榱私健辛私?，才能有一切，包括那個少年。

    便只是背著手端端的站在幾步外，狹長眉眼里含著看不懂的笑，只是將女人打量。

    那笑容看得阮嬤嬤心中發(fā)虛，意味深長地凝了阿嫵一眼，趕緊擦盡了雙手躬身退出殿外。

    女人的身子木在盆中，只是閉著眼睛等待。她的腿兒很長，白而圓潤，腳尖一顆清水滑下，兀地磕落到水中……司馬楠便知道她在害怕。他心中冷笑，卻大步走過去，也不顧她渾身**，一把將她從盆中提了起來。

    女人半睜開眼睛，只是恨恨地咬著牙，白而圓-潤的雙-乳在燈光下顫抖著，她在哆嗦……竟然這么的厭惡自己么？

    ……該死的，更加沒了欲-望。

    司馬楠心中冷意更甚，薄唇勾起一抹笑弧，冷冰冰凝了女人一眼：“你現(xiàn)在后悔還來得及？”

    步阿嫵卻只是閉了眼睛。

    “呵，明白了就好。這便是你我二人的宿命啊……記住，你與朕的命運便是這樣連在一起的，朕好了，你才能活得痛快！”司馬楠便將阿嫵望身后的床榻上扔了過去……

    那榻上的紅綢翻涌，他腦海中只是想著那個冷清清的少年，心中苦澀，沖撞間的動作并不知吝惜……女人在疼痛中漸漸弓起-雙-腿，落下了一掌紅梅。