市場(chǎng)位于阿姆斯特丹的母親河——阿姆斯特爾河一側(cè)，傳說阿姆斯特丹的名字也是由此河發(fā)展而來。雖然已是下午，但是市場(chǎng)內(nèi)依舊人頭攢動(dòng)，販夫走卒的吆喝聲，市井婦女的討價(jià)還價(jià)聲絡(luò)繹不絕。
就在前幾日，昸彌還在這個(gè)市場(chǎng)內(nèi)的一家專門經(jīng)營(yíng)酒類的小店里做幫工。這家店的老板看到昸彌過來?yè)]手道：“怎么昸彌，又沒錢了？行，看在平日里你那么勤奮工作的份上，這次我還是雇用你，但是你得答應(yīng)我，不要再想著出海這件不著調(diào)的事了?！?br/>
昸彌對(duì)著老板笑了笑，并沒有答話，而是走到店內(nèi)選了一瓶與透明度比較高，懸浮顆粒較少的上好杜松子酒：“盧卡爾先生，這瓶杜松子酒我要了?！?br/>
那個(gè)叫盧卡爾的酒店老板驚訝的上下打量著昸彌：“這瓶酒可是我們店里最貴的，起碼要六百個(gè)金幣！你小子最近發(fā)了什么橫財(cái)，難不成當(dāng)上海盜了？”
昸彌聽了也不生氣，只是從鼓鼓囊囊的口袋里隨手摸出一把金幣放在盧卡爾面前：“盧卡爾先生，這些錢夠付酒錢了嗎？”
此時(shí)的盧卡爾瞠目結(jié)舌的定這昸彌，連一句話都答不上來。待到昸彌轉(zhuǎn)身要走時(shí)，他才緩過氣來，對(duì)著昸彌擠眉弄眼，輕聲說道：“不管你小子現(xiàn)在在做什么，千萬不要忘記本本分分做人，如果想要喝酒盡管來找我！”
看到盧卡爾先生這個(gè)樣子，昸彌也忍不住笑了出來：“盧卡爾先生，我現(xiàn)在已經(jīng)是一艘輕型排槳帆船的船長(zhǎng)了！”
昸彌將今天早上發(fā)生的事情原原本本的告訴盧卡爾先生。聽完之后，盧卡爾表情卻略顯凝重，嚴(yán)肅地對(duì)昸彌說：“這個(gè)佛雷德里克可是我們這里有名的運(yùn)輸商，既然他這么看重你，你可千萬不能讓人失望！你這個(gè)孩子心地善良，腦筋又好，雖然平時(shí)經(jīng)常給我添麻煩，可是我還是非常喜歡你。現(xiàn)在你翅膀也硬了，是該出去歷練一下。只是千萬要記?。弘m然現(xiàn)在尼德蘭受制于西班牙，但你還是要挺起胸膛，挺直腰桿子，做一個(gè)堂堂正正的尼德蘭人！”
告別了盧卡爾先生的昸彌滿懷心事，邁著沉重的步伐走過跨越阿姆斯特爾河的大橋。大橋上往來行人眾多，其中不乏身著西班牙士兵服裝的軍人。他們仗著阿姆斯特丹被西班牙人控制，所以整天耀武揚(yáng)威，路上行人都不敢拿正眼看他們，生怕他們一不高興，就拿抵抗運(yùn)動(dòng)成員的名義將他們抓捕起來?？粗鴻M行于阿姆斯特丹的西班牙士兵，昸彌的心情更加沉重。
大橋的另一側(cè)就是昸彌的目的地，阿姆斯特丹最著名的韋斯特教堂（注一），這座教堂因其近五十米高的鐘樓而聞名于世，更有不少游客駐足與鐘樓頂端，俯瞰整個(gè)阿姆斯特丹全景。
昸彌剛一進(jìn)入教堂，里面的傳教士馬上迎了上來：“昸彌，又來看先生了？現(xiàn)在像你這樣念舊的年輕人不多了。怎么，這手里還拿著一瓶酒？這次你可千萬不要喝醉了，上次我們四個(gè)人用盡吃奶的力氣才把你抬出來的！”
昸彌不好意思地摸了摸自己的腦袋瓜子，訕笑道：“這次肯定不會(huì)了，等一會(huì)兒我還有正事要辦。”
與傳教士寒暄之后，昸彌輕車熟路地來到了教堂中堂下的一處墓室，對(duì)著其中一個(gè)墓穴虔誠(chéng)地灑上剛買的杜松子酒。
“波爾斯先生（注二），我終于找到能夠賞識(shí)我的人了！記得您和我說過，人和酒一樣，只有在找到了真正的人生品酒師才能夠?yàn)槭廊怂J(rèn)可。今天是我邁向未來的第一步，感謝您多年來對(duì)我的教導(dǎo)，以您的杜松子酒起誓，我一定會(huì)成為一名出色的航海家。(百度搜索：隨夢(mèng),最快更新)”說完后，昸彌將手中剩余的杜松子酒一飲而盡，“先生，下次我一定會(huì)帶著好消息再來看您的。”
走出教堂，往北不到一千米就是阿姆斯特丹最大的住宅區(qū)，這里住滿了阿姆斯特丹各
大商會(huì)的精英人物。在向西經(jīng)過一個(gè)噴泉和小橋之后，昸彌終于來到了埃格蒙特政務(wù)官所在的市政大廳。
“您好衛(wèi)兵先生，請(qǐng)問埃格蒙特政務(wù)官在嗎？”昸彌整了整衣服，學(xué)著波爾斯先生的語(yǔ)氣向衛(wèi)兵詢問道。
“你也是來向政務(wù)官大人訴苦的？為了尼德蘭，政務(wù)官大人已經(jīng)很辛苦了，我說你們這些人能不能不要一個(gè)勁的找麻煩政務(wù)官大人嗎？”衛(wèi)兵沒好氣的回答著。
“您搞錯(cuò)了衛(wèi)兵先生，我是受運(yùn)輸商佛雷德里克先生的委托來給政務(wù)官大人送信的，希望您能幫我通報(bào)一聲。”昸彌不失禮貌的說道。
見昸彌是政務(wù)官的朋友佛雷德里克派來送信的，衛(wèi)兵也不加以阻攔，告訴昸彌政務(wù)官的辦公室后直接讓昸彌進(jìn)入市政大廳。
剛踏上二樓，就聽見一個(gè)人咆哮道：“你們打算容忍西班牙的暴政到什么時(shí)候？現(xiàn)在我們的收入越來越少，加爾文教的教徒也越來越少，長(zhǎng)此以往我們將會(huì)徹底淪為西班牙的奴隸?！?br/>
“可是現(xiàn)在的我們并沒有實(shí)力來挑戰(zhàn)西班牙。索姆河畔的圣康坦戰(zhàn)役，連陸上霸主法蘭西栽在了西班牙人手上，我們現(xiàn)在挑戰(zhàn)西班牙這不是拿著雞蛋去碰石頭嗎？你想讓奧蘭治公爵的‘烏德勒支同盟’（注三）更是會(huì)土崩瓦解，前功盡棄嗎！”另一人不甘示弱地反駁道。
這人的話似乎起了效果，那個(gè)咆哮的男人不再出聲。正當(dāng)昸彌想要進(jìn)去的時(shí)候，政務(wù)官辦公室的門突然被打開了。
“你這無能的政務(wù)官，整個(gè)尼德蘭的臉都讓你丟盡了?！眮G下這句完全是為了找回面子的話后，那個(gè)人一甩門，頭也不回的走了。
看到這場(chǎng)景，昸彌尷尬地站在了門外，不知所措。
這聽都已經(jīng)聽見了，我有什么不好意思的？這么想著的昸彌清了清嗓子，彬彬有禮地說道：“您好，政務(wù)官閣下，我是佛雷德里克派來給您送信的昸彌?！?br/>
“請(qǐng)進(jìn)。”或許是剛才的爭(zhēng)執(zhí)消耗了太多精力，里面那人略帶沙啞之音應(yīng)道。
昸彌打開門，只見一個(gè)男子，站在窗口邊靜靜地看著阿姆斯特丹的大街小巷。聽見昸彌開門進(jìn)來的聲音，他轉(zhuǎn)過身來，面帶微笑的對(duì)昸彌說：“不好意思昸彌先生，讓您聽見了不愉快的對(duì)話，真的十分抱歉，請(qǐng)坐”。
昸彌怎么也沒想到執(zhí)政官竟然會(huì)自己將這件事情提出來，意外之余他也對(duì)執(zhí)政官進(jìn)行了一番觀察：這名執(zhí)政官約莫二十七八，身著一套深受時(shí)下官員們喜愛的短上衣（注四），目光清澈柔和，卻似乎能洞悉人心，頭發(fā)一色往后梳理起來，看起來十分干練。這與昸彌想象中老頭子的形象完全不一樣。
“沒事的政務(wù)官先生?！睍k彌反倒覺得有點(diǎn)兒不好意思，但是心里不禁想到：這個(gè)政務(wù)官似乎沒有剛才那個(gè)商人說的那么無用。
“佛雷德里克是不是給我?guī)砗孟⒘?？”政?wù)官一邊給昸彌遞了一杯紅茶，一邊用溫和的語(yǔ)氣問道。
昸彌從懷中小心翼翼地掏出一封用羊皮紙寫的信：“這他倒沒和我說，只是讓我把這封信親手交給您。”
埃格蒙特接過信之后立刻將它打開，只見他表情越來越凝重，到最后輕嘆一聲道：“薩爾門特商會(huì)也拒絕給我們資金援助?！睅е鴰追质?，政務(wù)官惋惜的說著。
“薩爾門特商會(huì)？難道是那個(gè)葡萄牙的第一商會(huì)薩爾門特？”昸彌帶著疑問的眼神問政務(wù)官。
“正是這個(gè)薩爾門特商會(huì)，自從菲利普二世有意兼并葡萄牙之后，葡萄牙上下都對(duì)他非常不滿，我們正想借助葡萄牙第一商會(huì)的力量幫助自己對(duì)抗西班牙的強(qiáng)權(quán)。只是事與愿違。”政務(wù)官這樣解釋著。
“政務(wù)官先生，請(qǐng)?jiān)试S我說一些我所知道的，關(guān)于薩爾門特商會(huì)的事情?！睍k彌謹(jǐn)慎地詢問道。
對(duì)此，埃格蒙特倒是表現(xiàn)的很好奇：看他這打扮，估計(jì)連溫飽問題都難以解決，竟然還有空去關(guān)心與自己毫無關(guān)系的薩爾門特商會(huì)的事情？
出于禮貌，埃格蒙特還是笑著點(diǎn)了一下頭表示允許。
昸彌看出了埃格蒙特的心思：看來我是真的高估了這個(gè)執(zhí)政官，以貌取人的話還和那幫臭商人有什么區(qū)別？
“傳言薩爾門特商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)迪亞哥先生由于自己的妻子在馬德拉島上被海雷丁殺害，從此之后他就固步自封，所以對(duì)任何事情都不上心，只是專心于保護(hù)自己的商會(huì)和兒子。而他的老丈人，葡萄牙的傳奇公爵——約翰.法雷爾雖然屢次勸說，都無濟(jì)于事。因此我覺得他對(duì)于在對(duì)抗西班牙這件事情上也不會(huì)有什么興趣?！睍k彌把自己在市井中聽到的小道消息綜合起來向政務(wù)官匯報(bào)，沒想到政務(wù)官卻對(duì)昸彌投來了異樣的眼神。
“想不到你還知道這些，請(qǐng)問你是從事什么職業(yè)的？”政務(wù)官的話里明顯的帶著幾分興奮。
昸彌見執(zhí)政官對(duì)自己的態(tài)度大有改觀，心里也有了點(diǎn)譜，于是他抬起頭，迎著執(zhí)政官的目光說：“我是一個(gè)希望能夠成為航海家的人，對(duì)于我這樣的人，消息來自于市井大街，來自于集市商旅，來自于酒吧之中。這類地方是很多當(dāng)官的不會(huì)，也不屑在意的地方。但是恰恰就是這些地方，有著市政大廳里得不到的消息?！睍k彌言辭懇切，分析入理使得政務(wù)官對(duì)于昸彌的好感又增添了幾分。
“那你覺得我們尼德蘭應(yīng)該如何應(yīng)對(duì)來自西班牙的壓力？”政務(wù)官誠(chéng)懇的詢問著昸彌。
“如今尼德蘭上下都充斥著對(duì)西班牙的反抗情緒，所有人都對(duì)西班牙恨之入骨。但是西班牙終究是整個(gè)歐洲實(shí)力最為強(qiáng)勁的國(guó)家，老百姓也都知道現(xiàn)在對(duì)抗西班牙不合時(shí)宜，您的心中也應(yīng)該早有定論。剛才的那位商人只考慮自己的利益，全然雙方不顧實(shí)力相差懸殊，這與自殺沒有什么分別。而且西班牙人巴不得抓到我們的什么把柄，再來一次大清洗。當(dāng)今的整個(gè)歐洲大陸，不僅僅是我們，還有英格蘭，法蘭西，葡萄牙，他們都等著時(shí)機(jī)的成熟對(duì)西班牙反戈一擊，我們也應(yīng)該積蓄實(shí)力等著機(jī)會(huì)的降臨。在此之前希望您能頂住輿論的壓力，耐心的等待這一刻的到來?！闭f完，昸彌拿起執(zhí)政官剛剛遞過來的紅茶抿了一口。
他的陳述使得政務(wù)官的臉上浮現(xiàn)出了笑容：“尼德蘭里面要是能多幾個(gè)像你這樣的人就好了，對(duì)了昸彌我看你現(xiàn)在似乎還沒有找到工作，我這里有一件事情不知道你愿不愿意替我完成？”
正愁沒處干活的昸彌聽到這個(gè)消息，卻也沒有立刻應(yīng)允下來：位高權(quán)重的執(zhí)政官都沒搞定的事情，我這個(gè)市井小混混就能完成？
雖然心里這么想，但是昸彌嘴上還是畢恭畢敬地問道：“不知道是什么事情，您能跟我透露一下嗎？”
“前段時(shí)間，奧蘭治公爵委托冒險(xiǎn)者公會(huì)尋找亞歷山大大帝曾經(jīng)持有的寶劍，我的一個(gè)朋友——阿歌特商會(huì)的麗露阿歌特接受了委托，在她出發(fā)之后我們一直有聯(lián)系，直到她進(jìn)入東地中海之后。那里是奧斯曼土耳其帝國(guó)的領(lǐng)地，我希望你可以幫我找到她?！?br/>
一聽要去的是奧斯曼土耳其的領(lǐng)地，昸彌的心里不免犯著嘀咕：歐洲各國(guó)早已與奧斯曼帝國(guó)勢(shì)成水火，他著不是擺明了要我去送死嗎！不過既然他有求于我，不妨狠狠宰他一刀，他這個(gè)當(dāng)大官的至少也有個(gè)萬兒八千的。
看著沒有回應(yīng)的昸彌，埃格蒙特一手搭住昸彌的肩膀補(bǔ)充說道：“威廉親王尋找這把寶劍主要是為了能對(duì)下面的將士們心理上的鼓舞，你也知道亞歷山大大帝的傳奇故事，有了這位軍事天才的信物，我想我們的軍隊(duì)在士氣上也會(huì)上一層樓的?！?br/>
“您在和我說話嗎政務(wù)官大人？我剛剛在想這一去東地中海路途遙遠(yuǎn)，在下的船又長(zhǎng)久失修，不知道什么時(shí)候就漏水了，要順利到達(dá)東地中海真的是有點(diǎn)困難。再說我船上這都是新手船員，老是鬧別扭，我都教育多少次了都還沒有用，要不…..”昸彌面帶難色，心里卻盤算著自己的小九九：我第一次出海就叫我辦這么危險(xiǎn)的差事，你這不是要我老命嗎？不狠狠敲你一筆對(duì)得起我自己?jiǎn)?？雖然你是為了整個(gè)尼德蘭，但是這趟差可是別人接的，我沒有一點(diǎn)好處我干啥去啊？
看著昸彌的囧樣政務(wù)官心里也發(fā)慌：這小子看來是要敲我一筆，我手頭上又沒什么錢，讓我拿什么給他？可是麗露就像是我的妹妹一般，我也不能不管她。
思量再三，埃格蒙特終于憋出一句話：“這樣吧昸彌，等你回來，我向議會(huì)推薦你為鄉(xiāng)士你看怎么樣？”
我靠，這次是遇見窮鬼了！再怎么不濟(jì)，我也得從他地方騙點(diǎn)人手出來，剛好省下一筆雇傭水手的錢來，有了定論的昸彌臉上依舊是那副為難的表情：“政務(wù)官大人，謝謝您推薦我作為鄉(xiāng)士，但是我的手下十分難纏，您看可不可以撥給我一隊(duì)人讓我?guī)е麄円黄鹑?？關(guān)鍵時(shí)刻還是有正規(guī)的士兵比較令人放心?！?br/>
這小子和佛雷一樣也是個(gè)滑頭，果真物以類聚人以群分！埃格蒙特政務(wù)官心里這么想著，臉上卻也露出為難之色：“好吧，既然你是佛雷的朋友，我就撥給你六十個(gè)熟悉水性的士兵和你一共前往。”
“謝謝政務(wù)官大人，那我就帶著您的部下出發(fā)去找那位阿歌特小姐了。您繼續(xù)忙您的公事吧我走了?！睅е靡獾奈⑿?，昸彌帶上門哼著歌走下樓去。
隨著咚咚咚的幾聲巨響，一陣慘叫聲隨即傳入政務(wù)官的耳朵：“書記員，外面發(fā)生了什么事？”
一個(gè)中年男子推開門進(jìn)來匯報(bào)說：“剛才從您房間里出去的那個(gè)銀發(fā)青年從樓梯上踩空滾下去了?！?br/>
剛剛還覺得虧本的埃格蒙特政務(wù)官立馬又換了一副臉面，捧著肚子大笑道：“哈哈，活該你這臭小子，這么坑我，現(xiàn)在遭報(bào)應(yīng)了吧?！?br/>
這一笑讓邊上的書記員不禁莫名，這平時(shí)溫和謙恭的政務(wù)官是怎么了？難道剛才那個(gè)人和他有什么深仇大恨不成？
注一：韋斯特教堂是阿姆斯特丹的地標(biāo)，說到阿姆斯特丹不得不說韋斯特教堂。因?yàn)樵?884年格林威治起始子午線被全世界公認(rèn)之前，十七世紀(jì)的航海地圖都是以此教堂的南北軸作為0°經(jīng)線。
注二：波爾斯指的是荷蘭的著名釀酒家盧卡斯波爾斯，相傳杜松子酒就是他最早釀造的。
注三：烏得勒支同盟是在西班牙哈布斯堡統(tǒng)治下荷蘭北方行省在烏德勒支的牧師會(huì)大禮堂締結(jié)的同盟條約，此同盟被看做是荷蘭七省聯(lián)合共和國(guó)的基礎(chǔ)。
注四：短上衣是歐洲中世紀(jì)以來深受政府官員和王室貴胄喜愛的一種衣服，其最主要特點(diǎn)就是兩肩的圓形裝飾，看過新版三個(gè)火槍手的朋友應(yīng)該看到過路易大王身上所穿的，即是這種衣服。